第十五章 奇美拉
菲澤爾解釋來意，表示已經與老鎮長交涉並得到允許，希望對方可以坦誠相助，告知當初事發時的情況。
「哦，這樣啊，那進屋再談吧，讓你站在門外怪不好意思的。」
可能就連性格也和水牛一樣憨厚老實，鐵水牛不僅沒有像其他鎮民那樣，表現出對外來人的抗拒情緒，反而很是善良隨和。
走進石屋，環視一周，大概四十平方米的房子，除了燃燒的柴火的壁爐，室內就擺著一張床，一張四方木桌以及四張凳子。
「你先坐坐，我去燒點開水，很快的。」
鐵水牛招呼菲澤爾落座后，捧起黏土燒制而成的瓦罐跑出去，再回來時已經盛滿了水。
他把瓦罐捧到壁爐邊上，拿起旁邊劈開叉的大木夾子，從壁爐裡面夾出一塊石頭，然後丟進盛滿水的瓦罐裡頭，被火烤得炙熱的石頭與水接觸，瞬間就產生劇烈的反應，水不斷的翻騰湧出，升騰起縷縷白煙。
劇烈的反應結束后，鐵水牛覺得水還不足夠乾淨，夾出冷卻的石頭，又放進一塊炙熱的石頭，再次發生與剛才相同的情景。
如此經過處理后，鐵水牛這才放心，翻轉倒扣的瓦杯，給菲澤爾倒上熱氣騰騰的凈水。
「好了，這樣渴了就有水喝，談多久都沒問題。」鐵水牛憨笑坐下，「有什麼想知道的就儘管問吧。」
菲澤爾好奇的打量鐵水牛，沉默了片刻，開口問道：「我就不一件一件事問了，太麻煩，你把你當時所看到、聽到、嗅到，甚至經歷時所處的精神狀態，最好事無巨細的詳盡告訴我，如果有什麼疑問，之後我會再細問。」
雖然有鐵水牛的外號，但他腦子不蠢，一問一答難免會出現記憶混亂，直接從頭到尾述說，有助於回憶，避免錯漏細節，也能更好的梳理事件，所以仰頭灌了幾杯水后，點了點頭，便開始娓娓道來。
礦洞，一直都是狹窄、昏暗、壓抑的地方。
礦工，一直都是疲累、苦悶、乾渴的狀態。
鐵水牛照往常那樣，扛著十字鎬和其他礦工進入礦洞，為了賺那點微薄的金錢，準備開始新一天的勞力工作。
礦洞內岔路很多，甬道四通八達，每過一個路口，便有一部分礦工分走幾路，越往深處走，越是感到孤獨寒冷。
直至走到自己的工作崗位，身邊就只剩下兩名同伴，三人輪流挖礦運礦。
日復一日，年復一年，不斷重複揮動十字鎬的動作，推動裝滿礦石和石渣的礦車，所有礦工好像在這過程中逐漸迷失了靈魂一樣，成為一件人形工具。
隨著工作時間推移，甬道內粉塵瀰漫，身邊傳來的幾聲咳嗽，彷彿也感染了鐵水牛，一時間三人接連咳嗽起來，這時三人都會選擇暫時歇息，補充水分，滋潤乾渴得快要著火的喉嚨。
礦洞中無法感知時間流逝，只知吃完午飯的午後，鐵水牛高抬起手臂，用力一稿下去，隨之一大塊礦石脫落下來，重重的砸在地上。
伴隨著礦石的脫落，突然感覺正面有風吹來。
礦洞氣體泄漏，一般都是有毒，三人警惕的捂住口鼻，急忙後退。沒有太多的思考，三人分頭行動，通知其他礦工馬上撤離。
離開時，還能聽見身後石塊脫落的聲音。
沒跑出多遠，就在準備通報撤離的途中，身後就傳出聲似雄獅的吼叫，礦洞內的其他礦工一下子都蒙圈了，怎麼礦洞里會有動物的吼聲？
眾人還在蒙圈的時候，鐵水牛三人在拐角處回頭就看到渾身漆黑，獅頭蛇尾，皮膚和鋒銳的利爪在燈火的照射下，反射出油亮光澤的四足怪物。
幸虧的是這頭怪物似乎並沒有發現他們三人。
看到這番場景，三人大氣都不敢一聲，躡手躡腳的連忙離開，鐵水牛的鞋子不小心被同伴踩掉都不敢撿回來，唯恐驚動怪物。
後來，便是鐵水牛通告其他人，跑去告知老鎮長，再到礦場后發現那些礦工驚恐萬分的跑出礦洞的事情。
「事情就是這樣。」說完，鐵水牛咳了口痰，走到門口吐掉才回來坐下喝水，等待菲澤爾的提問。
鐵水牛講得十分清晰詳細，菲澤爾也沒有從中聽出有任何的疑點。
硬要說有什麼疑問，就只有那頭怪物是如何藏身在礦山之內，而且依照鐵水牛對怪物的描述，獅頭蛇尾的形象，好像是一種叫做「奇美拉」的傳說生物，只不過並非渾身漆黑。
說到奇美拉這種傳說生物，菲澤爾倒是聽過許多與之相關的傳說。
不過相傳，奇美拉一詞並非單指獅頭蛇尾的怪物，而是指任何由鍊金術師創造出來的合成獸的統稱！
奇美拉是所有技術高超的鍊金術師，意欲挑戰人力的極限——創造出融合多種生物優點的完美生物，而製造出來的失敗畸形產物！
而它們受限於鍊金術師的技術因素，某些創造出來的奇美拉可以展現非凡的能力，或者可能煉成失敗，成為一灘肉泥。
就菲澤爾所知的所有鍊金術師傳說，幾乎全都進行過合成獸的試驗，也因此衍生出許多的傳說故事。
但說到底，那些被稱為傳說生物的「奇美拉」，至少本質上都是血肉生物，被殺也會留下屍體，而不會變成黑霧。況且，從老鎮長口中得知，怪物並非只有一頭，而是有多頭！
可是從鐵水牛的講述中，他是第一個逃出礦洞，通知鎮長的人，至少他在場時，還沒有發生傷亡事件，礦工還沒有倉惶逃跑，說明只有鐵水牛所處的位置出現怪物。
至於後面的事態發展，單憑想象的話有太多種可能。
沉思片刻，沒什麼需要特別提問的菲澤爾，終究還是不抱希望的開口詢問一句：「你的兩名同伴呢？」
「聽說他們為了通告其他人，沒能及時逃出來，具體的原因我並不清楚。」
菲澤爾輕嘆一口氣，早已有心理準備，要是那兩名礦工還活著，老鎮長就不會單獨提起鐵水牛一人了。