第103章 南陽關危機

  林縱進入暖陽閣后，第一件事就是將平定南方叛亂的事情仔細回稟了一番，同時，呈了一張南方五州的詳細地形圖。


  南方几個州郡臣服於大周的時間比較晚，那時的太宗皇帝再攻下西蜀之後便已經沒有精力再去攻打其餘的小股亂軍。重要的是，南方州郡地位位置特殊，環境惡劣，大周部隊進駐后往往還沒開戰就多染惡疾，導致戰鬥力下降。而且南方亂軍往往藏匿於山林、洞穴、沼澤之中，實在是難以一舉殲滅。


  考慮如此，太宗皇帝命人在南方宛州、越州兩州郡邊境修建了一道長長的關隘，便是南陽關。南陽關沿大雷山自西向東綿延百里，將眾多南方亂軍關在宛州、越州以南。不過，亂軍狡黠，時常化妝成當地百姓潛入關內，又通過威逼利誘等手段發動當地百姓暴動，雖然規模不大，但實在是令人不勝其煩。


  琅琊軍團分佈駐守南陽關，自周雲瑞上台執政后，他便連續派人送了幾道摺子，言明亂軍勢力死灰復燃，多次侵擾百姓，要求朝廷派兵清繳。


  琅琊軍團的現任軍團長是范遠蕭，他有個特殊的身份，是朱純的二女婿。周雲瑞執政后，看過前幾年關於琅琊軍團的奏摺，幾乎從來沒有談及南方亂軍之事，反倒是幾次言明叛軍已經被擋在南陽關以南，近幾年已經老實了不少。


  但是，偏偏在周雲瑞上台後，奏摺一封連著一封，不用猜，定然與朱純有關聯。想必朱純是為了給剛上台的皇帝出難題，才讓范遠蕭連上奏摺的。


  明知道南方亂軍一事可能是朱純無中生有造出來的，可也恰好趁這個機會去摸一摸南方各州郡的實際情況，更重要的是摸一摸琅琊軍團的底。所以，周雲瑞特意派林縱親自前往。


  林縱乃當朝禁軍統領，統領全國近百萬禁軍，但是自從各軍團外派之後，真正歸朝廷直接管轄的禁軍數量便減少了不少。


  就比如西北郎家軍，最早也是朝廷禁軍，但隨著郞蒙的思想同化以及戰爭的不斷更迭，真正的朝廷禁軍已經少得可憐，而他們也完全聽命於郞蒙。再比如，像東部飛魚軍團、南部的琅琊軍團，最早也都是派遣的朝廷禁軍，但由於天高皇帝遠，且當地情況複雜，這些軍團也逐漸成為個人軍團。實際上，真正聽朝廷指揮的禁軍也就還有三十萬左右的數量。


  正因為此，周雲瑞第一件要事便是要收攏軍權。趁范遠蕭上奏南方亂軍作亂一事，他便派林縱前去摸底。一來，林縱是禁軍統領，威望很高，范遠蕭都得老老實實聽命。二來，林縱忠心可鑒，斷然不會與當地軍團勾結來欺騙朝廷的。三來，林縱曾追隨太宗皇帝參加過當時的西蜀殲滅戰，還算是熟悉南方環境。


  林縱此去，果然是不負眾望。


  周雲瑞仔細看著林縱呈上的本子，看完后，非常任真的合上，滿意的點了點頭。


  「此去南陽關跋山涉水，愛卿辛苦了，朕要好好獎賞你這個大功臣！」周雲瑞這句話可是發自肺腑之心。


  在周雲瑞還是親王時，私下裡就聽說過林縱，文武百官對林縱的評價向來都是好的。那時，即便林縱跟肅王之間的關係非常微妙，但也不影響林縱在他心目中的印象。直到後來，他無意中救了林縱的夫人，才與林縱有了直接交集。林縱聽說夫人出事之後，連夜快馬加鞭趕回了京城，但他沒有回家，而是直奔瑞王府致謝。不巧的是，瑞王一直待在翠雲閣，才沒有見上面。隨後，林縱又現場寫了一封致謝信才離開，他離開之後，仍然沒有回家，又直接回了軍營。


  後來有人問林縱，難道不想念夫人？即便不想念，難道不擔心夫人的安危？林縱只回了一句：瑞王既然已經出手相救了，那就說明沒事。朝廷保我家人安危，我定當全心全意效力於朝廷。


  周雲瑞聽說此事後，更是敬重林縱的為人，認為他是一條重情重義、知恩圖報、有擔當的男子漢。


  後來，朝局發生變化，他便繼續重用林縱，而林縱也並不因為政權更迭而對朝廷產生二心，反倒是一如既往的效忠於朝廷。


  「末將所為，皆是職責所在，不敢領賞。」林縱仍舊非常謙虛。


  周雲瑞也不繼續在嘉獎的事情上糾纏，到時直接下旨即可。他更想知道南方叛軍作亂的實際情況是如何。


  「按愛卿所上奏來開，只要南陽關在，南方叛軍就不足為患，是嗎？」


  林縱微微搖頭，回道：「回稟皇上，奏摺所奏皆是如今的事實，但末將以為日後卻不一定如此。」


  「哦？那快說說你的見解。」周雲瑞鋪開那張南方五州地形圖，非常有興趣的看著。


  「皇上，南方叛軍大致有三股勢力。一股是西蜀舊部，是當年在太宗皇帝攻打西蜀時偷偷逃離的一股勢力，也是現在最囂張的一股。另一股是當地土著，他們自成一派，聲稱已經建國稱帝，雖然人數較少，但由於熟悉當地環境，也是最難纏的一股。還有一股，比較特殊，是由我朝逃兵及當地山匪組成的勢力，末將了解，那股山匪是由江湖上的惡人組成，他們目標精準，依據山地優勢，經常截擊我軍往當地運送的糧草，比較可惡。」


  說完后，林縱又補充道：「這三股勢力如果各自為戰，倒不足為懼，只要給予充足時間，待熟悉當地環境后，便可分而殲之。怕就怕這三股勢力結盟為惡，一旦如此，他們將成為一股不可小覷的力量，如果加上南陽關里的內應，恐怕南陽關不保。」


  周雲瑞抬頭看來一眼，問道：「南陽關增加防衛也不行嗎？」


  「皇上，南陽關依山而建，跨度較長，除非再增加一倍的兵力才可保無憂。如今，南陽關已經有兩萬兵力，再增加一倍的話倒是不成問題，但是補給根本供不上。末將已經按照皇上的旨意命令當地郡守積極配合土著居民共謀生存，如今，他們的生活起色不少，如果再讓軍隊來分流一部分，可能就事與願違了。」


  「原來如此，看來不是兵力的問題，而是補給跟不上。」周雲瑞看著那幅底圖，滿眼都是山嶺溝壑，然後便是山林及沼澤，當地生產的確是個大麻煩。


  「如此分析的話，必須要墾荒屯田才行。此事是件大事，需要從長計議，朕會及時知會工部，讓他們想辦法解決當地糧食供給問題。」說完后，周雲瑞盯著林縱，非常認真的問道：「保守估計，南陽關還能守多久？」林縱不敢瞎猜，沉思片刻后回道：「末將探知，三股勢力已經有過接觸，但因為利益分配問題一直沒有達成協議。不過，冬季即將過去，春耕開始，預計秋收時節，為了達到利益最大化，他們可能就會結盟。末將斗膽估計，半年後三股勢力必將聯盟共同衝擊南陽關。」


  周雲瑞眉頭緊鎖，西北有郞蒙虎視眈眈，說不定已經著手行動；朝中還有一個朱純因為兒子的死，可能會狗急跳牆做出一些難以預估的事情；如果此時再調兵趕赴南陽關，那京城可就沒有任何防衛部隊了。


  琅琊軍團倒是可以隨時調遣，但是范遠蕭是朱純的人，他能否聽從調令卻又是一個極大的疑問。再者，萬一在此期間朱純有所異動，私下裡讓琅琊軍團入京也是一個不能不考慮的問題。


  「范遠蕭此人如何？」周雲瑞認為所有問題的產生都離不開人，只要把人搞定了，一切都好辦。


  「有勇有謀，是將才。」


  「將才？」周雲瑞沒想到林縱對范遠蕭的評價會如此之高，「怎麼講？」


  「皇上，從全國地理形式來講，西北多高原、戈壁，登高而望，往往一覽無餘。東部沿海，地理環境單一。唯獨這南部，深山、溝壑、沼澤、密林、河海等，地理形勢複雜，且多伴有毒蟲猛禽以及瘴氣等，生存環境更是惡劣。范遠蕭的琅琊軍團首次南征時，雖說死傷慘重，但畢竟是站住腳了，而且多年來還自給自足，軍團人數也恢復到了最高封。單單這一點，便可平定為將才。」


  林縱自然知道皇上的矛盾點在哪裡，便又補充道：「末將以為，范遠蕭雖然與朱丞相有特殊關係，但並不能否定他的才能。當初為了在太宗皇帝面前立功，朱丞相力薦范遠蕭帶領禁軍親赴南郡，卻沒有料到其艱難程度超乎想象。後來朱丞相便想讓其他將領代替范遠蕭，卻不料范遠蕭立下軍令狀，不立足南郡便提頭見皇上。所以說，范遠蕭還是有骨氣的。」


  「明白了。看來朕對軍中諸將領了解的還是太少，日後得多往軍中走動才是。」周雲瑞沒有說假話，他從小生活在宮中，早已見慣了各種帝王之術，駕馭朝堂上的臣子們是沒有問題，但唯獨缺少軍隊歷練。


  「照愛卿的意思，范遠蕭值得重用？」周雲瑞與范遠蕭沒有交集，他對范遠蕭的評價僅僅是來源於朱純，所以，內心裡還是持懷疑態度的。


  林縱點頭回道：「末將此次在琅琊軍團待過一段時日，可斷定范將軍值得重用。不過，范將軍乃是知情義之人，就怕他被情義所脅迫，導致他做出違心的事情來。」


  林縱說的比較隱晦，但明顯是指朱純的影響。范遠蕭是朱純的女婿，如果有一天朱純有難，要求范遠蕭造反，該如何是好？


  周雲瑞擔心的也正是這一點，但是既然林縱對范遠蕭的評價那麼高，那他就成全那個將才。


  「容愛卿再給朕一段時間，屆時，主要不利因素便會消除。既然范將軍是個將才，那朕就給他機會好好向朝廷表現。」


  周雲瑞已經想到了如何解決南陽關危機的方法，其中最關鍵的一點還是朱純，看來他必須加快解決朱純的步伐，免得夜長夢多。