第六章 來自神靈的任務

  當晚，首領在詢問了老族長后，宣布進行對「a-bu」的祭禮儀式。這個時代的祭禮實際上非常的簡單，只需要把祭品擺出來，然後放在木頭架子上燒成灰，隨風飄走即可。不過準備儀式卻是非常的繁瑣，主要由十個步驟組成。


  哈度這時候已經帶著馬群回到了部落，看著大人們在為祭禮來回忙碌著，他卻難得清閑下來——他需要到了獵手成年的年齡才需要去忙活這些事情。其他的孩童需要幫著自己的父母親準備祭禮用的獸皮和水果，而哈度則因為「情況特殊」而擁有一些隱性的「特權」。哈度的母親生產後狀況尚可，而營寨中食物的獲取量遠大於往年，這使得這位母親的產後恢復狀態不錯，也就不需要哈度去照顧，再說也還有莫度和周圍寨子里的婦女會幫忙。


  哈度暫且無事，就沉下心來，進入了意識空間。


  這一次字行又顯現到要進行結算了，首先浮現出來的還是哈度這一次獵熊后善惡值的積累情況：


  「善意值+760，惡意值+600。」


  哈度看了一下，發現他所掠奪的「邊熊的力量與控制經驗」一次性增加的善惡值皆為600，而那多出來的善意值是參與圍獵的20個獵手對他產生的敬意。


  接下來就是結算了，字行又是一陣沉默，繼而浮現到：


  「您正在進行第二次結算，本次結算完成後，將解鎖』靜止掠奪』的能力升級；


  您首次結算後繼續累積的善惡值情況為，敵對部落前後三次騎兵奔襲，善意值+820，惡意值+560；


  敵對獵手的產奶牲畜圈養知識，善意值+560，惡意值+400；


  野生邊熊的力量與控制經驗，善意值+760，惡意值+600；


  您本次結算前累積的善意值為3200，累積的惡意值為1940；


  您當前結算后困難度等級為9，技巧度等級為8；


  因兩個等級而對您產生的影響已經產生，請注意您周遭環境中發生的變化。」


  還是這一句「注意周遭發生的變化」，但是周遭環境產生了么么變化呢。。？至少哈度並沒有感覺到任何「環境中」的變化，不過他確實感覺到了困難度和技巧度兩個等級對他造成的影響。


  先說困難度，本來他的能力發動后，治癒了獵手們身上的傷痛他是會累積的善意值的，但是從上次結算后也經歷了大大小小的圍獵和反入侵戰鬥，他也是治癒了那麼多的族人，卻一點善意值都沒有積累到。他認為可能是這種情況成為了一種常態，而不是那種「令人驚訝」的意外之喜了，也就沒有了善惡一說。


  再就是技巧值，從三次騎兵攻略沒有達到結果來看，「mo-ruq-fa」部落是徹底害怕了，就連這一次河邊圍獵的時候他們都是躲著哈度部落的人的。但這也進一步使哈度的對外威懾能力下降了許多——敵人戰敗是相當好的宣傳方式，特別是這些三番兩次前來送人頭的敵人。


  既然對族人受傷后的治癒已經無法積累善惡值，那麼像馬匹馴養、產奶動物圈養這樣的知識，以及邊熊的力量這樣的身體素質也是沒有再掠奪的必要了，即使掠奪了也不會增加族人對自己的好感，也不會強化對敵人的威懾。


  相對的，哈度認為他應該去找一找其他身體素質比較突出的野獸了，如奔跑能力超強的褐林豹、一跳能有兩人高的角羊，甚至哈度一直都渴望的石嘴鷹那種在天空翱翔的能力——這個比前面兩個的難度大得多，畢竟哈度的能力範圍只有10步之遙。


  不過到了雪季，特別是角羊這些動物遷徙了以後，再想要找到身體素質比較突出的野獸也就比較困難了。要讓哈度自己單獨出去尋找還是比較危險的——像褐林豹這樣的食肉動物大都藏在「法烈」的山洞中，同時不久后就會大雪封山，這個時候部落中最厲害的獵手也不敢去冒險。這樣一來，也只有等到火季初臨的時候才能出去探尋了。


  從意識空間中退出來，哈度就聽到首領的一名親衛在叫他，回過頭來詢問了一下，原來是老族長招呼他去部落中央的寨子集合。跟著親衛一道過去，路上聽說是要從圍獵邊熊的獵手中選擇一個出來作為本次祭禮的祭祀長。說這件事的時候，這名親衛是一幅相當崇拜哈度的樣子——能夠一個人獨自獵殺邊熊，那可是只有老族長年輕的時候才能做到的壯舉啊。


  祭祀長是部落祭禮過程中最為重要的職位：祭祀長將獲得直接與神靈溝通的機會，向神靈進獻祭品，聆聽神靈的教誨，得到神靈的保佑。在部落中，正常來說每年只需要對「a-bu」進行一次祭禮活動，進行得多了沒有用處，有可能還會招致神靈的不滿——認為祭拜者太貪婪。每年一次的祭禮也就使得每年只會有一名祭祀長，只有這一位能夠與神靈溝通，可想而知這是一種么么樣子的榮譽。


  哈度和那名親衛來到營寨的中央靠後的位置，這裡是老族長的寨子。這個寨子比普通獵手的居所要更為高大寬闊，除了地面部分比普通寨子高出一層外，還在地下挖出了一片空洞作為地窖和安全屋——遭受襲擊的時候用以保護弱小的孩童。普通獵手在任何情況下都不得闖入這個高大的「族寨」打擾老族長，只有首領和他的親衛，以及這一年選中的祭祀長才能夠進出這裡。


  來到「族寨」前的空地上，哈度看到參與圍獵的獵手都已經集合在這裡了，而且還明顯分成了兩個部分——準確來說是「ku-su-sjallo」單獨站在那裡，其他獵手都避之不及。這個令人討厭的陰謀家還在那裡囂張的聲稱是自己擊殺了一隻邊熊，而看到哈度來了之後，他又趕緊閉口沉默地走到一邊。部落中的語言辭彙還比較單薄，沒辦法描述這個令人失笑的場面，但大家的情緒還是很明顯的：獵手們都看著這個自以為是的傢伙訕笑不斷。


  這是首領從「族寨」中出來，看到大家都在低笑不止，在轉頭看了看「ku-su-sjallo」，就立即明白過來。首領沒有阻止大家看笑話，只是大聲地開口道：「la-tun_sjanne-loqqa-sarro。。！」請老族長出寨。聽到這個聲音，獵手們停止了言笑，嚴肅的靠攏過來，迎接老族長出寨。


  從老族長的名字就可以看出來草原部落的命名方式：族長和首領的名字都要有三個神音符字，首領親衛、獵手中的頭目都有兩個神音符字，普通獵手則只有一個神音，而未到獵手年齡的孩童則一個神音都沒有。神音符字可以繼承，但若後代沒有繼承到前輩的能力和貢獻水平，那麼有可能就會被剝奪掉一個神音；反之，沒有神音的部落成員，在對部落做出突出的貢獻后，就可以獲得一個神音符字，提升自己在部落中的地位。


  另外，沒有到年齡的孩童是不會繼承神音的——他們的時間都要用在學習各種生存手段上，遠沒有到外出打獵、征戰的時候，也沒有能力參與族中事務的討論，這樣一來獲得神音也就沒有了作用。


  不過哈度是一個特例，他自己也有這種感覺：在老族長出來的時候就一直盯著哈度，而其他的獵手也讓開一條路，直通哈度和老族長。哈度不單單指揮調度且成功的圍獵了一隻用於祭祀的邊熊，而是自己獨立進行了獵殺，按照族規他完全有能力承擔起一個神音所帶來的責任。不過具體該給他么么類型的神音，在老族長和各位雙神音的頭目討論的時候，出現了不同的想法：有人認為，哈度直接上場打獵的機會並不多，更多的是居中協調，和他名字中的「he」和「du」的意義相符，因此在賦予神音的時候就應該從這方面入手；而另一些人則認為，夢境之神「ye-dun」在賦予哈度神力的時候只會認定他現在的名字，如果妄然地改變了他的名字，有可能會使神靈不喜，最後導致神力喪失，這可是非常糟糕的事情，這樣說來就只能在其名字后新加神音；最後還有一小部分人認為，對「ye-dun」而言，「he-du」這個名字應該作為一個完整的神音符字來考慮，也就是說「ye-dun」是默認哈度已經獲得了一個神音，才會給他降下神力的，這種情況下可以理解為哈度的名字就是一個神音，而按照族規，一個祭祀周期中是不能獲得兩個神音的，綜上所述哈度這一次不應該再額外獲得一個神音，否則就會有違族規和神靈的認可的。


  頭目們持三種意見在首領的寨子里吵得不可開交，最後老族長只好說要考慮考慮就回「族寨」中去了。現在讓獵手們來此集中，就是要告訴他們老族長對這件事情最終的考慮。


  老族長拄著拐杖走到哈度身前來，公布了族內對這一次祭禮的安排：選定哈度作為本次祭禮的祭祀長，承認哈度的名字為獨立的神音符字，由老族長向神靈祈願獲取符字的寫法，除此之外，哈度不會額外獲得其他的神音。而作為對哈度獨自獵取邊熊的補償，允許哈度延長其在祭禮時與神靈溝通的時間——只要把他自己獵殺的那頭邊熊的祭品也呈上去就行了，相當於做一個「高規格的」祭禮活動。


  公布了獎勵方案后，首領就帶著獵手們去靠近「法烈」的祭禮台那裡。祭禮台並不大，其實就是一個用來點火的木頭架子，離其十多步的地方擺放著祭品。這時候天色已經開始轉晚了，冷風從山上呼嘯而下，空中開始星星點點的撒下晶瑩的雪花。首領立即命令守在祭禮台旁的「伊俊」點燃木頭，然後領著一幫獵手跪在祭禮台前向天祈禱。


  哈度從沒有參加過這種活動——以前天氣變冷以後他都是待在寨子里不出來，當然就算他想出去，母親和父親也不會讓他這樣做。因此，他小聲地詢問首領，應該和神靈交流一些么么東西。首領溫和地回答說，最關鍵的是需要問清楚神靈要求他們做到么么事情、需要麼么祭品、最後能夠獲得么么獎勵。哈度將這些問題銘記於心，然後首領又說，神靈傳達要求的時候可能會聽到、看到一些不尋常的東西，要哈度不要害怕，只需要記住所見所聞所感，原封不動的報告神靈的要求就行了。


  哈度老實地點點頭，表示自己明白該做些么么了。看著祭禮台上的木堆燃燒起來，首領立即要他去把祭品呈上去，放在木堆上。哈度照著做了以後，就平靜地跪在祭禮台前，離火焰稍微遠一點防止受傷，然後沉下心神嘗試與神靈溝通。


  太陽準備落山了。


  太陽落山了。


  天色全黑了。


  月亮準備出來了。


  直到木堆完全燒完了，哈度出了聞到熊掌上傳來的焦香味和木頭燃燒時嗆人的煙味以外，其他么么東西都沒有發生——更不要說么么與神靈的溝通了。哈度直起身子，頭腦暈乎乎得還沒從煙氣的熏烤中緩過神來，就看到首領、親衛、各個頭目還有一眾獵手都關切渴望地看著自己——他們都太想知道神靈許諾了怎樣的獎勵。


  哈度感到口乾舌燥，他不知道該說么么，不過他可不敢說與神靈的溝通沒有成功。祭禮是一件非常嚴肅的事情，作為祭祀長的哈度沒能與神靈溝通，這本身就是一件瀆神的事情，被大家知道了是會被處死的。。！看著眾人緊盯著自己，哈度心中也是倍感焦急，忽然他靈機一動，就說到：「ye-dun_ji_a-bu_sa。。」也就是「夢境之神通過狩獵之神傳達說」，「horrh-su_panne_sje-ko。。e_fa-le_wenne_cjakka。。」，「要去』法烈』的山洞裡獵殺褐林豹」。


  雖然看到首領的臉都白了，但哈度為了能夠獲得褐林豹超常的奔跑能力，也只能硬著頭皮繼續說：「jin-la_a-fool」，「要在太陽再次升起到天空正中前完成」。


  首領的臉色很不好看：捕殺一頭褐林豹的風險實在是太高，這種凶獸不僅速度飛快，而且力量無窮，其撕咬能力非常驚人，被它撲倒的獵手連掙扎都做不到就會被咬斷脖子——首領年輕的時候部落里就遭遇過一直褐林豹，那一次，營寨里到處可以見到屍首分離的可憐族人。


  不過既然「神靈」有這樣「超然」的要求，其獎勵理應也是極其豐厚的，當下就開口詢問。說完所謂的「神靈」要求的哈度這時也冷靜了許多，就開口解釋：「ye-dun」發現給他神力后依然會出現力有不逮的情況，比如說以哈度為中心的戰陣沒法快速移動，這在一些戰鬥的情況中容易出現疏漏，就許諾說讓哈度去獵殺一頭褐林豹，到時候會再給他褐林豹才有的速度和爆發力。


  首領聽完以後沒有回話，其實在哈度獲得了邊熊的力量后就原原本本的告訴首領發生的事情，因此再聽到有這樣的事情首領一點也不覺得奇怪。只不過神靈這一次的時間要求比較緊了，看著現在這個風雪的勢頭，大雪封山也就是這幾天的事，看來神靈是要在封山之前降下雪季前的最後一次獎勵。


  其他的獵手們的心情也開始逐漸平復下來：他們對神靈的要求不會有任何反對意見，況且他們每個人都接受過哈度的療傷，每個人都知道這個「神靈的力量」是有多麼的厲害，因此聽到這樣的獎勵以後就更加振奮：即使不守在哈度身旁也不用擔心受傷的問題了。


  而只有哈度自己還有些臉紅——他不想撒謊，但是事急從權，他也就把心中對身體素質的祈盼給「修飾了一下」說了出來。看到大人們沒有發現么么不對勁，他才稍微鬆了口氣。


  祭禮結束后，首領立刻決定進山捕獵，這個決定是相當正確的：野生動物普遍怕火，只要獵手們拿著火把去尋捕褐林豹，這個任務的難度就會大幅度的下降，要比在白天獵捕要簡單不少。


  老獵手們搜索這山腳下的線索，在一處枯木上發現了一些尚是新鮮的鹿皮，然後又一路尋探到新鮮的血跡，一滴滴的朝向「法烈」側邊的一個山洞而去。


  順著血跡往「法烈」的山腰爬去，最後發現血跡停在了一個長滿雜草的山洞前。哈度帶著眾獵手一道前往那個山洞，就聽到了那頭褐林豹「呼呼」的低吼聲——對方已經知道有入侵者向它而來。哈度沒有理會豹子的警告，拿過一個火把，直接扔到了洞穴當中——這個洞穴是朝下出風的，洞中有許多乾燥的草葉，一經火把引燃就猛烈的燃燒起來，煙氣重大的團團聚集在洞口處。


  裡面的褐林豹一看這情況，就趕緊著急的趟過火焰向洞外竄出來，剛好被藏在洞口側面的哈度給掠奪了速度，就見褐林豹腳下一歪，「嘩啦啦」的剎不住腳，一頭撞死在了洞口外的石頭上。