第二章．討租大軍

  第二日一早，也沒做飯，缸里米也沒有了，白荷早早的喚醒二弟林子忠。 

  林子忠便要去拉林子謙起床，說是準備去挖野菜，被白荷阻擋了。 

  「二弟，你先陪我去里正家裡，我有事尋他。」白荷說道。里正也就相當現在的村長之類的，無官無職。 

  「大嫂，去里正家做啥？咱還想著去山上挖野菜呢？」二郎揉著眼睛說道。 

  「二弟，先隨大嫂去里正家，等這事辦完了咱再去山上挖野菜。」白荷素麵朝天，在林子忠的帶領之下去了里正家。 

  到了里正家裡，正好遇到人家起床，灶房裡正生著火，里正娘子在做早飯。這裡正娘子也是八面玲瓏之人，林家現在這般情景也是看在眼裡，心裡也有些惋惜這林家。見白荷上門便笑著從灶房裡走了出來。 

  「林家娘子，這麼早啊？」 

  「見過夫人，不知劉大叔在不在家？」白荷回禮道。 

  里正姓劉，家裡排行老三，村裡有人稱里正，有人叫三叔，大一點輩份的便稱劉老三。說這裡正家也是農戶，只是家裡田地多一些，加之家裡有幾個會種莊稼的兒子，這小日子過得到也紅火。 

  「林家娘子，有何事？稍等會，我這就去地里叫他。」里正家娘子到也客氣，喚了正在燒火的兒媳婦出來泡茶，自己風風火火的跑去地里叫人。 

  里正家兒媳婦長得挺清秀，粗布粗衣，手腳靈敏，又會說話，一會兒功夫與白荷就以姐妹相稱了，看來這人際關係就是聊出來的，白荷想道。 

  不一會兒，里正劉老三便回來了，五十來歲，身板硬朗。兒媳婦又泡了茶便進灶房弄飯去了。 

  「林家娘子，今日找我有啥事啊？」里正笑著說道。 

  「三叔，真是冒犯你了，只是家有事情不得已才來麻煩三叔，還望三叔見諒。」白荷起身行禮后才說道。 

  「說吧，我能幫上的定然會幫。」里正喝了口茶說道。 

  「三叔，你也知道我林家如今家道落破，如今家裡六畝田地佃給了肖家，可這肖家收了新糧到現在整整一月有餘還未交租子，今早家裡便斷了糧，還望三叔說句公道話。」白荷就差跪下了。 

  「肖家還未交租，唉，這肖家人越來越過份了，這事啊可不好說，肖家那伙子人也村裡也沒啥好名聲，可是。。。。。。這樣吧，我晌午便去與肖家說道說道。」里正露出的神色基本說明了一個問題，這事恐怕難辦。 

  白荷也沒想著讓里正能夠真正幫到自己，只是先來這裡打個前站，以便到時里正能說句公道話。謝過里正之後，便與二弟告辭，走到院門口，里正家媳婦拿著一小竹籃子白面饅頭塞到白荷手裡。 

  白荷不肯接，里正家媳婦再塞，白荷推辭不肯要。 

  「林家娘子，拿著吧，別餓著孩子！」最後是里正發話了，白荷才收下，又是感激，這才提著一竹籃子的白面饅頭與二弟回家。 

  「二弟，記著里正三叔家今日給了一竹籃子白面饅頭，人家對我們好，我們要學會感恩，學會記得人家的好，等人家需要我們時，定然要去幫人家。」白荷細聲說道。 

  「大嫂放心，今日里正三叔的恩情我林子忠記住了！」林子忠拍著胸膛說道。 

  既然已經生活在林家了，不管怎樣，做為大嫂，理應承擔起小叔子與小姑子的日常教育，只是在這個男尊女卑的年代，不能夠直接去教那些德智美，但通過一些事情來教育顯然這樣更好一些。白荷沒有要求林家幾兄弟未來成大器，到是希望兄弟們能夠做一個心智健康的平凡人。 

  回到家中，吃了饅頭，又喝了涼水，白荷做出了一個決定，二弟與三弟暫不去挖野菜，而是一起去肖家討租子。 

  眾人聽后，各有各的表情，二弟三弟年長一些，便有些興奮但隨後又有點失望，四弟五弟聽說討到租子就有飯吃便也跟著興奮起來，到是小妹茉兒平靜得很。看得出來老二老三這是擔心收不回這租子，老四老五呢年小些只聽說討回租子有吃的便開心了。 

  白荷又如此這般在眾人耳邊說道一番，特彆強調了幾點，一是要看眼色行事，切不可魯莽，也不可提前，全由白荷手勢為準；二是行事過程中聲音要有高有低，能大聲時決不小聲，能小聲時決不能大聲；第三便是眼淚之類的煽情之物要珍惜使用，定不可一到就流眼淚，諸如此類。眾人聽了之後，二弟點頭其它人還有點迷茫，但本著去了就有得吃了的想法，認同了嫂嫂白荷的做法。 

  白荷又進屋裡尋了一塊白布，這白布還是當初婆婆逝世時用過的孝布，也不知為何還保留著。 

  她用菜刀將孝布划拉成幾條細窄的條布子，又在灶房裡掏了把鍋底灰，依次將老二到老五臉上全塗了一層黑鍋底灰，又在自己臉上划拉了兩條。 

  之後用木棒插上門，抱著茉兒，後面老二牽著幾個兄弟，一行人朝著村裡而去。 

  肖家就住在村中間，高大的青磚瓦房，一排就是五六間，雖說房子也有些破舊，但毫無疑問這家是有些殷實之家。白荷一行人在靠村邊的位置便拿出白布條子，小叔子們一人一條扎在額頭上，自己也扎了一條，細聲在茉兒耳邊說了幾句。 

  一會兒，村裡便見著林家娘子帶著幾個小叔子，手裡抱著小姑子，額頭扎著白孝布條子，懵懵懂懂，搖搖晃晃一路而來，其中老二進村便小聲的哭泣起來，惹得後面老三，老四，老五也哭了起來，到是懷裡的茉兒一聲不響，任由白荷抱著進了村。 

  不一會兒，後面就跟著一群吃飽飯沒事做的村民。 

  「林家又出事啦，你看那小茉兒，那臉蒼白的怕是病了，手腳都搭拉著，不會又死了一個吧。。。。。。」 

  「聽說林家大郎去借糧了，好幾天還沒有回來，不會大郎也出事了吧？」 

  「這林家娘子真是可憐，先是死了公公，又沒了婆婆，要是這相公也出事了，那這家子估計活不下去了，你看林家這幾個，這餓成啥樣啦。。。。。。」 

  有了觀眾，白荷便給了跟在後面的老二一個眼神，老二的聲音提高了幾十個音，由小聲哭泣變成了大嚎，嘴裡還嘮嘮叨叨的說道：「這要餓死人啊。。。。。。肖家種了。。。。。。不給租給啊。。。。。。」。 

  後面跟著的那幾個小一點的，一聽二哥在嘮叨這事，便各自開動，尋著村裡人，上前就拜，嘴裡說著與老二一樣的話，那就是肖家種了林家的田地，不交租子，這是要餓死林家的人。 

  村裡人現在明白了，這是肖家種了林家的地，收了新糧沒有交租子，現在林家人快要餓死了，這是去討租子啊。這樣便有了許多人跟在白荷等人身後，一起朝肖家而去。 

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