第九章 好蒜老爺
且不論這廂如姨娘心中如何看待蔣夫人，這日子還是得照常過著，如姨娘在蔣夫人的暢宜居住了不過六七日，上午多是去一趟榮安堂請安，加之被蓮姨娘明裡暗裡欺負欺負，下午或是陪著蔣玉潔或是尋了幾本閑書打發了時光，夜裡，老爺從不踏足暢宜居，中間的隱情，問了翠雲，卻也是雲里霧裡，只知道，原本蔣夫人蔣老爺就是這樣子相處，從新婚到如今的。蔣夫人對著自己的孩子尚且如此冷心冷情，何況自己一個新入府的姨娘？就更不放在眼中了，因而在暢宜居日子過得也還算是舒坦，到底不用應付任何人。到了要收拾收拾回去的時候，倒是心中真的添了幾分不舍。
因著練大字的事兒，蔣玉潔這陣子又多了一門課業，因而很是乖巧了一陣，倒是讓如姨娘心中越發憐惜了起來。想了想，自己這一回去知意居，只怕日後也不像是如今日日裡頭膩著了，大人尚且不習慣，何況是稚童，索性喚了翠雲挑了一個自己做的小荷包，上頭綉了一隻小貓戲球，樣式還算活潑，權當是留個念想。
回了知意居，如姨娘看了自己心心念念的小廚房，甚是滿意。書璋垂首立在了一旁，瞧了如姨娘臉上笑意嫣嫣，不由也舒了一口氣，到底老爺新好這一位，差事辦得漂亮也少受點枕旁風。只扶了如姨娘出門，又笑著，「姨娘仔細腳下。今兒，老爺知道姨娘回知意居了，想著晚上來可要嘗嘗姨娘手藝，不枉費了這一番折騰。姨娘可得好好準備著。」
如姨娘道了謝，進了廳，兀自坐了，端了盞茶飲了方才不急不忙地開口：「也不知道老爺往常里喜歡吃些什麼，倒是你是個有心的，跟在老爺身邊服侍了這麼多年，差事辦得也漂亮，難怪老爺什麼事兒都離不開你。」
書璋誠惶誠恐領了贊，將蔣老爺的喜好說了，如姨娘使了一個顏色，翠雲從懷中摸出了角碎銀子，書璋接了，瞧了這銀角子，又道，「姨娘記得，老爺最是不喜吃蒜，菜裡頭可得注意些。還有，老爺一吃摻了那杏仁的菜肴就總是覺著身子不適。」
如姨娘瞧了他一眼，這才帶了幾分真心笑了，頷首示意，書璋才退下了。
翠雲瞧著自家姨娘，心中合計：「姨娘，今晚上，也不知道要上什麼菜。也該定奪了菜單兒，讓下面的準備起來了。」
如姨娘只笑著橫了翠雲一眼，故作高深「今兒晚上，咱們還是吃大食堂。」
翠雲不解，「這又是為何？」
如姨娘嘴角譏誚：「老爺自是憐香惜玉的。」飲了茶，放了茶盞兒，也不欲多做解釋，只道晚上就知道了，今兒從暢宜居搬回來，又是查看又是打掃的好是一番折騰，身上到底有些疲乏，索性靠了榻，好好睡了一覺。
這一覺睡得踏實，醒了來已是一個半時辰后了，瞧了眼天色，方才卸了釵環，準備洗手作羹湯。喚了翠雲先帶了些銀角去大廚房置了些麵粉、砂糖、栗子，只做了常見的栗子糕。
綠豆糕常見，但是做起來卻頗費工夫，先把栗子去殼洗凈了，煮的爛爛的，瀝了水，壓成泥，混了面份配了砂糖，細細炒了，再壓倒模子裡頭，上鍋蒸了。
才上了鍋，老爺就到了。如姨娘急忙出去迎接。
蔣老爺只瞧見一頭烏鴉鴉的墨發上什麼首飾也沒有，只抹了淡淡桂花頭油的味兒，順著這一拜，暗香浮動，頗有幾分荊釵布裙，歲月靜好之意。蔣家老爺，本也是個自詡高潔的，往日里見得蓮姨娘珠玉滿頭談不上喜愛也談不上厭煩，倒是今日，如姨娘這番素凈的打扮，倒是讓人頗有幾分淡妝濃抹總相宜的意味。一時竟是看愣了。
如姨娘，只瞧了蔣老爺捂嘴笑，「老爺怕是都餓壞了，瞧著我這模樣可算是秀色可餐？」說完還轉了一個身，裙角飛舞，端的是青春好韶華。
蔣老爺只笑，牽了如姨娘的手，「做了什麼好吃的？這麼香？」話里說的是食物，手上卻是把如姨娘扯近了，抱了個滿懷，細細嗅了頭上的桂花味兒。心中不由暗道，街角那家胭脂香齋新上了好幾樣胭脂頭油，若是給她，定是極好的。
如姨娘嬌笑著扭了出來，只牽了蔣老爺往廳子里去。裡頭翠雲早擺上了大廚房裡領來的飯菜，瞧著自家姨娘同老爺親親昵昵的樣子，暗不做聲的退了下去。
如姨娘坐定，「老爺可別編排我，我這手藝哪能比得上大廚房裡的師傅們做的，不過是做了些宵夜晚上墊墊肚子。現下還是好好吃飯吧！」
蔣老爺醉翁之意本就不在酒，也素來不是一個貪圖口舌之欲的，只是這桌上賣相著實不怎麼樣的大廚房的大鍋飯還是略微有些意興闌珊的，再加上小廚房裡一股子香甜的味兒止不住的飄過來勾引得人食之無味，又瞧著如姨娘壞心眼兒地偏就是一個勁兒往自己碗裡頭添菜，到底還是帶了幾分委屈，「我這巴巴趕過來，妮妮就給我聞了口香味兒，吃的還卻是大廚房，唉……看樣子，就是拿準了我拿你不得。」
如姨娘瞧著蔣老爺這模樣，只笑：「老爺怎麼還和孩子一般？論撒嬌兒，也該是我來撒嬌，我是個手腳笨的，忙了一下午，才做了些吃食兒，還沒得老爺一句憐惜倒是被老爺一頓排擠了。怎的就沒有你的份兒了？」
「是是是，是我錯了，有勞咱們妮妮了。」蔣老爺做了一個揖，又道：「小廚房用著可還合心意？」
如姨娘偏頭一笑：「合適的，書璋辦事很好。」
蔣老爺點點頭，又瞧了桌上吃食，「既是有了小廚房，下回兒合該正正經經讓我嘗一嘗你的手藝。」
如姨娘嘟了嘴兒，「老爺慣會指使人，我這兒可不做正正經經的廚房活計，平日里做些糕點甜湯就好，那起子油煙足的，可不得把握這知意居熏成熏一居了！這我可是不幹的，還是由別個去做吧！」
「別個？咱們這府上還有誰比你能知道老爺心意的人了？」蔣老爺不由好奇。
如姨娘只焉了神色，「怎的沒有？蓮姐姐這幾日可是好好同我說了，老爺在吃上頭端的挑剔，太油膩的不吃，太辛辣的不吃，太甜膩的不吃，太重口的不吃，獨好吃一樣。」
「哪樣？」
「獨好吃蒜！」如姨娘笑了復又道：「蓮姐姐還說，老爺吃了蒜，還就喜歡同人貼近了狎昵。前兒個巴巴讓我做幾個香囊戴著呢！」
蕙娘飄著空中，只道，好一個栽贓假貨，前頭蓮姨娘指使著讓做幾個香囊荷包，前前後後做了十幾個了，這會兒問了書璋老爺的喜好，回頭挖了個坑，這蓮姨娘怕是要倒霉挨坑了，若是有條小板凳，自己坐在那兒，吃著些栗子糕，再瞧可就是活脫脫的戲本子啊！說不準還更有意思了！