25 千韻秘訊
天衡的盛夏，炙熱而漫長。
自小暑歸來已至立秋，墨顏緋將《隱華》彈了一遍又一遍，提筆繪了聽心觀的廟宇，神刀門的武場，靈山的懸壁高閣流光清霧，刀劍山莊的青石山門葳蕤蒼木，最後又繪了魅音谷的全景與皓影高閣，弦哥哥還是沒來。
這段時間京城依舊太平無事，只是聽聞，太子要納白虎大將軍連煜之女連寧為太子妃了。如此一來，加上連少將已是長公主駙馬，蘇皇后所生的皇家一脈與白虎軍親上加親，東宮更穩。
昭聖二十二年，七夕，太子大婚，東宮張燈結綵，整個天衡溫馨洋溢，熱鬧非常。
夜幕星空之下，墨府，墨顏緋獨身立於軒窗之前，望著那遠方時而盛放的煙花，望著無盡星空中遙遙相會的牛郎織女，眼中滿是憧憬，和當下身旁空無一人的憂傷……
「弦哥哥，說好的，來天衡找我的呢……這一等，竟是如此久嗎……」
當晚，明夫人前來相陪，雖心亦感嘆不知江湖中那位公子當下到底是怎麼想的，但這些時日，見女兒的心思情緒，全在他一人身上，心中也深信著女兒將自己託付於了可靠之人，當下，收了疑慮與擔憂，溫柔安慰著墨顏緋，「許是那南公子，在江湖中遇到了些許麻煩事，不好知會於緋兒，怕你擔心呢。」
「那如此杳無音信，我就不擔心嗎……」
墨顏緋轉身輕輕擁抱了阿娘，許久，心情一舒，悄聲道，「他說讓我於天衡等他，我便等，我在此地不走，總有一天他會來的……今日是聖淵大喜的日子，我也要開開心心的才是……」
燈火逐漸暗去，一切重回於安謐，這個七夕之晚，明夫人伴著女兒，如靜水般安和地過了。
翌日一早，伴著鶯歌暖陽，墨顏緋長舒一口氣，打開了前窗。只見窗邊雅台之上，整整齊齊放了數本貌似藏書之物。墨顏緋心頭一動，探身而出，近身一看，竟是劍法秘籍！翻開一頁，是與那「夫人勿念」筆意相同的魅柔小字，道，「夫人敬啟」～
墨顏緋當下大悔，弦哥哥竟是浪漫之人，心裡惦記著七夕，帶了禮物前來，定是不料自己竟早早歇了……
明夫人在前院透風，見不遠處女兒抱著幾本書心花怒放之狀，甚是不解，「緋兒？可有何事？」說著緩步走來。
「阿娘！」墨顏緋嘟嘴大悔狀，「都怪我們昨日早早就休息了，明明弦哥哥什麼都記得，他定是昨夜就帶來了禮物……」
明夫人聞言由驚訝轉為欣慰，「如此，緋兒該是安心了吧……既是傾心一人，那便信他。」明夫人是至情之人，相信命中注定永不相負的緣分，就像與墨將軍之間，便是如此。
「嗯！阿娘說得是……那，我現下無事，正好修習這些劍法！」墨顏緋抑不住內心的躍動，取了無雙，於墨府園間，劍舞傾城。
此前溫習了舊學，如今熟悉著新招，七月流火，處暑又白露，雖那白衣身影依舊沒有出現，但墨顏緋覺得那人似是就在身旁。
數日後，墨顏緋的畫案之側，又添了一幅，是那高閣月下，華衣銀面，沐光流華……
時光就這樣溫馨地走著，似是一切就將溫柔地再次到來。
墨顏緋像往常一樣偶爾去檀府尋檀冰談話切磋，不多時，卻有一支短劍破空而來，連著箭身紙箋，嵌入身側空地。檀冰循著箭來的方向探去，那送信之人已然消失無蹤。
墨顏緋拔出了箭，將信紙遞予檀冰，檀冰展開一看，只見其眼神漸漸變得深沉凝重。
「阿冰姐，可是有何大事？」墨顏緋認真道。
檀冰凝視著信箋，思量了稍刻，終於決定了一般，緩緩遞給墨顏緋。
墨顏緋抬眼看著檀冰的神情，接過字條，內心亦是微微一震。
「欲知檀司首行蹤和南谷主身份之秘，戌時千韻樓後園一敘。」落款是一個蕭字。
見墨顏緋滿眼凝重與驚疑的神情，檀冰回道，「此間之事，雖說是我玄武司負責，但此前我們一同行事，玄武司當是信任妹妹你的。再者……除了家父之事，字間亦提及南谷主，於情於理，我是覺得，緋緋你應該知曉。」
墨顏緋當下心緒多少有些忐忑，前檀司首失蹤一事難免涉及那長達十七年的秘密，這怎麼會和南谷主有所牽扯？南弦的身份，除了前南閣主與蕭夫人之子，還有何秘？
「如此，那便一起去，關於弦哥哥的事……我確是想知道的……」墨顏緋心裡漸漸生出隱隱的擔憂。
這夜，戌時正，檀冰與墨顏緋二人，於夜色掩映中，秘身探入千韻樓後園。
千韻樓似是早有安排，當下並未出現要求出示手函的姑娘，四下一片靜寂。
環望園內，只見臨波亭心，深赤衣衫，長身獨立的身影，亦在相望。
儘管夜色深沉，儘管相隔甚遠，依舊讓人清晰地感覺到，那種高雅與風流。
自上次離開天衡前，於千韻樓見得一面，現下再見，沒想到竟是承其相邀商議秘事。思及此，墨顏緋不由得感嘆一句，「說好的，等我們回了天衡，親自給蕭樓主捧個場的呢……」語罷搖了搖頭。
檀冰亦是感嘆，「世事難料啊……走吧……」
二人輕步來到亭間，雙雙施禮道，「見過蕭公子（蕭樓主）。」
蕭臨意亦同時優雅施禮相迎，依舊是那神秘高貴的氣質，依舊是那線條分明，如詩如畫的面容，在夜幕的掩映下，竟更添惑人之色。不知為何，現下，墨顏緋心裡對此人的感覺，隱隱有那麼一絲熟悉，那熟悉感的源頭，並不是之前千韻樓相見的那次，但又實在說不清。
墨顏緋思緒翩遷之間，蕭樓主醇揚的聲音輕悠響起，含著滿滿的歉意，「見過二位姑娘。在下不知墨家小姐亦會一同前來，此地只有兩個座位，在下亦只準備了兩盞香茶，如此，便請二位姑娘落座，在下站著即可。」
「這……」檀冰與墨顏緋對看一眼。
「二位姑娘萬萬莫要客氣，是在下叨擾二位星夜前來，本就慚愧。」蕭臨意頷首道。
「是我們先有求於蕭公子……罷了，如此，多謝蕭公子了。」檀冰拱手道。接著朝墨顏緋示意，墨顏緋亦微笑施禮后，與檀冰一同落了座。
正當檀冰打算問些什麼的時候，蕭臨意搶先開口了。
「在下知道檀少使有很多話想問。本來以為你會獨自前來的，不過既然玄武司決定讓墨小姐有所知曉，在下也便不多慮了。畢竟玄武司所查之事直從皇命，至於查案怎麼安排，是你們的事。」
檀冰點點頭，表示會意。蕭臨意接著道，「在下承諾過，對於檀少使所查之事，盡量能幫些是些。現下，的確是了解到一些隱秘之事……」說罷停了停，向著潭邊輕走了幾步，轉身，低聲繼續道——
「因緣際會，最近在下結識了魅音谷之人，那位甚是了解一些谷中藏得很深之事。因彼此相聊甚是投機，談話間得知了一些秘密。在下心想此事關係重大，因此請了檀少使親自前來，望你亦有所知曉。
「據在下目前所探……魅音谷那位管事的檀師傅，正是十七年前宮中生變之後突然出現在魅音谷的，而且，那老師傅現下的面目，並不是他本來的模樣。魅音谷能人異士眾多，想必施個易容術並不是很難的事。」
檀冰聞言內心漸漸開始震動，回想著那老師傅的音調舉止，雖說若心裡不多想，自是覺察不到和自己父親有什麼關係，但現下聽蕭臨意此番所言，內心漸漸開始打量起來。不過，父親失蹤那年自己只有七歲，雖說自己向來記憶力強心思敏銳，但除了父親的模樣和那隱隱約約有些印象的聲音，其他的亦感覺不出什麼，如果不刻意去想，那老師傅真的和自己父親完全不同。
見檀冰陷入深思的神情，蕭臨意頷首道，「檀少使看來是將那老師傅向前檀司首的方向聯想了。對此，在下倒是有個建議。」
檀冰聞言抬眼，做恭聽狀。
「在下認為，檀少使當親自再去一趟魅音谷，找到那檀老師傅，問個究竟。若那位師傅繼續矢口否認，檀少使就說，天衡千韻樓蕭樓主已知曉內情，為了檀家和朱雀司考慮，萬望檀老師傅莫再隱瞞什麼。」
檀冰雖疑慮提及蕭樓主名號會有什麼深意，但想必江湖之事自有內在的關係，自己便不多涉及這些事了。當務之急，的確如蕭公子所說，需親自前去問個清楚才是。思及此，深深一嘆，道，「謝過蕭公子了……若家父真的就在魅音谷，那如此看來，南谷主就是和我們隱瞞了什麼……」
說到此句，墨顏緋抬了抬眼，望著蕭臨意的神情，只見他此時面色幽深，亦似是有所驚疑和不可思議的神色，接著檀冰的話幽聲道，
「這就是南谷主此人的身份之秘了……據在下得到的消息，那前南閣主與蕭夫人，是沒有孩子的……」
墨顏緋與檀冰聞言瞬時面露不可思議之色，內心開始隱隱感到不安，開始聯想什麼……
「沒錯，就像二位姑娘現下所猜的那樣……南弦這個人，亦是十七年前，出現在魅音谷的……因這算是前南閣主與閣主夫人的秘事，所以江湖沒有相關傳聞，就算是魅音谷內，想來亦鮮有人知道此事。再加上此人自小戴著面具，又行蹤神秘，種種所指，皆在當年大皇子失蹤一事。」
檀冰現下已是全然震驚，墨顏緋更是心頭震動，弦哥哥……南谷主此人一直將自己包裝得那樣神秘，對自己的面容亦一直諱莫如深，原來，竟然是……
墨顏緋心緒開始紛亂，他明明說過，很多事情會慢慢與自己說的，明明是那麼讓人相信的樣子，竟然隱瞞了這樣的大事嗎……
他曾經問過，無論他身處何地要做何事，自己是否都願與他一同，原來，早就另有深意……他亦數次隱隱問及自己，這江湖與宮中的選擇，問及自己內心所向，難道他真的是為了有朝一日重回皇宮，利用自己大將軍女兒的身份，方便行事嗎……所以，一直對自己這麼好，一直都是早有預謀……
所以當初那句，「原本嘗試認定是你……」也就有了解釋……
墨顏緋越想越多，越想越難以相信，難以相信那竟然是摻雜了預謀與刻意的緣分……
但是……
……
「如今所幸，真的就是你……」
這算是，放下身份的真心嗎……
內心突然又觸到了那抹溫暖的溫柔……
墨顏緋漸漸地，漸漸地從震驚中走出，想到自相遇以來，自一曲月下《隱華》彼此打開心扉，他何嘗不是一直都在試探自己的心，一直在隱隱地徵求自己的心意……是在自己說過若是遇到對的人入宮也未嘗不可，自己說過若是認定一人不論他來自何地身份如何定當不負之後……才最終許了自己那未來的承諾的……
他說再見面就會為自己摘下那張面具，他滿含期待地問自己是否願與他一同，原來這不是相陪，而是相邀，他希望自己能與他並肩前行，畢竟，如果……真是要回去……定是步步艱難，一著不慎，萬劫不復……
既然，他還說……許自己這全天下最盛大的婚禮……莫非真的是……
思及此，墨顏緋此時，當初心頭的震驚漸漸消失，緩緩燃起熱意，那顆心，開始加速跳動……
如此，魅音谷這一行，自己定是亦要去了。是自己自願的，自己不願在天衡獨自等待了。既然弦哥哥心有決定，本著信任的心，自是要將這多年的來龍去脈了解清楚，去了解當年的內情，了解他的苦衷，了解他計劃的緣由，了解自己與他同走這艱辛之路的理由。
畢竟，現下東宮早已有主，江山已定，他若還有不論如何都要回去的想法，當是這皇城天下之間，確有著深藏在暗處的，害怕為天下所知曉的隱情。
十七年前的隱情。
是否……和現太子與蘇皇後有關。
墨顏緋終於，深深舒了一口氣……
檀冰與蕭臨意望著墨顏緋從震驚，到不可思議，到懷疑，到凝重認真，再到如今釋然的神情變化，雙雙似是心有不同的疑慮。
「墨小姐為何聽聞南谷主身份疑雲之後，觸動如此深？」蕭臨意麵露不解之色，試探問道。
「蕭公子有所不知，此前江湖遊歷過後，我這妹妹已與那南谷主相知甚篤，互為摯友。如今聽聞此事，自是難以接受，不過現下看來，當是，有所決定了吧。」檀冰回言道。
墨顏緋拱手歉意一笑，「讓你們擔憂了，無事，如此，我亦打算一同前去魅音谷走一遭！」
蕭臨意眼神不著痕迹地微微一動，檀冰思慮稍刻，亦點點頭嘆道，「雖此事重大，是玄武司之責，但緋緋已是這局中之人，且心思穩重，如此，便一同走這一程吧！」說罷，心中似是突然放空一般，覺得此間此時有些不真實……「沒想到，十七年前的那塊大石，終於要落地了嗎……」
蕭臨意似是有所思量，輕問道，「恕在下多言了，倘若檀家真的觸及禁忌之事，倘若陛下的嫡長子真的還在世，檀少使又該如何選擇？」
檀冰身為玄武司司使，自是早已把自己這輩子交給了皇命，當下立言，「無論發生何事，檀某均據實以報，後續之事，交由陛下定奪！現下，多謝蕭公子相助提供線索，若無其他事，我們便先告辭！」
說罷，墨顏緋亦一同起身行禮，蕭臨意道是自己所知，已悉數告知，如此，便預祝行程順利，望案情早日水落石出。
再次互道告辭之後，檀冰與墨顏緋秘身離開了。
路上，互道了定傾力尋明真相之意，商量了出發時日，便暫先作別。
千韻樓後園，蕭臨意輕輕收了一動未動的香茶，回至樓中。
慕容訣早已在高閣等候，見蕭臨意回來，溫言問道，「可是，墨家小姐亦要同去？」
蕭臨意微微點點頭，接著搖頭自然一笑，「如此也好，畢竟，證人越多越好……我起初擔心墨姑娘加入進來，會出些不必要的麻煩，現在想來，墨姑娘若去了，倒是又多了一位有力的證人啊……親眼見到，終歸是最為真實的……」
夜色幽幽中，看不清二人的表情，只見蕭臨意將手中香茶遞予了慕容訣一盞，二人面向無盡的夜色，緩緩飲盡……
翌日，東宮收到密函，太子借行事之利應邀前往千韻樓。
「蘇公子此前托在下關照的消息，有眉目了，實在是匪夷所思呢。」
「哦？」
「前檀司首竟然就藏身在魅音谷內。還有，前千絕閣南閣主與蕭夫人並沒有孩子，那南弦，是十七年前才突然出現在魅音谷的。」
「有這種事？！」
「可靠之人所言。為探確實，在下已勸說檀少使前往魅音谷了。蘇公子欲知其詳，不妨遣高手跟隨，一探便知。」
十七年前之事終有眉目，自己與母後日日懸心的不安終於就在眼前，當一切就這樣到來……太子當下心中排山倒海，面容由震驚，到疑慮，到焦心，忐忑，再到……現下，心中漸生的，殺意。
「此事你是如何得知……」太子面露試探。
蕭臨意依舊波瀾不驚地笑笑，「蕭某自有法子……若是告訴了蘇公子在下怎麼辦到的，那蕭某這千韻樓，豈不是誰都可以開了……」說罷，轉頭看向太子，「倒是蘇公子你，現下有何打算？」
太子依舊未從震驚的心緒中緩過來，深思許久，似是難以找出辦法。沒想到竟然是南谷主……令上次雙方人手均鎩羽而歸之人……當下，內心漸漸生出了擔憂，甚至，害怕……
蕭臨意見狀，收了笑容，轉為認真的神色，看著太子的雙眼道，「若蘇公子不好辦，在下有一法子，可保蘇公子日後心安順意，高枕無憂。屆時，只當是江湖紛爭。就算檀司首與檀少使進宮復命，大勢已定，徒留回憶與嘆息罷了。」
太子緩緩轉頭，亦凝視著蕭臨意的雙眼，此間，自己整個人，竟是被面前這雙深邃的眼神深深吸了進去，那雙眼睛，正直視著，包圍著自己的內心。
面前這個人，或許就是，自己正要找的人，是自己正要找的辦法所在。
許久，太子將視線移開，沉聲道，「既然蕭樓主知曉這個中一切，為何選擇幫我，不是助他？」
蕭臨意將視線轉向前方，漸漸放遠，穩聲道，「太子殿下自幼聰慧，有人主之風。東宮已定多年，這江山大勢所趨，皆在天衡此處。在下為何不為穩定這皇城社稷考慮，反而幫那虛無縹緲的身份不明之人來攪亂這聖淵的安寧呢？」
太子聞言，心有震動，竟轉身施以一禮，「如此，煩托蕭樓主安排。事成之後，本宮許諾，定儘力相助蕭樓主所願。蕭樓主非池中之物，當可為我聖淵大計助力。」
蕭臨意見狀趕忙躬身拱手，「在下萬不敢當蘇公子如此相待，蘇公子快快莫要如此。有蘇公子此言，蕭某定亦不負所托，還望蘇公子靜候佳音！過往不論，此次出手，定保萬無一失！」
隨後，彼此又道了祝千韻樓生意興隆，賀太子新婚之喜云云。
事定之後，太子有些心神恍惚地回至東宮。
短短於千韻樓一敘，竟是恍若經年……
多年來母后精心謀划，彼此的步步為營，彼此的忐忑不安，被一句大哥竟還活著全部激起；又得了蕭樓主相幫，忽而又舒心一感萬事終可塵埃落定，這此間迴轉，真是讓人慨嘆……
「罷了，此事便不告知母后了。待事成之時，送母后一份喜訊吧。」
亦在當日，司空千羽承了蕭臨意之邀，來了一雅閣品酒。
「難得來這凡間一趟，竟是和你這傢伙對酌。」司空千羽一襲寬袖白衣，坐得甚是隨性，搖晃著酒杯，雙睫微垂，語調甚是失落。「就不能讓我見見玉鸞……話說回來，玉鸞那麼聽你的話，你明知道我對此心裡甚是不樂意，竟還托我為你辦事……我這個人這麼好欺負的嗎……」
蕭臨意於酒桌對側之旁悠然站著，長睫微低，探頭聞了聞舉至面前的酒香，悠悠道，「沒辦法……誰讓這千韻樓是我的地方……」
「蕭臨意，你……」
「我說千羽啊……你還想讓我說多少回，待時機到了，玉鸞姑娘肯定會隨你走的……她亦是對你有心的，只不過當下，我開這千韻樓是確有要事要辦，玉鸞姑娘是我千韻樓的排面，她此時不能離開，再說，我於她有恩，幫我是她的意思。等事情結束了，到時候這酒樓就讓你爹開去，他老人家還得感激我這麼多年把這地方打理改造得如此氣派絕妙呢……」
「聽起來合著我婚事家事都是你來安排的？姓蕭的你真是好大的面子！再說你這千韻樓都開了七年了，要辦什麼事情七年還辦不完的？你耽誤了玉鸞整整七年了，七年了好嗎？」
「千羽……就快了……」蕭臨意聞言，心中掠過一絲不忍，神色中，漸漸亦透露出自責。
司空千羽又飲盡了一杯酒，心情漸漸平和下來。望著蕭臨意這番神情，隨即翻了個白眼，瞟向遠方，語氣低沉。「我也不知道你這個人到底在搞什麼了不得的大事，我心思淡泊，不懂你們這些心機深沉之人的境界。不過我猜，你肯定不只是個江湖之人。這麼多年，你我也算是有所交情，我自詡有看人的眼光，你是個可信之人，如此，我才一直在等，我也願看你事成。只不過，你心裡有數就好，莫要讓玉鸞她插手了什麼危險之事，我也就放心了。」
「謝過千羽兄信任。玉鸞姑娘那邊千羽兄放心，當初她既然將身家性命都交付於我，在我這裡，我自然會護她平安無事。倒是……」說及此，蕭臨意抬了抬眼，「若是以後玉鸞姑娘跟你走了，可萬萬莫要傷著了……」
「我司空千羽當世奇才醫仙下凡，自可護玉鸞一生無虞，用不著你操心。你突然這麼客氣我倒是不習慣了。說吧，今天找我來究竟是為何事？竟然真需要我來出手嗎？」說罷又斟了一杯酒。
蕭臨意魅然一笑，賣關子道，「這件事若是千羽你做成了，你心裡肯定樂意之至，說不準真的化羽成仙去了～」
司空千羽剛想飲酒，聞蕭臨意此言，杯沿送至嘴邊，停下了，雙眼不明所以地看向蕭臨意。
蕭臨意仰頭將自己手中之酒一飲而盡，魅然笑著，悠悠搖晃著酒杯，輕步緩緩走至司空千羽身側，又緩緩彎下腰，傾身附唇於司空千羽耳邊，酒氣繚繞中，醇聲緩緩吐出幾個字——
「殺了……」
隨著後面那字吐出，司空千羽當即張大了眼睛，忽地一下從座間站立起來，側身面向蕭臨意那義無反顧的眼神，拎著酒杯，杯中之酒灑了一地。
蕭臨意在司空千羽離座之後，緩緩直起身，打趣道，「怎麼，不願意？」
「你給我說明白……」
蕭臨意漸漸收了笑容，目光轉為嚴肅，眼神如若深海。
「千羽，接下來我要說的，萬望你認真聽完，幫我這個忙……」
午後媚陽依舊，天地間明亮而溫柔。
千韻樓某處雅閣，卻晦暗如幽谷。
兩道身影，低聲交談許久，但多是那深赤華衣之人在幽幽而談。那白衣之人，數次露出不可思議的震驚之色，最終，在一位女子出現之後，才終於點了點頭。
又是良久之後，白衣身影與那位女子均告辭離開。雅閣之中，蕭臨意收了酒杯，端了酒壺，邊走邊將剩下的酒，沿著壺嘴，一飲而盡。