08 如影隨形
一晃已至穀雨時節，檀冰墨顏緋二人告別了神刀門門主盛雲秋，向西南魅音谷前去，看來，亦是沒有什麼線索了。
此方前腳剛離開不多時，神刀門的暗樁探子便急急來報，「門主，出大事了！我們此前去蜀山尋置兵器的那批弟子在魅音谷附近遇害了！其中，其中……」
盛雲秋此間是又怒又急，「其中什麼，快說！」
「其中，連大師兄也……」
雖說盛雲秋心中早已隱隱不安，但話被說出來，更是心頭一震，只感覺一時頭沉欲裂，站立不穩，退後著扶了桌椅坐下，目光憤怒而悲傷地閃動。
大弟子元晟乃是自己門下最得意的弟子，數年來刀法頗有造詣，又辦事穩妥利落，此行前去蜀地刀劍山莊購置兵器，本想著定能不負所望，圓滿歸來，哪知竟然……
想到此，盛雲秋終於咬牙狠狠問道，「什麼人乾的，可有線索！」
「回門主，小的不知……只是事發在魅音谷附近，殺手又是功法高強，索命乾脆，不留痕迹，只怕是……」
盛雲秋極力調整恢復理智，想來自己神刀門與魅音谷之間並無交惡，魅音谷向來行事神秘詭譎不假，但也從未有所針對偏倚，又為何在此時對神刀門弟子出手？難不成這魅音谷近來竟想仗著自己勢大，剿滅江湖其他勢力，獨自稱霸武林嗎？無論如何，得前去討個說法！
說罷帶了些許得力弟子，即刻亦向西南進發。
此時這神刀門內之變，皆被暗中一襲白衣身影看在眼裡。
那白衣之人戴著銀質面具，表情看不清晰，只覺其顯出遺憾、同情又悲憫之色，隨後目光如炬，嘴角浮起一抹鄙夷、不屑又滿含殺氣的頑劣笑意，飛身如風而去，眨眼消失無蹤。
與此同時，一梭玄青的身影亦向著檀冰與墨顏緋前行的方向輕隨而去。
這一路前行，檀墨二人離魅音谷越來越近，卻都隱隱感覺有些許不安。
「阿冰姐，你有沒有覺得，這一路上好似一直有人在跟著我們。」墨顏緋輕聲道。
「如今，看來你也有所覺察了。不瞞你說，從我們出了天衡開始，我便隱隱感覺有身影隨著我們，不過只是淺淺的感覺而已，也有可能只是我潛意識裡的錯覺。只是自從我們離開了神刀門，我便確定這身影定是存在了，沒說出來一是怕你憂心，二是不想打草驚蛇。現在看來，你這傢伙還真是敏銳呢。」說罷眼裡滿是讚許。
檀冰是玄武司少司使，自小受父母熏陶，再加上有著辦案經驗，敏銳程度自是與眾不同；墨顏緋從小在都城墨府長大，雖說隨墨大將軍、哥哥以及檀冰習了不少武藝，但畢竟出門經驗極少，能有此番洞察力，也果真是如傳言一般天生智慧，玲瓏聰明。
「阿冰姐莫要取笑我了，當下，你我二人一定要寸步不離，隨機應變才好啊。放心，我可是靠譜著呢！」說罷面帶笑意，但眼神卻是認真而堅定。
「嗯，當是如此！」檀冰冷靜回應，眼中提滿警惕，繼續說道，「此番有人在背地裡有所動作，保不準接下來真會被我們查出些個什麼線索。當然，也有可能是江湖紛爭，想把我們給搭進來，設計挑起事端。不論如何，現下兇險，萬萬小心行事。」
墨顏緋點頭回應。
距魅音谷更是近了，向前，需穿過一片草木茂盛之地，二人會意對視了一眼，緩了馬蹄前行的步伐，小心前進。
不多時，只覺那駿馬神情狀態漸漸變得詭異無常，又過稍刻，突然開始狂躁衝撞不止，檀冰與墨顏緋二人招架不住，雙雙翻身下馬，那兩匹駿馬完全發狂了一般在林里不顧方向地橫衝直撞，漸漸遠去，不知蹤影。
二人當下一齊抽出腰間雙劍，背對背，一邊前行，一邊環視四周。
檀冰當下突然明白了什麼，凝重說道，「緋緋，方才之事，想來是有人故意拿藥物驚了馬匹，探你我身手的。如此看來，附近甚是兇險！」
此番話語剛落，從兩旁灌木里瞬時殺出兩道蒙面黑影，出手利落，竟是懷著必殺之意，刀尖直擊檀墨二人面門，二人迅捷仰身躲避，提氣滑向兩側。當下二人各自對付一名黑衣殺手，檀冰身手高強，數招之後漸漸佔據上風，但來人亦是武藝精湛，此兩人一時糾纏難解；墨顏緋那邊，雖功法身手尚顯稚嫩，但時出奇招，靈巧閃避，見縫出擊，那黑衣人竟沒能討到一絲好處。
此間隱蔽之處，一位身著玄青俠衣之人似是饒有趣味地看著這一切。
正當四人打得難解難分之時，突然，又有一道更為凌厲、身著玄黑披風的蒙面高手奇襲而至，直取檀冰後頸，檀冰當下被面前黑衣人糾纏不休，墨顏緋亦是無法抽身，正當這千鈞一髮之際，突然，一塊黑石從側面以極強勁的力道飛出，「鐺」的一聲，打偏了將將划至檀冰後頸的刀身，那持刀之人似是覺察出情況有異，附近另有高手藏身，當下喊了一句，「撤！」
於是三位蒙面殺手立時抽身，迅速退去。
說時遲，那時快，檀冰飛手拾起落於附近地上的黑石，蘊了十分力道直襲那為首之人腳踝，那人受擊一時站立不穩，墨顏緋見狀於側面迅速飛身直取對方要害，欲重傷之，哪想到那人竟是身手極其了得，失了平衡之間竟用另一足尖一點，飛旋起身，雙足擋了劍勢，借力抽身而去，和另外兩人一起，消失無影。
墨顏緋雖傷之不及，但那人旋身之際，她自感劍梢觸及對方衣袍，當下視線向對方逃離之處尋去。突然墨顏緋眼前一亮，輕快前去，俯身拾起一截衣角碎片，拿向檀冰，輕輕笑道，「阿冰姐，雖說讓他們逃了，但說不定此物能帶給我們些什麼線索呢。」
檀冰拍了拍墨顏緋的肩，讚許道，「緋緋，反應可以啊，你方才那招出手甚是奇兵，對方該是無法逃脫的，看來，我們遇到麻煩的高手了。罷了，此物你小心收好，但願此後有用。」
說罷，檀冰收了笑容，探視四周，恭敬行禮道，「多謝高手救命之恩！檀某可否求得一見？」
墨顏緋方才便一直覺得事出有異，怎得對方未落下風，且人手又多，卻突然撤退呢？當時墨顏緋自顧不暇，自是未能察覺其中隱情，現在了悟，原是有高手暗中相助。
隨著檀冰話落，於林中深處緩緩走出一位身著玄青的少俠，濃眉亮眼，高挑英俊，束高馬尾，腰懸單刀，氣度不凡。此人竟是當晚出現在獨孤劍宗的神秘人。
「見過玄武司檀少使，朱雀軍墨大小姐。」那少俠言語沉穩，氣質自信篤定。
檀冰與墨顏緋聞言對視一眼，齊齊發問：「恩公（少俠）認得我們？」
「在下是魅音谷之人，近日聽聞朝中來了兩位姑娘下江湖查案，不久前剛離開神刀門，想必會向我魅音谷而來。近些日江湖不太安寧，南谷主不想在魅音谷附近生出事端，遂令在下暗中保護二位小姐。在下複姓千代，單名一個翼字，二位不必見外，叫我千代就好。」
「謝過千代兄，也謝過南谷主。」檀冰與墨顏緋又是一禮。
「方才的事，想來千代兄也全都看到了。」檀冰心念此人可信，便轉頭向著墨顏緋點了點頭。
墨顏緋會意，取出剛剛削下的那片衣角，遞上前去，「千代少俠是魅音谷高手，見多識廣，少俠可知這是何方何物？」
千代翼拿了衣料端詳，若有所思，言道，「看這質地，似是……水雲絲？」
「何為水雲絲？」墨顏緋不解。
「墨姑娘，檀姑娘，據在下了解，這水雲絲乃是獨孤氏家族之物，且只有家族核心血脈才會穿著，獨孤劍宗之人出現在我魅音谷附近，莫非……」頓了頓，繼續說道，「二位姑娘可知，就在不久前，神刀門陡生變故，十幾號弟子在魅音谷附近遇害，無一活口，實在是駭人聽聞……」
檀冰與墨顏緋聽了更是一驚，就在離開神刀門後路上這些時日，門內竟遭如此血光之災，實是讓人心痛，這究竟是何人所為……
「此事緣由，魅音谷可有線索？」檀冰問道。
「如此行徑，絕不是我魅音谷所為。唉，在下是谷內之人，自然這麼說，二位姑娘若有懷疑，在下此時也無話辯駁。此事南谷主已親自去查了，谷主定會給神刀門各派一個交代的。」說罷又是一嘆。
墨顏緋此時心緒翻湧，傳聞中的魅音穀穀主南弦親自出馬，想必事情已有眉目，只望真相大白，逝者安息；當下這江湖至尊魅音谷近在眼前，心裡多少有些激動與神往，亦想一睹傳說中南谷主的風華。此前在天衡，雖說似是遠遠得見，但那之後藍嬸嬸並未查出有何相關跡象，那天外來客之事，也便僅僅是留作一幅畫面浮在腦海中了。
「如此，那煩請千代兄幫忙帶路了。我們此番前來，是奉皇命探查秘事，多有打擾，還望行個方便。」
「檀少使客氣了，協助朝廷，維護聖淵安定，是聖淵子民分內之事。」千代翼頷首，將那水雲絲衣角交還墨顏緋，便帶二人向魅音谷前行。