第五章 野性的強大力量

  每次快到雪季的時候，大量的動物就開始聚集在河邊，準備往「太陽落下的地方」遷徙，草原上的部落稱這個現象為「u-cjaar的禮讚」。每年火季，造物神「ben-maool」都會孕育出足夠的獵物供部落獵取為生，有時候還會引發森林大火，將其中肉質鮮美的動物趕出來任由獵手們捕殺。而到了雪季，幽冥之神「u-cjaar」就會把動物們聚集起來，給部落造就捕獵的機會，以撐過寒冷刺骨的風雪。


  「ka-sin-ki」部落的獵手們逐漸習慣了與哈度的配合——哈度大致指出了自己能力的範圍半徑，主攻的獵手們就儘可能的只在這一範圍中活動，至多在有必要的情況下才會出圈。這樣就形成了一個簡單的戰陣：哈度居中調度，獵手們分工合作進行捕獵。


  只有在雪季到來之前，草原上的各個部落之間才能夠暫時的相安無事：大家都在各自部落靠近的河灘上選擇需要的獵物，而互不干擾。這個時候是獵手們最為專註的關鍵時期：遷徙的動物們只會在河邊停留至多三天，而且它們的先頭部隊已經開始出發了。有些時候，獵手們即使碰巧撞到了他們的大仇敵「mo-ruq-fa」部落的戰士，也不會分心去做所謂復仇的事情：這個時候就應該好好的為族人們獵取一頓豐盛的大餐。同樣，以侵佔和搶掠聞名的「mo-ruq-fa」部落也不會在這個時候出來挑釁其他部落的獵手，畢竟他們部落的人口更為眾多，這時候必須把全部精力放在捕獵的事情上面。


  不過，這一次的情況有所不同。


  哈度和首領帶著一眾獵手來到了河邊，可以看到，森林裡那些不進行遷徙的大型動物也跑出來野餐——褐林豹、獠虎、邊熊、袋狼、棕毛狐，都一小撮一小撮的跑出來獵食。以這個時代人類的醫療水平和壽命來說，如果沒有必要，他們是不會去和危險的動物搶食的。要是平常的話，獵手們是不會去打擾這些比較危險的大型動物的，但是現在，他們有哈度。即使是被邊熊重重地拍上一掌，也會立即恢復，而不是像以往那樣骨折和內出血、不久於人世。


  哈度示意眾人在河灘附近停下來，開始從他所學所知中建立獵捕策略。他遇到的第一個問題就是語言的匱乏：即使他知道更多的符字和意義，也知道該如何發音和表達，但不代表族人們能夠聽得懂。這個時期的草原部落還沒有還沒有開發出諸如「東南西北」這樣的方位指稱，頂多只有表示「上」的「fool」（天空）和表示「下」的「bamme」（土地），甚至連「前後左右」這樣的辭彙都沒有。平日里大家都是集體進攻、集體撤退，首領指哪打哪，首領說走就走，沒有需要用到方位辭彙的地方。


  不過聰慧的哈度想出來一個好辦法：他把他周圍的獵手分為前部、中部、後部三個區域，描述前部時就把一隻手翻過來，手掌朝前，意指前部；兩手手掌相對離開一些距離，表示中部；另一隻手的手掌朝向自己的胸口，意指後部。然後他規劃了一下各部分的職責：前部向圈外突出，主要去挑釁目標獵物，受到獵物追趕時從戰陣兩側跑到戰陣後部；中部迎敵，殺死獵物后抬到戰陣外；後部防禦可能從後面來襲的威脅。三個部分會隨著捕獵的進行發生輪換，前部的獵手跑到後部，那麼中部的獵手就成為前部，後部的獵手再到中部來補充。只要保證中部的主戰力在圈內就行，哈度就可以保證他們的安全。


  本來哈度是希望戰陣中所有的獵手都用自己部落中原來的戰士，但首領有不同的決定——他認為既然吸收了「mo-ruq-fa」部落的戰士，就應該把他們派到這場捕獵的殺戮盛宴上面來，一則可以對周邊其他部落造成威懾，特別是讓「mo-ruq-fa」看看他們曾經的戰士正在為「ka-sin-ki」打獵；二則是讓那些受哈度控制的戰士能夠保護哈度；三則是讓這些歸化來的戰士知道，他們也是需要對部落做出貢獻的。


  哈度還準備要試試身手，看看自己的戰鬥能力如何——結果被首領一頓責罵——他要是有個么么三長兩短，那對部落來說可是天大的禍事，首領可沒有辦法向族人交代。


  對戰爭中的獵手們一陣比劃之後，眾人都聽明白了哈度的部署，來回走了幾個循環適應一下戰陣的位置變化，就繼續向著河邊走去。在他們行進的方向上，有一隻正在捕食的邊熊：這頭熊足足有一個半人高，其粗壯的四肢和鋒利的獵爪無不在警告著身邊的其他生物。


  沒錯，哈度他們要去獵熊，這也是少有的幾個「必要情況」中的一個。在雪季的第一場雪下來的時候，「ka-sin-ki」要祭拜狩獵之神「a-bu」，一個重要且關鍵的祭品就是邊熊，主要是邊熊的獠牙、熊掌以及熊尾。同時，每年的這個時候，成功獵回邊熊的戰士可以「友善地」對首領發起挑戰，如果挑戰得勝，那麼這個戰士就可以得到老族長賜予的一個神音，就有競爭首領之位的門檻了。


  也因為這樣，那位「ku-su-sjallo」當然非常主動的想要加入戰陣。但哈度知道這個人心裡的想法，可不會讓他的陰謀得逞，因此在挑選戰陣組成的時候故意選擇了一群年紀稍大、經驗更為豐富的獵手，而把這位陰謀家則分到了後勤隊伍中去了。有首領的首肯，「ku-su-sjallo」也只能鬱悶得捏著鼻子乖乖去後勤那邊組織武器、乾糧和警戒的事情。


  戰陣來到那頭邊熊約30步的地方，感受到獵手們的威脅，邊熊俯下身子發出隆隆地低吼聲警告著。突然，前部的獵手一齊大吼道：「a-bu_qi_yam。。！」意指「狩獵之神護佑」，然後一行六人怒吼著沖向邊熊。那頭熊毫不畏懼這些矮小的奇怪生物，立起身子來狂吼著回敬道，然後向前部的獵手猛撲過來。獵手們向兩邊分散，綁縛著石制矛頭的長矛劃開邊熊腹側的皮毛，雖沒有給邊熊造成么么傷害，但輕輕地刺痛讓其惱羞成怒，用它強壯的熊掌伸出尖銳的爪子轉向近旁的獵手。


  前部的獵手看戰況不利，立即按照已經設定好的路線從兩側迂迴到戰陣後方，中部的12名獵手趕緊補位，合力攻擊起邊熊來。邊熊憤怒地一掌打在衝上來的一名獵手身上，大力把他打飛了出去，哈度立即只會戰陣向那名受傷倒地的獵手方向移動，自己也靠過去發動了掠奪，然後轉眼間這名獵手就只是甩了甩頭，又爬起來大叫著沖向邊熊的背部，一擊大力的把手中的石刀插入邊熊的后心。邊熊皮糙肉厚，並沒有因此重傷，反而更是凶性大發，兩臂揮舞著打散周身圍攻的獵手。受傷的和體力損耗較嚴重的獵手又轉向戰陣後部接受哈度的治療，而早已經在中部等待的獵手立即又上來補位進行車輪戰。


  這樣一輪又一輪的圍獵，邊熊身上滿是傷痕，幾處嚴重的刀傷也是其流血不止。最終，傷勢過重、體力消耗一空的邊熊奄奄一息地倒在了地上。獵手們都停了下來，看著哈度：他們都知道，如果沒有哈度，這場圍攻不會進行得那麼順利和輕鬆，他們也不可能完好無損地在戰鬥后存活下來。因此，一眾獵手都決定，由哈度來完成最後這一下擊殺——用石刀插入邊熊的心臟，就是成功獵取邊熊。


  不過哈度並沒有直接上前，而是看向了首領——他不想去挑戰首領，而是想要把擊殺邊熊的這個機會讓給首領，這樣首領就能夠更為鞏固他的地位。首領微笑著走到哈度身邊來，拍了拍他的肩膀，表示自己明白他的想法，卻沒有上前去擊殺邊熊，卻是解下自己腰間的石制短刀塞到哈度手中。首領俯下身子對哈度耳語了幾句，意思很明確：對首領發起挑戰是部落中應有的機制，也是狩獵之神的訓導，讓更有能力的人領導族人，才能讓族人更好的生存下來。


  哈度聞言，堅定地點了點頭，緊緊地抓住石刀，走到邊熊身前。他兩旁的獵手走過來，用力地把邊熊翻個身，使其胸口朝上仰面躺著。邊熊身上血水直流，能見到只有出氣而無進氣，眼看就要不行了。哈度兩手緊握石刀，找准邊熊的心口，眼看就要插進邊熊的心臟處，突然——一條更長的石刀「戳」的一聲插入到邊熊的胸腔內。


  是「ku-su-sjallo」。。！他不顧首領的命令，擅自從後勤隊伍中跑過來搶功。。！

  周圍的獵手看到這個狀況都憤懣的對著他怒吼著，而「ku-su-sjallo」自己去指著插在邊熊心口的石刀，趾高氣揚的叫喊著、反駁著。哈度也是一臉氣憤得看著這個前來攪局的討厭鬼，他轉頭望向首領，希望他立即宣布對這個不顧命令之人的懲罰，卻看到首領一臉的淡然和鎮定——好像首領早就知道貪婪的「ku-su-sjallo」會前來搶功一樣。


  首領這一棋走得甚是妙哉：雖說按照族內祭禮的形制，獵取邊熊的獵手可以挑戰首領，但這是有前提的——那就是首領要接受這個挑戰。若首領不接受挑戰，就會進入另一個流程：提出挑戰的獵手會感到受到了侮辱，他可以挑選一些與其志同道合的獵手，直接對首領及其親衛提出決鬥。。！但問題是，現在「ku-su-sjallo」跑出來搶功，搶得可是眾位參與圍獵邊熊的獵手「進獻」給哈度的戰利品，這樣搶功直接讓這個愣頭青站到了獵手們的對立面上，根本就不會有人到時候會願意站在「ku-su-sjallo」這邊幫助他的。


  不過哈度並不這麼覺得：他就是認為這該死的陰謀家擠佔了自己通過挑戰首領來請教平常不易習得的戰鬥技巧的機會，當下就不淡定了。作為「a-bu」庇佑的子民，有一個獲得神靈承認的最好和最直接的方式——獨自一人獵殺一隻邊熊。。！

  要知道，即使是整一個戰陣來回車輪戰，都累壞了一眾老練的獵手們，一個人去殺熊，這根本就是天方夜譚。當哈度大聲地向周圍的獵手們傳達了他的決定后，包括「ku-su-sjallo」在內的所有人都認為他發瘋了。只有首領平靜地看過來，叮囑他要小心。


  感覺不保險的眾獵手還是保護在哈度近旁，都叫喚著要幫哈度掠陣——如果哈度沒能夠一個人殺死邊熊，那麼他們再來一次車輪戰也沒有太大的問題。


  其實哈度並沒有發瘋，也不是腦子一熱就去逞強，而是他突然想到了一件事情：既然自己可以掠奪敵人的知識和意識，那麼掠奪邊熊的力量應該也不成問題。作為將來部落中獵手隊伍的一員，哈度的身體素質將成為他重要的財富，力量、速度、閃避能力、跳躍能力、視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺、恢復能力，如果這些身體素質可以從動物身上掠奪，那他就可以獲得超過常人水平的強大實力。


  在族人的層層保護下，哈度走過河邊的亂石灘，趟過及膝深的河水，來到河的另外一邊。這裡正有一隻吃飽喝足的邊熊在打盹，但其敏銳的聽覺令它立即感應到了即將襲來的威脅。邊熊睜開眼睛，直直得瞪著這幫拿著石矛石斧的獵手，這時候哈度示意他們停下來。在獵手們焦慮地注視下，哈度開始靠近這隻剛剛吃飽、力量充足的邊熊。


  來到邊熊身邊50步之遙，邊熊就已經不耐地發出了警告聲。哈度沒有理會，只是繼續弓著腰，一隻手抓著藏在背後的石刀，向著邊熊靠過去。隨著哈度的接近，邊熊發現只有這一個膽大包天的小東西前來挑釁自己，頓時感到奚落和輕視，當即一俯身大吼，就橫衝向哈度。


  哈度全神貫注的看著衝來的邊熊，待它已進入到10步的範圍內，就立即發動了掠奪的能力，掠奪了它的力量。突然失去力量的邊熊無法用四肢支撐起自己龐大的身軀，只聽得「咵嚓」一聲，邊熊前滾著反倒在地。它都沒有反應過來是么么回事，就被哈度連續往它鬆弛的胸肌上猛戳了好幾刀，然後一刀插入心臟結束了它的性命。


  眾位獵手集體失聲了，他們完全沒有想到哈度能夠那麼快的就解決了這隻兇猛的邊熊。其實哈度發動掠奪的指向是比較籠統的，他不僅僅掠奪到了邊熊的力量，還掠奪到了邊熊對力量的控制經驗。否則以邊熊的那種力量水平，哈度是不可能一上手就控制住自己身體的自由活動的，而是一定會不平衡的倒在地上不能動彈。


  另一邊，「ku-su-sjallo」臉色鐵青的看著哈度和死去的邊熊。他怎麼也沒有想到，年幼的哈度真的有這個實力單獨一人殺死兇猛的野獸，相比於自己殺死的是瀕死的邊熊，哈度的這個獨行獵殺才是真正的勝利。他在原地沒有多待，就灰溜溜的回到他應該出現的後勤隊伍中去了。


  首領高興地叫來專門屠宰牲品的獵手，準備把兩隻邊熊都開腸破肚，肢解掉以後拿回部落——那些熊骨又重又沒用，只管扔在原地還能夠威懾其他的部落。他們先把首先殺死的邊熊處理完以後，就朝著哈度這邊走來。哈度還在原地感受著自己獲得的力量，他感覺到一種從未有過的體驗：身上的每一處都好像充滿了動力，隨意打出一拳都能夠崩山碎石一樣。


  過來解剖的邊熊的獵手用長條的石切劃開邊熊的身體，突然被眼前的景象嚇住了：邊熊體內因為失去了力量和對力量的控制能力，無法再承載起自己沉重的身體，導致其在前滾翻的時候把自己的骨頭全部壓碎了。同樣的，邊熊的肌肉也全都呈無理狀，軟塌塌的一灘在那裡。


  即使看到那麼驚人的景象，解剖的獵手還是沉下心來盡職的完成了自己的任務。獵殺兩值體型碩大的邊熊，比獵殺那些身體嬌小、身形靈活的角羊和花頸鹿要容易和高效率得多，一頭邊熊身上划拉下來的肉比得過20隻角羊的肉量了。專門把邊熊的獠牙、熊掌和熊尾斬下來，其他部分的肉食晒乾后就會成為雪季豐盛的食物。


  除此之外，獵手們還是像往年一樣獵回來了足夠的角羊和花頸鹿，大夥帶著肉食回到部落的時候，婦女們從附近的灌木林中採到了數量龐大的漿果和樹果，看來這個雪季不會像往年那麼寒冷了。


  哈度指揮獵殺一隻邊熊，而又親自一個人獵殺邊熊的事情在部落里傳開了，大家見到他時表現得愈發的恭敬，就連他哥哥跟他說話都沒有以前那麼隨便了。回來以後他就去查看柵欄里的馬群，然後又帶著它們去河邊吃水草，突然到感覺身上多了一絲涼意，他抬起頭看著天空。


  下雪了。