第21章 血字的研究21

  事先大家都知道本周四要開庭，可是，星期四那天到了，我們卻不用再出庭了。傑弗遜·侯坡的案件已被一位至高無上的法官受理了，他也已經被傳喚到另外的至高至公的法庭去了，受到了極公正的審判。因為，他在被捕的那天晚上，動脈血瘤就迸裂了。第二天早晨，獄警發現他平靜地躺在監獄的地板上，臉上露著笑容，好像是臨死以前的心愿已了，感到十分欣慰，彷彿彌留之際還在想著大仇已報，沒虛度一生。


  第二天傍晚，當我們聊起這件事時，福爾摩斯說道：「格雷格森和雷彌瑞德聽到這個人的死訊，準會氣得發瘋。人死了，他們還能靠什麼來自我吹噓呢？」


  我說：「我覺得他們在捉拿這個兇手的過程中並沒有什麼呀。」


  我的朋友苦澀地說：「在這個世界上，你究竟做了什麼並不重要，重要的是你如何讓人相信你做了什麼。」一會兒，他又輕快地說：「沒關係，反正這個案子我不願意放過的。在我經過的案子中，再沒有比這個案件更精彩的了。這個案子雖然簡單，卻有幾點對人很有啟發。」


  「簡單！」我失聲叫了出來。


  「是的，確實非常簡單。除此以外，還有什麼字眼能形容它呢？」看到我驚訝不已的神情，歇洛克·福爾摩斯笑著說，「我說這個案子簡單，原因是沒有任何別的幫助，光靠我一些尋常的推理，就在三天內捉住了案犯。」


  我說：「這倒是事實。」


  我過去對你說過，最平淡無奇的事情往往不但不是什麼障礙，相反，倒是一種線索。要解決這類問題，必須要逆向推理。這是一種非常有用的方法，而且也很容易掌握，只是人們極少運用它罷了。在人們的日常生中，由於總是習慣於順向推理而且用處也大，人們也就忽視了逆向推理。運用綜合推理的人要比運用解析推理的人多五十倍。」


  我說：「我不大明白你的意思。」


  「噢，不大明白。試著看看能不能講得簡單一些。當你向人們講述一系列事件時，大多數人都會告訴你可以出現的結果是什麼。他們可以在腦子裡把事件連繫起來考慮，然後從中得出這樣或那樣的結論。但是，很少有人能夠在你把結果告訴他們之後，通過他們自己的思維，推斷出導致這一結果的各個步驟。這就是我所說的『回溯推理』或『分析方法』。