304 歸墟
幾人把在魔教里得到的啟魂珠拿給左盟主看，啟魂珠作為冥主的虔誠信徒，這些人中的又許多人都被賞賜了啟魂珠。
其實，那些成為祭品的人類身上，也都植入了啟魂珠，只不過他們的珠子經過司詔施法催使，成熟速度快了十數倍罷了。
啟魂珠會激發宿主的生命力並將其吸收，宿主自覺身體康健，殊不知自己數十年的生命已在數月間被激發偷取殆盡。啟魂珠吸盡人類的生命力后，由司詔秘密進獻給冥主吸食。而那些人，也不過是冥主眼中未成熟的餌食罷了。
被自身的慾望所驅使，盲目追求飛升，連冥主的真相都一無所知，便為這樣一個虛無縹緲之物瘋狂。把別的生命作為獻祭，殊不知自己也不過是犧牲之一，無知得可笑。
傍晚時分，紅霞滿天，沈牧和明綉信步走在景安城東的街市上，準備買下景安的特色小吃。
「那是……」在小吃攤位上，準備坐下，便看到居十方正和一個少婦正在低語著什麼。
「噓。」明綉做噓聲狀，望向居十方和那少婦在說些什麼。
居十方從懷中拿出一錠銀子，對少婦道：「李夫人，你多保重，以後每月我都會送李兄弟的薪餉來。」
原來這個少婦是居十方手下的老婆，正式盟中的弟子與魔教對抗，每年都有傷亡。李夫人面帶哀傷，沒有伸手去接居十方手中的銀子，「人都沒了，哪來的薪餉？居堂主，我們孤兒寡母，往後的日子雖苦，但我們尚可織布勞作，總是可以過活。我家老李是個粗人，也常幹些混賬事，可他決計不會靠著別人的可憐生活，我們也不會。」
說話間，一個小男孩跑了過來，拉住了李夫人的手。
「是我失禮了。這是正武盟借給兩位的，等李兄弟的孩子長大以後，須按利償還。」居十方嘆口氣，俯下身摸了摸小男孩的頭髮，道：「小雲，你爹是個好漢……好好照顧你娘。」
「我會的。」小男孩點點頭，目露堅定。
「李夫人，保重。」居十方笑了笑，轉身離開。
小雲拉著李夫人的手，搖著道：「娘，我長大了，也要跟爹一樣加入正武盟，當一個大英雄，大豪傑。」
「不行！」李夫人立刻拒絕。
「……娘？」小雲心中不解，烏溜溜的眼睛抬頭望向娘親。
李夫人自覺過歷了，搖搖頭，柔聲道：「小雲乖，咱們以後念書也好，做生意也好，咱們不學武了，也不摻和江湖事。你爹要還活著，也一定希望你平平安安的，以後娶個好媳婦，咱們一家子和和美美過日子。」
「娘……娘……我想爹……我要爹啊……娘……」小雲放聲大哭。
李夫人連忙哄道：「乖乖小雲，快去吧剛才巨叔叔送來的雞湯喝了。你是男子漢，不興哭的。」
「嗯！我是男子漢。」小雲立刻止住哭泣，抹著眼淚道：「我要快快長大，給娘幫忙，代爹保護娘！」
「真讓人心痛……」明綉看到眼前的一幕，想到了自己的小時候，眼眸中露出哀傷之色。
沈牧淡淡道：「生死輪迴，有死方有生。若無死之消亡，何來生之可貴？」
明綉覺得沈牧說的也有道理，制住哀傷，叫了兩份景安小面和兩個景安小餅，兩人坐在小長板凳上，明綉對沈牧道：「阿牧，人會死是很正常的事情啊。可為什麼一個人死了，其他人還是會傷心？好奇怪……」
「……因為人心本來就很奇怪吧。」沈牧道。
明綉好像撒嬌般的對沈牧又問道：「為什麼老天要讓人傷心難過？只有開心的事不好嗎？」
「這……」沈牧心中苦笑。
數日後，沈牧幾人離開景安，與洛昭言一起回到洛家，洛昭言回到家，帶著幾人繞過前院假山，便對堂屋喊道：「埋名，我們回來了。
洛埋名還是身著女裝，走出堂屋，目光掃了一眼眾人，然後落在洛昭言的臉上道：「面露猶豫之色。做了什麼好事不敢跟我說？」
「呵呵……沒什麼……」洛昭言笑了笑。
「幾位且稍待片刻。」洛埋名對沈牧幾人施了一禮，然後對洛昭言一招手道：「昭言，你同我來。」
看洛埋名神神秘秘的，洛昭言不置可否的跟隨進入廂房，原來洛埋名是要洛昭言換成女裝，去見一個人，片刻后，洛昭言換了身女裝，一起來到後堂，見到一名老者。
老者拄著拐棍，好像在這裡等了許久，有些渾濁的眼睛望向洛昭言，遲疑道：「呃……您是……你就是……洛埋名？」
「……嗯。」洛昭言有些諾諾的點點頭。
洛少商呼了口氣道：「呼……那我就放心了。」
「請問……老人家您因何要見我？」洛昭言問道。
「啊，對不住，說來話長。」洛少商道：「小老兒洛少商，幾十年前就離開洛家莊了，一直沒回來過。如今我已年近八旬，葉落歸根，所以趕回來參加這次大祭。前兩天，我聽莊裡人說起洛小姐您的事，說您深居簡出，鮮少露面，連莊里人都對您好奇得很。這就讓我想起來一個人。」
「……誰？」洛昭言問道。
洛少商手捻著花白的鬍子道：「當年，我還是個小孩子的時候，洛家有過一對雙生子，其中之一性格很是乖戾，我們小孩都很怕他。後來，洛家雙生子大多早死的詛咒應驗在他們身上，那對兄弟相繼早死了。說實話，我還因此暗暗歡喜過一陣。」
「……」洛昭言眼露茫然。
洛少商微微頓了頓，繼續道：「十來年後，我的一個堂兄也生了對雙生子。那弟弟自小陰沉得不像個孩子，而且越長越像當年那人，脾氣也相差無二。大家都議論，這弟弟是不是被當年那人的鬼魂附體了，看見他心裡都毛毛的。」
「……後來呢？」
洛少商道：「幾年後，我就離家去了中原。只從家鄉的來信里知道那弟弟避不見人，好像在偷偷搞些奇怪的玩意，連他哥都避著他。我最後一次聽見那弟弟的消息，就是他弄了一個什麼奇怪的儀式，把自己弄死了。本來，這事我早已忘了。可是這次回鄉，聽人說起小姐您行為詭秘，我一下子又想起這事來，懷疑您是不是也被附體……」
「……」洛昭言一腦門黑線。
洛少商老臉上顯出一絲笑容道：「現在我見了小姐您就放心了，您跟那人一點也不像。想來也是，那人是男的，應該不至於附到女人身上吧，哈哈…今天給您添麻煩了，一點薄禮，聊表歉意。小老兒告辭了。」說著，起身拿出一副畫來，便告辭了。
「您慢走。」洛昭言起身相送。然後回到廂房，對洛埋名道：「埋名，當初和你交換身份真是太好了，不然你的秘密恐怕早就暴露了。只有短短二十餘年壽命，還得以男子的身份生存。
「昭言……你真的不怨恨這樣的命運，怨恨我嗎？」洛埋名眼露遲疑問道。
「埋名，我的想法一直不曾改變。若說毫無怨言，那是假的。可是……」洛昭言道：「前幾日，我把明姑娘那的關於九泉的典籍全翻閱了，沒發現任何線索。而你和爹，用了這麼多年也一無所獲。解咒之法，實在太過虛無縹緲……與其把壽命空耗在這件事上，不如想想怎樣活得更為精彩，即使我時日不多，也讓人們記住「洛昭言」這個名字。」
「……」洛埋名嘆口氣道：「真不知該說你樂觀還是悲觀。」
「以男子身份，我可以更自由地行走於世，結識許多朋友……我很開心，真的。」洛昭言笑著道，「埋名，你是我唯一的親人，我……甘願與你同生共死。」
「……呵。」洛埋名笑了笑，問道：「那老頭送了何物？」
洛昭言道：「一幅畫，畫的不錯啊。就掛在後廳里吧？」
「礙眼。」洛埋名語重心長道：「你送的畫，我自是珍之重之；這些閑雜人等的，便算了吧。」
「呃……」洛昭言不置可否，點點頭，身著女裝，離開後堂，來到正堂，裝作不認識沈牧道：「沈牧……啊，呃，你是沈公子吧，我是家主的……堂妹！那個，那個……」
「昭言，何必勉強自己說謊？」沈牧笑道：「我若連一個人是男是女都分不出來，未免也太失敗了。只不過是你既然隱瞞必有原因，我也就不說破罷了。」
「……我……」洛昭言面色羞紅，垂下頭來，柔順光亮的秀髮隨之滑落而下，落在香肩之上：「明姑娘也……」
「嗯……」明綉點點頭。
沈牧笑著道：「相處這麼多時日，恐怕都早已看出來了吧。」
「這……」
洛昭言連忙道歉道：「對不起，我不是有意欺瞞你們，只是有些原由……」
隨即洛昭言只覺臉頰發燙，羞的更紅了，不敢抬眼去看幾人，沈牧像變魔術似得，手中變出一朵花，隨即送上，安慰道：「能被如此美麗的姑娘欺騙，是我的榮幸。」
「呃……」洛昭言有些不好意思，解釋道：「我換女裝……有些緣故，這便要換回來了。」
這時，洛埋名走了過來，笑道：「何必？他們都已知情了不是嗎？」
居十方瞪大雙眼，有些遲疑的望著洛埋名道：「你不會是……洛小姐吧？」
「正是。」洛埋名點點頭。
「……我頭疼。」居十方一臉懵比。
越祈問道：「昭言你這樣很好看啊？幹嘛要換回去？」
洛昭言解釋道：「洛昭言是男子，不能讓人質疑這點，不然……」
「……」洛埋名笑著道：「洛家現在滿是各地回來的族人，多一個生面孔並不奇怪。而且，我雖未查得龍潭訊息，但既知其位於歸墟，讓你們自熱海進入泉脈，引導你們前往歸墟，我還是能做到的。九泉不在人界，你趁此體驗一下女子的感覺又何妨？」
「嗯……」洛昭言望了一眼沈牧幾人，然後微微點點頭。
隨即，洛埋名帶著幾人來到後院的一處高聳的塔樓前，對眾人道：「該處較為隱秘，方便打開泉脈。幾位若是準備好了，去那尋我便好。
越祈天真的望著高聳的塔樓，奇怪的問道：「昭言，你家為什麼會有一個塔樓啊？看風景用的？」
眾人搖頭一笑，洛昭言道：「這是兩百多年前，為了某個儀式而修建的。此處的鑰匙只有家主一人擁有，不會有外人進來。」
隨著鑰匙打開塔樓的沉重的鐵門，沈牧幾人隨著洛昭言進入他樓內，幾人往前走了沒多遠，走到一處潭水邊，卻突然好像進入了虛幻之中，眾人被困入其內，聽到有一個小女孩正在哭泣。
「嗚嗚……嗚嗚嗚……」
小女孩的相貌很像明綉，這時，一個青袍男子走了出來，眾人一看，竟然是明繡的師傅顧寒江。
顧寒江上前勸道：「呃，小姑娘，別哭啊，沒事了，怪物已經被叔叔打倒了。」
女孩哽咽道：「嗚……嗯，綉兒……綉兒不哭。」
「綉兒？！」眾人一陣詫異，望向身邊的明綉，明綉眼眸中一片茫然，這明顯是明綉小時候發生的事情。
望向遠處，顧寒江對小女孩道：「嗯，嗯，真乖，呃，小姑娘，你家在哪，怎麼會一個人在這？」
小明綉道：「我是山下村裡的，是村長爺爺送我來這的。他說，我是山神的新娘。」
「……嗯？」顧寒江有些不解。
小明綉天真無邪，目露一絲恐懼之色道：「山神是這山上最厲害的，它要吃很多東西，還經常要娶新娘子。村長爺爺說，我今天滿八歲了，該輪到我了。」
看到小明秀緊張害怕的神情，顧寒江嘆口氣道：「將孩子送給妖怪吃，換取村子的平安么……可悲！」
「綉兒不想當山神的新娘，嗚嗚……山神好可怕嗚嗚嗚……娘也不肯的，可是爺爺一定要我來……嗚嗚……」小明綉說著又低頭哭了起來。
顧寒江哄道：「哎，哎，別哭別哭，沒事了啊，山神已經被叔叔打死了，你不用當新娘了，叔叔帶你回去找娘好不好？」
「嗯……」小明綉跟著顧寒江便往前走，漸行漸遠，一大一小兩個身影消失在眾人眼前。
看著遠處消失的身影，眾人有些莫名的唏噓，閑卿若有所思道：「寒江兄說過，當年她遊歷四方，曾在一處深山中救下一個被妖怪襲擊的小女孩。這便是當時的情景吧？」
「哦，那剛才我們是看見了明綉姐的記憶？」越祈點點頭。
沈牧道：「綉兒，我們現在應是身處你記憶的幻境之中。由你的記憶著手，或許能尋到脫困之法。」
「嗯。」明綉還在回憶著什麼，眼露一絲哀傷，微微點點頭。
居十方哪壺不開提哪壺道：「明姑娘，我雖然不知道當年到底發生了什麼，但既然你後來被顧大叔收養了，你的家人八成是出事了……可是……已經發生的事，你不去想它，它也不會消失，就好像總壇那時的事……」
「你閉嘴！」明綉瞥了居十方一眼，怒道。
居十方連忙往後躲：「我、我說完你再打我！前段時間，我躲在屋裡不敢見人，是顧大叔告訴我一定要面對現實，你是顧大叔的徒弟，怎麼可以連我都不如！」