第十四章 鐵水牛
「哦？你是來探查礦山黑霧的？這真是讓人又驚訝又欣慰啊。」老鎮長得知菲澤爾的來意后，表現的十分高興。
雖然對方年輕得讓人生疑，但稍微一想，除了死沉得要命的礦石值點錢，有什麼能讓人覬覦的？當場就打消了這份懷疑。
況且亞拉礦鎮方圓數里都是灰濛濛的岩石，沒有一點植被，枯燥無趣，而且礦工傾倒礦渣時造成的揚塵，空氣環境並不理想，誰會為了幾塊礦石來這裡受罪。
現在礦洞內被怪異的黑霧封閉，礦業停滯，急需解決，有人上心就值得慶幸了，哪還計較年齡大小，只能死馬當活馬醫了。
「鎮長，請問你們是什麼時候發現礦洞出現奇怪的生物和黑霧？記得當時的具體情況是如何的嗎？」菲澤爾直入主題。
老鎮長顯然沒料會這麼直接，愣了一下，心想這才是做實事的人，立刻老實交代：「事情發生已經有將近一個月了。唉，記得當時鐵水牛鞋子都丟了，赤腳踩著砂石路就跑回來，說礦洞突然冒出怪物，等我到了礦場，就見其他礦工見鬼似的逃出來，來不及逃跑的都死在裡面了。」
「好在那些怪物只會在礦洞內活動，傷亡沒有進一步擴大，於是招募雇傭兵立刻進行清理，結果怪物清除了，卻變成怪異的黑霧封路，禍不單行啊！」
幾句話聽下來，老鎮長似乎並不清楚了解當時狀況，似乎都是從當事人口中得到的信息，而非親眼所見，不過菲澤爾還是從話語中察覺到一處異常。
「等等，變成？」
「對，當初清掃怪物的雇傭兵都是這麼說。」老鎮長點頭，明確的說道，「殺死的怪物不會留下屍體，而是變成黑色的煙霧。」
從老鎮長家裡出來，手裡多了張紙條，是一張名單，上面寫著幾個對當時礦洞事變較為清楚的鎮民，以及一名事件當中受傷骨折，在鎮中療養的雇傭兵的名字住址。
這份名單，作為最初事件的發現者，鐵水牛自然位列其中，同時也是接下來探訪的重點對象——搞清楚事件的起因。
這是一個很好的開始，有多方人員提供線索，在前往礦場，進入礦洞，調查黑霧之前，就能對事件脈絡有個比較清晰的了解，有助於之後現場的調查行動。
話雖如此，有好的開始，卻未必有好的發展，現在菲澤爾就正處於這個尷尬的處境：老鎮長有事不便再接待，手裡拿著名單，地生人不熟，而且鎮民似乎對外來人有種微妙情緒，不等靠近就自動避讓，讓他空有人名和住址卻無從入手。
「這下子有點尷尬啊。」菲澤爾看了看身後緊閉的鎮長大門。
這倒不是難解決的事情，大街上找人問路不成，那就去商店酒館之類的地方唄，打開大門做生意，難道還能丟下店子跑了？
就近找了家酒館，推開懸空的小小百頁門，瞬間感受到一種與眾不同的氛圍。
酒客們點上一杯酒，一份小食，或幾人圍在一起交談，或單人思考人生，看似正常的場景，卻凸顯出不正常的一面。
一個字，冷！
它不似高檔酒吧的那樣清靜，而是像岩石一樣冰冷！
可能是人文風情的原因。菲澤爾只能這樣為眼前的怪異現象開解，走到吧台前跟酒保搭話。
「兄弟，有什麼好酒介紹一下嗎？」菲澤爾刻意掏出一枚銀幣，表明自己的態度，是和他做生意的。
酒保看到菲澤爾上來搭話，微不可查的皺了皺眉頭，眼神有異，之後看到掏出的銀幣后，才稍有改善。
「沒有，我們這些人哪有錢喝好酒。」酒保撇嘴轉過身，從吧台下取出一瓶酒，倒了一杯放到菲澤爾面前，「我私藏的蘋果酒，十個銅幣。」
菲澤爾拿過木製的扎啤杯，往裡湊了一眼，琥珀色的半透明液體折射出明亮的光澤，有陣輕微的清新果香。
淺嘗一口，入口比其他蘋果酒要略甜，果酸很微小，對於喜歡甜酒的人來說，是一款不錯的蘋果酒。
「這是你自己釀製的？」
「保密。」酒保顯然並不太想和菲澤爾講話。
「你們鎮里的人都是這麼的……酷？」
「對對對對對，所以不要再問了。」酒保態度很是敷衍。
菲澤爾心想這鎮子沒人會來，不僅是空氣環境的原因，最重要的是這些傢伙的態度有極大的問題。
自討無趣之後，也不準備繼續跟對方客氣什麼，直接拿出名單拍在吧台上，語氣平靜，皮笑肉不笑的說道：「好，我不問了，你直接告訴我，以這家酒館為起點，這些人住的地方怎麼去就行。」
這一拍台，酒館內的氣氛頓時變得更加冰冷了，不過變化來的快，去的也快，眨眼間又回到原樣，酒客們視若無睹的繼續喝酒。
酒保表情變了幾變，蹦出幾個字：「我不知道。」
看那幾乎咬牙切齒的表情，就知道在說謊，菲澤爾眉頭一皺，起身把酒杯推到酒保面前，搖著頭擺出一副憐憫表情，諷刺一句：「你真是膩。」
幾乎所有人都知道的小知識，如果把麥酒倒凳子上，坐上去一會兒不粘屁股就算是上品酒。但那是因為麥酒講究無糖，才有此說法，若是換成這杯甜蘋果酒，倒凳子坐上去必定粘屁股，以此諷刺酒保品質底下，屁股粘在凳子上，啥都不知道，簡直無知。
從酒館出來，菲澤爾滿臉笑容，因為手裡又多了張紙，一張簡易的手繪地圖，標示了名單上各個住址的所在，以及周邊可輔助識別的建築房屋，內容十分詳盡。
「要做還是能做得出來嘛，坦誠點不好嗎。」
根據地圖的指示，菲澤爾來到一間石屋前，上去敲響木門。
「篤篤篤」的敲了幾下，裡面傳來砂石摩擦的聲音，很快，門打開了，房屋主人與菲澤爾所想象的形象相似，也很符合他的別號。
「有什麼事嗎？」低沉的聲線，憨實面相，壯碩身型，配合泛起金屬般色澤的肌肉，正如同「鐵水牛」一般。