第二章 讓奴

  秦瀟茹和素莘一起忙上忙下，花了大半天才把比秦瀟茹房間大七倍的地方打掃得一塵不染。


  「今天多虧有你，要不然我可能還要花上好長時間呢。」秦瀟茹終於有機會坐下來喝一口水，心裡不禁羨慕二姐，連泡的茶葉都特別清新撲鼻。


  「四小姐這什麼話，雖然別人不願意對你好，但我素莘絕對不是那些涼薄之人，只知道欺善怕惡的。四小姐除了外貌差了點，沒有哪裡不好的呀。」素莘放下茶壺，也坐在一旁歇息一番。


  「我娘親自幼練舞，即使是生下我們姐妹四人，仍然經常在御前表演，自然對我們姐妹的相貌十分看重。就是希望其中一人能服侍於聖上左右，就不必再擔心往後的日子了。」她這個娘就知道攀龍附鳳，她壓根不屑於跟她們相比，日子平凡些也自有它其中的樂趣。滿腹心機的就只是為名為利，值得嗎？

  「雖然這麼說，但四小姐你也是夫人親生的呀，夫人這麼對你，你不生氣嗎？每天做著下人的事情，供幾位小姐使喚，你就甘心嗎？」素莘一直為秦瀟茹不忿，只是礙於別人的眼光一直沒有說出來。


  「既然我願當平凡之人，這些活遲早都是要做的，只是比其他人多做些有何不可？若是貧苦人家還要挨餓受冷，豈不是更不幸？」


  秦瀟茹話音剛落，秦瀟湘就推門進來了，看著她們有說有笑的自然不悅，但除了聲音響亮點之外，語氣客氣得讓人壓抑：「素莘，看來你跟妹妹聊得挺投緣的，要不你今天開始就跟妹妹回去吧，好給妹妹分擔分擔壓力。我這邊還有三個丫鬟伺候著，也是夠用的，你不用擔心。」


  素莘聽後面色蒼白，要知道跟著秦瀟茹的話是隨時隨刻都是要受罪的，沒有好的住所就算了，還可能被欺壓得比秦瀟茹更慘，想及至此，她連忙道：「奴婢不敢，奴婢但願一生服侍二小姐左右。」


  秦瀟湘眼角微微向上一揚，看了看立馬站起的秦瀟茹：「妹妹應該會很失望吧，連如此投緣的丫鬟也不願跟隨你。」


  秦瀟茹的眼裡沒有任何神色，輕描淡寫地應道：「二姐願意擔心妹妹，妹妹已經很高興了，又怎麼會真的需要您的人呢？我一人已經習慣了，謝謝二姐的好意，天色也不早了，我也應該回去了，謝謝二姐的款待。」


  秦瀟茹離開源湘閣時已經傍晚了，隨便到廚房勺了兩碗剩餘的白粥，喝完就回屋了。她住的地方就像柴房一樣大小，只容得下一張窄小的炕床和一張桌子兩把椅子。若然真的讓素莘跟隨她，她也不知道如何安放素莘，所以剛才的事，她的確沒有放在心上。


  「咚咚、咚咚」外面傳來一陣斷斷續續的敲門聲，秦瀟茹雖生奇怪，這麼晚了是誰找她呢？猶豫了一下，還是打開了門。


  門外的是低著頭的素莘，她滿臉淚水哭訴著：「四小姐，是素莘辜負了四小姐，我不是不願意伺候您，是實在怕被她們聯合來欺負，是我不好，是我的不對……」


  見素莘哭得差點跪下來了，秦瀟茹連忙把她扶穩，帶她坐到椅子上，輕撫著她的背道：「不哭不哭，我沒有怪你，你看我住的地方那麼小。我也不忍心拉多一個人和我擠在一起，雖然我不在意，但其他人不一定這樣想的呀，我沒必要這麼做呀。」


  素莘聽得出秦瀟茹這話是真心的，吸著鼻子掏出了肺腑之言：「四小姐真好，雖然奴婢不能好好地伺候您，但如果以後有什麼奴婢可以幫四小姐做的，奴婢一定不會推託的。」


  「好，好，好。你今天就先回去吧，免得二姐又不高興了。」秦瀟茹用衣角幫素莘擦乾臉上的淚水，就讓她早點離開。


  素莘默默地點點頭，依依不捨地離開了。


  素莘離開後秦瀟茹出去倒了一盤井水，倒入皂莢，把僅有的兩把椅子、一張桌子、一把炕床，里裡外外用抹布擦了兩三遍。剛擦完，迎著燭光，她又發現水泥地面有一柱灰塵揚起，又重新打水把地面擦了又擦，直到抹布擦地面后沒有任何的污漬才放心停下。


  秦瀟茹傷痕斑駁的手背上划落幾滴髒水。忽地，她眼底升出一片冰冷，端起木盤大步流星地走到井口旁把污水倒掉，打出一盤乾淨的井水把手泡進裡面，然後用皂莢葉用力地搓洗，再倒掉污水，又重新倒入新打出的井水泡洗雙手，眼底的冰霜才逐漸融化。


  每晚秦瀟茹洗漱的時間都相當漫長，身上的每一寸肌膚，包括臉部，她都會使勁清洗，生怕自己身上殘留著早上勞動后的污垢。


  她知道，這時候的她絕對是讓人訝異的，所以她這樣的狀態，從來沒有表現出來，有其他人在的時候，她只能壓抑著自己。她已經被人嚴重鄙視了，不能再有更多的了。當沒有人保護她的時候，自己才是真正保護自己的那個人，她一直都很清楚。