第三章 初次交鋒
待登基大典上上下下繁雜事宜結束，已是十日之後。順帝王熾換了身輕便的服裝，揉著快要散架的肩頭骨，屏退左右，獨自一人踏入永康殿內。
永康殿是皇帝料理政務、單獨接見官員的行宮，比起與百官議事的正中大殿自然是少了一些威嚴氣派，多了幾分小巧的生氣。已到太陽落山之時，西斜的橙黃光芒透過鏤著龍鳳的木窗，灑落在案几上，橙得晃眼。王熾彎下腰，穿過陽光，伸手拂過那張堆放著許些奏章的案幾。這些奏章想必已滯留多日，連同案幾鋪著一層灰塵，這皆是因近期後宮忙亂之故，無人來得及打掃此處。
王熾在主位上坐下，看著摩挲在指尖的沙塵，心中才有了那麼一絲的安定。
齊王王熾是在齊楚遊山玩水時被急忙請回汴京的。兄長戰死，父皇駕崩，自己將繼承皇位，這三個消息竟是一天傳到，讓這個心性洒脫的閑散小王爺大半天面色灰白，張口無言，整個人有如泰山壓頂，連喘息都繁重得要命。可無人耐心等他梳理心緒，一架馬車載著他連夜奔赴京城，黃袍尺寸未來得及修訂，皇冕連夜趕製，在周太傅佝僂著身軀的監督下，一切都以快為要務，先皇喪期未過，新皇就匆忙穿起龍袍坐上了龍椅。
對於王熾來說，一切可都太快了。快的不是時間。論時間算來，齊楚到汴京上千里的顛簸無聊且煎熬，緊接而來的登基禮儀更是繁瑣而空洞。這半個月來，耳聽著眾人對他的稱呼由齊王殿下變成了陛下，眼看著自己的住處變得無比富麗堂皇，木然地做著各種不用動腦，照做照念的程序，王熾苦笑，外人看來是王朝風雲巨變，只有王熾覺得，自己如千年老龜那樣向前挪動，時間長得熬也熬不完。
王熾心想，若是換個人，或許能很快適應順從，然後就能盡享帝王之樂了吧。可他偏就做不到，他的腦子裡飛速地轉著三個字，太快了。還沒記住上至太師太傅，下至戶部記賬的管事所有大臣的立場喜好；還沒有弄清東西南北大小鄰國每個國內的政局和兵力部署；還沒有看到各州各縣匯總上來的各年州志縣誌；還沒有翻看過大理寺多年積壓下的疑案難案……一切可都太快了。
的確，對於新任皇帝王熾來說，就連有這麼段休息放空的時間都是奢侈。還沒等他在腦海中感嘆盡興，永康殿外面就響起了急促的腳步聲。小太監淮安踩著小碎步快步而來，稟報到：「廖太師已經到了殿外，請見陛下。」
「說了是什麼事嗎？」王熾看看蒙灰的桌子，想來太師前來，不是和自己談什麼要緊政務的。
「廖太師沒有說。」淮安回道。小太監也是第一天踏進這永康殿，聲音怯得發顫。
「讓太師進來吧。」王熾道。淮安轉身出去通稟，剛到大殿門口，只覺眼前一暗，廖仲人未等通稟，就抬腳踏進了大殿，差點撞在淮安肩上。淮安沒來得及多想廖仲人這樣性急的舉動算不算逾矩，先急急忙忙側身讓過。
王熾也未做好準備，心底一慌，抬頭見遠處一團重重疊疊的酒紅色影子快步走來，他忙起身去迎，卻未看腳下，左腿直愣愣磕向案幾的角上。
好巧不巧，正好磕到登基那日摔傷的淤青處。
王熾一下子疼得不知所措，眼看著又要摔到，他才緩過神來努力穩住身形。
那團酒紅的身影剛好來至王熾身前，抬手一扶，好歹是扶住了王熾前傾的身子。王熾心中連叫不妙，太師第一次前來覲見，還沒來得及對自己行禮，自己就忙不迭地撲向前，差一點就拜了個親娘才受得起的大禮。如此到底成何體統，成何體統啊！
廖仲人退下台階，正正方方施了禮。王熾撣撣衣服，才鼓足勇氣般看過去，只見廖仲人眼神垂向地面，不見絲毫異樣，似乎剛才發生的一切未在他心中攪起一絲波瀾。王熾雖不知廖仲人心中作何想法，但眼見此人表面功夫了得，也就穩下心來。
「陛下切莫操勞過度，累及眼睛，傷及龍體，再誤了國事，可就不好了。」廖仲人躬身說道。
王熾聽得出來，「眼睛」二字在其中著重又突兀。他沖廖仲人咧嘴一笑，似是謝過了廖仲人的關心：「朕的眼疾是老毛病了，不過倒不會誤事兒，多謝太師關切。」
廖仲人不由抬頭看了這小孩一眼，沒想到他如此坦白。廖仲人神色稍稍一松，闡明此次來意：「陛下初登皇位，想必對朝中大小事務還不熟悉。臣不才，被先皇授以中書門下平章事之職，委以統領三省六部治理朝綱之重託，不過那都是前朝之事了。陛下之心臣不敢妄加揣測，只是朝堂之上不可一日無主，所以臣斗膽來問，陛下準備如何打算？」
王熾似沒太明白，訝異地笑問道：「廖愛卿素來治國有方，這朕是知道的，朕以為廖愛卿已將一切都安排妥當，怎麼這時卻問起朕來了？」
廖仲人順勢笑道：「那朝中安排便暫由臣去定奪。」說著又補充道：「陛下近來十分操勞，這腿上的傷更是需要靜養，熟悉朝中諸事還是暫且緩緩為好。那些無關緊要的奏章，臣就讓中書省自行解決，不要來勞煩陛下了。」
「如此甚好。」王熾一邊坐回桌后，一邊毫無猶豫地張口回道。坐下后，他一貫緊繃的坐姿竟懶散上了幾分。
「不過陛下還不能閑著。」廖仲人又道。不知為何，幾個回合下來，他竟生出教導兒子的感受，不過他對兒子說話可從沒如此耐心過。
「哦？那還要向太師請教，朕還需做何事？」王熾看著廖仲人問道，臉上掛著的還是一副心不在焉的神情。
廖仲人只得細細回稟：「按照慣例，新皇登基，周邊鄰國會派使節前來恭賀。再過上些日子，各國使節便會陸續到來，到時候，一場宴會是必然少不了的。」
「這個朕知道了，吩咐鴻臚寺準備下去吧。」王熾道。
廖仲人緊接著道：「還有一事，太子的屍骸從關外正送往汴京，不日就到。」
原來是太子要回來了。王熾的聲音不由低了下去：「皇長兄護國有功，朕要親自厚葬。」