336 首批紅酒
腳底下的木製台階因為身體的重量而開始咯吱咯吱地響著，抖落下來一些塵埃，稀薄的金色陽光穿過門口灑落下來，恍惚之間，有種進入了另外一個世界的錯覺。
地下酒窖總是如此，空氣之中漂浮的乾草氣息，夾雜著些許酒精浮動的因子，大塊大塊粗糲石頭堆砌的牆壁散發出潮濕的水汽，一個個巨型酒桶整齊地堆放著，層層疊疊地往上堆砌，幾乎就要觸碰到天花板，隱約可以感受到那稀疏的陽光落在了身後，伴隨著腳步進入一個與眾不同的世界。
陸離在羅曼尼-康帝酒庄看過真正的專業酒窖，相較而言，牧場的酒窖就顯得小巫見大巫了，可是，他喜歡這裡的酒窖。因為這裡可以隨處地看到以前櫸木牧場留下的痕迹，比如說，那些沾滿酒漬的酒桶，顯示出時光的痕迹。
酒桶是十分特別的，雖然現在葡萄酒的釀造工藝已經完全成熟，基本都是使用橡木酒桶，但不同地區的橡木、不同年份的橡木、不同品質的橡木，對於葡萄酒的發酵都是有所影響的。
法國橡木和美國橡木，乃至於同一個國家不同地區的橡木，釀造出來的葡萄酒，味道都會產生細微的區別。
更何況，除了橡木之外，白堅木、栗木、相思樹等等製作的酒桶，在不同地區也是投入使用的。
首先是眾所皆知的氧化過程，不同結構、不同型號的橡木桶，空氣進入的速度和分量，對氧化過程造成的影響，這都是不同的。
橡木桶提供了一個完美的氧化環境，這也意味著，同一批葡萄酒，放置在不同的橡木桶里，最終的口感和風味也都會有些許的偏差，所以橡木桶的選擇是十分有學問的。
除此之外，橡木桶原本含有的香味也會融入葡萄酒之中。除了木頭味之外，根據木桶熏烤的程度，可以為葡萄酒帶來奶油、香草、烤麵包、烤杏仁、煙味和丁香等香味。
橡木本身的香味並不是葡萄酒原有的天然原味，只是讓酒香變得更加豐富而已，不應該喧賓奪主，搶走葡萄酒原本的自然香氣。所以，橡木桶的製作工藝、加熱技巧等等，這都是十分細膩而專業的部分。
不僅如此，橡木也含有單寧，而且通暢粗糙、收斂性強，和葡萄梗的作用是一樣的，融入葡萄酒中，這會讓酒精變得艱澀，難以入口。
所以，在製作過程中，橡木塊必須經過長時間的天然乾燥，讓單寧稍稍柔化，以至於不影響葡萄酒的品質；而且，橡木桶經過使用之後，年份的不同，影響也會有所不同。一般來說，使用超過四年的橡木桶都被成為「老木桶」，珍貴程度可以翻上好幾倍。
正是因為酒桶的特別效應，酒庄的年份才如此重要。越是歷史悠久的酒庄，橡木桶的儲備就越多，而且他們對酒桶的研究也就更加完備，釀造出來的葡萄酒自然也就更加出眾。
雲巔牧場的這些酒桶是當年傑克親自前往法國，在赫赫有名的特朗賽林區購買的，這片區域的橡樹被認為是黑皮諾最好的存儲器。這一批酒桶是真正的價值千金，使用時間已經超過了十年，也是牧場最重要的財富之一。
現在，這些橡木桶，全部都灌滿了紅酒，曾經積灰的酒窖，再次充盈著迷人的氣息。
「十四，我告訴你，這一批橡木桶真的是太出色了。」東尼興奮地有些不由自主，開始手舞足蹈起來，「看到它們，我總算是相信，以前這裡曾經是一個出色的酒庄了，且不說以前的葡萄酒如何，但這些酒桶絕對是頂級水準。」
「可以和羅曼尼-康帝相媲美？」陸離開起了玩笑。
東尼用力點點頭，那肯定的表情讓陸離不由就愣住了，東尼放聲大笑起來，「我是說，僅僅只是酒桶的話，這些酒桶可以和夜丘相媲美。」
陸離有些意外，牧場總是以不經意的方式，再次將麗茲的饋贈呈現在眼前。誰又能想到，一批無價之寶就擺放在這破舊的酒窖里呢？
指尖觸碰到酒桶的表面，出人意料的是，表面並不粗糙，反而有些順滑，那薄薄的一層楓漆讓手感變得奇妙起來。不過，間或落下來的葡萄酒酒漬，卻讓人可以清晰地感受到時間的痕迹。
「現在我對這一批葡萄酒更加期待了。」東尼卻沒有察覺到陸離陷入了沉思，他依舊沉浸在自己興奮的情緒之中，「之前我們在釀造的時候，摩根他們就說了，這一批黑皮諾的質量，超乎想象得好，香氣不僅濃郁，而且層次豐富，我就告訴過他們，我們這片土地是神奇的，有機農場的產物也得到了肯定。」
東尼的激動打斷了陸離的思緒，他回過神來，「現在就可以品嘗了嗎？我的意思是，葡萄酒不是需要發酵一段時間，然後風味才能慢慢地出來，對吧？」
回想一下，之前拍賣會上的那一瓶羅曼尼-康帝就知道了，足足發酵了二十五年。
年輕的葡萄酒，往往單寧感會比較重，甚至會酸澀，難以下口。雖然這不是定律，也有一些葡萄酒，在一年、兩年的時候就是最好的品鑒時期；但整體而言，確實是如此的。
雲巔牧場的這一批葡萄酒，才剛剛完成釀造，現在就品嘗的話，難道不會十分沖嗎？
東尼點了點頭，然後又搖了搖頭，「對，也不對。葡萄酒確實需要發酵，但對於酒庄來說，我們卻需要時時刻刻鑒定口感的變化，只有這樣，才能真正了解到每一瓶葡萄酒的風味和層次。」
陸離恍然大悟。
雖然說，之前在橄欖花園的時候，他沒有接觸到真正高級的葡萄酒，顧客們往往會點一些特別年份的酒，但其實倉庫里最多的還是新酒。
一來是因為新酒便宜，對於橄欖花園來說，進貨方便，薄利多銷；二來則是因為小酒庄為了運營的循環，往往會釀造更多新酒，不需要太長的發酵時間，也不需要太多的沉澱時間，半年、一年之後就可以品嘗了。
東尼拿出了一個特製的玻璃容器，約莫可以盛裝一升的液體，然後走到了橡木桶的旁邊，準備打開水龍頭，動作卻是稍稍停了下來，抬起頭看向了陸離，「怎麼樣，你要試試看嗎？這是牧場的第一杯葡萄酒，這個榮幸應該留給你。」
陸離呵呵地笑了起來，擺了擺手，「不用，這批葡萄酒是由你釀造的，我想，由你親手倒第一杯，這也是應該的。更何況，我也不確定，你那雙手是不是有什麼魔力，又或者是不是有什麼特殊技巧，我可不希望搞破壞。」
這是一個明顯的笑話。
東尼放聲大笑起來，「我喜歡這樣的說法，魔力雙手。」
陸離皺起了眉頭，一臉嫌棄地看著東尼，「為什麼同樣的話，由你說出來，感覺就如此骯髒呢？你是不是在想著其他事呢？」
東尼卻是聳了聳肩，意味深長地回了一句，「誰知道呢。」然後就得意地笑了起來，打開水龍頭，深紅色的酒液汩汩地流淌了下來，那暗紅色卻並不粘稠，反而透著一股珍珠色的熒光，猶如絲綢一般流淌下來，有著一股別樣的美感。
這是陸離第一次親眼看到葡萄酒從酒桶里流淌出來，那感覺著實奇妙。不僅因為酒桶和酒窖的影響，還因為他親自參與了整個釀製的過程，看著一顆顆葡萄摘下來，然後演變成為葡萄汁，最後經過發酵處理，成為了葡萄酒。
不僅僅是豐收的喜悅，還有一種創造的暢快。
剛開始還沒有感覺，等東尼把水龍頭關掉之後，那濃郁的酒香就開始在空氣中蔓延開來，視線忍不住就停留在那金銅色的水龍頭上，看著殘留的葡萄酒，一滴一滴地滴落下來，透徹的紅色散發著瑩瑩光芒，彷彿是具有魔法效力的長生不老泉一般。
「至少從視覺上來說，我覺得它已經贏過羅曼尼-康帝了。」陸離的調侃讓東尼再次笑了起來。
東尼端起了玻璃酒壺，做出了一個展示的動作，「既然如此有自信，那麼，接下來，我們就需要好好品嘗品嘗了。」
陸離和東尼兩個人離開了酒窖，朝著主屋方向走了過去。
陸離的內心難免有些忐忑，經過了大半年的栽培、種植、收穫和釀造，現在葡萄酒終於到了檢驗的時刻。
雖然說新酒依舊做不得准，風味和口感都還會伴隨著時間的沉澱而發生改變；但一般來說，新酒的口感就已經奠定了基礎，這就是基因，先天不足和先天優勢，就直接決定了未來的高度。這可不是什麼體育勵志電影，依靠努力還可以後來居上的，在葡萄酒的領域裡，新酒的基礎就已經決定了未來的極限。
想到這裡，陸離也不由稍稍緊張了起來。這可比純血馬要刺激多了。因為如果純血馬的後代沒有能夠達到預期，還可以再進行第二次、第三次配種；但如果葡萄酒無法令人滿意，這就是自然的問題，他們可以把整片土地的土壤都更換掉，卻不能把德州的天氣、雨水、颳風都更換掉。
柯爾說，以前櫸木牧場的葡萄酒頗有名氣，雖然比不上馬場。
陸離想著，空間泉水澆灌了如此久，到底能夠產生多少積極的正面影響。現在，是騾子是馬，就應該拉出來溜一溜了。