第十二回 父親的死老爺的淚
柱子終於睜開了眼睛，卻發現自己竟然躺在一張床上。他聽見盧媽在喊：「醒了醒了。」
他看見了老爺。老爺正坐在床旁，慈祥地看著他，手正溫柔地撫摸著他的額頭，眼裡卻噙著淚。
他心裡突然湧上一股暖流，淚水向泉水一樣噴了出來。他掙扎著爬起來跪在床上喊道：「老爺，我不是人，我是畜生，您打死我……」
老爺卻伸出一隻手，示意他躺下，聲音竟然哽咽：「我曉得，你娃兒伙，做錯了事不要緊。你好好休息……」
老爺轉身走出了房。
柱子不知道老爺為什麼要對他這麼好。他偷看小姐洗澡，害得小姐懸樑，這是多麼大的罪過！老爺為什麼會這麼輕易地就原諒了呢？他不禁迷糊了起來。
他又想起小姐，不知道小姐現在怎麼樣了？為什麼老爺會眼中有淚呢？不會……，他不敢想。
但他接著就看見二老爺、少爺、小姐走進了房間。他惶恐地爬下床，跪在地上。二老爺卻大步上前，扶起他說：傷還沒有好，好好休息。在他努力起身時，拉開了肩膀上的傷口，血又滲了出來。
二老爺竟然親自為他清理了傷口，敷上了白葯。就連馬少爺也手忙腳亂地趕上來幫忙。柱子聽見少爺說，對不起，你不要記仇，我以後會好好地待你。馬雲瑤一直低著頭玩弄著衣角沒有說話，但在離開房間的時候，她還是抬起頭，沖柱子歉然地微微笑了一下。
柱子不明白，為什麼會變成這樣。他又想，馬老爺都回來了，怎麼沒看見父親呢？想起父親，柱子又惴惴起來。
馬老爺馬守信是在四天前回到馬家寨的。他走進大門的一刻，馬雲明看見他的臉上籠罩著一股黑氣，似悲憤、又似憂傷。他坐下來連茶都沒喝一口，就喊著要見柱子。
馬守義以為馬守信聽說了什麼，忙上前答道：「哥，那個小畜生還鎖在柴房裡，還有口氣，我正準備弄去沉塘。」
二老爺向馬守信報告了事情的經過。
馬雲明驚詫地看見父親的手顫抖了起來，他推開二叔直奔了柴房。
二個月前，馬守信帶著查伯學去雲南辦貨，事情本來一直很順利，不但辦好了需要的貨，還收回了二千多塊銀元的外債。但在返程的時候，卻在一個山谷遭遇了劫匪，明火執仗的人竟然是一夥身穿軍服的滇軍。
馬守信是個通達的人，他本想破財消災，便希望對方開個價碼。沒想到，那滇軍的官長卻獰笑著回答：你見過官軍搶錢有跟你商量數目，還要留下活口的嗎？
槍響的時候，馬守信躲到了馬車底下。夥計們有的倒在了血泊中，更多的和他一樣往車底藏。他看見查伯學揮舞著一把大刀沖向滇軍的官長，不停的有子彈打在他的身上，也不停的有滇軍在他面前倒下，血花像敗絮一樣飛舞。查伯學終於抓住了那個官長，用盡最後的力氣挾持著他走向自己。在官長的「保護」下，他們走出了山谷，走上了大路。
查伯學在臨死前，將一個帶血的荷包交給了他，又緊緊地抓著他的衣服說：「老爺，我求求你，照顧、照顧我的兒子……」他的手抓得是那麼的緊，眼睛里滿滿地全是哀求。直到看見馬守信流下淚，點了頭，他的手才漸漸地鬆開。
馬守信扔下了查伯學。那樣的情況，他沒有辦法。
在附近的一所名叫禮水的鄉鎮，他們得到了民團的收留和保護。民團收押了滇軍的官長，呼之以「匪首」，還誓言旦旦地表示，一定要還個公道給他們。馬守信想要去尋回查伯學的屍體，但民團的人阻止了他，因為這一帶很亂，土匪很多。
公道並沒有來臨，那匪首在被關押了兩天之後，竟然大搖大擺地走出了鄉公所，還順手拿走了查伯學的刀——那本是呈堂的證物。鄉公所的人對他說：那匪首的舅舅是滇軍的一個師長，凶得狠。外鄉人要小心吃虧，勸他們趕緊離開。
於是，他們又帶著貨物倉皇逃離了禮水。馬守信覺得對不起查伯學，他救了自己，自己卻扔下了他的屍首。他暗暗地告訴自己：一定不要辜負查伯學，一定要把他的兒子視為己出，送他讀書上學，把他養大成人，讓他為查家光耀門楣，才能對得起查伯學的在天之靈。
他推開柴門，看見躺在木板上裹滿紗布的柱子，一副有進氣沒出氣的樣子，他的眼淚掉了下來。彷彿間，他又看見查伯學那緊緊抓住了他衣襟的手，那充滿哀求和希望的眼神。
查伯學在外面替馬家流血流淚，把命丟了，連屍首都扔在了他鄉。馬家人卻在家裡把他唯一的兒子打得就剩一口氣。想到這，馬守信就憤怒了起來，但他又無人埋怨，只能狠狠捶打自己的胸膛，暗自傷心。他鄭重地用命令的口氣告訴家裡的人：「不論柱子做過什麼，都過去了，誰都不許再提。從今後，柱子就是我馬守信的親兒子。」
在對父親的期待和惶恐中等待了數日之後，這天的早晨，柱子終於從盧媽口裡聽說了父親的結局。他沒有哭，甚至也沒有掉下一滴淚，他麻木地看著盧媽，影像卻逐漸虛糊，有一個聲音從心底爬了出來：「你害死了自己的父親。」
柱子想：「自己又一次背叛了自己的父親。父親在家時，他總是用沉默對抗著父親。父親不在時，他用行動背叛了父親。父親不讓他進學堂，他進了；父親說傲不可長欲不可縱，他傲嬌地跟了別人去看女人的大腿；父親說，人要知恩圖報，他趴在屋頂偷看了小姐洗澡……他本來應該死了，可是父親用自己的死挽救了他……」
就這樣想著想著，柱子就恨起了自己。
盧媽說：「老爺說了，過幾天，就要在宗祠里稟明列祖列宗，正式收你為義子，供你吃、供你穿，讓你和少爺、小姐一起上學……」