第十九章 密函
茶茶打開密函，細細一看，竟是前線叛軍布防圖，應該是要送到明世隱手裡的。可是明世隱今早便已趕往前線了呢。茶茶不禁頭疼，自己只不過偷了匹馬兒，怎料卻將這重要機密一併帶了出來。
送回去吧，為時已晚，帶走於自己無用確是此戰勝負關鍵。自己打定主意要遠離是非紛爭之地，可手裡的密函就像是燙手山芋一般，茶茶憤憤地將密函扔到草地上，自言自語的說到，「我什麼也沒看到.……」說罷翻身上馬，揚長而去。
半晌過後，馬兒嘶鳴聲響起，茶茶回到了原地。拾起地上的密函，茶茶恨恨地說到，「真是冤家！」此時已在中州境內，再返回去已無濟於事。茶茶重新審視了手裡的布防圖，目前李元沛已率叛軍打到暉州城下，兩軍對峙已經半個月了，而南疆軍隊在不遠處的熙州，如果此時合兩軍之力夾擊叛軍，倒是個絕佳的機會。
只怕李元沛大軍也想不到，朝廷能和南疆結盟，聯手鎮壓。「暉州，暉州……」茶茶嘴裡喃喃地念到，凝視著遠方，倘若一路向西，借道燕州，倒是能趕在明世隱到達之前將密函交給他。可是燕州目前已被南疆佔領，怕是不好過去呢。此時已騎虎難下，走一步是一步吧。
茶茶打定主意，策馬狂奔，一路西行。時間太緊，也不敢太過招搖，一路避開官道，往暉州方向奔去。經過一天一夜的跋涉，總算到了燕州地界。茶茶將馬兒放生，在臉上和身上塗了灰，偽裝成難民混進了城裡。
和想象中戰後滿目瘡痍的城市不同，燕州城牆上插滿南疆蕭字大旗，城內秩序井然。南疆人和天承人均有，貿易也在正常進行中，似乎並未受戰亂影響。茶茶在人群中穿行著，想著從西門出去最快明日便能到達暉州。
突然間，一雙手拉住了她，茶茶扭頭一看，是個乞丐模樣的老者，正拉著茶茶往反方向走去，邊走邊說道，「小姑娘，三皇子派人施粥了，趕緊過去吧，去晚了可就沒了。」
茶茶低頭看了眼自己，灰頭土臉的，難怪老爺爺把自己當成流浪的小叫花子。人群涌動著，茶茶被人群擠到了一個露天粥鋪，前方是一群南疆士兵，打了一碗稀粥又拿了個饅頭塞到茶茶手裡。茶茶哭笑不得，還來不及反應便被擠到一邊。
看著大排長龍的隊伍，茶茶索性蹲在路邊，嘴裡咬著饅頭，大口喝著粥，兩天了，都沒有好好吃飯，正好修整一下。只聽人群中議論都在議論著，「三皇子殿下真是良善之人，日日施粥救濟災民.……」「真是活菩薩呀……」
茶茶觀察了一番，排隊的災民大多都是天承子民，卻對敵軍主帥讚不絕口，大讚南疆三皇子蕭凜。得民心者得天下，看來阿魯深喑此道呢，打了一手好牌。休息的差不多了，茶茶用袖子擦了擦嘴，推了一把旁邊一個小乞丐，「大哥，請問一下城西大門往哪邊走呢？」
小乞丐頓了一下，像看怪物一樣看著茶茶，「你個小姑娘去城西做什麼？城外面打仗呢，土匪山賊也橫行霸道，如今屬咱們燕州城裡太平，我勸你別去送死了。」
茶茶心裡一驚，難道還是晚了，已經開戰了？只見小乞丐大口吸溜了一口碗里的粥，嘴裡含糊不清的說到，「況且西門每日只早上開啟，晌午便關閉了，想要出城也只能明日了。」
「啊！」茶茶呆住了。小乞丐滿意的喝完碗里的粥，打了個飽嗝，打量了一下茶茶，「逃難來的吧，離城西大門不遠處有官家設的難民點，晚上可以去那兒將就一晚，明日一早便可出城。」說罷便給茶茶指了路，茶茶連連道謝，往城西奔去。只見小乞丐搖了搖頭，自言自語道，「好好的小姑娘偏要去送死呢。」
茶茶到了城西難民點，只是用粗布隔成的幾個大棚，雖是簡陋，但也足夠遮風避寒了。棚里人很多，都圍坐在火爐前休息，茶茶找了個角落坐了下來，暗中摸了摸懷裡的密函，暗自發愁。
「三爺爺，給咱們講講三皇子蕭凜吧。」人群中一個聲音響起，眾人也小聲附和。只見一個花白鬍子的老者坐直身體，抬手示意眾人安靜，待人群中安靜下來，老者摸了摸鬍鬚，開口說道，「說起三皇子蕭凜，還真真的是人中龍鳳，有勇有謀，當日在亞魯州一戰，一人單槍匹馬衝進千軍萬馬之中，直取守軍統領人頭……」
「怎麼可能呢？」「不可能吧.……」人群中不少人提出異議，即使三頭六臂也不可能以一己之力抵禦千軍萬馬，老者面上有些掛不住，大聲斥責道，「怎麼不可能，三皇子殿下身高九尺八，虎背熊腰，面青如鐵……」
眾人有被唬住，皆在竊竊私語。這時一個婦人打扮的女子說話了，「你們別聽他瞎說，兩月前粥鋪剛開的時候，我曾見過三皇子殿下，哪裡像他說的那麼可怕，雖是遠遠瞧了一眼，那可是俊俏的很呢。」
眾人一聽婦人親眼瞧見過三皇子殿下，立馬圍了過去，老者見狀，當下沒有了聲音，只是礙於面子豎起耳朵聽了起來。茶茶見狀「噗嗤」一聲笑了出來，這不合時宜的笑聲引起了眾人注意，紛紛看了過來，「你笑什麼？」大夥不解的問道。
茶茶說到，「看你們的裝扮都是天承子民，為何會對南疆讚不絕口呢？」人群中沉默了，突然一個聲音說到，「管他天承也好，南疆也好，我只是個小老百姓，只想安穩地活著。」「是呀……」人群中漸漸有了共鳴。
「這兩年災禍連連，戰亂不斷，朝廷也沒有管過我們，賦稅卻不減反增，我阿爹就是被郡守逼死的。」一個少年低聲說道，「南疆打過來了，郡守第一個收拾包袱跑了，誰曾管過我們的生死！」「是三皇子殿下下令不得傷害百姓，還施粥贈葯.……」一時間，人群里開始讚頌起蕭凜。
說到蕭凜，不由得想起那一夜風流，茶茶臉上開始發燙。眾人討論了一陣便各自睡去，茶茶卻毫無睡意，那張英氣逼人的面容不停地浮現在腦海里。關於那晚，阿魯，會想起自己嗎？日後，怕是再也不見了呢！
翌日天微亮，茶茶便悄悄的爬了起來，城門剛開，守城的南疆士兵好心提醒到，「小姑娘，城外可不太平呢，沒有著急的事還是回去吧。」茶茶柔聲說到，「前幾日我和哥哥在逃難中失散了，昨日得到消息，哥哥就在城外的破廟裡，那可是我唯一的親人了……」眼睛一咪，看著看著眼淚就要流出來了。守城的士兵也不好為難她，只說道，「西城門只出不進，姑娘你想清楚了。」茶茶道了謝，頭也不回的出了城。
沒有車馬，茶茶一路步行趕路，只是沒有想到，出了城以後又是另一番景象了。一路上災民不斷，餓殍遍野，茶茶將懷裡僅有的乾糧給了乞討的孩子，一個小孩拉住茶茶的袖子，「姐姐，可不能再往前走了，前方打仗呢！」茶茶摸了摸孩子的頭，從懷裡掏出一個玉鐲子，那是晚宴那天從阿魯那順來的。本來打算換點銀錢，目前好像也用不上了，便給了這個孩子。
越往前走，形勢越兇險，漸漸有傷兵出現在道路上，只見傷兵一瘸一拐，拄著拐杖在樹下休息，茶茶一看是南疆的士兵，隨即給他餵了口水，想打聽前方戰況。傷兵喝了水，喘息了一陣，說道，「我效力於三皇子麾下，昨日接到命令從熙州趕往暉州從後方向李元沛軍隊發起攻擊，李元沛大軍受到前後夾擊，大敗於陣前，可誰知天承軍隊趁我軍戰後修整，突襲而來，我方措手不及，三皇子殿下.……殿下……」說罷便昏了過去。
茶茶腦子「哄」的一聲像是炸開了，「阿魯，阿魯……」茶茶嘴裡默念著，眼淚止不住的流了出來，拔腿往戰場方向跑去。