第十八回 憑欄聽雨紅袖添香 抽絲剝繭窮途末路（壹）
且說忠順王爺一樣隱藏身份來了揚州，因著世子明檀一番添油加醋，韓承澤自此後便沒有了安生日子，時不時要被林如海「請」到府上去。偏他還要做出極高興樣子，這些日子下來，人都愁得清減了幾分。
這一日，林如海來拜見沈老先生，韓承澤便知道自己又要「作客」去，苦著臉正思謀對策，沈琰見他一張臉簡直要揉成廢紙，笑道：「世子是有什麼煩心事不成？這樣作難。」韓承澤抹了一把臉，有氣無力的往榻上一歪，沖著門外喊了一聲鶯枝，便不說話了。眼看著沈琰笑他，也不辯駁。沈琰倒是好奇起來，看著鶯枝上了茶出去，方道：「到底怎麼了，你倒是說句話。只是這麼樣，誰知道怎麼幫你不成？」
韓承澤慢吞吞坐起來，嘆口氣道：「誰還能幫得了我呢？唉，本世子命途多舛，自己也早習慣了。」又拉著臉做了個鬼臉，正要吩咐人來找衣裳，沈琰卻道：「你說出來，我自然是要幫你的。雖說上面有公務在，可咱們兄弟兩個，難道還分彼此不成？我當你是自己弟弟看的，能眼瞧著你作難么？」
這話一說，韓承澤一時詫異起來。沈琰一向是對他好的，可是好也有好的分寸，他平常憊懶起來，沈琰比之沈老先生逼得他還過一些。今兒是怎麼的了？韓承澤伸頭望著門外一瞧，轉頭看著沈琰道：「難道是我今兒眼睛不好？太陽從西邊出來也沒瞧見，實在可惜了。」
沈琰一時笑道：「你可真是個沒良心的，我真心想幫你的，你倒不肯領情了。也罷，反正王爺如今是你父親，要教訓什麼的也是合該你受，我多這些嘴不過討人嫌罷了。」說著便往門外去。
韓承澤聽著他話中有話，如何肯放。忙又笑著攔道：「好哥哥，原是我今兒心情不好，說話沒遮攔的，你寬了我罷。」原想著沈琰必然要拿喬的，誰想他居然順勢就停了下來，還笑道：「換了別人，再不能理你的。還不過來，我說給你聽。」
韓承澤依言過去，心中卻疑惑更甚，沈大哥何時這麼好說話的？他一行聽著一行想，只是總也想不明白。直到聽見沈琰問他，可記住了？才忙不迭點頭應著，至於聽得什麼話，那便只有過路神仙知道了。
次日果然沈老先生要去林如海府上，沈琰殷勤跟著韓承澤一道兒上車，又對他道：「我是不放心你的，不若跟著你同去。到時我把明檀絆住，不教他去攪和了你。」
韓承澤嘴上萬分感謝，只是那疑心簡直要撐破了胸膛。忠順王來了揚州之時，也不見沈大哥這樣回護他的。眼前這個，不會也是個冒牌的罷？韓承澤不由自由的看向沈琰，正碰上後者給他一個安撫的眼神，笑得暖如春風。韓承澤忙也回了一個笑，心裡好似揣著個小鼓，一路捶打著到了林府。
林如海一路迎著世子進了院子，韓承澤便由沈老先生帶著往後院而去。韓承澤惴惴回頭一望，卻見沈琰與明檀畢恭畢敬的跟著林如海進了書房，竟是瞧都沒瞧他一眼的。登時心涼了半截，想著果然沈大哥並沒有被冒充，這暖心暖意的勁頭兒也管不了多久，認命跟著沈老先生去了。
忠順王正坐在榻上把玩一枚小物，見他二人進來，直接便免了禮，便伸出手對沈老先生道：「老師可知這是什麼？」沈老先生細細一瞧，便道：「老朽如今眼拙許多，這莫不是三刀山人的手刻？」
忠順王哈哈大笑道：「老師還自謙眼拙，一眼就看出來是他的了。」韓承澤低著頭聽他們兩個說話，正在慶幸也許今日逃過一劫，便聽見忠順王道：「怎麼我這兒子今日如此安靜，這可不好。快來瞧瞧，這是什麼？」
韓承澤抬頭擠出一個笑來，蹭過去往忠順王手中看去。什麼三刀山人他是不知道的，不過這小物件雕得實在精巧，不過他小指頭大的一塊碧玉上，竟透雕著許多船隻，其上又有人物，或彈奏或對飲或賞游山水，細細看去，雖然極小，然卻讓人覺得如身臨其境，恍若活得一般。忍不住道：「這雕刻的人簡直出神入化，簡直可與清明上河圖相提並論了。」沈老先生失笑道：「雖然是稚子說話，也有些道理，三刀先生手刻之佳，頗能當得。」忠順王也笑道：「這個也是他們弄來孝敬我的，既然你這樣推崇，就給了你罷。」說著便把這東西遞過來。
韓承澤本想不接，卻又不敢，只得恭敬謝了，正要接過來揣進懷裡，突然覺得此玉不同，觸手之時極為溫熱，倒不似一般玉入手沁涼。就算是忠順王一直把玩，也不該如此溫熱。心中疑惑著，猛想起父親曾提起過一種極稀罕的玉來，觸手生溫，叫做暖玉，說是人戴著能強身健體的，等戴著時間長了，有了靈性，竟能洗筋伐髓的。這樣好東西，這位王爺不留著給自己親兒子，倒隨手送了給他？
左思右想，於韓承澤也不過片刻罷了，因此他托著這玉，便道：「小子不才，這個莫非就是那暖玉不成？父親說它是極稀罕的，這樣貴重，我倒不敢收了。」
誰知忠順王聽了這話一陣大笑，連沈老先生也搖頭直笑。韓承澤不知道自己那句話又鬧了笑話，索性站直了等著后話兒。忠順王笑夠了，才指著他對沈老先生道：「老師偏心了。自家孫子教得那樣好，連林如海那等人都讚賞有加，這個如今可是我兒子，偏張口閉口都是些沒見識的話，倘若教人笑話了，卻是丟了我王府的面子。」
沈老先生不以為忤，仍是笑道：「他先時入我門下，也不曾說是來雜學旁收的。我如何能多教呢，總要為琰哥兒留些長處才好。」說著便對韓承澤道：「澤哥兒記住，這卻不是什麼暖玉。此物本產於茜香，似玉而質軟，乃是茜香進上的貢品，名叫通璧。」