239司雲
「……好吧。」姜承覺得沈牧和夏侯瑾軒所言都甚為有理，便點頭道：「現在我也沒有其他地方可去，就和你一起走吧。」
沈牧和瑾軒替姜承分析了一番，勸他闖出名堂再衣錦榮歸，於是姜承隨著大家四處遊歷，皇甫卓也要一起同行。
「去哪裡呢……」眾人想出去歷練一下，卻一時也不知該如哪裡好。
這時，夏侯瑾軒一拍腦門道：「對了，之前和二叔說起過幾個勝地，離折劍最近的……是樓蘭。沙漠多雨也是件少見的奇事。既然如此，我們不如前往西域如何？一方面可以讓姜兄轉換心情，另外也可藉此長些異國見聞。」
「西域？」眾人微微一怔。
「對！」夏侯瑾軒點頭道：「聽說西域黃沙千里，其中還有一座樓蘭古城，處在絲綢之路要衝，曾經極為繁華。從這裡向北出關到西域，也不算太遠。」
皇甫卓冷笑道：「不算太遠？你又異想天開！且不說穿越沙漠危險重重，單說要提前準備的給養就絕非少數！」
夏侯瑾軒被皇甫卓的話給難住了，訕訕一笑：「呵呵……我……」
沈牧覺得反正去哪都行，便道：「好啦，我們就先向北走好了，至於能不能出關嘛，就走一步看一步咯～」
「如此甚好。」眾人一致同意，便朝西域的方向出發。
數日後，一行來到司雲崖。此地地勢險要，植被繁茂，山精野怪眾多。而且充滿靈氣，刻滿時隱時現文字的石頭漂浮在空中，似乎某位仙人曾經在此處修行過。
「這究竟是什麼山？地圖上也沒有標明。」皇甫卓拿著手中的地圖查看著，疑惑道。
「我們不會是迷路了吧？」瑕驚疑道：「那天就不該偏離大道往這走。」
沈牧知道這便是司雲崖，風情甚美，綠樹瀑布，蒼天白鷺，能過住在這裡，也是一種幸福，反正他也是為了在歷練中，尋找突破瓶頸的契機，去哪裡都成。
「呃，我遠望此處，山勢雄奇，仙雲繚繞。既然我們並無具體目的地，不如來此一游也好。」夏侯瑾軒也是一臉無謂的樣子，反正他就是為了出來玩，到哪裡都無所謂。
沈牧和夏侯瑾軒一個是為了尋找突破瓶頸的契機，一個是為了玩，兩種心態。
皇甫卓冷著臉道：「出門遊玩，結果迷失在荒郊野嶺，豈不可笑。」
「何必想得這麼糟糕？」夏侯瑾軒不在乎道：「山上有許多野物，採集露水的方法我也在書上看到過，大家都是武林高手，露宿幾天也不會有問題的。」
瑕翻了個白眼道：「反正你總有話說……」
沈牧道：「都走了這麼多路了，往回走也要許多時間，不如繼續前進吧。」
姜承覺得沈牧言之有理，點了點頭道：「嗯。認準一個方向，總能走出去。」
一路上，遇到了幾隻小妖，沈牧幾人隨手便斬殺了，眾人來到司雲崖的中段，沈牧微眯雙眼看了看天空的烈日，道：「現在已經是晌午，烈日當頭，還是不要趕路了。我們就在這裡休息一下吧。」
夏侯瑾軒點頭同意道：「阿牧說的是，我們就先歇息一下，吃些東西吧。」
「你在看什麼呢？」瑕看著夏侯瑾軒在山間四處亂看，便問道。
夏侯瑾軒指著山巒，一副儼然自得表情道：「瑕姑娘，你看。這裡山清水秀、風景宜人，真是個好地方。採菊東籬下，悠然見南山……自古以來，多少文人墨客隱居山林，忙時務農，閑時吟詩作賦，不理紅塵俗事，何等愜意。」
瑕撇了撇嘴道：「我們在山裡跑了這麼久，還沒見過其他人呢。要是住在這兒，一年到頭都看不到個人，不得悶死？要我說，還是在城鎮裡面好。人多、熱鬧。好吃的好玩的好看的統統都有。這個地方嘛……等哪天我死了，葬在這裡倒是還不錯。」
沈牧在一旁聽到瑕談到生死，就心裡發毛道：「瑕姑娘，生死之言不可胡說。」
「人不知道什麼時候就會死，該早點做好打算……」瑕眼露一絲哀傷之色道。
「瑕姑娘你……」夏侯瑾軒有些急切道。
瑕笑道：「不過是說笑嘛，我自己都不介意，你急什麼。」
「……」夏侯瑾軒看著沉默不言的姜承，道：「姜兄這一路都沒說過話。」
「……」沈牧道：「他剛被趕出師門，當然傷心了，過段日子就好啦。」
夏侯瑾軒點點頭道：「但願如此。」
逍遙也，看綠亂紅追，璧草嫣嫣聽故事，秀華裊裊入雲巋，言笑與相隨。
姜承不言不語的眺望遠方，若有所思。皇甫卓氣喘吁吁，暮菖蘭賣水趁機發點小財。
來到司雲崖出口，眾人發現山裡出現霧氣，大家不想冒險打算折回，結果來路被屏障封死，只有勉力前行。石台上有隻石鼎，裡面的水映照著神州地圖，瑕忍不住觸碰裡面的水，巨石發生劇烈的震動，隨後飛入雲端。
沈牧站在這會飛的巨石之上，心道：「想來這便是雲來石了。」
這時，眾人看到雲中穿梭的異獸，諸人跌落到沙漠之中。
從沙漠中醒來。
「頭好暈……」夏侯瑾軒摔倒在沙漠上，眾人連忙將其扶起。
瑕問道：「是不是撞到什麼地方了？」
「你慢慢活動一下頭部試試，看看是否會有什麼疼痛。」沈牧道。
「……沒有。」夏侯瑾軒搖了搖頭。
沈牧道：「那就好，大概只是摔下來時氣血上沖，所以才會一時頭昏。」
瑕打趣道：「呼～沒事就好，這傢伙本來就只有腦袋好使點，摔傻了可就完了。」
「……剛才雲中的到底是什麼？」皇甫卓眼露疑惑，回憶適才遇到的雲中遇到的異獸。
沈牧已經隱隱猜出適才雲中的異獸是龍了，不過他也沒有沒說什麼，因為龍對他來說並不是沈牧稀奇的神物。
「對了！」瑕若有所思道：「我看見那個紫色的東西在雲里穿來穿去了，個子可大了！」
夏侯瑾軒撓著頭想道：「我記得山海經中記載有鯤鵬、巴蛇之類異獸，體型巨碩無比，我們遇見的或許就是其中之一！唉，可惜剛才沒看清楚。對了，還有我們所乘的那方巨石，也不知是何來歷。據傳五靈地脈彙集於盤古之心，聚天地之靈氣，成懸空之山，不知和這浮石可有什麼關係……」
瑕撇撇嘴道：「唉，又開始又賣弄這些奇怪的學問了，不過看來他的腦袋是真沒什麼事。」
皇甫卓氣憤的指責道：「身陷如此不利境地，全因你的魯莽。」
瑕：「……對不起，我當時只是順手摸了一下，誰知……
皇甫卓指責道：「行事之時不先加考慮，此時道歉有什麼用。」
「我、我都承認是我錯了，你還想怎麼樣？！」瑕有些尷尬，臉色煞白。
沈牧出言幫瑕說道：「皇甫兄，此事也不能全怪瑕姑娘。誰能想到我們居然遇到如此神異的事情，現在的狀況，實在沒人能夠預料得到。」
皇甫卓對沈牧所言認同道：「恩……你說得也有道理……當時我若是更加謹慎，提醒他人一下，也許就不至如此了。這件事我也有責任，『全因你』這話，我收回。」
瑕見沈牧幫她說話，心下一喜，想要開口說什麼：「啊，我——」
皇甫卓卻打斷了瑕的話，「不過，遇到未知事物本應小心謹慎，可你卻草率觸動機關。因此，此事仍是你的責任最大。還有你，似乎對她有些過分縱容，這樣只會令她愈加不知悔改。」
「你——！！」瑕綳著臉道：「好好，我罪該萬死行了吧！皇甫！少！爺！」
暮菖蘭擺手阻止兩人爭吵道：「好了，現在說這些也沒用，我們還是想想怎樣脫離困境吧。我們的水和乾糧已經不知掉到哪裡去了，這樣下去我們只怕堅持不了多久。」
姜承微眯雙眼，望著沙漠遠處，若有所思道：「……掉下來時，我看到東面的遠方好像有些建築，我們過去看看，說不定那裡能有水和食物。」
沈牧點點頭道：「嗯，現在也只能這樣了。」
諸人沿沙谷行進望到一片綠洲，瑾軒體力不支倒於地上……此時的折劍山莊，黑袍人枯木出現在蕭長風的面前，將他擊殺，意欲讓姜承眾叛親離，世上沒有他的容身之所。
沈牧正欲施救瑾軒，這時一男一女御劍而來，男的頭戴豎冠，面貌俊逸，身著藍紫色錦衣，布料上沒什麼花紋，手執長槍，面貌與龍幽相似，但明顯更加剛毅成熟。想來這便是魔界夜叉族君主，龍幽的哥哥龍溟了。
而那名女自然便是凌波道長了，凌波道長則是美人步履輕盈，如乘碧波而行，沉魚落雁之姿，身著蜀山校服，手執如弦月一般雕飾蓮花的武器——輪，也是美中透著堅韌，體現凌波輕盈而纖巧的體態。
瑾軒自綠洲悠悠醒轉，遇到蜀山的凌波道長和龍溟公子，上前謝過救命之恩，「多謝二位救命之恩。」
龍溟擺手笑道：「公子言重了。閣下不過是中了些許暑氣，救命之恩實在受之有愧。」
凌波輕笑道：「嗯，公子不必多禮。」
夏侯瑾軒笑著道：「說起來，之前我們在折劍山莊品劍大會曾經見到一位凌音道長，聽名字，不知道是否和凌波道長有些關係？」
「凌音？」凌波道：「她正是舍妹。」
「哦？那這倒真是緣分了。」龍溟笑道：「聽聞中原江湖近十年來，南林北沈逐漸隱退，武林中儼然唯皇甫夏侯歐陽上官四大世家馬首是瞻。兩位公子既然高姓皇甫、夏侯，又曾出席品劍大會，莫非就是這四大世家的貴人？」
暮菖蘭輕笑道：「呵呵，這兩位正是皇甫家和夏侯家的少主。」
得知這兩位便是四大世家的少主，龍溟抱拳道：「得見兩位少主，榮幸之至。」
皇甫卓和夏侯瑾軒連忙客氣道：「不敢。……慚愧。」
眾人互相寒暄了一番，凌波和龍溟是來調查樓蘭古城的，傳聞最近經過那裡的人都莫明失蹤，再無音訊。商談之後，眾人一同前往。
「看，那裡就是樓蘭古城。」凌波指著前方不遠處的一座古城，對眾人喊道。
「樓蘭……」夏侯瑾軒道：「這座城曾是樓蘭國的古都，是這片大漠中最大的城池，作為西域諸國通商的必經之處，一度極為繁盛，后因水源日漸稀少而漸漸衰落。樓蘭國衰亡后，聽聞樓蘭遺民與一些別處遷徙而來的百姓一同，佔據了舊城一角，繼續在此生活。」
「夏侯少主真是博聞廣識。」凌波誇獎道。
「不敢。」夏侯瑾軒擺手笑道：「皇甫世家經營玉石生意，和西域客商多有往來，這些大都是皇甫兄告訴我的。」
皇甫卓冷冷道：「……討好賣乖。」
夏侯瑾軒笑道：「呵呵。皇甫兄，我們這也算是因禍得福了吧。」
看幾人的神情，龍溟恍然道：「莫非幾位本就是要前往樓蘭城？」
夏侯瑾軒點點頭道：「是曾有此打算，但因路途過於遙遠而放棄了。如今陰差陽錯竟直接落到樓蘭城附近，可說是上天作美了。」
「幾位來樓蘭難道也是為了那個傳聞？」凌波道。
「傳聞？」眾人不解道。
凌波道：「據傳從前年開始，樓蘭古城不知為何與外界失去一切聯繫。無論是他國的遊民，還是途經的商旅，都是一去不返，杳無音訊。就如同被這城吞噬了一般。」
夏侯瑾軒眼中冒光道：「竟有如此奇事？」
瑕心裡直翻白眼：「一聽到怪事就來精神，你還沒吃夠苦頭啊。」
暮菖蘭問道：「那兩位來此是為了？」
龍溟道：「蜀山派向以斬妖除魔，衛護眾生為己任。若是此地怪事是因什麼妖魔而起，凌波道長與我自然不能袖手旁觀。」
「行走大漠與別地不同。」皇甫卓道：「若無經驗豐富的嚮導和駱駝馬匹，就算有水糧，我們怕是也走不出去。倒不如前往樓蘭，看看能否能找到商隊或嚮導。」
「皇甫兄說的不錯。」沈牧說著，對龍溟和凌波抱拳道道：「那龍公子，凌波姑娘，同行去樓蘭，就勞煩兩位了。」
「樂意效勞。」龍溟和凌波點頭微笑。
眾人進入樓蘭的居民區，發現城中人煙稀少，居民行為詭異。
皇甫卓四下望著奇怪道：「怎麼一個人都沒有？」
沈牧點頭道：「確實，大白天的，街上竟然看不到人。」
瑕道：「可能是因為天氣太熱，所以人都在屋子裡吧？」
「難道他們不懂中原語言？」姜承疑惑道。
龍溟搖頭道：「據記載，這裡雖遠離中土，但因地處交通要道，所以各族客商往來不斷，照理住民多少應該通曉一點漢語才是。」
夏侯瑾軒同樣眼露遺憾之色道：「確實有些蹊蹺，如此大城中卻人煙稀少，居民行為又顯詭異……不知是何原因……」
沈牧道：「先別想那麼多了，還是先找間客棧吧，那裡應該可以找到人打聽消息。」
眾人一同來到樓蘭客棧，客棧也很是冷清的樣子，老闆娘見到有人來了，便徐徐上前。
「啊。」老闆娘望著眾人問道：「你們……是從城外來的？！」