比賽
「嘿，快看那個隊，竟然只有四個人，難道他們隊里有人臨陣脫逃了？」
「我早就注意到了，那個叫什麼達科隊的，名字起的就一點冠軍相都沒有。≥≧ 說不定他們就是跑來湊熱鬧的，過來陪練一下就回家了。」
「你懂什麼，那個團隊可不簡單，我在名單上看到他們的隊了，似乎有兩個耐克瑞蒙斯家族和一個洛佩奇家族的，而且你看他們帶來參賽的也是個獸人勇士，顯然是有備而來，不過不知道為什麼少了兩個人。」
「可能他們是覺得四個人足夠了？畢竟奪冠的獎勵是在藏品殿里選六件裝備，四個人分總比六個人分要賺的多。」
「靠四個人奪冠？虧你想得出來，你當其他的團隊是來玩的嗎？」
「就是，這裡有22個團隊都有獸人勇士，還有一個是獸人統領，獸人本身的戰鬥力上就不相上下了。而在這些大師級輔助職業者中，其實差距也不是很大，想靠四個人就奪冠簡直是痴人說夢。」
「或許他們很有自信，現在只是排位賽而已，進入前十六名就可以了。」
「嗯，搞不好是走心理戰，想要依靠這樣的姿態給其他團隊製造壓力，為後面的小組賽營造優勢！」
「和我分析的一樣！若我所料不錯，他們這四個人應當是銘文師、分解師、珠寶師和附魔師。因為銘文師通常也具備一定的草藥師技能，可以自己研磨墨水。由於排位賽不需要對戰的原因，藥劑起到的作用是最小的，所以藥劑師也可以不在，但分解師和銘文師這兩個最重要的人是必然不能少的。」
「哈，看來這個團隊很有心機呢，既能夠給其他團隊造成壓力，又隱藏了自己團隊中的兩個人，讓其他團隊分不清他們的虛實。」
「啊！快看！那個達科隊……」
比賽才剛剛開始，達科隊就成為了全場關注的焦點，四個人蔘賽可以說是史無前例。在他們區域的中心，溫蒂身上的斗篷被一輪輪旋風翻卷飛舞著，期間也不知夾雜著多少道威力強橫的風刃。在這道旋風之中，不時閃過點點魔法光芒，那是其中裹挾著的魔法材料在離心力的作用下破碎所出的光亮。雖然風很快，但那些粉碎的魔法材料卻就是不會落出旋風的範圍，好像有一道無形的牆壁阻隔著一樣。僅僅這一手，就顯示出了溫蒂那高人一籌的魔法控制力。
同樣是施法，凱文這裡卻要安靜許多，他雙手在前方揉捏比劃著一個形狀，幾塊堅硬的金屬就那樣漸漸軟化、提純並按照特定比例混合，最終被揉捏成了拳套的形狀。這期間幾乎沒有明火的痕迹散出來，這是施法精確度達到極高程度才能做到的，說明凱文對拳套的製作早已熟稔。由於排位賽是以攻擊力為標準，在強化當中只需要考慮提升攻擊力，故只需要一個拳套即可。
雖然台下的很多觀眾都看不出端倪，但卻能夠比較。除凱文以外，還有兩組的珠寶師也同樣沒有任何明火的痕迹就將飾完成，一個是安卓的團隊，另一個竟是加弗雷夏克團隊力那個右眼只有眼白的傢伙。這三人雖然動作間沒有什麼聲勢，但度奇快，很快就將拳套完成，為自己團隊的附魔師留下更多時間為其附魔。反觀其他團隊的珠寶師，有的火焰燒得很高，但其中的金屬卻很久才能軟化塑型，稍一比較便知高下。
達科隊沒有了銘文師，莉雅也就不需要研磨墨水了。於是她先是埋頭進材料箱子當中，幫助奧托將每一步所需的魔植和礦物都挑選出來並排列好，接著就站在一旁協助奧托的煉藥，還不時抽空抬起頭左顧右盼看著其他團隊的進度。此時莉雅恨不得自己擁有某種視覺方面的強大血脈能力，用眼睛瞪死其他團隊的選手。
奧托正以一個標準的馬步站著，左手引導出一團明滅不定的火焰，右手則一邊將面前的草藥和礦石丟入火焰當中一邊不時撓撓頭。雖然莉雅已經幫他排好了順序，但他第一次在這麼多人面前煉藥依然有點緊張，時不時就會忘記下一個步驟。奧托撓頭的動作看得周圍觀眾大搖其頭，雖然觀眾大多數是來看熱鬧的，但在聖耶魯當中耳濡目染總會了解一些。藥劑師煉藥前期的過程中放入草藥的時間把握正是難點之一，很多時候需要接連不斷地以極短的間隔投入不同的原料。間隔長了會使得前面的藥液燒乾，而間隔短了又無法將原料中的藥液提取完全，總之煉藥的前期是最需要集中精神的工作，哪裡有時間給他撓頭？
「看啊，那個團隊真是來湊熱鬧的，連煉藥的步驟都記不清楚，如果我是他就抄在手上。」
「哈哈！那樣算不算作弊啊？」
「這樣的大師級比賽沒有人想到會有人連煉藥步驟都記不住，還要寫在手上，哈哈哈。」
就在所有人都認為奧托的藥液會被燒乾得一點兒不剩時，他左手中卻聚集出了一團藥液。觀眾們立時被驚呆了，這簡直就是違反了常理。在眾人的驚訝聲中，奧托現自己受到關注，很快又緊張地忘記了步驟，好半天都沒有動作，但這一次眾人終於看清楚了他正在提煉那團藥液的變化。就在奧托忘記下一個步驟時，他周身忽然籠罩了一團灰綠色的光暈，在這光暈的作用下，他手中的藥液變得遲滯了，好像時間一下子變慢了一樣，藥液像一團泥巴似的一點點揉捏著形狀，本是很快的融合擴散度就這樣變成了緩慢的過程。直到奧托選好了下一步需要加入的黎明花粉，那灰綠光暈才變淡了一點，火焰提煉藥液的度變快了些，但仍然比正常度要慢。奧托不停比照著藥液的顏色，在接近標準色時那灰綠色光暈忽然變得深沉。藥液幾乎停滯了一般，像一團凍實的冰塊，只有顏色的緩慢漸變才能看出它是液態的。奧托看準時機將花粉一下子加入了進去，藥液的顏色瞬間變成通紅，繼而又出血色的流光，這正是狂暴藥劑第一個步驟完成的標誌，而且從其釋放出的血色看起來，還是個十分完美的操作。能夠得到這樣的效果，任何一個藥劑師都會給出完美的評價，但看到過了奧托之前的操作步驟，周圍的觀眾們又不知道該怎麼表達自己的感受了。
雖然整個斗獸場無論擂台還是觀眾席都十分吵鬧，但主看台周圍布設著靜音結界，外面的聲音傳不進來，裡面的聲音也傳不出去。煉金公會高層的五個大人物只是靜靜地觀看著擂台上的比賽，氣憤略顯沉悶。
其中一個本是半閉著眼睛的老太婆緩緩將眼睛睜大，輕聲說道，「這是……遲滯領域？上一次見到這種領域，已經是三十多年前的事情了啊。雖然並不是什麼特彆強大的領域，但能將其用在提煉藥劑上也算獨樹一幟了，看起來很是動了些心思啊。」
旁邊一個戴著單片眼鏡的中年人哼了一聲，「這算什麼技術？簡直將藥劑師煉藥的美感完全給破壞了！」
「雷蒙，你這是在嫉妒吧？畢竟你們羅切克倫門丁家族可是沒有這樣實用的輔助類領域。而且你管人家煉藥有沒有美感做什麼？能夠煉出優質藥劑的技術，就是好的技術。」說話的人是沃克，他依然板著一張臉，眼中卻難得地露出笑意，能夠讓老對手如此氣急敗壞，他也覺得很是快意。
雷蒙的額角跳動了一下，但馬上又恢復如常，冷笑著說，「沃克，那支只有四個人的達科隊，好像有兩個人是你們耐克瑞蒙斯家族的吧？怎麼剛開始排位賽就不見了人影呢？保存實力還是故弄玄虛？」
沃克聞言也皺起眉頭，他正想要說話旁邊一個頭銀白的老者咳嗽了一聲說，「雖然只是四個人，不過他們的實力可是不差呢。用遲滯領域的藥劑師和用氣系魔法分解魔法材料的分解師自不必說，其餘的精靈草藥師和那個珠寶師，單從操作手法和魔力波動上面看，應當也都是大師級當中的翹楚。」
雷蒙嗤了一聲說，「怎麼，賴索托？連你也認為他們這個團隊僅靠四個人就能晉級？」
主看台能夠居高臨下地看著在擂台上的選手們，以這幾位宗師的眼光，或許在相同職業之間比較能夠一眼就分出高下。但每個團隊的獸人都是六個人共同進行武裝的，最後的排位就連這些宗師們也都無法準確評估出來，他們預估的結果更多是帶有自己主觀臆斷的。
這時坐在正中那個一直沒有說話的禿頂老頭開口了，「呵呵，既然預估的結果不同，不妨賭一賭好了，也算為比賽增加一點樂趣。」
雷蒙哈哈一笑，「會長有興趣賭一下嗎？我一定奉陪到底。」
馬克西一本正經地拒絕，「從我奪冠的那屆大獎賽到現在，戒賭已經四十四年了。」
沃克介面道，「會長的提議不錯，怎麼樣雷蒙？你敢不敢和我賭一下？我可以拿那瓶泣血甘露作為賭注。」
「什麼？你肯把那瓶泣血甘露拿出來？」雷蒙不可思議地看著沃克。
沃克的臉上竟然罕見地現出一絲笑容，「賭場如戰場，豈有兒戲之理。不過若是對賭總要雙方籌碼相若才好，若我贏了就要你的蘊象丸好了。」
雷蒙深深吸了一口氣，才咬咬牙說道，「好！就賭它了！」
泣血甘露和蘊象丸都是最頂級的藥劑，它們的共同作用是能夠提高法職者突破瓶頸的成功率，只不過作用方法不同。泣血甘露是從洗鍊體質方面入手，從外而內地達成晉級。而蘊象丸是通過精神具象來實現，是由內而外的方式。如果兩個結合在一起，那麼突破瓶頸的成功率能夠大幅度提高，而且幾乎杜絕了晉級過程中因失敗而反噬自身的可能。但這兩種藥劑，都是極為難得，無論沃克還是雷蒙，湊足原材料都花費了大量資金和時間，更不用提煉製這藥劑還要欠下藥劑宗師的一份人情。
沃克和雷蒙兩個人都是大魔導師的級別，而且雙方所遇到的恰巧都屬於外物瓶頸，只能通過外在物品施加作用才能產生突破。與天賦瓶頸的先天因素不同，外物瓶頸屬於後天瓶頸，只要有足夠資源的堆砌就能夠突破瓶頸。與自身屬性相符的聖器或神器級裝備，或是某些特殊的環境，都能夠對打破外物瓶頸起到輔助作用。但畢竟這種外物太難於獲得，相比之下還是煉製衝擊瓶頸的藥劑成本便宜一些，所以各類輔助升級的藥劑也是最受歡迎的。
馬克西隨手施展出一個契約魔法，將二人話語中的約定記錄成契，一個符文就憑空生成。沃克和雷蒙各自拿出了一個精緻的封魔瓶，分別是泣血甘露和蘊象丸，這兩瓶藥劑同時離開他們的手心，被那符文吸入，隨後符文也漸漸淡去。