第一章 小叫花子
公元706年，大唐神龍二年。
武則天已崩，三子中宗李顯在位，韋氏為後。
東都，洛陽城。
芙蓉居。
熙熙攘攘，客人絡繹不絕。胡商、關內人，各種口音夾雜。各種裝扮的客人們於几案前，吃飯、飲茶、洽談買賣。其中，一髻插金釵、手戴冰瑩剔透玉鐲的婦人位於上座，體態豐腴，濃妝艷抹，正眉飛色舞地與其餘幾人商討買賣事宜，一口一個「芙娘我」，好不嘚瑟。
突然間，人群出現騷亂。
「抓住他——」
「快！」
一個小叫花子正拉著一個小姑娘四處逃竄。
畢竟是孩子，滿臉通紅，神色慌張。幸好倆人個頭小，靈活得很，懂得聲東擊西，所經之處稀里嘩啦，一片混亂……
幾個大漢同時對其進行圍追堵截，窮追不捨。
小叫花子拉著小姑娘，三番兩次試圖往芙蓉居後院的方向跑，幾個大漢紛紛跑向後頭。不料小叫花子最終一鼓作氣轉而沖向前門——
「呀——」
被拉著的小姑娘一個踉蹌，摔倒在地，小叫花子趕忙停下來扶她。
「荊詞你快走——」柔弱的小姑娘推開小叫花子，一個勁兒催促，「你快走呀——」
小叫花子費了那麼多的力氣，怎肯放棄。
「你趕緊起來——」
豈料，大漢們已衝到他們跟前，輕而易舉的將兩個骨架嬌小的孩子懸拎起來。
「你小子敢給老子跑！你跑啊！」
健碩的大漢氣喘吁吁，擦拭著滿頭大汗。想不到他們幾個大老爺們被兩個小崽子耍得團團轉，憋著滿腔怒氣，狠狠地推搡了孱弱的小叫花子和小姑娘一把，兇狠地嚷著，「滾過去——」
小叫花子一個趔趄被摔倒在地，蹙緊眉，滿臉不甘心，倒在濃妝艷抹的婦人跟前。
婦人不悅地掃了他一眼，抬眼問大漢：「怎麼回事？」
大漢躬身，「方才這叫花子想偷走那賤婢，被我等發現。」
「好大的膽子，」婦人冷哼一聲，「敢動芙娘我的貨。」
小叫花子衣裳烏漆墨黑骯髒不已，指不定幾年沒洗過澡，這般年紀的叫花子，大多骨瘦如柴、面黃肌瘦發育不全，而眼前這個……縱然烏黑，但襤褸破陋的衣裳下藏著一副俊俏精緻的五官。
坊間生意人眼神犀利，芙娘語氣頗為懷疑，「你是何人？受誰指使？」
「無名小卒，並無主子，只憑我喜歡。」
「憑你喜歡……」
大漢上前猛踹了少年一腳，「臭叫花子，叫你嘴硬！」
一陣劇痛傳來，少年抱著腿痛得齜牙咧嘴，不住左右打起了小滾，細小的骨架哪經得起這般狠踹。
小姑娘一個激靈跑到小叫花子面前，雙肩微顫，水眸擒淚，「荊詞……」神色非常驚慌懼怕。
芙娘盯著叫花子和小姑娘，歪心一動，笑得狡黠詭異，「你既然動了我的貨，就必須買下，這賤婢，十兩。」
十兩？
呵！
眾人一副戲謔，這種衣著寒摻的乞兒恐怕這輩子都沒見過那麼多錢。這芙蓉居的主子可真會開玩笑！不過依此看，這芙娘今日心情不錯，賞臉陪他玩。
豈知，小叫花子竟裝模作樣在身上摸起錢袋子來……
周圍眾人皆哈哈大笑，這叫花子若上街演戲定能混口飯吃。都死到臨頭了，求饒不更容易么？
只見他左右搗騰，竟變戲法般硬生生掏出了一個乾淨的錢袋子，利落地把銀子往地上一倒，一數，恰好十兩。
眾人詫異，均難以置信，一個小叫花子哪來那麼多銀子？
那芙娘亦愣住了，左右看了一眼眾人的反應，立即清清嗓子正色道：「急什麼，我還沒說完呢……十兩……黃金。」
骯髒的叫花子雖卑賤，脾氣出人意料的大，「你欺人太甚！」
芙娘彎下粗壯的腰，笑吟吟盯著一旁畏畏縮縮的小姑娘，肥碩的手指捏住她細嫩的下巴，「這賤婢連十兩白銀都不值。但是小兄弟你買，就值十兩黃金，不過只要你說出個原由……受誰指使，我便將她贈與你。」
小叫花子沒想到她會如此執著於此，可是想想環兒的特殊身份……他抬頭瞥了眼四周，皆是一臉有趣看熱鬧之人……
該怎麼辦……
低頭咬唇……
叫花子的行為讓芙娘更加確定了自己的疑心，「否則……就別怪老娘我不道義，只能報官了！一個小叫花子有十兩銀子，誰信哪！」她大聲嚷嚷，眾人紛紛附和的同時連忙低頭檢查自己的錢袋子少沒少。
方才還一臉硬氣的叫花子，聽聞「報官」二字，神色微變。
「大旺，帶上賤婢，去衙門！」芙娘向來盯人盯得准，想來這下是找准了這臭叫花子的軟肋，「到時候看不把同黨連串拔起！」
「慢著……」
「怎麼？」
片刻，見小叫花子沒反應，大呵一聲，「大旺——」
小叫花子緩緩抬起手，眼一閉，視死如歸，「是……他。」
眾人順著他指的方向看去，竟是角落的一男子。男子風度翩翩，身著綾羅之裳，腰系光潤的玉佩，儒雅地自顧自飲茶，毫不在意小叫花子的舉止和眾人的目光，兩耳不聞窗外事。
最為奇怪的是，他大約只有十八九歲，舉止卻沉穩得很。
幾個大漢走向他，男子身邊的隨從將其擋下，身手好是矯健。
「華舟」，男子輕叫一聲，朝小叫花子的方向揚了揚頭。叫華舟的隨從領略了主子的意思，拿出一錠黃金交予大漢。
芙娘些微訝異，不停地打量男子，這人黃毛小子好大的手腳，是何來頭。她左側的長鬍子見狀連忙起身，上前作揖，「竟不知是崔郎君光臨芙蓉居……失敬失敬。」
崔郎君？難不成是……
芙娘神色稍變，是他。
那個神龍不見尾的關內外一帶商幫之首崔琞。竟然如此年輕！
芙娘趕忙起身小跑上前，一臉賠笑，「原來是早已久聞大名的崔郎君，多有冒犯，實乃抱歉……」
崔琞淡淡笑之，「諸位多禮了，崔某不過進店稍作歇息。要事在身，不多打擾，這便啟程。」話畢，起身出門，行了幾步，側頭對愣著的小叫花子道：「還不跟上？」
小叫花子喜出望外，趔趔趄趄爬起身，不忘拉上小姑娘。
「哎這……」芙娘滿臉難色。
「怎麼？十兩黃金不夠？」崔琞聲音頗冷。
「不、不……」
一抹不屑的笑浮上英俊的面孔，隨即大步流星踏出芙蓉居。
大漢看著小叫花子與小姑娘隨崔琞離去的背影，滿臉著急，「娘子，那賤婢出自陳家，賣不得啊……」
「廢話！老娘當然知道！你們這群廢物看個人都看不住！」她狠狠地瞪著幾個大漢，有氣沒出撒。
那臭叫花子運氣好，碰上了這個人。
莫非……真是這個人指使？此人素來怪異奇特，行事迅猛，出手快准狠，出現在商界不過三年，就壟斷了眾多買賣。而此番……芙娘靈機一動，趕忙吩咐身邊的小廝，「去，給我查查崔琞與何人接觸過。」
「去、去哪查？」小廝一臉疑惑。
「廢物——」芙娘氣得不輕，自己怎養了這麼一群飯桶，這群飯桶跟方才崔琞身邊的隨從怎麼比！
馬車內。
小叫花子坐在奢華的座上，骯髒的衣服貼著華美精緻的坐墊，一污一凈間甚是突兀。
坐這等馬車，連做夢都是奢望，按理說這叫花子本該手足無措、坐立難安才對。可此人卻一點也不自知，甚至好奇地東張西望起車內的布飾來，還不住犯嘀咕：「兩個大男人竟如此嬌弱……」
華舟盯著小叫花子的舉動，渾身不舒服，假裝咳嗽了一聲。
崔琞面無表情地問，「名字。」
「啊？嗯……」小叫花子頗為猶疑。
「小娘子還真想裝傻到底？」
一抹戲笑劃過男子俊俏的臉龐，這會兒還想裝？
小叫花子神色微變，下意識地拽了拽衣襟，竟然被他認出來了，她明明偽裝得很好啊！
華舟瞪大了眼睛，這、這個天不怕地不怕的叫花子是女的？
小叫花子低頭不做聲，假裝沒聽見，心裡早亂了套，一抬眼對視上對方戲謔明眸，終於變得坐立難安。
她抿著嘴，眨巴了幾下眼睛，終於不情願地吞吐道：「王、王荊詞。」