第一百五十一章 又現極品
閑言少敘，書歸正傳。
在得知小白被抓去了城北后，趙四郎忙跑去央求他爹套車去城北救狗。
趙四娘暗自翻了個白眼，很不厚道地吐槽道：得！上回被人家偷了碗里的飯食，這回怕是要變成人家碗里的飯食了。
她深深覺得，一條看家狗混成這樣，也是夠了。
不過鄙視歸鄙視，她倒想去看看，是誰那麼大膽，連她家的狗都敢偷！
於是她也搭上車，隨著趙永忠父子倆一道去了。
因為前來報信兒的褚小樓有說過，他發現隔壁的丁家小子偷了小白后，就立刻請和他家交好的朱老爹上門交涉去了，小白應該不會有危險。所以趙永忠並沒有將馬車趕得太快，畢竟城北的道路大多坑坑窪窪，趕得太快的話，不舒服是其一，還容易出危險。
就在趙四娘坐在緩緩前行的馬車上，看著沿途的矮屋倒牆，感嘆著不過半城之隔卻是兩個世界時，忽然，她看到了一個「故人」。
不應該，不應該呀！一定是我看的方式不對，要麼就是看錯了人，要麼就是看錯了衣服。這人和這衣服明顯畫風不搭呀！
知恩圖報的褚小樓一看到東家小姐兩眼直勾勾地盯著路邊，又是搖頭又是晃腦，一臉不可思議。單純的他以為小姐好奇那兒發生了啥事兒，忙熱心地解惑道：「那是鍾捕快和江捕快，他們是來這一帶辦案的。」
「捕快？還真是姓江的？！你是說那個矮個子嗎？」趙四娘連珠炮似的發問道。
看到褚小樓很肯定地點了點頭，趙四娘感受到來自這個世界滿滿的惡意——維護正義的捕快居然兼職干要人性命的水匪！
「小雲，那個捕快大哥手上拿的是稻草人嗎？」和趙四娘關注的重點不一樣，趙四娘關注的是人，趙四郎則關注人家手上的東西。
「嗯，而且是穿著白衣服的稻草人呢！」說到這兒，褚小樓放低聲音，很神秘地說道：「東家，你們聽說了嗎？城西有好幾個大戶人家的小姐都丟了。據說就是白衣人劫走的呢！」
「那這和穿白衣服的稻草人有啥關係嗎？」好奇寶寶趙四郎又問道。
估計是看趙四娘一家人都很親切，之前還不敢多說的褚小樓不再那麼膽怯，露出了他嘴碎的真性，細細說道：「關係大著呢！這兩個月已經丟了四位小姐了。前三位還算好，只是『活不見人，死不見屍』，可這第四位前幾天見屍了，就扔在這條路邊上。嘶。那樣子可慘了！這下一來，就把府台大人都給驚動了，他天天催著捕快們早點破案。可這案子哪是那麼好破的？大伙兒都說，那賊敢在夜裡穿白衣服，就說明是有真本事的，一般人可逮不著……」
趙四娘心說，好吧，你扯了半天，咱還是沒聽出來這和白衣稻草人有毛線關係。
巴拉巴拉說了半天后，褚小樓終於講到了正題：「所以要扎稻草人。在它身上貼上詛咒，擺在發現小姐的地方，說不定那賊看了就會去衙門認罪了。」
「啥符咒這麼靈？」趙四娘一家三口齊聲問道。
褚小樓糾正道：「不是符咒，是詛咒。稻草人上用白紙貼著呢，『你要是不去投案，祖宗八代就不得好死。』」
「……」
好吧，都說「十里不同風，百里不同俗」，這幽都的捕快辦起案來也是大大地不同於別地呀！
三個鄉下人表示受教了。
行不多時，就到了褚小樓的家。
趙四娘原以為還有費一番周章。才能把狗要得回來。誰知車剛停下，就有熱心的鄉親把小白抱了過來，親自送到了趙四郎手上。
咦？聽褚小樓說，住他家隔壁的丁家可不是什麼善與之輩。遠的不說。丁家小子先前都被褚小樓逮到現行了，可丁家就是不肯乖乖把狗交出來。怎麼這會兒丁家就老實了呢？
趙四娘父女仨走進一看，就明白緣故了——原來丁家院子里聚了好多人，再仔細一看，這些人多半是些老人和孩子，估計他們常在百味堂吃飯。聽說丁家昧了百味堂東家的狗，就跑來相助了。
儘管大多是些老弱，可這麼多人一起湧進楊家那狹小的院子，破壞力也是很強的。如今整個院子里一片狼藉，中間那塊小菜地里種著的小青菜已經基本被踏平了。
一個十二三歲的少年正躲在一個六十來歲的老婦人的背後，看到趙四娘一行進門后，忍不住哆嗦了一下——估計就是那傳說中的偷狗賊了。
「有錢就了不起啦？有錢就可以隨便欺負人啦？咱老丁家是造了啥孽喲，都被人家打上門來了呀！天啊，老太婆我不活咯……」
在那老婦人一陣陣刺穿人耳膜的凄厲哭喊中，趙四娘只覺得頭皮發麻。她甚至有種錯覺，不是丁家偷了她家的狗，而是自家把人家的祖墳給挖了。
不光是趙四娘，就連趙永忠父子兩個大老爺們兒，看到那老婦人就地打起了滾來，也覺得扛不住——天啊，府城就是多人才啊，居然還有比我娘（奶）戰鬥力還強的！
在耳背之前，趙四娘趕緊給父兄使了個眼色——撤！
倒不是趙四娘膽小怕事，看到人家那麼強悍就認了慫，連句理論的話都不敢講。而是趙四娘認為，所謂道理，你只能跟講道理的人去講，丁家這位老太太顯然不屬於這一類，跟她理論是完全沒有用的。既然如此，又何必和她多費口舌呢？
其實，看到小白安然無恙，趙四娘家已不想多做計較。如今見丁家反應這麼大，再一看他家也亂成一團，也算是得到了教訓了。素來寬容待人的一家人都同意息事寧人，統統轉身就往外走去。
就在躺在地上的楊錢氏看到趙四娘一家「敗退」，心裡頭正沾沾自喜，開始緩緩爬起身來時，這一帶的里正張老爺子匆匆趕了過來。
儘管聽說趙四娘家和城北這些居民一樣，也是外來戶，還是剛來沒多久的。可她家所開的百味堂離這兒不遠，特別照顧的四個轄區中就有他們柳枝坊在內。對附近的眾多鄉鄰有著很大的影響。
先不說別的，張老爺子光證明就開了五十來張，也就是說他所管轄這的這一帶，有五十來個百姓受過趙四娘家的恩惠。再者。百味堂里一共用了九個人，其中四個是他們這兒的，這就又解決了三四家的生計問題。
如今趙四娘家被屬於柳枝坊的丁家欺負到了家，他要是不站出來給個說法，以後還怎麼堂堂正正地在這一帶主持公道。再往壞處想。要是趙四娘家惱了丁家，連帶著惱上他們柳枝坊，決定不再給那五十幾個老人孩子供飯，或是撤了百味堂里本地出身的夥計，少說也有半數人家會鬧翻天。這樣一來，他這裡正也不用幹了。
「趙老爺，實在是對不住。咱這兒出了這種東西，說到底，還是我這做里正的沒管好。叨嘮您同少爺小姐跑了這一趟，我在這兒給您賠不是了。」說罷。張老爺子就朝趙永忠深深作了個揖。
張老爺子可比趙永忠他爹年紀還大，趙永忠如何能受他的禮，忙還了個禮。
趙四娘見他爹和這兒的里正你來我往的，暗暗好笑。
她當然知道這位張里正為何如此客氣，便直截了當地說道，不再追究丁家的責任，也絕不會因此影響百味堂的運營。
臨行之前，趙四娘又道：「對了，張爺爺，咱家在城西的鋪子打算從下個月起加做晚市。這就需要增加人手。另外，城西春華堂也有意再招一批夥計。咱們看這附近的鄉親們大多吃苦耐勞，就還想從這兒招人。您是這一帶的里正，德高望重。就麻煩你幫我四處問問，有沒有鄉親願意來乾的。」
聽說百味堂的東家來了，接著里正也來了，住這附近的居民不管有沒有受過趙四娘家的恩惠，但凡在家的都過來了。因而趙四娘所說的話，可不止張老爺子一人聽見了。基本上大家都聽見了，她話音還未落，四周就響起一陣歡呼聲。
城西那富貴地方的夥計待遇他們中很多人可能不大清楚，可他們都知道在百味堂里哪怕是做最輕省的打湯、收盤子這種活計，一天都能得三十個大錢，另外還包兩頓油水十足的飯食，這可比在其他地方拚命給人家洗衣服、賣死力氣好太多了。如今趙四娘家又肯給他們機會，怎麼不讓他們興奮呢？
趙四娘看了看忽然擴大了好幾倍的人群，提了提嗓子道：「要是有意的話，這個月十八下晌就來趟百味堂，咱們見個面，好好談談。」
人群中當即傳來了一片應和聲。
趙四娘家就這麼乾脆地走了，絲毫沒有為難丁家。
可她家肯輕輕放過，里正卻覺得過意不去，鄉親們也覺得過意不去，於是人群並沒有立即散去。
要說這丁家是和幾戶同鄉一起自外面逃荒而來的，搬來也沒幾個月。一家人一共七口——六十多歲的老太太，三十來歲的夫婦和他們二十齣頭的大兒子以及十來歲的小兒子。此外，還有個靠二十歲的媳婦子，約莫是他家大兒子的童養媳，總是見她領著個六七歲的小孩子干著永遠都干不完的活兒，從來臉上不是青著就是紫著。
按理說，丁家初來乍到，家中人口也不算太多，應當不怎麼招人注意才是。可一來，這戶人家打童養媳打得特別狠，雖說童養媳就是挨打受累的命，附近也不乏責打童養媳的人家，但從沒像他家那樣往死里打的，三天兩頭就會從他家隱約傳出一些凄厲的痛哭聲和求饒聲。二來，自從他家來了之後，街坊四鄰不是沒了只狗，就是少了只雞，甚至聽說還有丟了錢的。雖說除開這次，之前還沒被人家抓過現行。可這丁家人吧，老太太呆在家裡不幹活，小兒子和他娘一個德行，鎮日四處閑逛。大兒子更不著調兒，十里八鄉哪兒有賭局哪兒就有他。家裡就靠孩子他爹隔三差五給人去當短工，還有童養媳拚死漿洗衣服來維持生計。按理說，所賺的錢能勉強糊個口就了不起了，可偏偏他家裡老是傳出肉香來，這就不能不讓人懷疑了。
這一回丁家小子被抓了正行，同時也就印證了別人對他家的猜測。那幾個失竊過的人家首先就站了出來，要求丁家交出贓物或是予以賠償。
楊錢氏見勢不妙，就打算故技重施。
只可惜這些失主都沒有趙四娘家那麼寬容的心，個個都打算較真到底。畢竟住在城北的人家手頭都很拮据，丟些雞狗對富貴人家不算什麼，對他們來說卻是一筆很大的財富。
於是，幾個壯實的婦人也不多啰嗦，直接把在地上打滾的楊錢氏給按住，先是堵住她那張不斷發出嚎叫的嘴，緊接著就找來繩子把她給捆了。原想把那丁家小子一塊兒給辦了的，可一轉眼的工夫，那小子就獨個兒跑了。
沒抓住倒也罷了，失主也不多耽擱，就直接進屋去了。贓物估計是尋不回來了，這不要緊，咱就拿其他東西來抵，很快屋裡就傳來了翻箱倒櫃的聲響。
說實話，但凡失竊案件，都講究個捉賊拿贓。既然當時沒能拿住現行，如今又沒有真憑實據，就不好進人家家裡隨便亂搜，更不好隨便拿人家東西。平常時候，里正就該站出去阻止這一過激行徑。
不過今天，不管是里正，還是其他鄉鄰，一點想管的意思都沒有，就眼睜睜看著失主們把丁家翻了個底朝天，心裡頭的那團火氣才稍稍消了一點。
大伙兒的氣是消了，可這戶丁家人憋了一肚子悶氣又該找誰發泄呢？不消說，遭罪的自然是他家那童養媳了。
可憐小楊氏蹲在河邊洗了一天衣裳，累得都直不起腰來。及至傍晚，得趕回去燒飯的她抱著滿滿一盆衣裳匆匆跑回來，剛走進丁家大門就被楊錢氏扇了個巴掌。別看楊錢氏老太太一個，手勁兒特別大，一巴掌就把小楊氏連人帶盆掀翻在地。這還不算，一肚子火的她還用她那異常有力的小腳去踩倒地不起的小楊氏，還專揀人家脆弱的地方猛踹。不一會兒，小楊氏就發出憋悶的嗚咽聲。
若是可以，小楊氏也想高聲痛哭一場，奈何她的孩子就在不遠處瑟瑟發抖。她這無能的娘親不能帶著孩子走出丁家這個吃人的地方，就只有盡量不發出悲聲，免得孩子會忍不住撲過來救她。
唉，她的孩子委實不像丁家人，太過善良孝順。儘管她再三告誡說，不許在她挨打時靠過來，可孩子總往她這兒撲，想用他幼小的身軀為娘親擋住殘酷的狂風暴雨，每每挨打都不改初心。
小楊氏有這份慈母心腸，可楊錢氏對待一脈相傳的玄孫卻沒有絲毫的憐惜之情。即便玄孫再怎麼苦求，她都不會手軟，火氣上來了連著玄孫一起打那也是常有的事兒，此時尤其惱怒的她就更不會手軟了。一時間，小楊氏再怎麼善於忍痛也承受不住了，呼痛聲漸漸大了起來。其間還夾雜著小孩子撕心裂肺的痛哭聲，讓人聽著尤為不忍。(未完待續。)