第156章 殺意
椒房內，氣氛詭異而凝重。
在呂后的盛怒之下，伺候的宮女和太監連大氣都不敢喘一口，寢殿內靜悄悄的，眾人彷彿能聽得見自己心跳的聲音……
咚咚……咚咚……
好似手持鐮刀的死神，步步逼近！
呂后眼神斜斜往下，睨向小劉恭，鬢邊的銀絲在燭光下閃著精光，「陛下有話直說便是，支支吾吾成何體統！」看著那雙和清蓮肖像的眼睛，呂后彷彿看見了當年在長樂宮內柔弱怕事的宮婢，那個她最不願意想起的人！
明明是孝惠帝劉盈的兒子，為什麼偏偏沒有王室的傲氣和威儀，卻像極了那個怯懦無用的賤奴？！
思及此，一股難言的憤恨在胸口涌動，對小劉恭的表現是越想越不滿意……
可憐劉恭年紀幼小，被陰鷙嚴厲的呂后這麼一質問，兩眼獃滯無神，全身抖如秋風中的黃葉，小肩膀抽了兩下，終於忍不住「哇」的一聲大哭起來！
孩童的哭聲頓時響徹椒房，鬧得呂后心煩意燥，頭痛欲裂。身邊伺候的宮女和太監全都慌了起來，誰不知呂后平生最厭哭聲，奈何小皇帝年紀再小也是天子，他們哪敢呵斥半聲，只能在旁好聲好氣、徒勞無功地哄了一遍又一遍。
眼看著呂后就快瀕臨暴怒的邊緣，太監常滿趕緊向秦嬤嬤使了個眼色，讓她先把小劉恭抱走再說。
秦嬤嬤不敢不從，快手快腳地抱起小劉恭，然後恭敬地向呂后躬身禮拜，聲音有點顫抖地道：「娘娘恕罪，陛下年幼無知，童言無忌，剛剛說的話全是無心之言、無心之言啊！」
呂后抿唇不語，眸光厲色半分未改。
常滿再對秦嬤嬤作了個手勢，讓她先行告退，嘴裡催促著道：「時候不早了，陛下明日一早還有早課要上呢，你趕快帶陛下回宮安睡吧，切勿誤了陛下歇息的時間。」
「諾！諾！」秦嬤嬤低頭領命，抱著在她懷裡哭鬧的小劉恭快步離去。
常滿偷偷覷了主子一眼，低聲道：「陛下年紀還小，有些話自己說了也不知道是什麼意思，娘娘無須過慮。」
在呂後身邊伺候多年，常滿當然非常清楚呂后心裡頭想的是什麼。少帝劉恭並非張嫣之子一事是呂后緊緊掖藏的秘密，就算天崩地裂也要掩瞞到底的！本想著想劉恭到底是惠帝的兒子，多少能有點父親的影子，呂后愛屋及烏能產生一點惻隱之心。
哪知劉恭長得偏偏像他那個命苦的生母，讓呂后極為不滿。而小皇帝由於長相與皇后張氏不相似，已經開始在宮裡挑起了一些閑言閑語，呂后因此更為不悅。
「是不是有人在陛下面前說了什麼話，讓陛下起了胡亂的猜想？」無風不起浪，少帝突然說出這樣的話，肯定是有人在小孩子面前說了一些不該說的話。
呂后精明世故，常滿不敢有所隱瞞，只好如實稟報，「回娘娘的話，這個……皇后畢竟年紀小，未及笄便出嫁為後，癸水一到隨即懷胎生子，有人心生疑竇實乃在所難免……」
啪的一聲，呂后使勁往案桌上一拍，厲聲質問道：「誰敢質疑皇後生子一事？！說！」
常滿嘴角抽動，面露難色，「是……是呂祿呂將軍……」
呂后一聽，勃然大怒，倏地一下子站了起來，第一句怒言尚未出口，心頭忽來一陣抽痛，身子不由自主地搖晃了起來。
常滿連忙上前扶住主子，「娘娘……」
呂后捂住心口，深呼吸了兩下，騰騰怒氣尚未平息，「居然是這個混小子！究竟是怎麼一回事？！說！」她萬萬沒想到，拖自己後腿的人竟然是呂氏心腹之一！
「數日前，太傅大人與陛下在長樂宮中授課，呂將軍正好巡視經過，與太傅大人起了點衝突，爭執之下言語衝撞，故此……不小心提了一下皇後娘娘生子之事，那些大不敬的話或許就是那時候傳到了陛下的耳朵里。」
常滿的話說得婉轉，句句避重就輕，卻已足夠讓呂后將當時的情景在腦海里粗略地過了一遍。
呂祿自從得到御前行走的特權以後，心高氣傲的性格更是一發不可收拾，眼睛一下子長在額頭上，在未央宮裡擺的架子比一般諸侯王還要大。負責教導少帝課業的太傅性格迂腐固執，在皇帝的地盤上遇到這麼一個不把年幼的少帝放在眼裡的大將軍，言語衝突在所難免。
呂祿口不遮攔，衝動之下竟當著少帝的面、指著太傅怒吼道：「抱著一個贗品當寶貝，一個小女娃就生得出另一個娃兒嗎？！本將軍長這麼大，還沒見過對自家孩兒如此不聞不問、一見就哭的親娘！」
太傅滿心怒憤，差點就氣昏過去！小劉恭躲在太傅身後聽得一清二楚，雖然聽不太懂呂祿的言下之意，卻隱約聽出了母后不喜自己的原因——並非親生兒！
呂后粗喘著氣，努力調整紊亂的呼吸，強忍下胸口的痛楚，牙齒磨得咯咯響，「這個混小子越來越目中無人，真當自己是未央宮的主人么？！本宮能捧他上天，就能踩他下地！」眸光一冷，道：「傳本宮懿旨，未央宮內甚是太平，巡防之責交由郎中令一人即可，即日起收回呂將軍的宮中令牌，不得有誤。」
沒了宮中靈牌，呂祿就等於失去了御前行走的特權！
常滿躬身領命，「諾！」
呂后緩緩地坐下身來，鳳眸半闔，仔細再問：「呂祿誤言之時，陛下和太傅各自有何反應？」
「回娘娘的話，太傅大人羞怒激憤，再加上歲數不小了，一氣之下告病回府幾天不肯上朝。至於陛下……陛下年紀還小，尚在開智階段，對呂將軍無心之言過耳既忘。」
呂后冷哼：「過耳既忘？忘了又怎會說出剛才那樣的話？」
常滿滿臉愧色，低下頭，不敢接話。
宮房內燭火搖曳，呂后的背影投射在牆壁上，透著幾分陰森的氣息。
兩人沉默了好半晌，常滿才繼續低聲請示道：「那娘娘……公子弘一事，該如何是好？」生母已被賜死，養母又不肯接收，他們該怎麼處理劉弘這個宮廷孤兒？
呂后擺擺手，隨口回道：「照樣送進長樂宮，找個口風緊的乳娘代為照料便可。長樂宮那麼大，隨便找個宮房與皇後分殿而居亦是易事，嫣兒害怕的只是嬰孩，等弘兒再長大一點，就不會再發生像今天這樣的事情了。」
張嫣的心病源自於當日親眼目睹清蓮難產血崩的慘狀，對嬰孩產生了懼怕之意，只要等嬰孩長大為孩童，這樣的懼怕便會逐漸減少。呂后要的只是張嫣撫養幼子、彰顯母愛的假象，至於真正照顧小劉弘的人究竟是誰，一點都不重要。
「諾!」常滿恭敬領命。
隨著心口的痛楚漸漸散去，呂后的心神也慢慢安定了下來，「聽說威武侯發了拜帖給代王，卻屢遭婉拒、無功而返？」
呂后說的威武侯名曰周勃，乃追隨高祖皇帝建立大漢江山的功臣之一，在朝中頗有威望。
「然。」常滿回道：「威武侯周將軍差人送了拜帖邀約代王殿下到府中一聚，殿下以女兒幼小為由婉拒出席，說是家有幼女病母，不宜外出遠行。」
「如此聽來，那個浪蕩不羈的代王是想收心養性，一心撫兒為樂咯。」呂后挑起長眉，問道：「代王說的幼女，就是竇丫頭為他生的那個？」
「然。竇丫頭在代國獨受愛寵，與代王殿下極為恩愛，兩人生有一女，閨名曰嫖。」常滿一邊說一邊小心翼翼地觀察著主子表情的變化，繼續道：「兩位小公子與代王妃娘娘接連薨逝，對代王殿下來說打擊深重，殿下對這個僅剩的孩兒寵溺非常，簡直是捧在手心上疼愛一般。」
呂后冷笑，「再寵愛，也不過是個女娃兒，立不了世子，成不得氣候！」
「娘娘英明。」
鳳眸一眯，呂后又問了一句：「竇丫頭既然備受愛寵，近來可有再次受孕的消息？」
常滿搖頭，「回娘娘的話，根據代王宮御醫所太醫們的彙報，竇丫頭生這個女兒的時候，提前陣痛，幾乎瀕臨難產的邊緣，代王不忍愛妾受累，暫時沒有再孕生子的打算，」
呂后闔眼輕笑：「算他識趣。」
常滿束手低頭，沒有應話，心裡卻暗暗慶幸竇漪房生的是女兒，而非擁有繼承權的兒子。畢竟是他一手帶出來的宮婢，常滿是真心希望竇漪房能有個好歸宿，安然平靜地度過一生。
後宮的夫人們人人都想早生麟兒，手攬繼承大權，竇漪房這次生了個俏女娃，逃開了呂后的忌憚，可謂福惠父母、後福延綿。
那邊廂，呂祿得知御前行走的特權被褫奪之後勃然大怒，滿腔怒火自當不敢發泄在呂后的身上，於是，便遷怒於弱小無能的少帝劉恭。在他眼裡，劉恭不過是個形如螻蟻的傀儡皇帝，要捻死這樣一個小娃兒，實在是易如反掌。
但此時他已經得罪了呂后一次，不敢輕易再捋虎鬚，關上房門思忖了大半天，終於想到了一個借刀殺人的好辦法！
話說，劉恭的太傅是個胸有筆墨的老學究，為人處世都有點迂腐守舊，再加上曾授課於惠帝和少帝兩代君王，平日里難免持老賣老、自視甚高。呂祿看中了他這一點，靜悄悄地在背後開始實施他的陰謀。
太傅得知呂祿因故被呂后剝奪御前行走的特權之後，不由得沾沾自喜、得意洋洋，隔日便重披官服，如常到長樂宮為少帝授課。
少帝劉恭自小長居深宮，身邊的宮女太監忌於地位上的差距，和他的關係非常生疏，只有這個太傅慈祥親切，對少帝就像對待自己的親孫子一樣慈愛可親，讓他在這冰冷的宮中感到難得的溫暖。
小劉恭一知曉太傅重新入宮授課，早早便來到長樂宮的宮門前翹首以待，粉嘟嘟的小嘴撅得老高，恨不得能快快見到老太傅。在旁伺候的秦嬤嬤偷偷地撇著嘴，想自己從劉恭出生便伺候在側，卻從未得信於少帝，心裡很是不甘。
一刻鐘不到，只見太傅的身影從外頭慢慢靠近，劉恭只是個小孩子，哪懂什麼皇帝的矜持，張開小手蹬起小腿，就往太傅的懷裡撲過去，粉嘟嘟的小臉蛋一個勁地往太傅上蹭，樣子可愛而純真。
「太傅、太傅，你怎麼都不來看恭兒？恭兒在宮裡等得您好苦啊……」
秦嬤嬤在旁邊輕咳兩聲，聲線低沉地提醒著，「陛下，宮規有道，不可有違。」
劉恭不解地眨了眨眼，小身子又往太傅懷裡縮了一下。
太傅充滿慈愛地往小皇帝的後背輕拍安撫，動作輕柔地與對方拉開一點點距離，恭敬有禮地作揖行禮，「老臣叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
小劉恭從懂事起就被周圍的人跪拜叩首，雖然不是很懂大家為什麼要這麼做，但皇奶奶和太傅說這是「宮儀規矩」，他也只好照辦，遂像往日一樣，斂起小臉端起架子，有模有樣地回了一句，「免禮。」
「謝皇上！」太傅會心一笑，眼前的幼帝年紀雖小，心性天真純厚，與孝惠帝同出一轍，只要用心學習治國之道，將來定能成器、為百姓造福。孝惠帝未完的心愿，就讓他的兒子來繼承吧……
太傅越想越感慨，眼眶不覺有了濕意。
劉恭抬起圓嘟嘟的小手，拭走太傅眼角的淚水，「恭兒很聽話的，太傅之前教的字恭兒都會寫了，天地玄黃，宇宙洪荒……」接著，小臉認真地背了起來。
太傅連聲稱讚，心裡很是欣慰。
看著眼前慈愛的一幕，秦嬤嬤不屑地撇了撇嘴，心裡滿是被冷落的羞惱。此時，眼角餘光忽地一亮，不遠處一個高貴威儀的身影正慢慢靠近，呂祿吩咐過的話浮上心頭，稀疏的眉毛不著痕迹地挑了一下，眸中閃過一抹陰險的光芒……