24 深宮之毒
翌日，小暑。
太子前去鳳儀宮向母后問安。
差退了旁人之後，自然又談及了之前計劃除掉玄武司檀少使和朱雀軍府墨大小姐一事。
蘇皇後面露凝重，神色黯淡而憂鬱，嘆了氣道，「昨日那檀冰進宮之後，聽聞陛下又犯了心思。昨夜，竟都沒來我這鳳儀宮……他如今，明明一直都來的……」
太子聞言，面中露出憾恨之色，「為保萬無一失，兒臣特意安排了兩路毫不相干的人手去，沒想到，她們還是平安回來了。這二人在江湖，竟是遇巧結識了高手相護，實在是難辦。」
「江湖之事，母后不甚了解，你多聯絡就是。許是上天覺得這兩個丫頭命不該絕……罷了，此事現下不好再有動作，隨她們去吧。看起來，去江湖走的這幾個月，她們也沒查出個什麼來。」
「是啊，昨日兒臣和檀司使碰了面打聽了，宮中現下也是風平浪靜，想來的確是依舊毫無線索。」說罷思量了稍刻，繼續道，「母后，依兒臣看……大哥該是早已不在人世了吧……雖說那前檀司首失蹤一事的確很是蹊蹺。」
蘇皇后緩緩閉上雙眼，似有所憶，許久，幽幽道，
「按理說，當是如此的……
「當年你母后還在南疆的時候，你外祖母曾於雲蒼習得血蠱豢養之術，雖說後來因為此術過於陰邪，被南蒼眾多江湖義士剷除了，但你外祖母心思玲瓏，早已秘密保存了一脈。這些，你外祖父自然是不知道的。
「後來，你外公外婆二人相識相愛，你外公學識廣博進京趕考，以榜首之名進朝為官，你外婆便隨了過來，那時你外公還是一名小官。再後來你外公為聖淵立了大功，拜了左丞相之職，你母后我，當時恰是適嫁之年，這才有排面地風風光光嫁進了宮，這些，你也都知道。
「就在我嫁來這宮中之時，你外祖母把那一脈血蠱送予了我，道是這宮中步步兇險，此物隱秘安置，可擇時妙用之。
「這脈血蠱被精養多年，本宮想著你外祖母所交代的秘法，循著當年之意，便在你那大哥七歲那年，設計得到了他幾滴血，血蠱滴血認食，擇他受傷流血之際將那老蠱放了出去，這才注了毒於那大皇子體內。他自是不認得那為何物，定是當作園間異蛛弄死了。待發覺有毒的時候，想來已是說不出話了。」
說及此，蘇皇后稍稍勾了勾嘴角，「世人皆道陛下與容成皇后江湖邂逅神仙眷侶，又有何用？那妖女生了那麼個寶貝兒子之後還不是氣數用盡，再不能生育了。就算陛下有心一世相守一人，怎又擔得住皇室血脈重任，怎擔得住太后懿旨，擔得住天下眾人之盼？唉，還不是又娶了本宮，還有曦和宮那位妹妹。母後生下你呀，自是要為你著想。那大皇子一朝還在世，就算你再優秀，也永遠輪不到你來掌這江山，母后這才擇機安排了這一切。如今瑀兒越來越成熟，越來越穩重能幹了，母后甚是欣慰啊……」
太子靜靜聽著這深宮秘事，深深點著頭，記在了心裡。當下，亦泛起篤定的笑容，「兒臣謝母后辛苦操勞，今後大計，定不負所望！」
蘇皇後點頭笑了，繼續道，「如此，便拿這天下來做瑀兒你的加冠禮，如何？」說罷揚了柔媚的雙眸，深笑著看向太子。
太子聞言心頭一熱，目光灼灼，「如此極好！」言辭里滿含期待與自傲。接著又若有所思，道，「母后，能否恕瑀兒多嘴一句？」
「你說。」
「瑀兒對父皇的了解，自是不如母后的。如此計劃，可是時機合適？」
蘇皇后又是勾唇一笑，「自然是天時且人和。」緩了緩，接著道，「你父皇是習武之人，身體向來康健，突然病重定會令人生疑，這才選了緩施血蠱之毒以徐圖之。讓陛下受些傷自是不容易的，本宮便是相了機會得了些，誘了那餘下的幼蠱生毒。五年前你剛被立為太子，若陛下立即身體有恙，一來甚是不吉利，二來說到底大皇子只是失蹤，你剛入主東宮陛下就病倒，未免被人懷疑我們自身有鬼，操之過急了。現下緩施之計已有五年，加之陛下近年本就愛犯心思，身子在方太醫的安排下緩緩病下來合情合理，事到如今，擇今年深秋圖之，已是天時。母后打算最近擇一良辰吉日安排了你與連將軍女兒的婚事，瑀兒歲末之初加冠，時后臣將歸京，鄰國例行來我中原修好，屆時，你便可受臣民之心，亦可向鄰邦展我聖淵君威，此乃人和！屆時，哪怕那大皇子真還活著，哪怕又攜國璽在手，天下既定，他能奈何？」
太子聞言更是心情激動，隨即調整緩和下來，深深一拜，「如此，兒臣萬言難謝母后，唯望母后千歲金安！」
「瑀兒快起來，快起來……說到底，也是你自己爭氣，有才學，又習得一身好武藝。母后如今也累了，今後啊，就等著享福了……」
說罷，母子二人深深笑了。
罷了之後，蘇皇后又輕輕提了一句，「不過你畢竟亦是昆吾血脈，母後宮中秘藏血蠱，出入附近，可莫要傷了自己，以防萬一。雖這許多年都無事，如今說了起來，自當是提個醒。」
「好，兒臣自會小心。」
「還有，方才說到曦和宮那位，說起來，這宮中樂師之女，與你父皇的初見甚是和容成那妖女如出一轍。無奈你父皇對那弦音笛韻甚是沉情，就連你母后這鳶舞竟都相形見絀了……有言道是你父皇從她身上還在惦念那妖女的影子……罷了，你為太子，天下既定，小皇子那邊，彼此都稍稍留心些就是了。」
「兒臣明白。」
「那母后便不多言了，你忙去吧。」
「如此，兒臣告辭。」
當下的鳳儀宮，尊貴的外表下，卻無人知其深藏暗毒。
蘇皇后終於閉眼舒心一嘆，「快二十年了……這一天，終於要到了……」