第三十八章 故人
問月居是天安城中最有名的酒樓。酒樓大，四層飛檐富麗堂皇。牌匾大，黑漆金粉美輪美奐。可是門口迎人的店小二脾氣更大。
「幾位客官——本店半年後的包間都已經預訂滿了，恕不接待散客！」店小二衣著整齊，語音平和，眼神中卻對這三位往裡直闖的冒失鬼浮過一絲輕蔑。
「我們加倍付錢還不行嗎？」秦水墨心下忿忿，今日這是諸事不宜啊，吃個飯也這麼難嗎？
「哎呦，客官，在別的地兒，成！在我們這問月居啊，有錢還真不成。要不，您前邊走幾步右轉，溫月閣那裡新來了胡姬樂舞，有錢就是爺，最適合您幾位了！」店小二瞧著這幾人服飾平常，料想不過是哪裡來到天安城的土包子，皇城腳下什麼樣的人沒見過，趕緊打發走了了事。
「店小二，本姑娘可是記得你的話了，若是那『溫月閣』不好，我可要找你算賬呢！」秦水墨轉身帶著阿言和小武便走。若不是剛才瞥見寧王府服色的人進了酒樓，秦水墨立刻便改了主意，好在「溫月閣」倒也不遠。
及至轉過街角，秦水墨不禁道一聲：「妙啊！」
但見一條大街，沿著永安河蜿蜒而去。此時夕陽已去，皎月方來，一灣河水也彷彿晃蕩著薔薇色的光。岸邊的綠柳叢中點起盞盞紅燈，氤氳著五光十色的夢。管樂聲聲，絲竹陣陣。河中有船大的可坐二十餘人，點起燈火，從兩重玻璃里映出橙黃的散光，反暈出一片朦朧的煙靄；小船上只有油燈幾盞，布置著方桌几案，既可以方便人們在船上飲酒遊船，也可以渡人過岸，倒是方便敞亮。秦水墨著小武上前問了船家，小船上飲食俱備，亦可隨時靠岸採買，便包下一條小船，往那溪光留影的深處搖去。
兩岸十里煙花，醉紅深處。岸邊不時有衣著光鮮的客人在龜奴的接待下迎來送往。艘艘綵船如月影穿花，柳蔭深處的歌姬輕唱更是撩動了人心底的散漫。一彎小舟搖著粼粼碧光，倒是十分的愜意。阿言與小武雖也曾出門走動，就算到得這裡，也是遠遠一窺，哪曾見得這等旖旎風光。阿言興奮地四處張望，偶爾看到河邊花樓里出現的麗人，便興奮地指指點點：「夫人，您瞧，那半面妝，畫的真美！您再看，那金絲步搖，就是王府也沒這麼時興的款式呢！」
秦水墨微微一笑，心道：只怕這天安城一半的富庶繁華都藏在這脂粉正濃處了。轉頭看小武，卻見那少年低著頭，只看眼前的一張方桌。秦水墨笑道：「小武想是餓了，我們便在這船上吃飯吧！船家，有什麼好酒好菜儘管招呼來！」
秦水墨低頭又輕聲對阿言和小武道：「可有一樣，我帶你們來這裡玩，萬不能教旁人知道，總不能說我帶壞你們小孩子吧——」
阿言興奮地直點頭，小武仍是不抬頭低低地「哦」了一聲。
那船家不過三十歲許的漢子，帶著半舊的斗笠，長臂一舒便將小船輕輕巧巧地滑進了永安河去。
「客官要去何處？」船家聲音沙啞地問。
「我們就賞賞河景，船家你盡往那最熱鬧的地方去便罷了。」阿言忙答，答完看一眼秦水墨又不好意思地低下頭去。
秦水墨微微一笑，低頭品酒。
「哼！此等腌臢地方，哪來的什麼風景！」船家輕哼一聲，手中長篙一抖，船身一晃，秦水墨手中酒杯濺出幾滴酒來，落在袖口之上。
阿言剛穩住了身子，忙拿出帕子來給秦水墨擦拭，一邊抱怨道：「船家！仔細些！怎地這般莽撞！」
「若嫌我莽撞，客官儘管換船便是！」那船家硬邦邦回了一句，手下撐的飛快。
阿言怒道：「你這船家好生無禮，我們付銀子坐船，哪個惹得你來？」
「銀子？！便是這永安河的水也洗不凈這世道上骯髒的銀子！」那船家說道，斗笠下的眼睛透出兇狠的光。
小武一閃身便護在了秦水墨和阿言身前。
秦水墨瞧那船家漢子一張黑臉黑中透紅，想是飲了些酒又心情不暢，便拉了拉小武的衣角。
小武便又坐下。
「大爺，您慢走啊！」岸邊的青樓上傳來一聲姑娘送客的聲音。
那船家漢子卻猛然身子一震，手中長篙掉落，扭了頭雕塑一般地定在那裡。
三人沖那船家眼神望去，只見岸上柳蔭中琉璃花燈下，一襲粉色身影一閃便進了樓去。
船兒失了操控，便順著水流慢慢前行。
「船家！」阿言叫道。
那漢子身子軟了下來，拾起船篙，卻不再言語，緩緩撐著船。
半晌，那漢子低聲道：「方才多有得罪，還請幾位客官見諒！」
「原來你有心事啊！」阿言問道。
那漢子卻搖搖頭道：「這永安河上又有幾人沒得心事？不怕各位笑話，剛才那是我娘子。」
三人驚訝。
阿言道：「那你——」又不知說什麼好。
「我沒本事！我們山南道遭了災，一家人逃難到京城，為給兩個娃子看病欠下了債，只能——」那漢子聲音模糊，再也說不下去。
「山南道遭蝗災，戶部已經撥了賑災銀子，怎地還要逃荒？」卻是小武沉聲問道。
那漢子搖搖頭道：「聽說因我們那裡臨近鏡湖，因近年常有水匪，官老爺們怕賑災銀子被水匪劫去，便沒得發了。」
「呯——」卻是小武將手中茶杯重重拍在桌上，恍然又覺失態，忙對秦水墨低頭施禮道：「小的因隨王——掌柜辦過此事，所以知道。王——掌柜可是將自己府上的銀子也一併送去賑災了！哪知道——唉！」
「掌柜平素是個花天酒地的，還有這份心。」秦水墨手中攥著酒杯把玩。
小武忙答：「掌柜是著小武私下辦的，由當地延生觀將銀子換了米施粥。」
那船家漢子聽到「延生觀」忙說道：「也聽得延生觀在山南道施粥，只是那延生觀在北辰縣附近，救不得我們鏡湖三郡。」
想到自己的王爺夫君連賑災也要私下籌謀，秦水墨心中一動，緩緩說道：「地方上貪贓枉法，總是有的，只是你二人何以落得如此境地？」
船家漢子嘆一聲道：「路上便餓死了老父親，我和娘子千辛萬苦來到京城，誰知兩個娃子卻得了鼓脹症，只得借了銀子，卻終是沒救回來。也罷，也算他們的福分，這世道死了比活著好！」
聽得這裡，船上四人都不再言語，一時風如磨盤，壓得人胸悶。周遭絲竹聲喧鬧聲漸漸遠去。
良久，耳畔傳來一陣短促而明快的音樂。
那音樂節奏分明，明麗悅耳令沉悶的氣氛稍微一緩。
四人循聲而去，只見從上游水道之上遠遠行來一艘畫舫，音樂聲便從那裡而至。
此樂似有數名彈奏者，遠遠聽去，有箜篌、排簫和鈴聲。不同於中原之樂，共有七聲，給人熱烈昂揚之感，鏗鏘鏜鏜之聲，雖從遠處傳來，卻像響在人的耳畔。
畫舫越行越近，畫舫之上有一女子身著長外衣，外披坎肩，著筒裙，上身短至胸部，下身寬大，長及腿腹。衣物質地彷彿綢子，但卻色彩鮮艷。隨著高速旋轉的舞姿，可見裙子裡面穿長褲，褲子用綵綢縫製，褲角綉著花朵。
舞蹈跳至最疾處，腰鼓之聲驟然而起，將整個樂曲帶入高潮。一白衫男子金冠束髮，腰間懸著腰鼓，與那女子舞至一處。男子身材高挑欣長，寬肩窄腰，舞姿充滿力量卻又靈動開闊；那女子猶如花間蝴蝶翩翩而舞，滿頭髮辮甩出優美的弧線。
從來只見過女子舞蹈，但這眼前的男女舞姿渾然天成，不見一絲扭捏之氣，令人不禁暗自讚歎。
那兩邊岸上早有人已喝起好來。
那畫舫上舞蹈的男女卻毫不避諱，隨著男子手中鼓點愈急，兩人腳步穿梭快若織梭。
那男子隨著鼓點卻又朗聲唱了起來，發音雖生硬了些，但曲調清闊，聲音沉穩，竟也讓人不由得仔細品味。
只聽他依著朗聲唱道：「紅酥手，黃藤酒，滿城春色柳。東風歡情春如舊，桃花落，閑池閣。山盟長在，錦書好托！」
詞雖是中原樣式，但被他用異域曲調唱出，少了哀傷婉轉卻多了歡快跳脫，令聽者愉悅。
唱至終句，鼓聲歇，笛聲停。白衣男子不動如山，金冠之下眉目如畫。綵衣女子熱情似火，碧波之上艷麗無雙。
周遭眾人更是連喝彩都忘記了，直直望著這一雙男女回不過神。
「給世子請安！」小武卻唰地一下拜倒下去！
那白衣男子從畫舫上低頭看了眼小武，朗聲笑道：「你這小子，被寧王帶的越發拘謹了，不好，不好的！」說罷向小武身側的秦水墨和阿言掃了一眼。
秦水墨只見那琥珀般的眸子里寶光一閃，下一刻那男子便出現在了自己眼前。還未及反應，一雙手便被緊緊抓住。
「丫頭！真的是你！」那白衣男子眼中光華閃爍，溢滿了不可思議，下一刻他便仰天大笑道：「我唱了幾個月的《釵頭鳳》終於唱回我的丫頭了！哈哈——」
秦水墨身子後仰，無奈一雙手被牢牢抓住，眾目睽睽下被這男子抓住實覺不妥，只得扭頭看小武。小武卻眼中表情捉摸不定，完全沒有解救自己的意思。阿言欲要衝上來，又摸不清頭腦。
秦水墨皺眉，緩緩道：「公子唱的是《釵頭鳳》？怎麼和我知道的不太一樣呢？」