第三章 習舞
早上醒來，秦瀟茹又偷偷溜到大院里的假山後偷看秦瀟湘教舞女們舞蹈。
自從二姐秦瀟湘右腿因勞累過度而患上不治之疾，她就日日夜夜都在幫母親訓練她的舞女們。每個舞女都懼畏於她嚴厲的教導，若遇到某些個性極強不願聽從者，秦瀟湘定有千萬種折磨她們的方法，讓她們的菱角鋒利不起來。私底下她們都認為秦瀟湘只是把自己的痛苦強加於別人身上。
「這個舞講究的是平衡，要是不能穩住重心，不僅難看地倒下，還影響整個隊伍的形狀，一個人的錯將會破壞所有人的勞動成果。現在開始先各自練習，集中練習的時候誰失誤了，誰就要在砂石粒上赤腳站一個時辰，過半數不過關者，眾人都要赤單腳站兩個時辰，誰倒下誰再多站一個時辰，明白了嗎？」秦瀟湘先定出一個較輕的懲罰。
七八個舞女各自在原地嘗試著各種保持平衡的方法，但最後還是東歪西倒一片，不能保持定型，只有少數的經驗比較豐富的舞女保持稍微長的時間。
「紫韞，你說一下你保持平衡的方法，讓大家借鑒一下。」在秦瀟湘發狠之前，鍾蕙秀雙手轉動著輪椅從房間里出來，問向平衡度最好的付紫韞。
「師姐，之前我也是單腳獨立，苦練多時才有今日的成果，暫時我還沒有想出其他的法子。」付紫韞對自己的舞技尤為自豪，可是她沒有辦法解決大家當前的燃眉之急，因而發聲力度薄弱。
秦瀟茹當聽到秦瀟湘讓舞女練習平衡的時候，馬上抄起門外下人留下的油紙傘，變著法子利用傘子達到平衡。果不其然，秦瀟茹輕輕鬆鬆地保持了平衡，還跳出了姿態萬千的美妙舞步。
正當其他舞者惆悵之時，其中一人遠遠地看到用油紙傘揮舞旋轉的秦瀟茹，她示意大家看向大門的方向。
「這怪人又在亂跳舞了。」聶柳青跟著看了過去，卻對此嗤之以鼻。
「我們不要受她干擾，我打算用蝴蝶扇點綴此舞。素霏，讓樊叔拿九對蝴蝶扇過來。」秦瀟湘見此狀仍然故作鎮定，馬上吩咐丫鬟去準備道具，轉身又開始喝斥舞女們，「你們還在看什麼？都練習好了嗎？」
「是。」她們大多數還是很好奇秦瀟茹的舞步，但對師父的命令卻不敢不從，都紛紛繼續各自練習著。
「小姐，蝴蝶扇來了。」過了一陣，素霏和樊叔捧著九對扇子來到秦瀟湘跟前。
「好，都發下去吧。」秦瀟湘自己拿了一對蝴蝶扇，剩餘的都讓素霏和樊叔派發給舞女們。
「大家手上都拿到扇子了吧？我們家手工做的蝴蝶扇不僅木柄雕刻精美，扇面的刺繡也是可以與皇宮之物一比高低，大家可要好好珍惜了。」秦瀟湘拿著扇子淑雅地搖擺著，她就是要讓眾人知道，她秦瀟湘的手腕有多厲害。
「知道，師父。」大家都齊聲答應著。
但還是聽到付紫韞嘀咕的聲音：「『扇』和『傘』為諧音，不知道是她的原意還是借鑒。」
秦瀟湘把眼睛眯成一條線，別有用心地問道：「我怎麼聽到有人在說話？有話大聲點說，讓大家都聽得到。」
瞬間眾人皆靜如止水，默默低頭看著手上發下來的蝴蝶扇，不敢作聲。
「蝴蝶扇，顧名思義，舞動時如同蝴蝶飛舞一般優雅多姿，可張可合，亦可豐富演繹舞曲的含義，也能柔化舞姿的線條，加之材質精良，絕對是點睛之物。」秦瀟湘開始正常的教學，自己也拿著蝴蝶扇重新演繹著之前教導的舞曲。
秦瀟茹也早已停下自己的舞步，又偷偷地溜回假山後，用心地欣賞著秦瀟湘沉穩柔美的舞段。到單腳旋轉跳躍那段，秦瀟湘熟悉地利用了徐徐揮動的蝴蝶扇保持了一慣的平衡。流暢地張合扇子，躍出凌厲的四旋轉，讓眾人不由得齊聲鼓掌。
秦瀟湘在掌聲中自豪地作揖致禮，剛才發生的種種早已拋於腦後。
秦瀟茹「學習」完，隱秘地跟隨著路過的丫鬟悄然離去，腦海中仍舊重溫著剛才欣賞的舞步，甩著手例行走到集市。亮澤青綠的蔬菜吸引了她的目光，正想拿起來看的時候，才發現手裡還拿著那把油紙傘。也罷，最近天色昏暗，帶著傘也有備無患。
正當秦瀟茹拿起幾葉青菜，不遠處傳來一支悠揚的樂曲，清脆婉轉，是兩個外地來的女子來此獻唱賣藝。彈奏者玉指纖細靈巧，歌唱者聲喉絕佳，不用多時已經聚集了不少路人圍觀。在一片祥和美妙的歌聲中，秦瀟茹卻「不經意」地成為了破壞者。
一經耳沐曲韻，秦瀟茹的手腳便開始不受控制地起舞，她手中的青菜被散落在地，右手中的油紙傘也被她不自覺地打開，划倒了不少身旁的豌豆。如此一來，蔬菜當鋪老闆當然破口大罵，也讓路過的旁人紛紛躲避。
儘管謾罵的聲音不小，但還是沒有辦法掩蓋住持續的歌聲，秦瀟茹只好盡量旋轉到較為空曠的地方。歌聲越發清晰動聽，她被完全沉沒於歌聲中，舞動、跳躍，隨著節奏的緊湊而加快舞步，衣袂飄飄輕盈柔美，藉助油紙傘還不時變換著不同的姿態，原來謾罵著的老闆也因如此身段而結音。而圍觀彈唱歌曲的路人也逐漸轉移視線到秦瀟茹身上。
一約莫九歲男童掙脫母親的束縛，跑到秦瀟茹跟前，圓圓的大眼睛卻被左右飄搖的白紗所吸引，小手不自覺地向白紗抓去。
白紗被男童撕扯，馬上脫離秦瀟茹的耳旁，隨風飄落在地。男童被眼前醜陋的面孔嚇得倒地痛哭，其母見狀立馬上前把他帶走。原本止步圍觀的旁人都投以怪異的目光，或是閉目離去，一旁一直隱秘留意觀看的公公，也惋惜地搖頭離開。
此時，歌曲終結，秦瀟茹也因而緩神，發現面紗早已掉落，眾人側目議論，不禁傷心坐地，淚光泛起。
欲哭之時，秦瀟茹眼前意外地一片陰暗，她被一男子牢牢地護在懷裡。