天賦
高瘦的中年藥劑師說過這一句，就不再言語，而是看著下面學員的反應。 然而在這高瘦藥劑師說完之後，藥劑師區域的學員卻都顯得有些困惑，有的在低頭沉思，有的則不斷翻檢著面前的十幾株草藥。
「這不可能！」藥劑師的區域中忽然傳來了一個聲音，正是薩拉出的叫喊，「這些都是製作初級藥劑的材料，怎麼可能配出中級藥劑來？」
達科隔著半個教室看過去，現那邊的每張桌上都被放置著十幾種不同的魔植和其他材料，雖然不是藥劑師，達科也認出了其中的幾種，都是調配初級藥劑需要用到的素材。初級藥劑與中級藥劑之間是有著明確區分的，某種材料中所含的藥劑成分的比例，決定了它的等級。比如初級魔法葯與中級魔法葯，相同劑量的藥劑能夠恢復的魔法值卻不同，因為中級魔法葯所使用的材料中，所含的魔法成分比例都比初級的要高出一個檔次，也就是整體上魔力含量的差異。所以服用同劑量的中級魔法葯時，不僅恢復魔力的量大，而且其魔力恢復度也是初級魔法葯的三倍。
可以說，使用某種初級藥劑的材料，是必然無法配製出相應的中級藥劑的。薩拉提出的這個質疑，也是眾多藥劑師想要詢問的，於是一眾人全部轉頭看向那位瘦高的中年藥劑師。卻見他只是笑而不語，於是眾學員知道，並非是題目出錯了。
就在這時，一位一直在沉思中的瘦小學員動了起來，他仔細地挑揀著材料，然後再按照順序放好。又思考了一會兒，才在手心升起一團火焰，開始一點點地將材料填入火中。他的行為頓時引起了其他學員的關注，議論聲此起彼伏。
「他在做什麼呢？怎麼放了那麼多的六角螺殼？貝殼類粉末是最後用來調節溶解度的難道他不知道？」
「荊棘藻都被燒成灰了，怎麼也不收集蒸餾液，他是在胡鬧嗎？」
「寧神花入葯的部位是花蕊，他把花萼提純了做什麼？花萼里又沒有止痛質，只有土元素的結晶……啊！我知道了！」
隨著這個學員的操作，漸漸地其他學員也想明白了其中的要點。薩拉一邊叫嚷一邊快地仿照著那個學員進行操作，「哈，這麼簡單的題目也想難住老子？給我等著，馬上我就輕鬆完成了！」
薩拉度極快地操作著，甚至進度很快過了那個瘦小的學員，然而在加入銀松葉的時候，他手中的火焰忽然嘭地炸散開來，連他已經提煉好的蒸餾液也都被毀了。薩拉開了一個先河，其他仿照著調配藥劑的學員也都紛紛失敗，最後仍然只剩下那個瘦小學員不緊不慢地提取著藥劑。
十幾分鐘過後，瘦小的學員顫抖著用一個玻璃瓶將藥劑裝入，然後將瓶蓋蓋嚴，才空出手來擦拭額頭上的汗水。接著他忽然現，面前出現了一個人，那個瘦高的中年藥劑師站在他面前，正微笑著遞給他一個徽章，「恭喜你，通過了藥劑師的選拔，從今天起你就是煉金公會藥劑分會的成員。憑藉這個徽章，所有與藥劑相關的交易都可以獲得優惠，至於其他許可權，你可以到了煉金公會之後再慢慢了解。」
瘦小的學員顫抖著接過徽章，猶自有些不太相信。他看到這個徽章的背景是煉金公會的標誌，其上還有一個火焰與液滴交融的圖案，顯然是代表了藥劑分會。
「我不服！」薩拉呀呲欲裂地看著自己面前焦黑一片的桌面，上面是他剛剛製作失敗的藥劑，「憑什麼他的能成功，我的就失敗了？一定是材料不一樣！」
教室前方的莫奈臉上都是一陣不善，她沒想到學員里竟然還有這樣無禮的存在，簡直就是在煉金公會面前丟人。她正欲開口訓斥，卻聽那瘦高的中年藥劑師說道，「這個題目所考量的，先是藥劑師對於材料中不同質劑的掌握。這些初級材料中，常規用來調節溶解度的六角螺殼，事實上其中也含有奧術抗劑，只要將給你們的全部六角螺殼都提煉掉，所得到的奧術抗性粉末不會少於中級材料石南草。荊棘藻中不但含有土元素結晶其實還有微量的沸血質，給你們的都是十年生荊棘藻，遠遠過初級材料標準的兩年生，其中沸血質含量是足夠了……總之，雖然所用材料完全不同，但卻能夠調製出中級的強固合劑來。然而，除去對材料的理解以外，還需要火候的掌控。銀松葉需要提取其中的酸質而非通常的銀質，故需要以小火剔除銀質。像你們這樣不思考原理，直接效仿別人的，根本不懂得其中要點，若能成功就見鬼了。」
薩拉咬牙切齒地看著那個瘦小的學員，彷彿是那個學員搶去了他的機會，他還想說什麼，卻忽然感覺到某處射來帶著殺意的目光。薩拉轉過頭，正好對上了教導主任莫奈的視線。他頓時想到了自己那本就不多的學分，於是縮了縮脖子不敢再出聲了。
看著藥劑組選拔的結束，達科亦是一陣驚嘆，他從不知道區區一個輔助職業還能搞出這麼多名堂和花樣。看起來，煉金公會的選拔比賽，絕非普通地考校輔助職業技能。
高瘦的中年藥劑師回到前面的座位后，一位頭花白且捲曲的老者慢慢站起來並走下台，「智慧種族用魔法改變世界，而附魔師就是在對整個世界的一切進行著魔法附著。對於我們附魔師來說，世間萬物皆可附魔。」
「好大的口氣！」達科聽了白老者話，不由得感嘆他話語中對附魔的倨傲。而下面那些參加附魔師選拔的學員們，則是更加地熱血沸騰，彷彿自己真的能夠為整個世界附魔了一般。
緊接著，白老者的一句話就讓他們的心全部冰冷了下來，「給你們布置的題目，就是對你們面前那個正方體形狀的石塊進行附魔，限時十五分鐘，現在開始！」
其他幾個職業的區域中也接連傳出嘆息聲，不是為別的，而就是為這群參加附魔選拔的學員惋惜。連達科這個外行，都能夠了解到這個題目有多麼的變態。附魔學經過了幾千年的展，已經形成了八個相對獨立的體系，分別是附魔頭盔、附魔胸甲、附魔護腕、附魔靴子、附魔披風、附魔手套、附魔武器和附魔盾牌。每一個附魔體系的每一種附魔都有著相應的公式，不能跨體系隨意附魔，比方說附魔盾牌——招架，就只能用在盾牌上，而不能用於手套、護腕、胸甲等防具。其中的本質原因，其實是由於外形的差異。
而這個白老者，卻以「世間萬物皆可附魔」這句話為信條，直接讓學員們在外形迥異的正方體上面附魔，也難怪那群學員全部怔立在當場沒有行動了。達科此時卻想到了自己身上的那個附魔，雖然極效法力是屬於胸甲的附魔，但卻是被歐文直接使用在了達科的骨骼上面。這樣看起來，其實也物體外形對附魔的限制也並非是絕對的。
時間就這樣在眾人的等待中度過，那一眾參加附魔師選拔的學員大都在用紙和筆進行著演算，也有的手指在空中胡亂比劃著，卻是越來越多的學員現出失望神情，看起來都沒什麼進展。
十五分鐘的時限已經接近，很多學員已經放棄了。達科所在的草藥師區域因為與附魔師的區域臨近，所以能夠清楚看到他們臉上的無奈。其中一個人喃喃地嘆道，「我真是沒用，只掌握了所有的標準附魔就自詡為附魔天才。若是羅伯茨小姐在這裡，必然能輕鬆將這個難題解決！」
「羅伯茨？」達科有些奇怪，心中想著，「羅伯茨這個姓氏，似乎也並不少見，他說的會是溫蒂嗎？」
前面的白老者也是輕嘆了一口氣，看起來天才並不是經常能遇見。正當他準備宣告選拔結束，忽然傳來一個清亮的聲音，其中帶著幾分焦急，「等等！」
循聲望去，達科現出聲音的竟是在之前進行附魔手套的那位女學員。她面前的紙上寫滿了亂七八糟的公式，而桌面上有一小堆剛剛按照比例配好的粉末。分解術過後，那堆粉末化作了一團魔法精華，女學員也不用附魔棒，直接以食指引導著魔法精華，一邊看著紙上的公式，一邊在正方體石塊上謹慎地變化著施法手勢，彷彿在勾勒什麼玄奧的圖案。
當那正方體上浮起一層綠光時，女學員還沒來得及欣喜，那塊正方體就被一個人搶過去捧起。女學員這才現，那花白頭的老附魔師已經站在自己的面前。白老者看著手中的正方體石塊頻頻點頭，似是對這個附魔感到很滿意。
「竟然用的是附魔手套——初級精確，嘿嘿，不錯，有創意。拿到這樣的題目，其他人肯定都會想著從護腕、頭盔、盾牌等形狀類似的防具附魔上選擇，卻不知道那些東西都是曲線的轉角或是不需要轉角，附魔公式中根本沒有預留直角轉彎的可能性……」
眾人聽著白老附魔師的講述，才知道這個考並不是附魔的水平，而是對附魔本質的理解，以及設計非標準附魔公式的能力。
女學員猶豫了一下卻說，「我也不知道這些，只是最近正好在練習附魔手套，所以就選擇了在手套的附魔公式上進行設計。」
聽到女學員這樣說，其他參加附魔師選拔的學員紛紛抱怨起來，覺得女學員只是運氣好而已。白老附魔師聞言只是哈哈一笑，指著手中的正方體問道，「標準的初級精確，應當用到更多的夢境之塵和魔光碎片，你為什麼將它們的量分別減少了一半和三分之一？」
女學員指著正方體回答，「手套公式的數據中打出了弧面偏角的凸脹係數，如果按照這個比例的話，那麼附魔到頂點這裡，就會出現元素淤積，必然要出現節點。」
「我倒是覺得你公式這裡的偏角太小了。你看，假如按照這個角度的話，元素通過之後將會被分攤得太過稀薄，附魔效果很有可能會大幅減弱。」
「沒錯，雖然這條邊上的元素會略顯稀薄，但是受到相鄰兩個面的交疊影響后，就會變得恰到好處。所以這裡的數據應該是要注重兩方面平衡，而不應該是為了保證結合點不受影響就隨意減弱。」
女學員認真地回答完，卻現白的老附魔師在看著她笑，而周圍的其他學員則都是一副心服口服的表情。她這才知道，老附魔師之所以要問她是為了讓那些認為她是運氣好的人閉嘴，不由得臉上一紅。
「哈哈，這樣才對么！所謂的標準公式，只不過是前人在耗材、功用和性價比之間權衡得出的一個最優解，設定出標準公式的同時，也限制了後人的創造性，其實是作繭自縛。真正的附魔，可不是那區區幾個標準公式能夠代表的，只有突破了定式思維的局限，才能在附魔領域真正有所成就，達到『世間萬物皆可附魔』的境界！」老附魔師以這段話收尾之後，又掏出了皺巴巴的一團紙，獻寶似的放在女學員面前，「過來看看我的附魔公式，是以附魔武器——衝擊為原本改編的，比你的要麻煩一點，但控制性上面強一些……」
直到現在達科才明白，這選拔的標準並不是考校誰的輔助職業操作能力強、度快，而是看誰在這方面更有創造性和創新性，簡而言之，就是考量學員們在各個輔助職業上的天賦。自然魔法的元素天賦可以直接評測出來，但思維上的天賦卻不是那麼簡單的，因為不可量化，於是煉金公會就想出了這種選拔比賽的方法，以這樣的方式對各輔助職業者進行選拔。
看著老附魔師就那樣旁若無人地與女學員討論起附魔的問題，包括達科在內的一眾學員都在內心出感嘆，看來一個人能夠取得的成就都是有其原因的。老附魔師能夠達到今天的地位，必然與他這種專註是分不開的。
上面的幾位顯然也了解老附魔師的執著，在沃克的示意下，一位紳士氣質的中年人起身，走到了達科所在的這一組種，施了一個標準的貴族禮，「各位草藥師們下午好，我是煉金公會草藥分會的負責人，雅各布·斯圖亞特，很高興同各位一起進行接下來的選拔。」