第24章 征服土元素的男人
愛德華打了個哈欠，他的手都酸了，魚竿紋絲不動。河水很清，近岸的地方清澈見底。在河中央的一塊石頭上，阿斯特蘭光著膀子，只穿一條褲衩，盤腿坐著，手輕輕觸碰水面。
一條小魚遊了過來，輕輕碰了碰魚餌，那魚餌是愛德華從昨晚的晚餐里省下來的。上鉤了，愛德華心裡一動，屏住呼吸，感受魚竿微微地抖動。再等一會，等它咬緊了。
「你們又逃課！」背後傳來一聲吼。
愛德華的手一抖，魚逃走了，阿斯特蘭撲通一聲，掉進了水裡。
「哈哈哈哈！」亞瑟一會兒捂著肚子，一會兒指著愛德華兄弟倆，哈哈大笑，「這就叫做賊心虛。」
愛德華板著臉，氣鼓鼓的，走到亞瑟面前，用兩隻手分別拉住亞瑟的臉頰兩側，吼道：「你這小混蛋！你賠我的魚！」
「幹嘛！逃課釣魚還有理了。」亞瑟含含糊糊說道，「哎呦，放手，痛的哎！」
愛德華一使勁，見亞瑟哇哇大叫，他才氣呼呼地鬆開手：「這是對你的懲罰，你還叫那麼大聲，想把教官引來？」
阿斯特蘭打了個噴嚏，抱怨道：「亞瑟你害我落水了，阿嚏！」
亞瑟把籃子往地上一放，雙手抱胸：「真是好心沒好報，我可是給你們帶吃的了。」
一聽到吃的，阿斯特蘭兩眼放光，撲向籃子，聞了聞，一會兒摸摸梨，一會兒摸摸蘋果，嘖嘖贊道：「哥，你看，這梨個頭好大，蘋果紅撲撲的，啊，好香，嘿！底下還有三明治！看在食物的份上，我原諒你了，亞瑟。」
三個少年席地而坐，大快朵頤。
亞瑟一口咬掉小半個蘋果，含糊地抱怨道：「其實我也想逃課，魔法歷史課好無聊的。那些玩意兒我早倒背如流了。」
「就是就是，魔法理論課也很無聊，《物質與虛無》，我完全像聽天書。」愛德華拍拍腦袋，「在我看來，還是魔法實踐課比較有趣。」
亞瑟嘿嘿一笑，眨眨眼：「愛德華，你和土元素對上話了嗎？」
愛德華哼了一聲，說道：「你別哪壺不開提哪壺，你自己還不是一見到火就嚇得縮回手指，你明明說火魔法厲害，自己要學的。」
亞瑟的臉刷地紅了，急忙扯開話題，看著穿著褲衩的阿斯特蘭，問道：「阿斯特蘭，你在幹嘛？游泳？」
「我在學著和水元素對話。」阿斯特蘭一本正經地說道，「阿嚏！訓練場里的人太多了，水池就那麼點水，我沒法集中精力。」
亞瑟一口咬掉一塊三明治，豎起大拇指：「比你哥哥強多了，你至少比他認真。」
「你就負責吃！多嘴什麼！」愛德華左手托住亞瑟的後腦勺，右手按住亞瑟含在嘴裡的一半的三明治，塞進亞瑟嘴裡。
「咳咳咳……」亞瑟翻著白眼，「阿斯特蘭……你哥欺負我……」
「啊啊啊啊！」
「你們聽到什麼聲音了嗎？」阿斯特蘭轉過頭，狐疑地問道。
亞瑟一口喝掉大半瓶水，深呼吸，罵道：「別打岔，你哥……」
「啊啊啊啊——」
「是後山！後山上傳來的！」阿斯特蘭與愛德華同時站了起來，拉著亞瑟衝上山去。
後山上的山路被人為修過台階，當三個少年氣喘吁吁跑上去時，頓時目瞪口呆，只見一個大圓球，直徑足有半間教室那麼大，圓球的下方是比它更大的圓球，兩邊還有橢圓形的球狀物體，它把下方的圓球當作腳，在山上跑來跑去。
「土元素！是土元素啊！」亞瑟指著那個圓球，尖叫起來。
阿斯特蘭指著離土元素不遠的一棵樹下，叫道：「是愛麗絲！」
土元素用兩個橢圓形的「手」，砸著地面，走向愛麗絲。
「救命！」愛麗絲的聲音尖銳刺耳，她扶著樹，臉色蒼白。
土元素聽到愛麗絲的聲音，發出咕咕的聲音，兩隻手揮動著。
「天哪！快想想辦法！」愛德華看了看四周，「亞瑟，有什麼辦法對付土元素？」
「沙化魔法可以將它變得蓬鬆，土元素的召喚者可以駕馭它……」亞瑟撓撓腦袋，「可是……」
「可是你說的都是廢話！」愛德華急得跺腳，指著愛麗絲，「愛麗絲顯然沒法駕馭它。我跑得比較快，我去想辦法引開它，你和阿斯特蘭救愛麗絲！」
愛德華揮舞著雙手：「嘿！醜八怪！大獃瓜！」他高喊著，土元素咕咕叫著，看了看愛德華，揮倒一棵樹，向著愛麗絲跑。
「大南瓜！大土豆！」阿斯特蘭的想象力總是和吃的聯繫在一起，他撿起一塊石頭，扔向土元素。
土元素停下來，撓撓被砸到的地方，愛德華跑向愛麗絲，聽到動靜的土元素又動了起來，轉過身子，撲向愛德華。
「哇啊——」愛德華在土元素砸到他的前一刻跳了起來，向後撤步，土元素繼續砸地，泥土翻飛。愛德華拍拍臉上的土，他撿起一根樹枝，挑釁道：「大胖子！吃我一劍！」他跑到土元素的側面，土元素一揮手，他一個翻滾，躲過那一擊，樹枝打在土元素的屁股上。
另一邊，阿斯特蘭和亞瑟扶起愛麗絲，向山的另一條下山的路逃走。
土元素雙手砸地，愛德華一個翻滾，又一個翻滾，躲過兩次從上而下的砸地攻擊。
「好險，如果晚一點，我會被砸爛哦。」愛德華看到弟弟和亞瑟扶起了愛麗絲，拔腿就往上山時的方向跑，一邊跑一邊叫，「大胖子！大獃瓜！來追我啊！」
土元素憤怒地砸著地，它打不到愛德華，下半部分的大圓球分散開來，變成了一圈互相連接的小圓球，就像有好多小輪子，加快速度沖向愛德華。
「啊啊啊！作弊啊！」愛德華飛奔在台階上，土元素飛撲過來，突然停下。
「嘿嘿，怕了吧？」愛德華扮了個鬼臉。我能拖一點時間是一點。
土元素抖動起來，轉過身，去追愛麗絲他們。
「不是吧！」愛德華追著土元素跑，「我在這裡啊！」
阿斯特蘭聽到後面的聲音，大叫起來：「亞瑟，快點，再快點啊！」他和亞瑟扶著愛麗絲，已經昏倒的愛麗絲變得十分沉重，三個人舉步維艱。
「你背著她。」亞瑟提議道，「我來幫你。」
「為什麼是我？」阿斯特蘭哭喪著臉，「她好重的。」
「吃得最多的就是你，你還好意思嫌姑娘胖！」亞瑟大吼一聲，把愛麗絲整個人推到阿斯特蘭背上，「跑啊！不然都被砸死！」
阿斯特蘭背上愛麗絲，一步一喘氣。
不行啊，阿斯特蘭他們的速度太慢了。愛德華追上土元素，用樹枝抽它：「我在這裡啊！大胖子！」
土元素根本不理會愛德華，似乎它對召喚者鐵了心，要一追到底。
愛德華咬咬牙，踩到小圓球上，抓到上半部分大圓球突起的石塊，踩著不平整的凸起部分，風在耳邊吹，土元素在台階上靠著地下的小圓球行走，一個台階一個趔趄，愛德華感覺像是坐在馬上。
對了，騎馬，我把它當馬騎。愛德華知道，要拉住發狂的馬，必須緊緊拉住韁繩，直到馬沒力氣才行。騎士們征服自己的第一匹馬好像就是這樣。愛德華死死抓住一塊凸起的石塊，往上爬。
土元素不樂意了，它用手去拍，又圓又短的手拍到愛德華的身旁。
「哈哈，你打不到我。」愛德華哈哈大笑，「給我停下來！」
土元素原地打轉，想要甩掉愛德華，愛德華的腳已經懸空了，整個人旋轉起來，他死死抓住凸起的石塊。土元素停下來，愛德華趁機踩到一塊凹進去的缺口，氣喘吁吁。
阿斯特蘭覺得雙腿像灌了鉛一般，一個趔趄，摔倒在地。愛麗絲倒在地上，呻吟一聲。土元素聽到愛麗絲的聲音，不顧愛德華在身上，又開始追上來。
「愛德華！快下來！很危險的！啊啊啊，不，阿斯特蘭，快起來，要被壓死了！」亞瑟一會兒看愛德華，一會兒拉著阿斯特蘭，又叫又跳。
「如果土元素停不下來怎麼辦？」阿斯特蘭重新背上愛麗絲，咬緊牙關。
亞瑟急得搓手：「要麼等它自己消失，召喚出來總有時間限制。」
「你自己都說土元素失控了！」阿斯特蘭白了亞瑟一眼。
愛德華爬上土元素的頭頂，土元素用手拍打頭頂，愛德華一側身，躲過一擊。他嚷道：「不能讓他進學院，河，帶它進河裡！」
亞瑟一拍腦袋：「對哦！讓石頭沉到河裡！」
阿斯特蘭一咬牙：「那就跑！哇啊啊啊——」
「哇啊啊啊——」阿斯特蘭邊跑邊叫，愛德華趴在土元素上也跟著叫，他一邊叫，一邊拍打土元素的腦袋，土元素惱羞成怒，速度越來越快。
「讓開！」愛德華大叫一聲，阿斯特蘭一側身，土元素從身邊跑過，轟一聲，水花四濺。
聞聲趕來的秋山大師、威廉教官和一些學長們看到了這個場景，目瞪口呆：
「還好沒死。」亞瑟四腳朝天，仰面倒在岸邊，氣喘吁吁。
「咳咳咳。」愛麗絲被水潑醒了，睜開眼，看到穿著褲衩的阿斯特蘭，尖叫一聲，捂著臉。
阿斯特蘭尖叫一聲，臉紅到了脖子，一頭扎進水裡。他的身後突然冒出水花，水花濺得他又是一陣咳。
「哈哈哈哈！」愛德華坐在一塊土元素的頭上，河水比較淺，可以看到水底下，作為土元素的腳的部分，小圓球在河床上打轉，河底的鵝卵石、泥土掐住了它。
「請叫我征服土元素的男人！」愛德華拍拍土元素的腦袋，雙手叉腰，突然，土元素一哆嗦，散架了，他撲通掉進水裡。