第三章 卷入風雲
巍峨的朝堂之上，一名身著龍袍的俊秀男子正襟危坐，此人正是玄昇國皇帝皇甫雲端。隻見他目光凜凜的掃視階下眾人，慵懶的開口，“眾愛卿，有何事稟奏？”
眾臣皆沉默，麟王大步出列回稟，“戎族犯我南疆邊界，魏逸然率軍苦戰已有三月，士氣已衰。若皇上能派人前往安撫，送去糧草軍餉，一來揚我國威震懾外族，二來體恤將心可振士氣，與南疆一戰絕對是大有裨益。”
麟王乃是當今皇上的四叔，先皇的第四子。先皇軒弘皇帝育有四子，大皇子皇甫德為太子，太子誌在雲遊不喜政事，政事一律由其兒子皇甫雲端代為處理；二皇子是睿王皇甫睿，英勇善戰可謂是玄昇國戰神，最後馬革裹屍戰死沙場不禁令人唏噓；三皇子皇甫嶽失蹤多年，下落不明。四皇子便是麟王皇甫麟，也是先皇最寵愛的皇子，文韜武略皆是上乘。
三年前，二皇子戰死沙場，先皇思子心切，悲痛欲絕駕崩，太子皇甫祥德繼位，誰曾想新君繼位不足十日，便匆匆將皇位傳於兒子皇甫雲端，帶著佳人遊山玩水去了。
皇甫雲端見是麟王啟奏，態度玩味的說，“麟王叔認為朕該派誰去安撫軍心合適？”
“臣不才，願毛遂自薦。”麟王鄭重其事請命。押送糧草，撫慰作戰將士，一向是個極好的差事，既可中飽私囊，更是籠絡軍中將士的大好時機。
當朝宰相關嵐卿隨即提出異議，義正言辭的陳述道，“睿王驍勇善戰，堪稱戰神，在軍中威望極高，曾多次打退戎族進犯。皇甫雲熙乃睿王唯一兒子，虎父無犬子，臣認為他才是擔此重任的不二人選。”
“雲熙常年隨睿王征戰，殺伐果斷，戰功赫赫，理應是個不錯人選，隻是南疆偏遠少不得一路顛簸，他……”皇甫雲端言語猶豫，目光有意無意飄向眾臣中修長偉岸的那人。
咳咳——一陣撕心裂肺的幹咳不合時宜的響起，截斷他們的爭論。打斷眾人的不是別人，正是他們的談資睿王府小王爺——皇甫雲熙。
瞧他咳得憋紅了臉，仿佛下一刻就要斷氣似的，皇甫雲端手重重的拍在龍椅扶手上，氣急敗壞的喊道，“雲熙的身體還是沒有起色嗎？隨行林禦醫呢，兩三年了一點起色也沒有，要他何用，拖出去打一百大板。”
“臣弟請皇兄收回成命！”皇甫雲熙連忙下跪勸阻，劇烈的動作牽動全身，少不得又一翻咳嗽，“這三年，若非林禦醫盡心照拂，臣弟恐怕早就不在了，如今一息尚存，已是托皇上洪福了。皇上莫再為臣弟的病遷怒他人，損及聖明。安撫南疆將士一事，臣弟有心無力，辜負皇兄和眾位賢臣錯愛，還望各位原諒。”
見皇上大動肝火，關嵐卿誠惶誠恐的請罪，“安撫南疆將士一事，是微臣考慮不周，望皇上和睿小王爺見諒。”
“關愛卿，你起來吧。”皇甫雲端此時臉上怒氣已收，“雲熙體弱不便遠行，安撫之事就由麟王代替朕勞心勞力跑一趟吧。”
麟王畢恭畢敬的領命，“臣定當盡心盡力不負聖恩！”
一段小插曲，就這樣悄然落幕，誰也沒發現，皇上與關嵐卿無意對視時交換了一個心有領會的眼神。
早朝，文武群臣又提出些政事議論，不過是整頓朝綱風氣，振興山河的泛泛之談，未有實際行動可言。
對這些不切實際的議題和誇誇其談的群臣，皇甫雲熙興致缺缺，尋思著找個什麽借口能早早下朝。
眼看就到下朝時分，宰相關嵐卿再次請奏，“睿小王爺久病不愈，除了頑疾難治的緣故，隻怕跟睿王府自睿王西去，再無喜事晦氣壓頂有關。俗語有雲，人逢喜事精神爽，皇上不妨替睿小王爺指婚，衝衝喜，睿小王爺的病不藥而愈也說不定呢。”
繞了一圈，議題再次回到自己這裏，皇甫雲熙心知不妙，委婉的拒絕，“皇兄，臣弟久病纏身，還未知可活幾日，何苦白白拖累人家姑娘？況且，臣弟也不願成親。”
皇甫雲端不以為意，關切的言語中飽含不容置疑的皇威，“你的婚事，朕一直記掛著。睿王已逝，你是他唯一的血脈，就算不為自己，也要為睿王傳下血脈，莫叫他一世英名無子孫傳頌。過兩日，朕讓皇後和蕭貴妃舉辦宮宴，宴請京城名門的適齡秀女，幫你擇一個溫婉賢惠的王妃。”
“臣弟聽聞皇後有孕，現下不足三月不宜操勞。皇兄若執意為臣弟選王妃，宴請京城名門秀女之事，不如由臣弟自己操辦，由皇後與蕭貴妃主持大局，皇兄意下如何？”皇甫雲熙很抵觸政治聯姻式的選妃，皇上也曾私下裏與他提過一兩次，被他以守喪未滿拒絕了，如今竟在金鑾殿上重提此事，還讓皇後和貴妃為他操辦，若他再公然推辭這份殊榮，不僅駁了皇上顏麵，難免留下恃寵而驕的話柄。
不知怎地，他眼前閃過昨夜那名性情奇怪的女子身影，心裏禁不住暗想，冷清的睿王府，多了位聰慧膽大、行事詭異的女主人，會是何模樣？心念一起暗笑自己胡思亂想，怎會衝動到想娶一個完全不認識的女子？
“朕每每提起為你指婚，你都推三阻四。難得這次你如此上心，朕無異議。”皇甫雲端爽朗大笑，喜上眉梢。
皇甫雲熙皺眉，又問，“皇兄可否賜予臣弟享有自由選擇王妃的權利？”
身為皇室中人，婚姻大事往往不由自己做主，一般是皇上賜婚，用於籠絡權臣或者與外族聯姻，所以皇甫雲熙的要求有些僭越。數百年來，也隻有已過逝的睿王皇甫睿，他的正妃是他不惜放下皇子身份爭取來的，並且一生就娶了她一人，無論是婚姻自主或是專情而論，都是個特例。
“女人最了解女人，你選王妃時還是要聽一聽皇後和貴妃的看法！” 皇甫雲端虛以委蛇，避重就輕的回答。
顧府的廳堂，眾女眷正在安靜地用午膳，微弱的歎息一聲接著一聲，直接影響了大家的食欲。
雖然對她的小心思洞若觀火，見她如此焦躁難安，顧宛辰仍忍不住放下碗筷，問，“宛羽，你怎麽了？”
“大姐，我真不想去千金閣，換個人去或者換個地方當行不行啊？”顧宛羽一臉愁容，哀求道。
“下次再換吧！宛羽，你等會兒吃完飯，先去千金閣，回來時經過霓裳綢緞莊，給宋伯伯一萬兩銀票，把咱們與他的帳結清。”顧宛辰對她的建議置若罔聞，詳細交代著事情。
“ 下次下次，你每次都說下次，下次還不說一樣。”顧宛羽氣鼓鼓的嘟囔著，雖不情願，也認命的不再申訴。
千金閣地處京城繁華之地，三層小樓富麗堂皇，修建的相當別致。金色琉璃瓦在太陽的照射下發出璀璨光芒， 小樓四角高高翹起，像極了四隻展翅欲飛的燕子。以金箔作窗花，就連門口的階梯都是用漢白玉鋪成，階梯旁的路麵也鋪著金色的綢緞，處處透著紙醉金迷的奢華，無不彰顯著其主人雄厚的財力。樓簷掛著鏤金鈴鐺，微風拂過，叮當聲此起彼伏，煞是好聽。
“罪惡！”顧宛羽小聲嘀咕，身上起了一陣雞皮疙瘩，跺著腳進了金碧輝煌的千金閣。心裏不停的咒罵，華子騫那家夥不這麽奢侈、誇張能死嗎？
千金閣雖規模不大，但經營的有聲有色，閣內人員各司其職，純熟而專業的應對前來典當或購買物品的人。這裏與一般當鋪不同，非奇珍異寶貴重物品一律不接受典當，一向隻做官宦、富商以及沒落貴族的生意。主人華子騫，據說是江湖中人，英俊瀟灑，猶愛詩書，不喜政途。武功奇高，有玉麵書生之美譽。如何起家，無人知曉，隻知五年前他來京城，見此處宅子不錯，買下之後令人整修，開了千金閣。性格怪癖，愛金銀珠寶如命，卻又不吝嗇施舍窮人，做生意本分，價格公道，因此千金閣的生意一向不錯。
千金閣一樓內分金、銀、玉、木四個廳堂。典當之人可根據所典當物件所屬材質進入對應的廳堂。對於一些斷當和當期已滿無人來贖的物件，二樓有對應的廳堂進行售賣。三樓據說是華子騫的住所，富得流油，卻不置辦任何府邸，甘心屈居在千金閣之內，擁無數金銀珠寶而睡，倒也合他的愛金的性子。
“哎呦呦——這不是赫赫有名的顧家二小姐嗎？不知是來贖物件還是斷當物件？恩，看你一臉不爽的樣子，我估摸著是來當東西的。”正巧，華子騫從二樓走下來，看到顧宛羽一臉不悅的進來，毫不留情麵的打趣，意猶未盡的接著說，“你上次拿來的翡翠觀音，真真是個上等好貨，這不，高府老爺看上了，剛剛賣掉，你看這銀子還沒暖熱乎呢！真遺憾，你來晚了，誰讓昨個是贖回它的最後期限呢。”
瞧他撫著胸口厚厚銀票得意洋洋的樣子，顧宛羽氣得隻想出手打他，怒目而視臉色發白，一時之間，竟找不出合適的詞罵他，手指著他斷斷續續的說，“你……你.……”
“好好，咱先別生氣，說吧，這次是來當什麽的？”華子騫挪開指著自己的小手，玩味一笑，漫不經心的嗓音絕對有煽風點火的能力。
“無恥！”顧宛羽氣的牙癢癢，卻又不得不與其談生意，伸出手露出手腕處的玉鐲。每次來千金閣都會碰到這個衰人，少不得被他一陣挖苦。
華子騫雙手背在身後，附身端詳，“塞如凝脂，淡香撲鼻。賣身的話還請出門左轉去臨街的萬香樓。”
意識到他話語所評的是自己，想到剛剛他與自己那般親近，顧宛羽又氣又羞，漲紅了臉，摘下玉鐲放在桌上，“下流。”
“下流？不對啊，這鐲子碧玉通透，毫無雜質，怎麽看都是上流呢？怎麽個當法？”華子騫不以為意的順了順衣袖，言不對題。
顧宛羽倔強的瞪著他，牙齒間好不容易逸出兩個字，“斷當。”
“這鐲子應該與鳳翔公主前幾日打碎的玉鐲是一對，看來我又能小賺一筆了，哈哈~哈哈——”，華子騫大笑不止，被顧宛羽那殺人的目光喚醒，優雅的開價，“兩萬五千兩。”