第八十章 戰敗
第二日一大早，還沒等周將軍著人去請丁先生，更可怕的消息傳來。
梁王重新啟用楊昌烈，為報戰敗之仇，輕甲騎兵兩萬人於襄陽城外突襲孟軍大營，周宓倉惶率軍迎戰，不敵，傷亡慘重，帶殘兵退回襄陽城內！
柳相國一早得知這個消息，早膳都推了，將一口白牙咬得咯咯作響。
從什麼時候開始，事情就一直不順了！
先是孟梁之約被毀，謠傳楊昌烈投孟，接著湘國內亂，為助韓今是奪權，孟軍也費了不少力氣。
孟梁若要戰，也就戰了，反正趁著楊昌烈被召回，孟軍有金左儻，還有個周宓是能打仗的，總該能佔到便宜。
沒想到，那周宓，梁國余火未滅，先搶功滅己，自斷臂膀！眼界如此狹隘，自私自利，有何大將之風！
他又想到周家，娶他周家女兒，就是看中周家在軍中的實力，沒想到，卻如此拖自己後腿！
現在好了，要想再和梁結盟，不是那麼順利的事！梁王也放棄了以女和親，轉對孟利刀相向，看來，是啟用下一顆棋子的時候了！
還有金左儻，得速速安撫了他，讓他重新上陣去，若丟了襄陽，南陽也就危險了！
想到此，朝屋外道：「備轎，去大理寺！」
大理寺后的刑獄，剛走出一個身著文士七品官服的人，身後跟著一個低眉順眼的隨從。
二人走出大理寺，轉過兩道側巷，巷內四下無人，二人對視一眼，文官反而朝那隨從恭敬一拜，那隨從翻身上馬，文官上了轎，二人一東一西分道揚鑣而去。
那隨從模樣的人抬起頭來，滿臉黑髯，只露一雙眼，格外明亮。
他這般模樣，就是以前熟識他的人，都要仔細思量一番，再敢認，何況這麼多年，這京中大街上，也沒幾個熟悉他的了。他又是已死之人，就算從他的臉想到什麼，怕也不敢認。
因此，孟千秋昂著頭，自由自在地讓馬馳騁起來。
馬兒沿著清平河河岸大街一路向西，迎面走過來三個人，一高瘦老者與一男一女兩個年輕人，與孟千秋的棗紅大馬擦肩而過。
那老者身形一頓，閃電般回身，低聲道：「你們先去客棧等我！」說完，遙遙綴著棗紅馬而去。
大街上行人只覺此人行路迅速，匆匆從身側而過，卻不察此人腳踏奇步，暗施輕功，竟能不被快馬撇下。
孟千秋心中快慰，絲毫不覺有人跟著自己。
快馬到了一處河岸碼頭，停下來。孟千秋翻身下馬，進了河岸旁一處上題「桃花塢」的高頭門院。
院內便是個渡口，正是清平河的支流落霞溪，此溪上流為溪，中端連著幾個大池塘，下流寬闊更似河。
落霞的名字，也正因中間有個大塘，水靜波幽，蘆葦叢叢，楊柳依依，正對西邊遠山，落日觀霞，如火如畫，美不勝收，故名落霞湖。此溪，也被稱為，落霞溪。
孟千秋上了渡口一艘小船，小船再載著他，往落霞湖的方向而去。湖口邊上，楊柳成蔭，湖岸一大片桃樹林，岸邊，一長排黑漆油亮的敞口船停駐水上，搖曳生波。
這便是「桃花塢」了。以水上船隻為席，為客人供膳，此法據說借鑒了江南的花船，只不過便成了小船，一船一桌，既得了水趣，享了美食，又各自為營，藏了隱私。
因而，特別為京中貴人所喜，尤其是春看桃花秋賞落霞，一船難求，此值夏日，又是晌午，倒是人煙往來稀疏。
孟千秋上了其中一條小船，掀開船艙紗簾，步入艙內。
他身後緊跟著另一條載客船，船上一個人影，進到他身後的另一條小船內。
艙內只有一女子獨坐，背靠艙門。
孟千秋笑道：「怎的沒在艙外看看風景，這可是上京一景。雖然現在不是春日桃花盛開，看不到粉雲連海，碧波傾天。但湖上蓮葉叢荷，岸邊楊柳成蔭，也是盛景，你沒來過北邊，一定沒見過這樣的風光，和西南的奇山俊水，又自是不一樣。」
阿秀不答話，頭微微往外一側：「那跟著過來你的人是誰？」
孟千秋一愣，往身後艙門看去：「好像是個老頭，不認識。應該不是跟著我來的吧？」
他坐下來，自斟一杯杏酒，笑著看著阿秀道：「怎的背後長了眼睛似的，比我還知道身後跟了人。你功力到底如何？我試試。」
一面說，一面探手過去，要抓阿秀臉龐。
阿秀不惱不怒，雙手輕抬，轉眼二人已在桌上過了十幾招。
孟千秋手快，阿秀比他更快，每一次都剛剛好擋在他手前，讓他寸步不能前進。
終於放棄，他睜大眼睛：「你贏了！怎的陰陽之氣這般厲害，之前絲毫不露痕迹，轉眼就成了一頂一的江湖高手！顧兄是不是都打不過你？」
阿秀帶著麵皮的臉永遠是一個表情，語氣也波瀾不驚，先道：「那人一直在注意我們這邊的動靜，但是，似乎沒有惡意，你說，是個老頭？」
孟千秋點點頭：「那我們船走遠一點？」
阿秀頷首。
孟千秋往艙外打聲招呼。
船家撐起竹竿，小船晃晃悠悠，順著蓮葉盪出去。
阿秀看著孟千秋：「現在說說吧，金左儻那裡，怎麼樣？」
孟千秋嘴角一歪，露出一絲邪笑：「仙姑猜猜看？」
阿秀靜靜道：「成了一半。」
孟千秋拍怕手：「不愧是仙姑！不過，既是我親自出面，又怎能不成？」
他又飲盡一杯杏酒，咂著嘴道：「他以前受過我恩，又知我為人，又對孟忠心耿耿，見到我，雖有幾分猶疑，卻也不會賣了我。我搶了柳相一個人情，告訴他，他會被起複，我會跟著他上陣殺敵，讓他看看，我到底是不是那種勾結外敵賣國之人。」
「他當然很感動，堂堂太子，竟然要去他麾下做一小兵。」
「我又跟他說了忠親王的事，說當年皇族盡數被滅，乃是奸人之計。但是，為何不直接告訴他，是柳相害的大孟禍亂呢？」
阿秀淡然道：「在他看來，柳相是殺掉妖女，救國於危難的功臣，此次，雖有你放話在前，但難保柳相不會親自出面保他，他承誰的情，還不一定。好在，此人不是施恩就能收買的，極有原則。不管對你還是對柳相，相信他都只是盡三分心，對他來說，殺敵保國，才是要盡十分心意的。」
「那要如何才能讓他完全信我們？」
「人，各盡其用，現在，不需要他完全相信我們，只需要他對抗楊昌烈即可。明日，該輪到你見見忠親王了。」
孟千秋攤攤手：「他要是想殺掉我，你可得護著點。」