第三章 兩情相悅
虞家在村子東數第一家，村口有一片空地，項羽和子期把練習武藝的場所改到了這裡。
爹爹不允許虞桃兒出門，她搬了個梯子，爬在牆上看他們。
在眾多少年中，論武功最數子期和季布厲害，兩人難分伯仲，平時也都刻苦訓練，以求擊敗對方，他們桀驁不馴，眾人難以接近。這些少年雖然忌憚他們，但並不信服，就像項羽說的——「群龍無首！」
項羽的到來，就像在油鍋里滴了一滴水，迅速的在少年中引起了轟動。整個村子以及周邊的少年都聞聲而來，想一睹他的風采。村口的場地站的滿滿當當，溪邊也站滿了人，甚至遠處的樹上也有人在觀看。
項羽站在場地中央，對著面前的子期說：「我讓你三招！」
子期頓覺受了侮辱，他面紅耳赤，用盡全力向前衝去，還沒有碰到項羽，就已經騰空飛起，被項羽摔在地上。
他暗暗後悔剛才太心急，爬起來站穩，想用更穩妥的招式制服項羽。他向前一步，抓住項羽胳膊，右腿向前橫掃。哪知項羽穩如泰山，竟一動不動，自己手上動作失利，腿又伸了出去，一下子失去平衡，摔了下去。
眾人鬨笑，子期狼狽不堪，項羽也熱血沸騰，他沖子期和季布說：
「你們兩個一起！」
季布一直在旁邊觀看，子期吃癟他一直看在眼裡，心裡正欽佩項羽，聽他如此說，一下子躥過去，不給項羽反應的時間，兩手去抱他的腰，用腿去掃他的腿。
項羽的腿就像穩穩插在地上的樹榦，他踢上去沒有絲毫的移動，反而自己痛的發麻，雙手用盡全力也沒有撼動項羽半分。
項羽一聲怒吼，虞桃兒感覺頭髮根根豎起，耳邊似有勁風吹過一般，她打了個激靈，再一抬頭，季布已被項羽舉過頭頂，一下子扔到了旁邊的茅草堆上。
子期這時手裡拿著兩根木棍，他扔給項羽一根，自己雙手牢牢抓握，穩住下盤，然後大喝一聲衝上前，他跳起來向項羽狠狠劈去。
虞桃兒緊張的閉上了眼睛，心想：「哥哥這是急了，何曾在眾人面前這麼難看過？」
只聽咔嚓一聲，她立刻睜開眼睛，所有人都目瞪口呆。
項羽用一隻手握著木棍，只是格擋一下，子期的棍子就生生的斷了。
子期的手臂震的發麻，然後是劇痛，他痛苦的坐在地上，疼得額頭冒出冷汗。
項羽哈哈大笑，場邊圍著的眾人見此情景，都摩拳擦掌的躍躍欲試。有十幾個少年一擁而上，想憑藉眾人的力量制服項羽。項羽長臂一伸，揮倒一大片，左腿一掃又是一大片，一眨眼的功夫就有十幾個人倒地，後面本想衝過去的人，見此情景都嚇破了膽，誰也不敢輕易靠近。
項羽一聲怒吼，振聾發聵，如龍吟虎嘯一般。他雙手舉起路邊廢棄的石磨，用力將它扔到村口的小溪里，水花四濺，猶如炸雷。
眾人皆是面露懼色，各個噤若寒蟬。
虞桃兒大喊：「籍哥哥！好樣的！」
旁邊一聲輕咳，虞桃兒轉頭看見了不知道何時過來的爹爹，她嚇得不知所措，以為爹爹會大罵她，誰料爹爹只淡淡的說：
「女兒家要注意言談舉止，你這樣子成何體統？還不快回去！」
然後他就負手回去了，一邊走還一邊呵呵的笑著。
虞桃兒哪肯輕易的回去，她興奮的沖項羽這邊擺手。
項羽此刻覺得渾身熱血翻湧，看見桃兒向他招手，更覺心潮澎湃，他哈哈大笑。
子期和季布上前說道：「項公子，您武功超群、萬夫莫敵，我們願意誓死追隨，以期將來威震四方、建功立業、光復楚國……」
虞桃兒想跳出院牆，被折返的爹爹拽了回去，她邊走邊回頭。
這邊，子期和季布已經認項羽為大哥，他們要拜結義兄弟……
虞桃兒回到房裡，仍覺得內心久久不能平靜。項羽不費吹灰之力就把子期和季布制服，十幾個少年也不在話下，她覺得心裡一股崇拜之情油然而生，恨不得能立刻飛出去。她興奮的拿起劍，在後室前的小院里舞起來，粉色的羅裙隨著她的舞動搖曳生姿，她一邊舞動一邊回想項羽剛才豪氣衝天的場景，動作也充滿力量。
子期邀請項羽和季布到他卧房，他的衣服剛才撕裂了，要回來換衣服，正好看見了這一幕。
虞桃兒的劍舞，柔美中帶著剛勁，伶俐中蘊藏輕盈，似流雲、如飛燕。
季布情不自禁的喊了一聲：「好！」
虞桃兒停了下來。
「季布哥哥，你嚇到我了！」
季布一下子就臉紅了，他吞吞吐吐的說：「桃兒妹妹，我不是有心的！」
虞桃兒馬上就不在意他了，她跑過來拉住項羽。
「籍哥哥，你剛才好威武！」
項羽溫柔的看著虞桃兒，剛才她的舞姿很美——剛柔並濟，即柔情似水，又有粼粼傲骨，他甚是喜歡。
自己在心裡暗暗慶幸遇到了她，淡淡的說：
「那有什麼？不過是拳腳上的能耐罷了，這不是真正的本領！桃兒妹妹才厲害，在你的舞姿面前，即使豪氣衝天也會瞬間化成繞指柔。」
他的眼睛褶褶生輝，瞳孔變成了深灰色，虞桃兒看著，覺得自己被他的眼睛吸了進去。
她害羞的紅了臉。
季布看著虞桃兒和項羽，心裡越發不是滋味：桃兒從來沒有那樣看過自己，而項羽確實勇猛非常，自己自愧不如。
他隱隱有些不安，沒來由的覺得心情鬱悶。
項羽微笑的回到外面。
虞桃兒嘰嘰喳喳的跟在他們後面，滿眼都是對項羽的崇拜之情。
眾人都還沒有散去，異口同聲要追隨項羽。
項羽說：「大家都是熱血男兒，滿腔報國之志，今天既然大家這麼抬舉我項羽，我也絕不辜負大家的信任。在做的眾位就是我項羽同進同退的兄弟，以後有難同當、有福同享，上不愧對蒼天，下不愧對大地，坦坦蕩蕩，定要一起轟轟烈烈的成就一翻事業！」
群情激昂，大家紛紛叫好。
項羽接著說：「我們既然要建功立業，就不能一盤散沙，成為烏合之眾，從現在起，凡是想追隨我的，就到虞子期這裡報備，我命他為伍長，以後大家要聽從他的調配，從明天開始，我們要認真練武……」
虞桃兒痴痴的看著項羽，她覺得自己的心飄了起來……
項羽經常來往於塔石村，慢慢的項梁對他的事也有所耳聞。
這一日，項羽又照常晚歸。
「籍兒！」
項梁叫住他。
項羽站定。
「我交代你讀書認字你嫌無趣，我讓你練習武功，你又嫌不能以一當十，現在在塔石村搞的這些名堂是為何啊？」
項羽看著叔父，不急不慌的說：「想要建功立業，肯定要有自己的追隨者，叔父！要想統領千軍萬馬，除了學習您教授的兵法，我還要學以致用，不能光紙上談兵！塔石村的少年雖然人數不多，卻也是侄兒整頓軍隊的開始，這是我將來的親兵衛隊！」
項梁笑笑：「你有志氣、有抱負是好事！對兵法活學活用也是好事，但不要荒廢學業，一定要有耐心、肯鑽研、沉的下性子！」
項羽有了幾分不難煩。他說：「兵法有雲——湍急的流水疾馳奔瀉，甚至能移動大石，這是因為它有強大的水勢；鷙鳥速度飛快，以至於能迅速捕殺鎖定的獵物，是因為它掌握了急促的節奏。因此善於作戰的指揮者，他一定是能製造險峻態勢的人，他進攻的節奏必然是極度短促的，就像拉滿的弓弩，短促而有力，勢如破竹，勇往無前。
戰場上斬將搴旗才會痛快，那些酸鄒鄒的迂腐之言實在無用。
《孫子兵法》曰：將者，智、信、仁、勇、嚴也。
懂為將之道者，就算從未讀過任何兵書，也可以百戰百勝；不懂為將之道者，就算學富五車，也只能百戰百殆。兵法只能起到輔助作用和參考作用，我已經爛熟於心了，叔父還讓我讀什麼？」
項梁嘆口氣，搖了搖頭：「籍兒，戰場變幻莫測，人心深不可測，哪有你說的那麼簡單！」
項羽答道：「我打的是仗，人若服我，我愛之；人若逆我，我殺之。揣度人心有什麼用？能助我們報仇雪恨嗎？」
項梁無言，看著面前十五歲的侄子，陷入沉思：來日方長，總有一天他會了悟的，項羽一身豪氣，見識不凡，一定會名揚四方，威震四海！
項梁隨後也放任項羽，隨他去了。
項羽開始操練塔石村的眾多少年，但凡空閑下來就去找虞桃兒。虞父欣賞項羽的才情，加上桃兒年幼，也管教不過來，索性也就睜一隻眼閉一隻眼了。
后室的小院里，項羽和子期在練劍，虞桃兒彈琴，時不時的還會傳來虞桃兒銀鈴一般的笑聲……
日子就這樣無聲無息的流逝，轉眼虞桃兒已到及笄之年，項羽也滿十九歲。
桃兒已經長的明眸皓齒，傾國傾城，項羽一直守護在側，雖然虞桃兒一直迷迷糊糊，但是項羽已經對她一往情深。但凡哪個不長眼的後生多看一眼桃兒，都會被他那陡然變怒的眼神嚇退。
季布一直暗戀桃兒，但在項羽面前，他不敢表露，自知不如項羽，也黯然神傷，只能悄悄的把情誼深埋在心底。
這一日，虞桃兒在小溪邊洗衣，項羽坐在石橋上看她。
「桃兒，你給我唱歌吧！我想聽你唱歌！」
「籍哥哥，我蹲著洗衣怎麼唱歌呀？」虞桃兒因為常年練歌，聲音尤其柔美。
「那我幫你洗！」項羽答道。
虞桃兒搖了搖頭：「你是這方圓百里的豪傑好漢，讓人看了不是遭人笑話！一個大男人洗衣服！」
她輕笑，笑容就像盛開的桃花，明媚艷麗。
項羽看的痴了，也忘了言語，就在那裡傻傻的看著她。
虞桃兒洗完衣服，坐在溪邊，脫掉鞋襪，把腳放在溪水裡。
項羽這些年是看慣了的，每次她洗完衣服都要這樣。
「桃兒，女兒家的腳是不能隨便讓別人看了的，你知道嗎？」
項羽說道。
虞桃兒答：「知道啊！可你不是別人呀！你是籍哥哥！」
她答的漫不經心，甚至有幾分慵懶。
項羽回答：「據說要是被誰看了就要嫁給誰！」
虞桃兒笑了：「你是要我嫁給你嗎？我把你當成哥哥的！再說我已經定親了！」
項羽本來是想逗她的，聽她說定親，心中大驚，馬上站了起來。
「胡說！你什麼時候定的親？我怎麼不知道！」
他幾步跳到虞桃兒身邊。
桃兒本來在石頭上昏昏欲睡，被他嚇得一下子坐了起來。
「誰胡說了？我還沒生下來就被祖父許給了韓家，雖然祖父過世后和韓家再沒來往，可是爹爹是個重信之人，是一定要信守諾言的。」
項羽大怒：「誰是你哥哥？我從來不是你哥哥！你那親事，做不得數！」
他看見桃兒白皙的小腳，立刻心煩起來。
沉聲說道：「穿上鞋襪，以後再不能隨便脫掉！」
虞桃兒從沒見項羽對她這麼疾言厲色，有些驚詫，她柔聲說：「籍哥哥，你生氣了嗎？」
項羽看著虞桃兒傾城的臉，認真的說道：「我不允許你嫁給別人！我要去找子期問個清楚！」
說完他大踏步離開了。
虞桃兒喊道：「籍哥哥，你還沒幫我拿衣服！」
已經走出一段距離的項羽又折返回來，用幾根手指勾起裝衣服的籃子，另一隻手握住虞桃兒的細腰，一個飛身，就躍到路邊。
虞桃兒抿嘴笑著。
「有什麼好笑的？難道你許配給韓家還很高興？」項羽聲音里有不滿。
「籍哥哥！你拎起我就像拎起一隻小雞。」
項羽說道：「你可比小雞金貴多了！」
虞桃兒高興的笑出聲來：「籍哥哥，要是你不喜歡我嫁給韓家，我就不嫁了嘛！你不要生氣！」
她搖動項羽的胳膊，撒起嬌來。
項羽低轉頭看她：「你當然不能嫁！」
說完，他從懷裡掏出一根簪子，插在她的發間。
「五彩纓線你給了我，現在戴著我給你的簪子，你就是我的人了！生是我的人、死是我的鬼！知道了嗎？」
虞桃兒羞紅了臉，她扭轉身。
「籍哥哥，你是在求親嗎？這樣可不算！」
項羽被虞桃兒通紅的臉感染，也覺得拘謹起來，他不怕人和他硬拼，就怕人來軟的，尤其是虞桃兒，只要她柔柔的說上一句，自己立刻投降。
他低聲說道：「不管你定沒定親！現在兵荒馬亂的，說不定那韓家的公子被抓去做了壯丁修長城去了！要是有心娶你，怎麼會這麼多年不來往？」
虞桃兒說：「說不定他們是覺得我還小，也許不日就來了！」
項羽真的生氣了，他的眸子變深，臉色鐵青。
虞桃兒看他變了臉色：「籍哥哥，沒人說你生起氣來特別駭人嗎？天底下也就只會有我一個女子見你這副模樣不害怕的！」
她呵呵一笑，把手塞進項羽的掌心：「籍哥哥，我逗你呢！看你為我動氣我心裡高興！我誰也不嫁，你莫要再生氣了！你瞧，那鳥都被你嚇跑了！」
她媚眼如絲，笑得嬌俏。
項羽的胸膛起伏，他雙手掐住虞桃兒的腰，把她抱了起來。
「桃兒，我以為你這些年長大了，已經學得懂事文靜了，沒想到和小時候還是一樣，就喜歡捉弄、欺負我！」
虞桃兒咯咯的笑：「籍哥哥，快放我下來吧！讓別人看見了會笑話我的！到時候我會嫁不出去的！」
項羽大笑：「嫁不出去更好！我娶你！」
虞桃兒的聲音柔弱：「籍哥哥，我都被你晃的頭暈了！你不放我下來我再不理你了！」
項羽聞言，放下了她。
虞桃兒站在項羽身下，他身材魁梧的自己都夠不到他臉了。
她熟練的扯平項羽身上的褶皺，微笑的對項羽說：「那……籍哥哥，我等著你！」
項羽覺得心裡像塞進了蜜罐子，甜極了，他抱起虞桃兒，原地轉著圈。
「籍哥哥，我真的頭暈了！」
項羽把她放下，在她臉上親了一口，這是他第一次親她。
虞桃兒十分害羞，她拍打一下項羽的胳膊，轉頭就跑。
項羽看著她如弱柳扶風一般的身形，心中升起無限憐愛：他要回家，讓叔父明日就來提親！