5、以次充好
念頭剛一閃過。
樹影后，便傳來惜春含糊不清的叫罵：「不要臉的賊人，哪天叫你知道姑奶奶的厲——」
蘇綰鬆了口氣。
活著就好，她沒了再留下的理由，又深深看了一眼樹影后，心事重重的離開。
剛出花園。
正好碰見了雲冬，兩人還未搭話，卻見夏氏遠遠的過來，走近后，拉著蘇綰的手，問道：「聽說有個江洋大盜潛進城，偷了什麼東西又跑了，官兵正在四處搜查呢，咱們小門小戶的，也得被查，你先跟我回屋吧，免得有那不知好歹的胡亂衝撞。」
江洋大盜。
蘇綰身體一僵，強壓下回頭看的想法，深吸了一口氣，問道：「已經查到咱們門前了，怎麼這樣快？」
夏氏嘆道：「說來也算是你跟著遭了連累。」
聽她三言兩語說完，蘇綰才知道，原來三個月前，蘇嫻幫著蘇家做生意，卻自作聰明，以次充好，用了花樣差不多，卻早已過時的舊料子。
偏巧買主雖然看著是個窮漢子，實則卻是護城軍首領。
他買料子被坑，自然不依，但天子腳下，他儘管在護城軍里當了個首領，也沒有胡亂拿人的道理，只是偶爾查戶籍時，對蘇府格外嚴厲。
這次又碰巧遇見細作進城的重大事。
夏氏一句三嘆：「那群守衛都是粗人，又跟咱家有私仇，少不得要打打砸砸的，但誰叫咱們理虧呢？到時你只管避著，裝作聽不見，少了什麼，壞了什麼，我事後再給你補上。」
她這話說得慷慨。
雲冬卻頗感彆扭，什麼叫「咱們理虧」，以次充好，得罪了人的是蘇嫻，自家小姐只不過平白遭了這一回難，怎麼就理虧了？
但這話有挑撥之嫌，卻不好告訴小姐。
她此時倒有些懷念惜春，那丫頭雖然頑皮些，但常有奇思妙想，也算朵與眾不同的解語花。
話音未落。
一道中氣十足的聲音由遠及近傳來：「我是粗人，蘇夫人和夏小姐都是貴人，既是貴人，又何必在粗人身上扣扣搜搜，多騙那十幾二十兩的銀子，恐怕還不夠填兩位貴人在背後嚼人舌根子，浪費的口水呢。」
這話刺的夏氏滿面通紅。
蘇綰也有些尷尬，來人顯然是把她當成蘇嫻，所以一併罵了進去。
她又沒病，更不喜歡蒙受不白之冤，但此時解釋的話，只怕會叫夏氏更加尷尬，況且園子里藏著的兩個人才是要緊事，自己沒必要再惹人注意。
於是只管低頭盯著鞋尖。
倒像一副老老實實，等他們排查完的樣子，看得旁邊的雲冬頗為驚訝，倒隱隱約約覺察出自家小姐的不對勁來，皺了皺眉，若有所思的回頭看了一眼花園。
「你們把那屋子仔細搜一搜，我來查這園子。」
聞言。
蘇綰猛然抬頭。
冷不丁和護城軍首領對視上，瞧他雖然聲音粗啞，年齡卻不大，而且長得劍眉星目，倒是有幾分熟悉，於是皺眉回憶起來。
她還沒想起。
那男子卻一個箭步衝上來，先瞧了瞧旁邊的雲冬，又看了看她，滿臉驚訝道：「蘇大小姐，怎麼是你？」
湊近了看。
蘇綰更覺臉熟，但一時卻怎麼也想不起來，反倒旁邊的雲冬見了，輕聲在她耳邊說道：「小姐，念秋就是他接走的。」
提起這個名字。
她立刻恍然，念秋原也是她的丫鬟，只是兩年前有個叫薛成義的，說念秋是他的親妹妹，前來候府找人。
一番盤問波折后確定了身份。
原來念秋原籍江南，幼年被拐，才流落到京城當了丫鬟，還是輾轉幾戶人家后，才終於在武安侯府蘇綰身邊安定下來，主僕間算是情深義重。
江南與京城之間隔著高山遠水，放念秋回了家，恐怕以後再無見面機會。
蘇綰還與念秋抱頭哭了一場，並約定念秋回了家后，一定要給她寫信報平安，臨走前又贈了許多金銀首飾，綾羅綢緞，並在衣服里暗暗夾了八百兩銀票。
結果念秋一去無信。
她眼巴巴等了兩年，一直到身份暴露，蘇嫻入府，兩人斗得昏天暗地，才漸漸將此事忘了，後來溺水而亡，重生歸來。
現在再提起念秋這個名字，當真是已經隔世了。
話雖如此。
蘇綰想著後面花園裡藏著的兩人，立刻做出一驚一乍的樣子，連珠炮似的問道：「念秋答應給我寫信，怎麼也不寫，該不會你騙了我，你根本不是她的哥哥吧？」
她咄咄逼人。
薛成義本來氣勢洶洶，這會兒卻招架不住似的，後退半步，喏喏道：「寫了的，只是——」
「只是什麼，該不會你對念秋不好，她寫信向小姐求救，卻被你扣住了吧？」雲冬懷疑的問道。
「不是不是，她是我親妹妹，我怎麼會對她不好，那些信我都留著呢。」
「那你拿出來給我看看啊！」
雲冬窮追不捨。
薛成義被她逼得急了，道：「我隨身帶著幹什麼，我都放在家裡好好收著呢，回頭給你們送到府上來不行嗎？」
「有信你不送，卻自己個收著算怎麼回事？別回頭送了，我現在就跟你過去看看，免得你在信上動手腳，做些以次充好的事來。」
被她一激。
薛成義立刻火冒三丈，道：「什麼以次充好，我又不是奸商，你不信的話，現在跟我過去，我取了信你看看，我到底有沒有苛待我妹妹。」
語罷。
雲冬朝蘇綰使了一個眼色，竟然一反常態，真的跟著薛成義出府。