第二章 乞丐與明珠
「矜持？小娘子的行事風格和名字可謂大相徑庭。」
荊詞白了他一眼：「是荊軻的荊，詞文的詞。」
一旁的小姑娘低頭默不作聲，緊緊挨著荊詞，一雙小手牢牢抓著荊詞縫了大片補丁的衣袖，絲毫不敢鬆開。
「你又叫什麼？」荊詞反問眼前的男子，即便尚是豆蔻之齡，她膽子卻不小。
她何嘗不是在打量和猜測他，此人出現在芙蓉居，又令那些商人如此緊張，想必有些來頭。方才只有他泰然自若絲毫未被情形所擾，她決定冒險賭一把，將矛頭指向他。
「行商之人，崔琞。」
果不其然，是富商。
「荊詞在此謝過二位的慷慨相助。銀子我會還的，你看在哪放我們下車吧。」喜愛混跡於市的她明白，人已到手，早撤早好。
隨從華舟忍不住嗤笑，「說得倒是輕巧。」他瞥了一身襤褸的假郎君一眼，此人年紀輕輕便拋頭露面，哪像正經人家的小娘子，就算是正經人家的小娘子，亦不是隨便什麼人家都有實力讓孩子揮金如土。
荊詞盯著面無表情的崔琞，心裡不住打鼓，商人奸佞，恐怕……沒那麼好說話。?
崔琞搖頭，似笑非笑，「崔某既是行商之人，自然不做賠本買賣。既然是我出錢買下的奴婢，她自然就歸我所有。」
「這不行，環兒不是奴婢，她……」荊詞些微急，「不管多少錢，我改日給你就是了。」
「七月初四，芙蓉居，一手交錢一手交人，逾期不候。另外……銀子要高於原本的兩成。」他面不改色。
什麼？兩成？荊詞瞪大眼睛。
他還真敢說！
左右猶疑一番，她正想答應，身旁的環兒卻連忙搖頭，央求裡帶著哭腔，「荊詞，我不跟他走，我不跟他走……」
荊詞輕嘆，拍拍環兒的手，聲色俱柔，「環兒乖，我們現在沒別的法子了。商人重利，他不會把你怎麼樣，你相信我，一定會如約去接你。」
環兒擒著淚水拚命搖頭，她著實怕透了四處輾轉，她好怕荊詞他們又找不到她。
荊詞看著環兒可憐兮兮的模樣，心裡甚是不忍，遂看向崔琞，不知此人願不願意通融。可惜，那人鐵石心腸，一點也不為所動。
「環兒乖，相信荊詞姐姐。」除了柔聲安慰，她實在沒別的法子。
荊詞一點點掰開環兒緊握的手，撇開頭，於心不忍下了車，走時不忘緊著神沖一旁看好戲的崔琞道：「君子一言駟馬難追。」
他悠悠點頭。
其實荊詞心裡恨得牙痒痒，奸詐商人，沒一點同情心，轉個手便要多出兩成。但是……只要能救環兒脫身，不管多少錢也要把她贖回來。
環兒原本乃官家之女，是荊詞鄰家蕭氏的至親表妹，打小便跟在他們屁股後面玩耍。武周末期陳家被抄，流放的流放，貶為奴的貶為奴，環兒亦被牽連其中。如今大唐復辟，荊詞與鄰家蕭氏兄妹便謀划著將環兒救出火海。
熙熙攘攘的人群中，荊詞拖著被踹得劇痛的腿，一瘸一拐朝家中走去，遠看還真像被打殘了的叫花子，周圍的商販紛紛予以白眼。
「主子，她像有錢人嗎？」馬車內的隨從華舟撩開車窗帘子看著荊詞遠去的身影，頗為好奇。
方才，崔琞親眼看到如出水芙蓉的少女同小乞丐交換了衣裳，溜進芙蓉居，手腳笨拙，屢次險些被發現仍舊不死心，被人拳打腳踢也死撐著，甚是固執頑強。
「有沒有錢我不知，反正不是重財之人，」崔琞轉頭看向縮在一角的環兒，笑道，「且還是重情之人。」
這種人的錢最好掙了。
…………
城內王宅。
雖是平民百姓的宅第，卻是一套完整的院落，整齊劃一，一眼便知是小有田宅的人家。
守在後門的奴才阿遠急得團團轉，一副等不及的模樣，見主子遠遠走來，不停地謝天謝地。
「小娘子你總算回來了，今天裴總管……」荊詞剛踏進家門，奴才阿遠便靠上前火急火燎說道著。
「咳、咳——小娘子為何穿成這副模樣？」另一邊，髮髻整齊、面容姣好的婦人走了過來，一臉冷色。
此乃裴三，王家總管，約莫三十來歲，王家已故主母的陪嫁，主母離世后替主母管理王家大小事宜，嚴厲苛刻，下人無不懼怕，連當家主子王行業都會謙讓三分。
眼看是裴三，荊詞不覺畏縮，「裴姨我就是出去溜達一圈，那個……沒什麼事我先回房了。」說罷想撒腿走人。
「站住！真以為我不知你做了什麼？」裴三盯著叫花子打扮的荊詞，眉頭緊蹙，疾言厲色道：「你的一言一行體現了王家的家教，不能做牽連王家之事。」
荊詞低頭著頭，小聲嘀咕，「我做什麼只代表我自個兒，況且……阿爹尚且不說什麼，裴姨你又何必說那麼多呢？」阿爹將她養得自由散漫，卻偏偏有一個管家想處處管著她，她自小便煩這個管家。
「你——」
見裴三氣得頓住，荊詞趕忙撒腿往自己的閨閣走去，她可有正經事要辦。
待順利溜回房中，荊詞迅速脫了臟衣裳，抹乾凈臉蛋，換上乾淨的衣物。片刻，一位伶俐活潑的少女出現在閨房內，與之前有天壤之別。
她拿來紙張，草草墨了點兒墨汁，著手寫信……待紙張干后小心翼翼地摺疊好放進信封。
緊接著打開柜子收拾衣物，隨意疊了幾件男裝，一氣呵成，打包好后出房門喚來正在其他地方忙活著的奴才阿遠。
「把信送去莊園，給阿爹。」她一邊交代阿遠一邊背著包袱朝外走去。
「哎小娘子，您去哪兒？」
「出去一趟。」
阿遠支支吾吾，「小娘子，那、那個……」
「說！」她忙著呢。
「裴、裴總管方才禁了您的足……七月初四前您不能離開王家。」
荊詞瞪大了眼睛，一副難以置信，「禁、禁我的足？」她驀地將包袱果斷一卸，一雙柳眉不住打顫，「裴姨敢禁我的足？她有什麼資格禁我的足？」
區區一個管家，還禁起主子的足來了，簡直聞所未聞。
「小娘子，裴總管也是為您好，怕您惹是生非。她好歹也是主母的陪嫁，況且……老爺的確給了她管教您的權利……」
「我又不是沒夫子沒父親，何需再有人管教？」荊詞揚著頭不服氣地質問。
「裴總管雖然嚴格冷酷，但十多年一直勞心管理著王家上下……」
「阿遠！」荊詞甚是惱，「你、你還為她說話。」
「小娘子……」阿遠迅速一副感同身受的模樣，「唉，誰讓主母去得早，阿郎又時常呆在莊園，這老虎離了山，猴子充大王。」
「幸虧她一直是管家，要是哪日阿爹把她收入房還不得把我整死，」荊詞氣急敗壞，「蕭氏族長去世，蕭平、蕭安指不定要在蘭陵呆多久。要是阿爹一時趕不回，裴姨才不會讓賬房給我十三兩黃金，這、這可如何是好？」
阿爹年紀越大越喜歡寄情于山水，近年時常住在莊園，裴三對她的管束便愈發嚴格。
「老天啊！小娘子要那麼多錢作甚？您、您可是欠人錢了？」阿遠被徹底嚇懵了。十三兩黃金，足夠普通人家用一輩子了。阿郎縱使再疼愛小娘子，也不曾給過小娘子那麼多錢。
「你別管那麼多，有正經用途呢。」荊詞正心煩意亂。
「那、那個……小娘子你別急，奴才打聽過了，阿郎初四肯定能回來，那日有貴客上門。」
「真的？」她聞言驀地喜出望外，兩眼不覺放射出光芒。
「千真萬確。」
荊詞不住喜了，轉而跑入房內，「我再寫一封信，你叫人送去蘭陵。」
阿遠無奈地沖著荊詞的背影道，「小娘子啊，你怎總替別人的事著急，也該對自己的笄禮上上心了。」這才是近來全家上下都在忙活的正事兒呢。
…………
待把信交給阿遠，荊詞才算放下心來。
事情告一段落，接下來，就只有等了。
等阿爹，等接環兒回來，等笄禮。