番外一 桃花依舊笑春風
謝廷筠?x?葉衣衣
曌啟二年三月，南齊建鄴。
剛下過一場沾衣欲濕的杏花雨，空氣中還有著濕濕的氣息。路旁的葉子上綴著點點雨珠，晶瑩剔透，在破雲而出的陽光照射下微微發出耀眼的光芒。
被水洗過的青石板路上緩緩駛來一輛裝潢精美的牛車，牛車緩緩朝城郊而行。
日頭漸出，路上的行人漸漸多了起來，三兩成行，彷彿一個再普通不過的清晨。
「宗姬，您昨晚似乎沒睡好？」牛車中傳來婢女恭謹之聲。微風輕拂車簾，露出婢女精緻的容顏，正是南齊初雲宗姬的貼身女婢輕柳。
當日長帝姬闔府獲刑，流放邊疆，謝廷筠救下葉衣衣之後，又派人伺機將其貼身女婢輕柳和輕竹也救了下來。
而此時輕柳對面所坐之人，正是一襲素衣的葉衣衣。聽到輕柳的問話，她微掀了眼帘朝輕柳望一眼，淡然一笑，「沒怎麼睡著。」
一側的輕竹見狀，微嘆一口氣，出聲安慰，「宗姬，逝者已矣，您還是節哀順變的為好。長帝姬殿下在天之靈，也定不願您鬱鬱寡歡度日。」
葉衣衣點點頭，不再出聲，目光透過輕薄的車窗帘望向車外。
明日，便是賢嘉長帝姬的忌日。
葉衣衣此番，正是要去城郊華興寺替長帝姬祈福。昨夜輾轉反側，一夜未眠，是以今日頗有些疲倦。
她獃獃地看了一會窗外，有些疲累地倚在車壁上，微闔了雙目。
一轉眼，母妃已經去世三年，而前塵往事，卻彷彿還歷歷在目。
如今長帝姬府眾人，還活在世上的，也唯她一人了。雖然長帝姬生前待她並不如何，但到底骨肉血親，如今剩她一人，難免有些寂寥。
牛車悠悠出了城門，一路行到了城郊雲浮山山腳，而華興寺，正是在雲浮山上。
雲浮山並不高，為顯誠心，葉衣衣讓車夫將車泊在了山腳，自己則帶著輕竹輕柳以及兩個府中侍衛沿山路往山上的華興寺走去。
因著剛下過一場雨，山路略有些泥濘，好在華興寺香火鼎盛，香客甚多，為了方便香客上山，寺中僧人用青石板鋪出了一條上山的路來，倒也不至於弄髒鞋襪，只是到底拖慢了行進速度。走走停停也用了大半個時辰才到華興寺。
葉衣衣事先派人同寺中打過了招呼，此時有一灰衣寺僧正在寺門口等著。
見葉衣衣一行人過來了，那寺僧忙迎了上去，恭謹行禮，「小僧見過初雲宗姬。」
「小師父不用多禮。」葉衣衣淺笑著應了。
「宗姬請這邊請，師父正在偏殿中等著您。」寺僧引著葉衣衣往寺內而去。
今日葉衣衣前來，主要是為了請華興寺的方丈了悟大師替長帝姬誦經祈福，順便也出城走一走，權當散散心了。
寺僧引著葉衣衣到了方丈處，遂行禮告辭離去。
葉衣衣向了悟大師見了禮，安安靜靜在蒲團上坐了下來。
她已來過多次，同了悟大師早已熟識，了悟大師心中明了她的來意，也未多說，寬慰了幾句，遂誦起經文來。
這一坐，便是兩個時辰。
了悟大師終於結束了經文的誦讀，葉衣衣謝過他，示意身後的輕柳上前。
輕柳會意，從袖中掏出一卷書卷遞給葉衣衣。葉衣衣接過，又遞給了悟大師，「大師，這是信女這些日子為母妃抄寫的經文，還請大師替信女焚了，以寬母妃在天之靈。」
了悟大師接過，「阿彌陀佛」了一聲，「宗姬的誠意和孝心，長帝姬殿下在天之靈定能感受得到，宗姬也請節哀，切莫傷心過度。」
葉衣衣應了，行禮向了悟大師告辭。
了悟大師看一眼殿外漸中的日頭，「已近晌午，天氣炎熱，宗姬不如在寺中用過齋飯小憩片刻，待日頭減弱些再下山罷。」
平日葉衣衣來華興寺，有時也會在寺里用了午膳再走，聞言便未推脫，行禮應了。
了悟大師便喚了個小沙彌過來，帶著葉衣衣一行往她常住的禪房而去。
都說華興寺求神拜佛十分靈驗，了悟大師又是得道高僧，所以華興寺香火十分鼎盛，平日里亦有許多皇親貴戚達官貴人前來，所以寺里特意辟出一處地方修建禪房，每間房都帶有單獨的小院落，供這些貴人上完香后落腳歇息用。
葉衣衣這兩年因長帝姬之故，常常往華興寺來，早已是常客，因而寺里知道她要來，早早就備下了她常住的那間廂房。
小沙彌將葉衣衣帶到院子前，雙手合十行過禮，便自行去了。
輕柳推開院門，請了葉衣衣進去。
一踏進院門，葉衣衣就覺得有一股淡而甜的清香飄來。方才在院外她就聞到了，只是那香味時隱時現，便沒有放在心上。
聞得這香味有些熟悉，她抬眼往前方一瞧，卻不由愣在原地。
只見小小的院落一角，突然出現了一顆花開正艷的桃樹，灼灼妖嬈，美不勝收。
輕竹和輕柳見葉衣衣突然頓住，抬頭順著她的視線看去，這一看，也是呆愣原地，滿臉震驚之色。
這……這株桃樹是從哪兒冒出來的？
她們來這間院子住過好多次了，這會不過短短一兩個月沒來，怎麼突然出現了一株桃樹，難道是寺僧種的？
片刻的怔愣過後，葉衣衣回了神，眼中水波微動，抬步往房間走去。
輕竹和輕柳雖然詫異，但見葉衣衣並未多說，也抬步跟了上去。走到門口時，葉衣衣突然又頓住，回頭看一眼輕竹和輕柳，「你們先進去收拾一下。」
輕竹和輕柳對視一眼，輕聲應了，進了房間。
葉衣衣則遲疑了一瞬，緩緩朝桃樹下走去。
這株桃樹上的桃花開得艷至灼灼，如雲蒸霞蔚一般，著實好看。葉衣衣獃獃地望著一朵朵怒放的花兒，眼中情緒翻湧得厲害。
葉衣衣性情淡泊，甚少有如此情緒外露的時候，此時這般，是因為想到了一些從前之事。
因著駙馬容玦喜歡木槿花，長帝姬府中遍植木槿。公儀音登基為女帝后恢復了她宗姬的頭銜，並將長帝姬府重新賜予她為府邸，改為初雲宗姬府。葉衣衣搬了進去，卻並不想多事，所以府內的構造布局並未改動。
駙馬容玦喜歡木槿，木槿便成了長帝姬最喜歡的花。容蓁蓁性子驕矜，最喜國色天香的牡丹。而自己，最喜歡的花，卻是桃花。
除了貼身伺候她的輕柳和輕竹，知道此事的，便只有謝七郎了。
想到謝廷筠，葉衣衣眼中的水波漾了漾，眼尾一抹說不清道不明的情緒浮上。
而謝廷筠之所以會知道此事，還要追溯到她在京中小院住的那大半年的時光。
謝廷筠從那些士兵手中救下她和輕竹輕柳后，將她們安頓在了他名下的一個小院中。彼時高瓊剛登基，京中處處是他的眼線，葉衣衣身為「逃犯」，自然不可能明目張胆地出現在建鄴城中，所以大半時間都是待在小院中不曾外出。謝廷筠怕她無聊，亦怕她心事重多想，想盡辦法逗她開心。
從輕竹輕柳那裡得知葉衣衣最喜歡的花是桃花之後，他竟然命人移植了兩株桃樹到院中，只是還沒來得及等到桃樹開花，葉衣衣便搬出了那個小院。此時想來，不免有幾分淡淡的悵惘浮上心頭。
想到謝廷筠，沉靜的眼眸中有淡淡漣漪泛起。
說起來，她似乎已經許久不曾見過他了。
公儀音登基為女帝，不論親疏遠近，不論出身貴賤，任人唯賢，大肆提拔人才。謝家雖經謝廷笍和公儀楚一事後大不如前，但公儀音本就同謝廷筠交好，自然知道謝廷笍從前那些風花雪月遊戲人間的模樣不過是假象，論才能，他其實並不輸他人，遂好勸歹勸，終於說服了謝廷笍入朝為官，只是謝廷笍畢竟洒脫慣了，公儀音也不好太過拘著他，便給了他一個鴻臚寺卿的職位。
鴻臚寺卿掌四夷朝貢、宴勞、給賜、送迎之事，平日里倒沒有太多的公務要處理。只是謝廷筠畢竟剛上任，所以這段時間特別忙，葉衣衣也有許多宗姬府內的事務要處理，因此兩人自上次一別，轉眼已是三個月過去了。
葉衣衣正想著心事，輕竹和輕柳已經整理好房間走了出來，見葉衣衣望著桃樹發獃，兩人對視一眼，也走了過來。
「宗姬。」
葉衣衣從沉思中回了神，回頭望兩人一眼。
輕竹性子較輕柳略微跳脫一些，見葉衣衣有些恍神的模樣，不由抿嘴一笑，「宗姬莫不是在想念什麼人？」
葉衣衣睨她一眼，嗔道，「我此次來華興寺，本就是為母妃祈福的。」
輕竹眼珠子滴溜溜轉了轉，笑而不言。
沒想到素來沉穩地輕柳卻笑意盈盈地接了話，說的，卻是另一個毫不相關的話題，「聽說最近西南屬國玄珠派了使團來京，一則是為了恭賀女帝登基之喜，二則……聽說玄珠有意同南齊聯姻。」
葉衣衣看她一眼，「這事我也略有耳聞。如今無憂登基為女帝，四方平定，河清海晏。北魏又有太子坐鎮，等於南齊北魏成了一家，其他小國自然趕著來示好了。」
輕柳笑笑，「依婢子看，謝七郎這段時間怕是忙著招待玄珠使節呢。」
聽得輕柳冷不丁繞到了謝廷筠身上，葉衣衣先是一愣，很快反應過來，露出一抹哭笑不得的苦笑來。
自從她恢復了宗姬身份，這兩個小丫頭就一直在操心她的「終身大事」，而她們撮合的對象，自然是幫了她們許多又對自己處處流露出喜歡的謝廷筠了。
見葉衣衣只露出一抹苦笑卻並不說話，輕柳臉上的笑容淡了淡，沉思一瞬，忽而認真嚴肅地看向葉衣衣，「宗姬，婢子有句逾矩的話，不知當講不當講。」
葉衣衣嘆一口氣，雖然心中已隱隱猜到她想要說什麼，但對上輕柳真摯的眼神，還是軟了口氣，「說吧，我們之間不用顧忌這麼多。」
「長帝姬殿下已不在人世，宗姬的終身大事，自己還需多多上心才是。」輕柳凝視著葉衣衣，目光真摯。
葉衣衣想說的話哽在喉中，一時不知如何接話。
輕柳見葉衣衣神色恍惚，不由嘆一口氣，接著道，「宗姬，婢子本沒有這個立場來過問您的感情，但……婢子還是要問一句，您對謝七郎，究竟有沒有一分情意在？」
輕竹在一旁附和，「是啊宗姬，謝七郎對您的好婢子們都看在眼裡，您若是對他也有情，不如去同女帝陛下說說，陛下一定會替您賜婚的。」
葉衣衣啞然。
若問她對謝廷筠有沒有幾分情意？答案自然是肯定的。當初母妃還在世時，她就對謝廷筠有了朦朦朧朧的好感，更遑論他們如今還一起經歷了這麼多。只是葉衣衣性情素來寡淡，淡薄之中難免又帶了幾分傲氣，若讓她主動去向男子示好，她是萬萬做不出來的。
從前高瓊還在位時她拒絕謝廷筠，是因為她那時前途未卜，不想連累謝廷筠。
現在她身份恢復，心中那些隱秘的情感似又活了過來，可偏偏謝廷筠卻數月不曾來找她，這讓她不由產生了挫敗和懷疑。或許是謝廷筠覺得自己性子太冷傲，已經放棄自己了吧？
想到這裡，不免生了幾分心酸。但她素來要強，也不願讓輕竹和輕柳看出端倪來，只笑笑道，「好了，我和謝七郎的事啊，你們就別操心了。」
頓了頓，換上打趣的口吻，「怎麼？這麼急著把我嫁出去，我看，十有八九是你們自己也春心萌動了吧？」
輕竹和輕柳哭笑不得，「宗姬，婢子們是認真的，您真的該為自己好好打算打算了。」
「玄珠使節這次前來建鄴的一個重要原因就是為了與南齊聯姻。可是您想，朝中並沒有適齡的皇族子弟能娶玄珠公主，那這聯姻的人選，勢必會從世家子弟中挑選。為了顯示我國的誠意，這世家的背景還不能低了去，極有可能就是從秦王謝蕭四大家族中出。萬一……萬一到時候聯姻的是謝七郎怎麼辦？」輕柳有鼻子有眼地分析著。
「好了好了，我知道了。你們去看看齋飯好了沒有。」見輕竹和輕柳還想繼續說，葉衣衣忙出聲打斷了她們。
輕竹和輕柳撇撇嘴，應一聲諾，不情不願去了。
院中又重歸平靜。
葉衣衣望著飄落的桃花瓣，伸手接過一瓣，望著手中粉色的落花出了神。
良久，她神情落寞地嘆了一口氣，剛準備轉身回房，卻突然聽到耳邊有佻達而熟悉的聲音傳來。
「好久不見，想我了嗎？」
葉衣衣腳步一頓，心跳突然變得快了起來。
她深吸一口氣平復了心跳，這才轉身朝後望去。
只見牆頭坐了一人，青碧色長衫，正似笑非笑地望著她，眼中似落了漫天星光。
正是方才才提到的謝廷筠！
看著這久違的熟悉眉眼，葉衣衣竟生出几絲恍惚，半晌才反應過來他問得是什麼，臉不由自主地就紅了。
葉衣衣低垂著頭，心中泛起陣陣漣漪。
也不知他來了多久，方才的話有沒有被聽去？若是被聽去了，豈不是太丟臉了？
正有些不知所措之時，聽得謝廷筠又笑意瑩然道，「怎麼？許久未見，衣衣都認不得我了？莫不是……我又長帥了。」自從救下葉衣衣，謝廷筠早就改口稱她為衣衣了，葉衣衣雖然覺得這稱呼有些太過親密，但說了幾次謝廷筠都不願改，她也就隨他去了。
此時聽他這般自戀的說法，不由一笑，抬眼睨他一眼，「許久未見，謝七郎變沒變帥我沒看出來，不過……這臉皮倒是變厚了。而且……謝七郎啥時候做起這梁上君子來了？」
謝廷筠一把從牆頭跳下，拍了拍手上的灰，笑意瑩然地看著葉衣衣，「我倒是想做那偷香竊玉之人，只可惜，某人不讓啊。」
他一向貧嘴，葉衣衣聽聽便過了，看著他道，「你今日怎麼來華興寺了？」
謝廷筠撇了撇嘴，一臉委屈，「我好不容易今日得空，本想去宗姬府看你的，可你府上的僕從跟我說你來華興寺上香了，我便急急趕了過來。」說著，可憐兮兮地皺了眉頭，一臉「我好不容易風塵僕僕趕來看你你快誇我」的神情。
謝廷筠性格向來如此，只是之前葉衣衣身份驟變，落差巨大，為了不惹得葉衣衣多想，他便收斂了些，可如今葉衣衣的身份已經恢復，他便沒有了其他顧忌，說話也越發「曖昧」起來。
葉衣衣一開始還會臉紅片刻，聽得多了，自然也就見怪不怪了，眉梢一揚，一本正經道，「那可真是辛苦七郎了。」
謝廷筠「嘿嘿」一笑，連連擺手，「只要能見到衣衣，這點辛苦算什麼？」頓了頓，又道，「衣衣，這桃樹你可還喜歡？」
葉衣衣一愣，反應過來，難以置信地望著謝廷筠，「這桃樹……是你移植過來的？」
謝廷筠點點頭，「是啊，我見你時不時來這華興寺一趟，想著既然你喜歡桃樹，便命人移植了一株過來。」
葉衣衣一時不知如何接話。
這其中的拳拳情意，她怎會感受不到？
不由心亂如麻，素來伶牙俐齒的她竟啞了口，只耳根處一抹飛紅出賣了她內心的波濤洶湧。
謝廷筠眸色晶晶，觀葉衣衣面容神情，不由有幾分竊喜。
莫不是他那法子奏效了？
他之所以前段時間沒有來找葉衣衣，一則的確是因為新官上任事務繁忙，再加上玄珠時節來京一時，所以的確沒有多少空閑時間。二則……卻是因為他想藉此機會弄清楚葉衣衣的心意，她對自己，究竟有沒有一分情意在。
現在看來，自己並不是剃頭擔子一頭熱，一想到這，心中頓時幹勁滿滿，看向葉衣衣的眸光也愈發灼亮起來。又笑意滿滿地問了句，「衣衣喜歡嗎？」
葉衣衣被他這般看著，心裡頭愈發慌了神，情急之下隨口道，「讓謝七郎費心了。難得謝七郎在百忙之中還要抽出空來惦記我，衣衣實在是受寵若驚。可別因為衣衣之故，怠慢了貴客才好。」
謝廷筠聽著她這話，先是眉頭一蹙，繼而眼中一抹異樣閃過。
他盯了葉衣衣一瞬，忽而嘆口氣，不緊不慢開了口，「是啊，你還別說，這段時間招待那玄珠公主，可把我累得夠嗆。」
「美人在側，謝七郎應該開心才是，就算是累，也該是累並快樂著。」葉衣衣抬眼睨謝廷筠一眼，眼中流光波動，看不清眼底洶湧的情緒。
謝廷筠凝視著葉衣衣的眼眸，眼底星光熠熠，灼灼亮色讓葉衣衣忽然有一瞬的心虛，慌忙別開了眼。
謝廷筠嘴角勾起一抹佻達的笑意，放緩了語氣意味深長道，「這麼說倒也是。那玄珠公主貌美動人，又有異族女郎特有的熱辣風情，陪她一道遊歷建鄴，倒也不失為一樁美事。」
聽到謝廷筠這麼說，葉衣衣覺得心中有些堵得慌。她垂下眼帘，試圖將眼底多餘的情緒掩下。
然而謝廷筠一直緊盯著她，哪裡看不出她神情的變化，不由心中狂喜。索性一不做二不休，接著往下說，「衣衣應該也知道，玄珠使節此次前來，是為了同我朝和親。但皇室並沒有適齡的皇子，聽女帝的意思，應該是要從士族子弟中選人迎娶玄珠公主。」
葉衣衣心亂如麻地聽著，心中情緒愈加翻湧。
謝廷筠又道，「女帝屬意誰我不清楚，但這玄珠公主似乎……似乎看上我了，昨天還說要向女帝請旨嫁給我，衣衣，你說這可如何是好？」
葉衣衣不知謝廷筠究竟想做什麼，不由生了一股子惱意，咬了咬下唇，深吸一口氣壓下心底的躁動，清冷地抬頭看向謝廷筠，「是么？那我可要恭喜謝七郎了。」
謝廷筠卻不說話，只目光灼灼地看著葉衣衣，眼底落一片星辰大海，唇角一抹似笑非笑的弧度，「衣衣說得可是心裡話？」
在這樣清亮目光的注視下，葉衣衣所有的小心思彷彿都無處遁形，心底愈發心虛起來，撇開眼，「自然是心裡話。」說罷，怕再說下去，自己控制不住情緒的流露，拂袖轉身欲走。
不想，手卻被謝廷筠從身後拉住。
「謝七郎這是做什麼？」葉衣衣回眸，清冷凝視著他。
謝廷筠卻是嘻嘻一笑，眉眼彎成了月牙，聲音中也含著抑制不住的喜悅，「衣衣這是醋了？」
葉衣衣心中一慌，卻愈加冷了臉，「沒有！」
看著她清冷無匹的側顏，謝廷筠腦中忽然閃過秦默同他說過的話，「追心儀之人，有時行動比言語來得更有效。」
想到這，不由頭腦一熱，攥住葉衣衣的手微微一用力。葉衣衣不妨他會突然發力，一下便被攥入了謝廷筠懷中，鼻尖撞上謝廷筠寬闊的胸懷，有淡淡馨香在鼻端縈繞，一時有幾分恍惚。
不過她很快回過神來，又羞又惱地抬了頭怒視謝廷筠，「謝庭筠，你做什麼？！快放開我！」
謝庭筠卻不鬆手，低頭望著她，神采愈加熠熠，「我不放。衣衣，你分明是醋了。」
「我沒有！」葉衣衣愈加羞惱，卻不敢再看謝庭筠的眼，早已心跳如鼓，臉上流霞一片。
「衣衣，我沒騙你，玄珠公主當真看上了我，可是我不想娶她。衣衣，我們請無憂賜婚可好？」
聽到「賜婚」二字，葉衣衣一愣，長大了嘴望著謝庭筠，腦中一片空白，眼中一片迷濛。
她素來清冷，少有這般迷糊的時候，水潤眸光看得謝庭筠心中一動。
目光在她微張的紅唇上一頓，一股熱流自腹部升起，在四肢百骸遊走。謝庭筠再也忍不住，低頭吻了上去。
唇上忽而一涼，葉衣衣瞪大了眼，看著謝庭筠的俊顏在眼前放大，腦中轟的一聲炸裂開，滿樹桃花彷彿剎那間在眼前盛放。
風拂花瓣，落在樹下的兩人身上。過往種種如跑馬燈般在兩人面前閃現。
「敢問女郎芳名？」
「久聞謝七郎建鄴第一沒的名號，今日一見，果然名不虛傳。」
衣衣，若是能重來，我一定更早喜歡上你，早到……初見之時。
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