第155章 少帝
竇漪房生女當天，派遣梅子鳶所送的急信中說的儘是有關惠帝的情報。劉恆安插在未央宮的影士，費盡功夫、好不容易才打探到長樂宮內的消息，消息一到手，便立刻快馬加鞭往代國送去，不敢有所耽誤。
此刻的未央宮內外都是呂后的人，郎中令審食其重權在握，要不是潛藏的影士千辛萬苦、越過呂后的線眼成功聯繫上太醫齊霖，真不知還要花上多少時間才能探取到惠帝的消息。
惠帝的身體一天比一天差，近來數月甚至連床都下不了了，皇后張嫣被軟禁在長樂宮內，帝后二人連宮門半步都踏不出去。呂後為了保住朝廷的穩定，將惠帝病重的消息緊緊封鎖，長樂宮堪比長安天牢，飛不進半隻蚊子！
太醫齊霖先前因為皇后張嫣假孕生子一事，被呂后施刑斷其舌根，如今口不能言，卻無礙溝通，正是最能守住秘密的最佳人選。正如劉恆所猜測的一樣，呂后之所以留他一命、沒有痛下滅口之手的原因，正是為了留下其精湛的醫術，以便此刻之用。
呂後步步謀算，果然滴水不漏！
呂姝三母子的接連亡逝，如慘淡的愁雲籠罩在代國之上，更如當頭棒槌擊碎了代國的繁榮之萌芽。呂后嘴裡說著哀戚慰問的話語，暗地裡卻為不費吹灰之力便沉重地打擊了代王劉恆而暗暗得意。
竇漪房深居簡出，陪在丈夫身邊低調而隱忍，表面上對朝廷之事興趣缺缺、顧若罔聞，實際上在宮內暗蓄力量，小心地提防著呂氏勢力的逼迫。
一場攻防戰，悄然拉開了帷幕……
竇漪房抱著女兒，緩緩地走到丈夫身旁，湊過頭去，跟他一起細看從未央宮傳來的密報。自從有了齊霖的幫忙，宮中情報的獲取終於順暢了起來。
「看來，皇上的身體是越來越差了……」竇漪房輕嘆道，清澈的聲音在靜夜中顯得格外空幽。劉恆愁容不展的模樣，看得她心中很是不忍。
劉恆濃眉緊皺，烏眸深邃，眉宇間憂愁許久不散，「陛下的情況每況愈下，太后已經開始積極謀算，準備讓太子劉恭繼承大統。」
「太子劉恭？」竇漪房秀眉輕蹙，道：「小恭兒才多少歲，怎麼能當皇帝啊！」
劉恆放下手中的帛書，揉了揉緊繃的額頭，「劉恭再小，到底還是皇上的親骨肉，太后的親孫子，比起其他劉氏諸侯要容易控制得多！」其實不僅是劉恭，就連惠帝庶出的兒子劉弘也在呂后的候補名單之上。
這下子，竇漪房全明白了，「難怪先前太后想將趙國賜贈給你，顯然是想故技重施，將前任趙王的遭遇扣在你的身上，藉機剷除代國。」
在劉氏宗親裡面，先帝第四子劉恆是繼惠帝之後最年長的諸侯王子，其次就是第七子淮南王劉長。劉長是呂后之養子，兩人之間的關係十分微妙，有恩亦有仇。
說有恩，是因為劉長自小喪母，從襁褓起就被呂后收養，雖無血緣羈絆，卻有養育之恩。但劉長的母親趙姬，歸根到底卻是呂后爭權奪利的過程中無辜的犧牲品。當年貫高叛變，張敖因為魯元公主之故而僥倖逃過一劫，但府中的舞姬趙姬卻在生下劉長之後被迫在獄中自刎身亡。
此事一直是劉長最大的心結，如果當初呂后肯放下對高祖姬妾的嫉妒、稍微有點惻隱之心，又或者審食其肯為趙姬求個情的話，劉長的母親也許就不會死，他就不會一出生就成了喪母孤兒！
奈何，一切木已成舟，覆水難收！幸運的是，高祖皇帝終究沒有放棄他這個在獄中出生的兒子，並在愧疚之下讓當時的皇后呂后將他收養，才有了今日分封諸侯的風光。
所以說，劉長和呂后之間的關係有恩有仇，隱晦不定，如非到了萬不得已的境地，呂后是暫且不會對劉長下手的。
劉恆這邊的情況就完全不一樣了！
戚夫人死後，高祖皇帝的姬妾隨葬的隨葬、守靈的守靈，尚在人間並有兒子陪伴在側的嬪妃，就只有薄姬一個。薄姬再無寵，也是為先帝生下了王子的妾室，更何況，她的兒子賜封代王以後，代國國力蒸蒸日上，比起任何一個諸侯王都值得呂后的提防。
要不是先前的天災*，代國是何等的欣欣向榮、滿載希望……
劉恆露出一記苦笑，「沒想到姝兒母子的死，反而救了代國一命。」雖然時間已經過去這麼久，他的心依舊隱隱戚然哀痛。
「這或許是王妃娘娘在天有靈，冥冥中護佑我們一家福壽安康。」竇漪房柔聲安慰道。
這時，小劉嫖在母親懷裡咿咿呀呀，伸出圓嘟嘟的小手，撒嬌似的向父親討要抱抱。面對愛女，劉恆的心頓時化作春水一江，眼光溫柔得幾乎要掐出水來。
常言道，女兒是父親前世的情人，這句話在劉恆的身上得到了最真切的印證。
劉恆接過孩兒，在她粉嫩嫩的小臉蛋上親了好幾下，鼻息間滿滿都是嬰孩特有的奶香味，幸福感頓然而生。竇漪房欣喜一笑，默默感恩上天賜來這麼一個乖巧可愛的女兒，減消了許多傷人的憂愁。
忽地，後腦傳來一陣熟悉的疼痛，眼前景物猛然一黑，竇漪房悶哼一聲，身子就接著搖晃了起來。
劉恆單手抱住女兒，另一手眼疾手快地將她一把扶住，緊張地問道：「你怎麼啦？是不是頭又痛了？」
竇漪房閉上眼睛，定定心神，深呼吸了幾口氣，直到剛才那波疼痛過去之後，才緩緩地回道：「嗯……頭偶爾還會有點痛，眼睛有時會看得不大清楚。」
呂姝縱火燃燒奠祭堂當日，像發了瘋似的襲擊陣痛中的她；竇漪房為了護住腹中未出生的孩兒，用自己的身體擋住了所有的攻擊，頭部因此受創，留下了後遺症。
劉恆很是擔心，「不如再召太醫來看看吧。」看著愛妾額間滲出的細汗，他的心隱隱地抽痛著。
竇漪房慢慢地睜開眼睛，搖著頭，輕道：「不礙事的，崔太醫不已經看過好幾回了嗎？再看估計也是差不多的。」
「可是你……」
「我沒事。」竇漪房擦了擦額頭上的細汗，道：「不過是偶爾頭痛、眼睛有點看不清楚而已。」
劉恆伸手一攬，將愛妾和幼女同時擁入懷中，心裡滿滿都是疼惜和不舍，「我不會再讓你們母女受苦的！」
竇漪房依偎在丈夫寬闊肩膀上，趣致可愛的女兒就在身邊，只覺得暖意從心頭蔓延向四肢百骸，與溫暖的家庭比起來，未央宮的陰謀詭計是多麼渺小，多麼淺薄……
在太醫齊霖的醫治之下，惠帝拖著病軀足足熬了一年多，最終油盡燈枯、駕鶴歸西！
惠帝的病反覆多年，起色甚微，朝/廷內外對皇帝駕崩的事實表現得非常平靜，呂后早就做好了周密的安排，迅速扶持太子劉恭登基為帝。剛剛學會說話走路的小劉恭，還不知道發生了什麼事，便已黃袍加身、坐擁大漢天下。
惠帝的殯天儀式一過，劉恭登基大典隨即進行，幼帝即立，後世稱「前少帝」。張嫣封號不變，遵循舊制，沿用皇后之稱號不變。少帝劉恭年紀實在太小，別說處理政事，就連玉璽和玩具有什麼區別都分不清楚！
呂後繼續以皇太后之名代理朝廷政務，手握實權，呂氏外戚勢力到達全所未有的鼎盛之勢！
接下來的日子，長安城的未央宮猶如腥風血雨般驚心動魄！
呂后頻頻行動，多番打擊劉氏勢力，排除異己。淮南王劉長被禁足在封地之內，動彈不得；齊王劉襄被各種理由削減食邑，只怪齊國富庶地廣、樹大招風，在呂后的眼皮底下只能受制於人，任何風吹草動都被視為白眼狼的別有用心。
劉恆比以往表現得更加低調，留在代國之內韜光養晦，什麼地方也不去，彷彿對朝廷大事一點興趣都沒有，一心一意當他的逍遙快活諸侯王。那些不滿呂后控制幼帝、把控朝政的大臣明示暗示了劉恆好幾回，建議他救駕復辟又或者是直接起兵造反、自立為王，偏偏劉恆一臉聽不懂的傻乎樣子，讓人看得干著急！
後來，大家漸漸明白過來，繼承名單上最名正言順高舉義旗撥亂反正的一個，同時也是最無欲無求、不爭不吵的一個……
與此同時，呂后捉緊機會大肆封賞呂氏外戚，進一步構築起自己的勢力範圍。
郎中令審食其成為了呂後身邊最寵信的心腹，除了主掌未央宮和長安城的護衛之責之外，還兼任了不少要職，與稱制聽政的呂后裡應外合，緊緊將實權掌握在手中。
呂產和呂祿在南北二軍的地位一升再升，幫助呂后操縱軍/事力量，成為呂后稱制的布局中最堅實的後盾。只可惜，兩人雖然同朝為官、同是呂氏宗親，卻一直明爭暗鬥、紛爭不斷，為了名利兵權喋喋不休，讓呂后甚為惱火、大有恨鐵不成鋼的怨憤！
其餘的文武百官只能在呂氏勢力的夾縫中掙扎生存，有的人刻意奉迎、巴結呂氏集團，意圖在鬥爭的旋渦中竊取更大的利益；有的人明哲保身，哪邊對自己有利就往哪邊倒；更有甚者乾脆上書請辭，來個眼不見為凈，耳不聞無憂！
大漢江山，搖搖欲墜！
就在這樣的情況下，年幼的少帝一天天地長大，從一開始的懵懂無知，慢慢知曉身邊的人和事，呂后對他的忌憚也一天比一天加重，尤其是少帝身世的秘密。
張嫣雖然名為皇后，但實際不過是空有封號的擺設，長年被禁足於深宮之內，鮮少露面。
數月前，呂后隨便安了個罪名，賜死了孝惠帝庶子劉弘的生母，順道下旨要求皇后張氏收養劉弘為養子，以彰顯皇後母儀天下的慈惠之名。沒想到，小劉弘這頭才被抱進長樂宮，那頭就被宮人們連夜帶了出來。原因無他，只因皇后張嫣一看見小娃兒之後立刻被嚇哭了一場，嚶嚶聲中斷斷續續地說著什麼「嬰孩奪命」「血染下裙」之類的話。
無計可施之下，宮奴們只好急急忙忙抱著小劉弘到椒房向呂后稟報。彼時，少帝劉恭正好在場，聽完宮奴們的話以後，天真的眼睛眨了又眨，「弘弟不是母后的孩子，所以母后不喜歡他；母后同樣不喜恭兒，那恭兒是不是也不是母后親生的？」
小劉恭偏著頭、一臉困惑地思忖著，卻怎麼也想不起母后的樣子，連幼兒期那僅有的一點點印象都非常模糊。由於從小被呂后抱到椒房中撫養，平日里鮮有機會與張嫣相處，對他來說，母親一詞猶如天邊之鴻雁、池中之明月，虛無而遙遠……
童言無忌，宮奴們大驚失色，全都煞白了臉，咚的一下跪在地上，不敢回言。
呂后一聽，狹長的鳳眸中迸發出栗人的冰寒，嚇得小劉恭全身發抖，眼淚掛在睫毛上不敢掉，粉雕玉琢的小臉蛋很是可憐。
「皇上乃天子，應以『朕』自稱，太傅和奉常平日里是怎麼教的，連這麼點小事都教不好嗎？！」呂后眯著眼睛，自上而下地盯著幼小瘦弱的少帝，聲線平靜而嚴厲，讓人心生畏懼、不可自拔。
「朕……朕……」少帝劉恭的小肩膀抽了幾下，含著淚光，嘴唇嚅囁，始終「朕」不出個東西來！