第011章 周家馬公
朝堂議政本來就是雲太后及瑞王試探朝中大臣各自立場的，顯然是不會有什麼定論的。由於朱純及李太妃的勢力遍布朝野，許多朝臣還不敢光明正大的站出來支持瑞王，但有一點已經成為事實，雲太后是力挺瑞王的！
所以，朝堂議政結束后的當夜，瑞王府門前便熱鬧的一塌糊塗。大小官員，凡是稍微長點腦子的，都紛紛派出心腹之人夜訪瑞王府，既是向瑞王表忠心，自然也是向雲太后表忠心。
可惜，他們得到了一個共同的答覆：不好意思啦諸位，瑞王不在府上，已經好久沒見他回來吃飯睡覺了，都請回吧。
瑞王府的管家並沒有說謊，瑞王真的沒有在府上。有點本事的大臣其實已經從暗探嘴裡得知了這個消息，竟派出更多的人到各個青樓去碰一碰運氣。而沒有本事的大臣還以為瑞王避而不見，就讓門客死皮賴臉的繼續蹲守在原地。
在這節骨眼上，瑞王到底去了哪裡呢？又幹什麼去了呢？
此時的瑞王正在皇城近郊的一座茶舍內，正十分悠閑的作畫，旁邊還有一瘸腿老者饒有興趣的欣賞。
足足兩個時辰，瑞王才心滿意足的放下手中的畫筆，又在畫案旁仔細看了一會，才回頭對著身後老者笑了笑。
「馬公，請印吧。」瑞王恭敬的說道。
老者兩眼放光，看著畫案上那副畫作，連連點頭，讚歎道：「好一副《祥鶴迎瑞圖》！仙鶴高飛直入天，紫氣東來照皇朝！構圖細膩入微，技法更是神乎其技，瑞王的丹青之工讓老夫甚是佩服！老夫這印章與這幅畫相比較，瞬間黯然失色了。」
雖然在貶低自己的印章，但老者還是在瑞王完成的《祥鶴迎瑞圖》上連摁四印，分別是「馬公長遠」「古來稀」「長河遠山」以及份量最重的「周家馬公」。
此老者正是大周王朝的畫壇巨匠馬長遠，已是古稀之年，卻深夜被瑞王請到了這檀溪茶舍。
蓋完印章之後，馬長遠有些不舍的將四枚河田白玉製成的印章仔細摩挲了一遍，才重重的舒了口氣。
「王爺，老夫既已封筆，又豈能再玩弄這些玩意兒。此四枚印章乃老夫晚年精心所制，每枚印章都有機妙之處，這也是區別畫作真偽的方法之一。老夫年事已高，留著這些玩意兒既不能當飯吃也不能當水喝，今日，這四枚印章就留在檀溪茶舍吧。」
「不可！萬萬不可！雲瑞今夜借寶一用，絕對不是……」
「好了，好了……」馬長遠打斷瑞王的話，一臉認真的回道：「老夫不懂什麼皇權爭鬥，但卻知道要知恩圖報。在老夫最貧困潦倒的時候，是王爺伸出援助之手，才不至於餓死街頭。若不是王爺心善、大義，老夫的一家老小也早已經因為老夫而被餓死了。王爺有需要，老夫又豈可袖手旁觀？反倒是老夫的榮幸。拿去拿去，不可再推辭了。」
見馬長遠態度堅決，瑞王也不再謙讓，好好的將四枚印章收了起來。
與此同時，瑞王又深深的向馬長遠施了一禮，說道：「小王先謝過馬公成全。此印章為小王今日所借，他日成事之後，必當親自完璧奉還。」
馬長遠呵呵一笑，擺了擺手，瑞王也跟著一笑，隨後拍了拍掌，便見一黑衣人推門而入。
「將此畫帶到林泉畫社，交給劉掌柜，讓他雇最好的畫師臨摹十幅，完工之後再帶到此處加蓋印章。記住，只給他三天時間！」
「是！屬下明白。」
黑衣人小心翼翼的將《祥鶴迎瑞圖》捲起並放入懷中，躬身退了出去。
馬長遠輕輕搖了搖頭，嘆道：「字畫本是文玩之物，最多可做收藏投機之用。可王爺這幅畫，恰逢此時問世，真不知要引起多大的風浪啊。」
瑞王臉有愧色，回道：「雲瑞也是迫不得已，才會斗膽讓已經封筆的馬公出山，雖然只是請印，卻也是的的確確的破了規矩，雲瑞心中實在有愧……」
「哎，瑞王言重了。老夫本是迂腐老頭一個，能為大周的江山社稷出點力，也算是對得起太宗皇帝欽賜的『周家馬公』了。老夫可嘆的是，王爺不做畫師真是可惜了。」
瑞王哈哈一笑，回道：「畫師都是窮鬼，吃不飽穿不暖，更別說是飲好酒聽名曲了。雲瑞還是喜歡混跡在廟堂的，權力小了，就吃喝玩樂，權力大了，就指點江山，豈不快哉！」
馬長遠附和一笑，倒是欽佩瑞王的快言快語，但有一個疑問卻在腦海之中揮之不去，便問道：「王爺如此費盡心機，想必定有深意。恕老夫愚鈍，實在看不懂猜不透，不知王爺可否指點一二？」
瑞王神秘一笑，扶著馬長遠向旁邊的茶室走去，邊走邊說道：「馬公的畫千金難求，尤其是在封筆之後，更是成為達官貴人甚至是朝中重臣爭搶的寶貝。此時，如果有一副馬公的真跡面世，想必定會引起巨大震動，無論如何流轉，最後定會到了當朝一品大員手中。雲瑞早已探聽到，當朝首相朱大人對馬公的畫可是奉為至寶啊，想來，不久后，這幅畫定會收入朱大人囊中。」
馬長遠被扶著坐下后，輕輕啜了一口茶，說道：「可老夫還是不明白這其中的深意。」
瑞王沒有馬上回答，卻看了看窗外被風吹動的樹葉，直到將杯中的茶水品完，才輕輕搖了搖頭。
「木秀於林風必摧之。馬公不在朝堂，自然不知道其中的手段。不是本王不想說，而是不想將馬公牽連進來。如今，朝中大臣、天下百姓都已經知道天子人選無非是在本王與肅王之間。我們之間少不了明爭暗鬥，更少不了刀光血影。如果本王成功，那是皆大歡喜，如果失敗，後果不堪設想，那些支持本王的王公大臣日後恐怕也沒什麼好下場。所以，有些事本王寧願咽在肚子里，也不想讓太多的人知道，以免傷及無辜。還望馬公理解。」
「瑞王心善，顧全大局，老夫欽佩。既然王爺不想說，那老夫也就不再打破砂鍋了。來來來，老夫以茶代酒，先敬一杯，祝王爺旗開得勝。」說完，馬長遠用喝酒的飲法將極品大紅袍一飲而盡，末了還咂咂嘴，倒引得瑞王一陣笑。
瑞王也舉起杯一飲而盡，說道：「馬公的心思，本王還是明白的，有事弄不明白，心中肯定特別難受。不過，馬公放心，再稍等幾日，自然會得知本王的意圖。」
瑞王跟馬長遠又喝了半個時辰的茶水，見天色已晚，便立刻安排貼身死侍將馬長遠秘密送走。
一夜無話，過了三日，整個禹州城竟被一幅畫攪得翻天地覆。
大周王朝盛世太平，文人墨客又多有風雅，書畫之風極其風行，無論上至朝堂還是下至鄉野，幾乎人人家中都有那麼幾副畫掛著。
畫工最強者，當屬當世巨匠馬長遠，尤其是當馬長遠被太宗皇帝欽賜「周家馬公」稱號后，搖身一變成了皇室御用畫師，其身價更是暴增。可惜的是，馬長遠身體不爭氣，每況愈下，人過古稀之齡后便封筆不再作畫，這樣一來，更使得之前他的畫作成為無價之寶。
而近幾日，卻流傳在西街畫市突然冒出一副馬長遠的真跡，自然是引得圈中人花盡重金去探尋。起先大多數人是持懷疑態度的，畢竟馬長遠早已經封筆，他之前的畫作也已經絕跡，又怎麼可能再冒出一副真跡來呢？
但當各位藏家真正見到那幅畫時，尤其是看到那四枚印章，便斷定那絕對是真的不能再真的真跡了。
於是，誰能將《祥鶴迎瑞圖》納入囊中便體現了此人的真正實力。
剛開始，是商賈巨富爭來搶去，後來朝廷大臣也摻入其中，好不熱鬧。試想，一個人再有錢，不也得乖乖的聽朝廷號令？所以，這又說明了一個真實的道理，有錢人永遠干不過有權人。
不過，官員也有官職大小之分，當朝首相朱純為大周一品大員，真可謂是一人之下萬人之上。恰好，他又是馬長遠的忠實粉絲，恨不能把馬長遠養在自己的府邸，讓他天天作畫。可惜的是，馬長遠有太宗皇帝的御賜金牌，誰也動不了他。
這一次，又見馬長遠的畫作，且已經被證實為真跡，朱首相哪能放過？再者，朝中諸臣盡知朱純喜好，此畫無論最後到了哪位朝廷大員手中，還不都是乖乖的獻給朱首相？
當朱純從御史大夫常新手中接過那副畫時，連誇讚常大人的話都給忘了，只見他兩眼放光，小心翼翼的將那副珍寶在畫案上慢慢展開。
等整個畫作被展開后，朱純的臉上都已經樂開了花，但瞬間而已，所有的笑容突然凝固住，整個人都給嚇蒙了。
等朱純好不容易恢復正常后，立刻神色慌張的將那副《祥鶴迎瑞圖》捲起，揣在懷裡快步跑出了府，急切的安排了馬車，直奔肅王府。