第45章 冒險史3
「你一定要死死盯著我，我肯定會隨時讓你看見的。」
「是。」
「我一舉起手——就像這樣子(他作了一個動作)，你就把要你扔的東西扔進屋子裡，然後，大聲喊『著火了』。你明白我的意思嗎？」
「明白了。」
「那就沒有什麼要緊的事了，」他說著從衣袋裡拿出一隻長長的像雪茄煙似的捲筒，「這是一隻管工用的煙火筒，兩頭都有蓋，能夠自己燃燒。你要做的事就是管好這個東西。當你喊著火時，肯定會有很多人來救火，趁這個機會你就到大街的那一頭。我在十分鐘以內會去找你。我希望你已經明白我的意思了。」
「我一直保持不介入的狀態，緊挨著窗戶，盯著你，一看到你的手勢就把煙火筒扔進去，然後大喊著火了。辦完這些事後到街拐角去等你。」
「很好，就是這樣。」
「那你就等著瞧吧。」
「太好了。我想，我該準備扮演新角色了。」
他走進卧室，待到幾分鐘以後再出來時，完全是一副和藹可親的中年牧師的形象。他戴著一頂寬大的黑色帽子，褲子寬鬆而下垂，打著白色的領帶，他那富於同情的微笑和他那和藹的、仁慈的神情，恐怕只有約翰？利耳先生才能與之相比。福爾摩斯不僅是換了衣服，甚至他的神情、態度以及他的靈魂都隨之而改變。當他成為一名偵破專家的同時，舞台上少了一位有名的演員，科學界也因此而少了一位推理家。
我們六點一刻離開貝克街。比預定的時間早十分鐘到達塞彭泰恩大街。天已經黑下來了，我們在布里翁尼府第的外面來回地踱著步。房屋的主人一回來，燈就亮了。這所房子在我的想像中正像福爾摩斯說的那樣。但是不像我想得那麼安靜，相反，這條小街不像附近安靜的地區，這裡非常熱鬧。在街的拐角有一群衣衫襤褸、吸著煙說笑的人，有一個用腳踏磨輪磨剪子的人，有兩個警衛在和保姆調情，還有幾個年輕人，穿著比較體面，嘴裡叼著雪茄煙，一副不務正業的樣子。
「你看，」我們在房子前面漫步時福爾摩斯說，「有了他們這樁婚事，我們的事情就好辦多了。這張照片成了雙刃武器：她肯定不願意哥費雷？納頓看見它，就像我們的委託人不願讓公主看到它一樣。眼下的問題是：我們到哪裡才能找到那張照片呢？」
「是啊，到哪裡找呢？」我當時更無法確定。
「她隨身攜帶的可能性幾乎沒有。那張照片有六英寸，太大了，沒法輕易藏在女人的裙子里；她也知道國王會對她進行攔截和搜查，這種事已經發生過兩次了。我們可以斷定她沒把它帶在身邊。」
「那會在哪兒？」
「銀行或者律師那兒，這兩種可能性都有，可我認為這兩者的可能性又都不大，因為女人天性諱莫如深，總喜歡自己動手藏點東西。她為什麼不把照片交給另一個人呢？她信賴自己的守護能力，可她不明白這樣做對一個職業人士會有什麼間接或政治上的影響。再說，別忘了，她還決定要在這幾天內利用這張照片呢。所以照片一定是放在她唾手可得的地方，一定在她自己的房子里。」
「可房子已被搜過兩次了。」
「嗬，他們不知道怎麼找而已。」
「那你會怎麼找？」
「我不找。」
「那怎麼做？」
「我要她自己指給我看。」
「她會斷然拒絕的。」
「到時你看吧，她沒辦法拒絕。我聽見馬車聲了，是她的車。現在嚴格照我說的去做。」
正說著，馬車兩側的燈光在街道的拐角處出現了。那是輛小巧的活頂四輪馬車，「伴著得兒得兒」的馬蹄聲駛到卜里奧尼大院的門前。車還沒停穩，一個流浪漢就從街角衝過來開車門，希望賺一、兩個銅錢，卻被另一個懷著同樣想法的流浪漢一肘擋了回去。他們大吵起來，兩個警衛站在這個流浪漢一邊，那磨刀的站在另一個流浪漢一邊，起勁地吵著，越吵越凶。突然有人動了手，這位剛從車上走下來的夫人馬上被捲入這群面紅耳赤、拳頭棍棒相交的人群中去了。福爾摩斯猛然衝進人群想保護那女士，但就在他靠近她的那一瞬間，他喊了一聲就倒在地上了，鮮血從他臉上留了下來。一見他倒在地上，兩個警衛拔腿就跑，那些流浪漢則朝另一個方向逃之夭夭。有幾位衣著整潔、在旁邊看熱鬧而沒有參與的人擠攏來，幫著夫人照料這位受傷的先生。愛仁娜·阿得勒——我還是願意這麼稱呼她——急忙跑上了台階，但卻在台階頂上站住了，回頭望著街上，大廳里的燈光勾勒出她優美絕倫的身影。
「那可憐的先生受傷了嗎？」她問。
「他已經死了。」有幾個人喊道。
「沒有死，他還有氣。」有個人大叫，「可不等我們把他送到醫院，他準會斷氣。」
「他是個勇敢的人，」有個女人說，「要不是他，那幫流氓准已經奪了那夫人的錢包和表了。他們是一夥的——而且非常粗暴。啊，他現在能呼吸了。」
「不能讓他躺在街上。能把他抬進你家嗎，夫人？」
「當然可以。把他抬進客廳好了，這裡有張沙發，他會舒服點的。這邊請。」
大家把他抬進了布里翁尼府第，放在了起居室里，而我則站在靠近窗口的地方看著事情的發展。
燈早就點上了，窗帘卻沒拉上，所以我可以看到他躺在長沙發上。我不知道他當時是否為自己扮演的角色感到內疚，反正我很清楚，當自己看到這位佳麗的面容，看到她厚道而體貼地服侍受傷的福爾摩斯時，我因自己正在配合密謀而感到萬分愧疚。然而，假如我當時後退，不再擔任福爾摩斯託付給我的角色，那無疑是對他的最卑鄙的背叛。我狠了狠心，從風衣里拿出噴煙器。我們畢竟不會傷害她，不過是想制止她傷害另一個人而已。福爾摩斯靠在沙發上，他的動作和神情表明他需要空氣，一個女僕趕忙走過去打開窗戶。這時福爾摩斯舉起一隻手。見到這個信號於是我立刻扔進了煙火筒，並大喊：「著火了！」隨後，所有看熱鬧的人，都齊聲大叫起來：「著火啦！」頓時，濃煙滾滾，充滿屋子，並從打開的窗口向外冒，人們四散地跑著。不一會兒，我聽見福爾摩斯大聲告訴人們不要驚慌，因為那是一場虛驚。我完成了任務后，跑到街道的拐角，不到十分鐘，我看到了福爾摩斯，他拉著我逃出了這個混亂的地方，他急沖沖、一聲不吭地走著，直到幾分鐘后，我們轉到一條通往埃及維爾的僻靜小道上，他才開口。
「醫生，你做得很好，我們進展得很順利。」
「那張照片在哪兒？」「你發現了嗎？」
「我知道在哪了，不過，是她把照片亮給我看的。」
「我不明白。」
他笑道，「這事很簡單。很明顯在街上的那些人都是我雇來的。」
「當吵起來時，我拿著一小塊濕的紅顏料布衝上去。跌倒在地時，我急忙捂在臉上，就成了剛才那個樣子。」
「這個我猜到了。」
「接著她不得不把我抬到居室里。她一定會讓我進去的，因為她別無選擇，而且是讓我進客廳，我懷疑的也正是那兒。而那張照片一定是藏在這間屋子和她的卧室之間，不過不知道具體在哪。我作出需要空氣的動作時，他們打開了窗戶。事情就這樣發生了。」
「至關重要房子著火了，這時一個女人想到的自然是立刻搶救她最寶貴的東西。這種衝動完全無法抗拒，我已經不是第一次利用 了。在達林頓那樁冒名頂替醜聞案件中我用過；在阿思恩斯維斯城堡案中也利用過。已婚的女人趕忙抱出嬰兒；沒結婚的趕緊抓牢首飾盒。而對於她來說那張照片是最寶貴的。因此她一定會首先去搶救那張照片。那張照片藏在右邊鈴的拉索上面的那塊能挪動的嵌板後面的壁龕里。當她抽出一半照片時，我就看見了。後來，她聽到我說那是一場虛驚時就又急忙把它放了進去。她看了看煙火筒，就跑出了屋子。後來就再也沒有進來過。本來我可以把照片弄到手的，但那時正巧馬車夫進來了，因此我沒有草率地行動，就找了個借口逃出了房子。」
「現在調查已經完成。明天我同國王一起拜訪她如果你願意的話可以和我們一起去，我們會被引入起居室等她，那個時候我們就可以趁機取下照片。可等到她出來，恐怕她既找不到我們，也找不到那張照片了。陛下能親手收回那照片可能會感到一種滿足吧。」
「什麼時候去？」
「早上八點，趁她還沒有起床這樣我們就可以無所顧忌了。此外，我們的行動還得快。因為她這樁婚姻會完全改變她的生活和習慣。我馬上去給國王打個電報。」
正說著，我們來到了貝克街，這時，有個過路人，向福爾摩斯打了個招呼：
「晚安，福爾摩斯先生。」
這時人行道上有好幾個人在走著，似乎是那個穿長外衣的身材瘦高的男人在說話。
「我在哪兒聽過這聲音，但他究意是誰呢？」福爾摩斯吃驚地望著昏暗的街道。
三
那天晚上，我沒有回家，就睡在了福爾摩斯那裡。第二天早晨，正吃飯時，波希米亞國王沖了進來。
「照片真的拿到了嗎？」
「還沒有，不過一會兒就能拿到。」
「那麼快行動吧。」
於是我們下樓，乘馬車往布里翁尼府第駛去。
「愛仁娜？阿德勒昨天已經和一個叫納頓的人結婚了。」福爾摩斯說道。
「但她不可能愛他的。」
「我倒希望她愛他。」
「為什麼呢？」
「因為這樣陛下就不會有麻煩了。如果她愛她的丈夫，那她就不愛陛下，她就不需要去干擾陛下了。」
說著，我們來到了布里翁尼府第。大門敞著，一位年輕的婦人站在台階上。
她沖我們說道：「你是歇洛克·福爾摩斯吧？」
「對，我就是，」福爾摩斯驚奇地答道。
「我的女主人說過你可能會早晨來的。今天一大早她就同她先生出發到歐洲大陸去了。」
「你是說她已不在英國了？」福爾摩斯又懊惱又驚訝的問道。
「再也不回來了。」
「我們要看一下！」福爾摩斯推開僕人，跑進客廳，我和國王緊跟其後。屋子像是女主人在逃走前急急忙忙地搜索了一番，到處凌亂不堪，福爾摩斯衝到鈴的拉索的地方，拉開一扇小門，伸手進去掏出一張照片和一封信。這是一張穿著晚禮服的愛仁娜？阿德勒的單身照。信封上寫著：「歇洛克·福爾摩斯先生，親收」，福爾摩斯拆開這封信，我們三人一起看了起來，信是昨天晚上寫的。信上寫道：
親愛的歇洛克·福爾摩斯先生：
你確實出手不凡。火警出現前我絲毫不曾懷疑，完全上了您的當。可後來，當我發現自己的秘密完全暴露之後，我開始思索了。幾個月前就有人提醒我要提防您，說要是國王想雇偵探的話，那就非您莫屬了。他們還把您的地址給了我，即使這樣，您這是讓我暴露了您想知道 的秘密。甚至當我產生懷疑后，我還是覺得有所疑慮，不相信那麼一位上了年紀、和藹可親的牧師會有什麼 惡意。我很熟悉男性裝束，而且為了行動方便，我常女扮男裝。我派約翰，就是那個車夫去監視您，然後跑上樓，換了一身我穿著散步的服裝(這是我的叫法)，走下樓來，您剛好離開。
我尾隨您到了您家門口，於是證實了我真地成為大名鼎鼎的歇洛克·福爾摩斯先生感興趣的目標 這個事實。我冒然祝您晚安，然後動身到內殿法學協會和我丈夫見面。
我們倆都認為被這麼一位使人膽戰心驚的對手盯上，擺脫的最好辦法就是逃走。因此，當您明天來時會發現這個窩已空空如也了。至於那張照片，您的委託人可以高枕無憂了，因為我愛上了一個比他好得多的人，而這個人也深深愛著我。國王可以毫無顧慮，隨心所欲，不會受到他曾嚴重傷害過的人的妨礙。那張照片我仍將保留，這只是為了自我保護，作為永久的防護武器，以免他將來可能採取什麼手段來傷害我。我留給他一張照片，或許他願意收藏。謹向您，親愛的歇洛克·福爾摩斯先生致意。
您誠摯的ぐ仁娜·阿得勒お
「多麼了不起的女人！——可敬的女人！」等我們三人看完書信時，波希米亞國王喊了起來，「我不是跟您說過她有多麼機靈決斷嗎？我不是說過她可以成為一位非凡的王后嗎？她的出身和我不在一個等級難道不令人遺憾嗎！」
「這位女士身上表現出的精神風貌，與陛下確實大不相同。」福爾摩斯冷冷地說，「我很遺憾沒能把陛下託付的事情辦得漂亮些。」
「剛剛相反，我親愛的先生，」國王嚷嚷道，「沒有比這更好的結局了。她言而有信。這一點我深深了解。現在那張照片就像燒掉了一樣沒事了。」
「聽到陛下這麼說我真高興。」
「我對您真是感激不盡。請告訴我該怎麼酬謝您才好。這隻戒指……」他從手指上取下一枚蛇形翡翠戒指，放在手心遞給福爾摩斯。
「陛下有件東西，我認為比這個還要珍貴，」福爾摩斯說。
「您只管說出來就行。」
「這張照片。」
國王瓊愕地看著他。
「愛仁娜的照片！」他喊道，「當然可以，只要你想要就行。」
「感謝陛下。那麼這件事就算了結啦。我們現在向您告別。」他鞠了個躬，在我的陪同下轉身走了，對國王伸過來的手睬都不睬。
這就是一樁醜聞如何威脅波希米亞國王，而福爾摩斯周密的計劃又如何被一位女士的聰明才智挫敗的經過。以前他對女人的聰明才智總是冷嘲熱諷的，可此後再沒聽到他這類諷刺了。每當他提起愛仁娜·阿得勒或說到那張照片，他總是用「那位女士」來尊稱她。