第四章 韓信
項羽急匆匆的回家找項梁，不料鄰居告訴他，項梁被官府抓走了，因為犯了官司。
項羽顧不得其他，趕緊去打問項梁的事。
項羽得知項梁被拘留在櫟陽縣獄中，他急忙給家人送信，請求項氏家族的人救叔父，自己也急急忙忙趕往櫟陽。
虞桃兒並不知道項家出事，她還在等著項羽的消息，卻一連十幾日都沒有見到項羽的人。這在以前是從來沒有過的，桃兒有些擔心，不知項羽是有什麼事絆住了。她相信項羽對她說的話，他一向一言九鼎、言出必行。
虞桃兒向子期打聽項羽的行蹤，子期也搖搖頭。
「我和季布商量著明日要去縣城問問呢！」
虞桃兒於是提著心過了一日。
到了傍晚，子期還沒有回來，天上的月亮已經靠西了，他們還是沒有動靜，村子里靜的沒有一點聲音，虞桃兒坐在門口，焦急的等著哥哥。又過去了一會兒，她聽見狗吠聲連成一片，知道是子期回來了，連忙迎上去。
「項公子離開了！他叔父犯了官司，被押解到櫟陽，項公子也跟著去了！怕是一時半會兒回不來」——子期對桃兒說道。
虞桃兒急聲問道：「那籍哥哥沒事吧？」
「項公子沒事！」
虞桃兒的心放了下來。想到他已經離開了，瞬時又覺得整個心空空落落的，她默默的回到了房間。
項羽每日都會來找她，他們朝夕相伴、形影不離，忽然他就不辭而別，虞桃兒還是很不習慣的。
項羽在的時候，彈琴是個多餘的、無聊的事，項羽不在，她整日悶聲彈琴，要不就是沒完沒了的織布。
虞桃兒心想：「籍哥哥這些年的衣服老是不合身，穿一段時間就小的不行。她本來想著給他縫一件新衣服，沒想到他這麼突然的就離開了。」
虞桃兒想快點把布織好，等項羽回來，她要給他縫衣服。
季布見她悶悶不樂，總是四處淘一些好東西哄她開心，但桃兒只是開心一陣子，又開始無精打采了。
村裡的少年照常訓練，子期和季布除了訓練他們，偶爾也認真研讀項羽給他們的兵書，日子平平靜靜、無波無瀾。
這一日，虞父找到虞桃兒。
「你祖父在你沒出生的時候，已經和淮陰的韓家許諾，若是出生為女孩，就把你許給他們剛出生的小孫子，你從小戴著的玉佩就是你祖父給你的信物。韓家是韓國王族後代，與我們虞家有些淵源。
這些年我們與韓家漸漸失去聯絡，但是信物猶在，我們不能失信於人，我打算讓子期去一趟淮陰，去看看韓家的近況，如若他們還記得這樁親事，我們勢必要履行承諾，如若他們無意，我也省去惦念了。」
虞桃兒面無表情：「爹爹何必多此一舉，過去了這麼多年，韓家一點音信也沒有，怕是人家早就已經婚娶過了。再說，女兒從不想嫁給什麼韓公子，管他是什麼韓國王族，韓國滅國都多少年了，只有你們還記著這些陳年舊事！」
她一轉身，走進房裡：「爹爹愛怎麼安排就怎麼安排！跟我沒有關係，也不用來知會我！反正我是橫豎不會嫁的！」
咣當，門被關上了。
虞父氣急敗壞：「你這幾日越發放縱，簡直目無尊卑，罔顧禮儀，看來我是過於嬌縱你了！自古女兒家的婚事都是父母之命、媒妁之言，哪輪得到你說三道四！」
虞桃兒的房裡鴉雀無聲，虞父牢騷了一會兒，也便作罷，他悻悻的走了。
虞桃兒在房裡忽然心煩意亂，她無助的哭了起來，一晃項羽都兩個月沒有音訊了，就算有什麼事，總該跟她交代一聲的。
眼淚無聲的流了下來：「籍哥哥，等你回來，我肯定不理你！」
虞桃兒在心裡默念道。
虞子期在虞父的催促下，很快就出發去淮陰了，他去找這位從小和桃兒定親的韓公子。
這位韓公子名為韓信，和虞桃兒一年出生，他出生的時候韓國已經滅國兩年了，他隨祖父一起逃亡到楚地，當時身為楚國貴族的虞家給予了他們庇護。
虞桃兒的祖父對韓信的祖父惺惺相惜，定下這門親事。
后韓家舉家遷往淮陰，兩家漸漸少了來往，雙方老人去世之後，更是幾乎斷絕了往來。
韓信的父親為秦朝小官，不懂經營，靠逃亡時帶著的祖產過活，因為是貴族，家裡有諸多藏書，韓信從小飽讀詩書，父親更是傾心教授他武藝。
不料韓信十幾歲的時候，父親花光了祖產，變得窮困潦倒，后一病不起、英年早逝。
韓信從小在父親的影響下，以貴族公子自居，儘管最值錢的家產就是那把祖傳的劍。
大家都有些厭惡他不肯腳踏實地，死守貴族架子的樣子，沒人推選他做官，他又不會做買賣謀生，因此貧困潦倒，經常到別人家寄食。
他曾多次去下鄉南昌亭亭長家蹭飯，足足蹭了幾個月之久。亭長的妻子嫌棄他，於是天還沒亮就起來做飯，早早的把飯吃掉。到了開飯的時候，韓信照舊去了，沒有人給他準備飯食。韓信自然是知道他們的用意，又氣又惱的和他們斷絕了關係。在韓信的意識里，自己是高貴的人，將來也一定會大展宏圖，去他家裡吃飯是抬舉他們。他們幫他，他是感激的，幫他卻不能長久堅持，在韓信看來是小人行徑。
之後，韓信的生活更加窘迫了，他三餐不繼，無奈只能去河邊釣魚，可就連魚都欺負他，經常一無所獲。在韓信釣魚的地方，有很多婦女在漂洗絲絮。有位漂母看韓信堂堂王孫，竟淪落到如此境地，可憐他，就把飯給韓信吃，一直到漂洗完畢。雖然靠漂母接濟，韓信還是沒有下定決心自食其力，仍舊每天遊手好閒。
韓信身材高大，成天到處晃蕩，不單是到處晃蕩，還喜歡帶著佩劍晃蕩。帶刀佩劍，本是貴族的特權，不事生產更是貴族的特性，這在淮陰的街市上就顯得格格不入，時間長了，就惹來眾人的厭棄。
一日，他又佩劍閑逛，一位魯莽少年在眾人的慫恿下，攔路擋住了韓信。對他說：「你雖然個子長的高大，喜歡佩刀劍，內心卻是膽小的。」併當眾侮辱他說：「韓信，你如果不怕死，就刺我，怕死就從我褲襠下爬過去！」
韓信仔細的打量他，心裡此起彼伏，他從小習武，打死他是輕而易舉的事，可是打死他肯定要有牢獄之災。就是打傷他，自己也難以在此地繼續生活了。他還有抱負沒有施展，滿腹才華也沒有用武之地，不能在這個人身上葬送自己的前途！
韓信是落沒的貴族，父親早亡，他無依無靠，自小待人接物拘謹矜持，遇到事情都是躲著走，多少有一些虎落平陽的感覺。雖一直遭冷眼、被欺負，但也沒有這般被侮辱過，韓信有好幾次衝動的想一劍殺了面前的人……他站了很久。
沒有驚慌、沒有表情、沒有言語，他忍受著奇恥大辱，舍小求大，從少年胯下鑽了過去。
眾人都恥笑他膽小怕事，韓信拍拍身上的塵土，一言不發的走掉了。
《孫子•火攻篇》說：「主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰；合與利而動，不合於利而止。」
行動不能受情緒的左右，決定動與不動的根本，在於利益。一時的榮辱不是韓信的利益所在，他自視甚高、展望致遠，從小飽讀詩書、熟讀兵法，他的志向在於建功立業，像祖先一樣裂土封侯、獨霸一方。
眾人都在嘲笑他，指指點點、言語惡劣，韓信不為所動，神態自若，當一個人處在最低點的時候，他的靈魂都是無比強壯的。能忍常人不能忍，才敢為常人不敢為，韓信馬上默念起《孫子•火攻篇》下面的話：「怒可以復喜，慍可以復悅，亡國不可以復存，死者不可以復生……」
這是上天給他韓信的磨練，他要忍耐、他要忍耐到極點保持冷靜。
可是沒人懂得韓信的隱忍，這件事添油加醋的在街頭巷尾流傳：那個落魄的王孫從人家胯下鑽過去了！
人們只要提起韓信就肯定要譏笑一番。
虞子期一到淮陰，剛一打聽韓信，就聽說了這件事。他當即羞愧不已——大丈夫怎麼能活成那個樣子！
他想到自己嬌滴滴的妹妹虞桃兒要嫁給這樣的人，更是覺得難以接受。
他想：「都三餐不繼的人了，家徒四壁、窮困潦倒，自己都養不活了，怎麼養活妻子？再說，妹妹如果嫁給一個如此膽小懦弱的人，別說虞桃兒會不會願意，他首先就不會同意的！」
虞子期馬上就打算回家，連韓信的面也不想見了。
「回去就告訴爹爹，韓家的人都找不見了」——子期想著。
韓信依舊在大街上無所事事的閑逛，根本不知道發生了什麼。他每日都要擦拭自己的劍，身上的衣服雖然舊了，可是也乾淨整潔，他的腰間掛著一枚玉佩。祖父說，那玉佩是他和未婚妻子的信物，待到他鴻鵠展翅的時候，他要去迎娶自己的新娘……
虞子期歸家之後，告訴虞父韓家早就沒人了，虞父長吁短嘆一陣之後，此事就此作罷。
虞桃兒本來很擔心這件事，這回終於放下心了，她來問子期。
「哥哥，韓家的人都去哪了？」
子期看看桃兒，一五一十的把事情說了，末了說了一句：「反正你也是不嫁的，這樣挺好！那韓公子窮困潦倒、膽小懦弱，是不會來這裡求親的了，我們不說，這事就這樣了。」
虞桃兒本以為是韓家人搬走了，沒想到是哥哥向爹爹隱瞞了韓信的存在。
虞桃兒心有不忍。
「那哥哥沒有接濟他一下嗎？」
虞子期斜眼看著桃兒：「大丈夫，頂天立地，自己溫飽都難以維持，還有什麼臉接受別人接濟？再說，他要知道有我們存在，要結親怎麼辦？你不能婦人之仁，一不做二不休，反正裡外都是不會嫁的，還不如這樣乾脆？」
虞桃兒默不作聲，她想起今日讀的那句詩。
「死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。」
——她心裡已經有了項羽，想偕老一生的人也是項羽，縱是韓公子還在，自己也是不會嫁的，背信棄義雖不是君子所為，也是無奈之舉。
虞桃兒雖心有愧疚，也只能按照子期的安排行事了。但每每想起韓公子，心中總是不安，他若飛黃騰達也好，哪怕是衣食無憂也好，聽說他如此落魄，虞桃兒總覺得虧欠了他。
「桃兒，項公子對你的心思，大家都能看出來！你什麼也不要想了，他應該也快回來了！」——子期說道。
虞桃兒一聽項羽，氣不打一處來，她扭頭走掉了。
「不告而別，又渺無音訊，籍哥哥太過分了！」
虞桃兒這些日子，特別想念項羽，越是想念，心裡越是怪怨。明明說好的要來提親，就算是叔父的事情事發突然，難道捎個口信很難嗎？
她氣哄哄的去織布機旁，拿起給項羽做好的衣服，摔了下去。心想：還不回來？這衣服可不要還沒穿就小了？
她想了想，又開始織起布來：她要再做一件，等籍哥哥回來都試試……
項羽在櫟陽每日如坐針氈，項家動用所有資源營救項梁，目前已經有了些許眉目。
項羽擔心叔父，也記掛虞桃兒。他這些年跟隨項梁四處漂泊，兩個男人生活過得粗枝大葉。自從遇見虞桃兒，衣服有人給洗、縫縫補補有人給張羅，日子有了些樣子。現在他忽然一個人了，頓覺度日如年，日子過得如同嚼蠟。而且，走時和桃兒說好的，他要去提親，桃兒那句：「我等著你！」更是讓他心急如焚。
項家有個親密友人曹咎，他是蘄縣獄掾，已經修書請求櫟陽獄掾司馬欣幫忙，不日就會有結果的。
項羽就算再著急，也要先顧叔父的身家性命。
他想起桃兒，想著她如花一般的臉，心裡覺得十分酸楚，從懷裡掏出那根五彩纓線，細細的摩挲起來。
嘴裡不自覺的哼唱起楚歌來：
「若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗。被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思……」
天上，明月如鉤，清冷的月光一瀉千里，項羽開始思念他的桃兒：
縱是錚錚鐵骨、俠肝義膽，此刻也化成柔腸一片。
如今孤影自憐，寒夜無眠，心裡難過這美人關。
鐵血柔情，往日溫情點點，夜更無眠……