第五章 殺人者聶猛
等了半天，等來這麼一句話，聶猛的臉色頓時不好看了。
「聶大官人莫急。看不出病灶，不代表沒病。舉凡癱瘓之症，不外乎氣血內耗、肝腎經虛、陰陽偏廢而得之。至於痴獃，多因氣血不足、腦髓不充，故而上行於腦，蒙蔽靈竅，神明不清所致。我等開幾個方子，照方抓藥，先吃上三個月……」
「三個月？三天！」
「這……聶大官人讓我等為難了。漫說三天，就是三個月，只要能讓這女子好轉來，就當得一句再世華佗。想要三天以內治好她，恐怕只有仙家手段、金丹玉液方可奏效……」
聶猛沉著一張臉，不開口。
王狗兒在一旁見狀，情知事情鬧的有點僵，有心替這幫大夫解圍，好從診費中吃一筆回扣，眼珠一轉，高聲嚷道：「你們是不是傻？治不了就治不了，說什麼三個月？聶大官人何等樣人，能等你們三個月？天下那麼大，總有治得了的人，你們說一個不就完了？」
大夫們聽了，如夢初醒。燙手的山芋，當然能甩就甩，當即商議片刻，稟道：「我等倒是聽說，縣城北門外的翠屏山中，隱居著一位不世出的岐黃聖手，若是聶大官人請動此人出馬，或能一舉奏功，藥到病除。」
「此人姓甚名誰？」
「姓張，名景初。」
「隱居在翠屏山何處？」
「我等不知確切，但據說有人在綠竹峰下見過他。」
翠屏山離城不遠，騎馬不消一日便可趕到，山勢並不險惡，時常有人結伴前往遊玩。若是去，一日便可打個來回，總好過讓這幫庸醫胡亂診治。
聶猛打定主意，叫過王狗兒，讓他把眾大夫遣散，自己則進屋收拾出一個包裹背在身上，再從牆上取下一柄精鋼長刀挎在腰間，邁出門去。
大門外，王狗兒已經殷勤地幫他把馬牽出來，整好了鞍韉。這匹馬是聶猛半年前買的，平日里都親自照料，十分愛護。王狗兒見他出來，上前討主意道：「大郎一路走好，只是那女人怎麼辦？」
「你知道該怎麼辦。」聶猛對王狗兒說，「若我不在的這幾天，你敢動不該動的人，或是出去說不該說的話，我就賞你一副上好的棺材板。」
王狗兒嚇得連連應聲，目送聶猛打馬而去，心裡暗暗納罕：
聶蠻子難不成想要討這掃把星做老婆？若是這樣，那可真是嫌命長了。不過，管他呢。趁今天荷包滿滿，趕緊去大發坊推一把牌九，去去晦氣是正經！
聶猛出了縣城北門，沿官道一徑向北，馳出十數里，轉入一條林間小路。小路崎嶇，他不願傷了馬力，便縱馬緩轡而行。
剛剛放慢腳程，聶猛就發現身後遙遙綴有一騎。
那騎手初時只是遠遠跟隨，所以並未被聶猛發現，可他見聶猛轉入小路，怕跟丟了人，急忙催馬趕上，因此露了行藏。
聶猛不動聲色，往前行出里許，在一個轉彎處翻身下馬，將馬系在路邊一顆楊樹上，靜等來人。
須臾，那騎手追蹤而至，見聶猛就站在路中間，手持鋼刀，冷冷盯著他，情知不妙，勒轉馬頭便想逃走。
聶猛大步趕上，一把將騎手拽到地下，抬腳踩住他的胸膛。
「你是什麼人，為什麼要跟蹤我？」
「怎麼，你還不知道？聶蠻子，你的死期到了！」那騎手冷笑數聲，忍痛道：「醉月樓已經在江湖上廣發英雄帖，懸賞白銀千兩，要你的人頭。」
「憑你也想殺我？」聶猛哂笑。
「我是殺不了你，可我們青龍幫上上下下幾十號兄弟，併肩子上，就算你是大羅金仙，也別想活命。」騎手往身後看了一眼，「實話告訴你，我只是個盯梢的，我們幫主正帶著兄弟們往這邊趕。你若識相，放了我，我就在幫主面前替你美言幾句，留你個全屍。」
聶猛抬腿就是一腳，把這騎手踢飛數丈，重重撞上路邊樹榦，昏死過去。
青龍幫？我等你們。
聶猛在心裡冷笑一聲，抽出腰間鋼刀，坐在路邊慢慢擦拭。這把刀已經很多年沒有出鞘了，但刀刃依舊鋒利，冰冷的刀鋒傳遞出懾人的殺氣。他想起第一次用它時的情形。
大約過了一炷香，樹林外的官道上傳來陣陣呼喝和馬蹄聲。不多時，只見十餘騎沿著小路急馳而來，馬上騎手一律穿靛青色短衣，手持利刃，一個個凶光畢露。
眾騎手見了聶猛，皆是一愣，紛紛勒住馬頭，又認出昏死在地上的同夥，立時聒噪起來，大呼小叫著，將聶猛團團圍住。
聶猛冷眼覷著他們，問道：「你們就是青龍幫？」
「不錯。」眾騎手中，一人排眾而出，是個年約四十的黑瘦漢子，看上去頗為精悍。「我們的來意，想必你也知道。冤有頭，債有主，到了陰曹地府，這筆賬別算在我們頭上。」
「少廢話，來吧。」聶猛不耐煩道。
黑瘦漢子左右環顧眾人，冷聲道：「動手！」
話音剛落，十餘名幫眾紛紛跳下馬，一齊向聶猛衝來。
聶猛擎刀而起，迎向青龍幫眾。
先是一刀劈死沖在最前的那個人，接著抬腳踹飛第二個人，這才把刀從第一人的脖頸間拔出，順勢一橫，將衝到跟前的第三人開膛破肚。
瞬息之間，手刃兩人，重傷一人！
整個過程行雲流水，一氣呵成，青龍幫眾一向恃強凌弱慣了，何曾見過如此驍勇之人，畏懼之心大起，一個個圍在聶猛身邊三丈遠的地方，呼喝怒罵，卻是不敢上前。
黑瘦漢子心中一沉。
他忽然想起一段坊間傳言。當年聶家豪富，乃是城中一頂一的大戶，聶氏夫婦意外身亡，留下大量金銀財寶、田產宅院，引來宗族的覬覦。他們欺負聶猛年幼，巧取豪奪，慢慢地竟將聶家偌大一座金山給搬了個空，這還不算完，最後甚至盯上聶家僅剩的祖宅，想要將其霸佔。
這些陳年舊事，當時縣城裡的人大都耳聞目睹。人們本以為，胳膊拗不過大腿，一個小小的孩童，怎麼可能跟那些老奸巨猾的宗親長輩抗衡？最後的結果，只能是被人趕到陋巷破廟，最終流落街頭，饑寒而死。
可是人們沒有想到，在一個月黑風高的夜晚，謀奪聶家財產最多，亦是想要霸佔聶家祖宅的那位老同宗，連同他的幾個成年子侄，竟被人盡數殺死，家中只剩婦孺，財物也多有失竊。官府草草查驗，稱系強盜所為，不了了之。
有傳言說，當晚曾有人親眼看見聶猛手持利刃在事發現場附近出現過。
這個傳言最終沒有被證實，但是從那之後，再沒有任何人敢打聶家孤兒的主意，聶猛也漸漸開始顯露他過人的身手，行事越來越高調，為人睚眥必報，甚至往往得寸進尺，對得罪他的人趕盡殺絕，成為縣城裡令人聞風喪膽的霸王。
如今看來，當年的傳言不假。
看聶猛出手的狠辣果決就能知道，他不僅殺過人，還不止一個，儼然已是此中老手。
這一千兩賞格，不太好賺。
硬拼，有勝算，但必然是慘勝，今天帶來的精銳怕要折損殆盡，縱能殺死聶猛，青龍幫也必然元氣大傷，一蹶不振。
不能強殺，必須另外設法。
「聶蠻子，你項上人頭權且寄下，我們青龍幫定報此仇，咱們來日方長！撤——」
黑瘦漢子一聲令下，青龍幫眾如遇大赦，急急收拾了屍首，把傷者抬到馬上，一陣風似的退去。
聶猛默默地看著，並不阻攔，等他們退出樹林，這才從樹上解開韁繩，翻身上馬，並不繼續前行，而是撥轉了馬頭。
「全看你的了。」他俯下身，輕撫棗紅馬的脖頸。
似是感應到主人的心思，棗紅馬人立而起，仰天打了個響鼻，四蹄如飛，向著來路飛奔而去。
青龍幫眾沒跑出一里地，便聽到身後馬蹄響。
回頭一看，見聶猛拍馬提刀趕來。
「不好，這廝要趕盡殺絕！」
「快退！」
眾人大驚失色，一個個猛催馬力，沒命奔逃。
「大家不要怕，都給我停下，我們兄弟與他決個生死！」黑瘦漢子勒馬大喊。他現在很後悔，低估了聶猛的狠辣，早知如此，當時就該拚命。
可是如今，眾人早沒了搏命的勇氣。
剛才在林中小徑，若是聶猛要趕盡殺絕，眾人都還沒來得及上馬，逃生不及，只能拚命，誰生誰死還不好說，現在一個個都騎在馬上，誰還肯停下來跟殺神般的聶蠻子搏命？
除了幾個素日里最忠心的，其餘幫眾根本不理會幫主的命令，不僅如此，還乾脆把死傷的同伴從馬上拋下，好逃得更快。
黑瘦漢子見了，氣得破口大罵。
聶猛卻已經催馬趕到近前，大喝一聲，鋼刀掠起一片寒光，自下而上撩向黑瘦漢子。
黑瘦漢子一咬牙，從懷中取出一對精鋼短匕，試圖架住鋼刀。他手上這對匕首，有三十年的火候，而且還餵了竹葉青的劇毒，只要擦破點皮，神仙無救。聶猛不過是個十幾歲的少年，仗著猛力殺了幾個人，想要跟他這樣的老江湖斗，還嫩點！黑瘦漢子已經想好后招，只要架住聶猛這一擊，頃刻便叫他知道江湖上的手段。
雙方武器甫一交接，他便暗道一聲不妙，聶猛的刀，勢大力沉，遠超他的預計，只聽一聲慘呼，兩柄短匕脫手飛出，黑瘦漢子前胸出現一道又長又深的傷痕，登時鮮血噴濺，腸斷肚流，從馬上跌落下來，再無聲息。
眼見幫主一招便死在聶蠻子的刀下，原本幾個停下來打算圍攻聶猛的青龍幫眾再無鬥志，轉頭便逃，可沒逃出多遠，就被聶猛趕上，一刀一個，盡數斬殺。
一時之間，官道上死者連綿，鮮血塗地，不少行人見了這般景象，一個個嚇得瞠目結舌，慌忙躲避不迭。
聶猛有意要叫仇家見識自己的手段，殺人之後，並不急於離開，而是縱馬在官道上徐徐而行，渾身浴血，有如修羅，大聲道：「青天白日，朗朗乾坤，這些強人手持利刃，公然劫掠行人，謀財害命，因此被我盡數誅殺，大家不要驚慌，好教大家知道，殺人者，陽城聶猛。」
他知道，發生在這裡的事，不消半日，就會傳遍縣城。
如此一來，誰要再想賺這份賞金，就得好好掂量一番。
至於醉月樓……
聶猛臉上露出一絲冷笑。