收拾殘局
老爺，九阿哥來了。
駱其山那天被胤礽推下水，受了點風寒，加上年紀已大，小病引出大病。最近一直在家休養，康煕也特別恩準讓太醫為他診治。
九阿哥？駱其山感到納悶，他素來與阿哥們都無甚接觸，但既然人家親臨門下，總也不好拒見。隻是這一見麵，怕又不知引出什麼麻煩來。猶豫不決的時候，卻聽得胤禟的聲音已經傳來：駱大人的身體不好，聽太醫說需要人參調養。可這宮裏的人參都是給皇上備著的，不好挪用。胤禟我家中剛好有些人參擱著沒人用，便借花獻佛來了。駱大人，你可千萬別見怪。
他的聲音極洪亮，就讓在門外說著，如此一來，就算駱其山想用臥病在床為由婉拒見麵，也不好意思開口。咬咬牙根，駱其山隻得叫下人開門領見。
不知九阿哥到來，老臣失禮了。他在家人的攙扶下坐起身，想要下床禮迎，胤禟卻帶笑跨步上前扶起：別別別，駱大人你有病在身，理應好好養著。胤禟今日來，隻是送藥的，無意打擾你老人家休息。
駱其山半躺在床塌上，胤禟則坐在床邊的紫檀木櫈子上，禮貌恭敬地說：駱大人，這人參你盡管就著藥吃，若是不夠，再差人到我府裏拿去。
老臣謝過九阿哥，老臣這身子骨，怕是吃再多人參也補不過來的。他咳嗽了兩聲，臉上布滿遮不了的病容，抖著嘴邊刀刻的皺紋，遲鈍地說：還是請九阿哥拿回去，省得糟蹋了。
哎，放我那裏才會糟蹋呢。胤禟嗬嗬地笑著：我就是不愛它那股味兒，外人不知道，總覺得是好東西往我府裏送，都堆在廚房裏沒用過。如今你既有用，正好，省得擱在我那兒發了黴，又或者是給下頭哪個不省事的奴才拿去變賣了，更是浪費。他為防駱其山再作推辭，起身便要離開：我還有事，就不多留了，駱大人好好歇著，朝裏的事情別掛心。
府丁送胤禟出門，駱其山的夫人隨隨步來他身旁，臉中不禁擔憂之色：老爺，九阿哥這麼熱情，又是探病又是送藥，不會是有什麼事吧？夫君在朝當差多年，作為夫人自然也少不免懂得一點官場規矩。
駱其山伸出手，要了剛才胤禟送來的人參細看：好家夥，這可是長白山的人參，你看這腳，總得要個五六十年才長得出來。他搖頭歎氣：這禮，咱們受不起。
那我叫人送還給他。
不，咱們也還不起。
他此時真是兩頭不到岸，怎麼做都是錯，看來也隻有一條路可以走了：夫人，替我把紙筆拿來，我這個官也到頭了。
老爺，到底發生什麼事？夫人緊張地詢問，雖說朝中有人好辦事，可是身在朝中的苦楚又有誰人知？她把人參放下，為丈夫拿來墨筆：太子的事情不是已經告一段落了嗎？而且後來由兩位阿哥接手調查，也沒你的事，即使秋後算帳，也算不到你的頭上啊。
這你就不懂了。那件事情還沒完呢，皇上雖然把參與的官員處治了，但皇上隻說太子監管不力，當朝庭訓了一頓了事。當中可是引起很多人的不滿，尤其是這些各懷鬼胎的阿哥們，大多都看太子不順眼。我當初好歹是參與此案的調查，該知道的，不該知道的，我都知道。現在九阿哥向我示好，除了想要知道那件案子的內幕，將來可以多加利用之外，就是想要拉攏我。他雖然在家中養病，可還是有一些同僚透露消息給他知道，胤禟、胤俄最近到處走動，忙於拉攏京中大小官員，太子身邊的羽毛越來越小，力量愈見薄弱。就連民間都開始傳說，太子為求自保，不惜犧牲下麵官員，讓別人承擔罪責，自己卻安然無事。
事情怎麼這麼複雜？皇上都定案了，大家還是不肯罷手啊？作為一個普通的婦人之家，她不能猜測這當中潛在的陰謀。駱其山苦笑著說：我一生忠於朝廷，忠於皇上，眼下一場大風暴即將席卷而來，我是做不了什麼，隻能退下戰場，也算圓了自己的忠誠。繼續留在朝廷，他自問沒有那個本事保己清廉，阿哥們之間的戰爭就快一觸即發。各人都在招兵買馬，建立勢力黨派，腥風血雨的事情必定接踵而來。
暢春園，康煕除了喜愛這裏的園林設計，也喜歡它沒有紫禁城因過於莊嚴而帶來的窒息感。更甚的，是他發現齊宣在這裏比在紫禁城要開心得多，其笑容更加燦爛綻放。
今年中秋，朕看就在這園子裏過吧，別回宮裏折騰。他算一算時日，也差不多時候過節了。內務府的人候在旁邊聽旨，逐樣記下，不敢有所差池。
叫阿哥們都挪挪地，往年在宮裏總覺得太拘束了點。他一邊交待著，一邊看著旁邊的齊宣：你覺得這樣可好？
好啊，這裏的環境特別適合過節。臣妾總在想，那一排的鬆樹都掛著喜慶的燈籠，湖邊彩光四溢，湖內波光粼粼，再配上那一輪天上明月，一定是幅很美的畫兒。
看她說得喜上眉梢，康煕也覺高興，吩咐人照齊宣的意思辦。外人皆退下之時，他將齊宣圈在側旁：朕叫胤禔去給胤礽傳話，讓他閉門思過，且不準理外間一切事務。
胤禔身為大阿哥，這幾年甚得康煕歡心，康煕還讓他禦前侍駕，受寵程度與日俱增。這對失了明珠傍靠的慧妃來說，是另外一個安慰。
你這次還真的狠下心來好好教教你這個兒子了。
你又知道？他們可都往錯的方向跑呢。康煕就知齊宣最能洞悉他的心意，露出微笑：朕把他擺在孤立的位置，希望他真能夠自省其身，從此好好地做事，不要再犯這些混帳事。
他如果明白了你的苦心，也會.……她偶然一個抬頭，又再發現那個鬼魅的身影閃過。
也會什麼？康煕見她停住不說，好奇地問，齊宣以笑掩飾：也會發奮圖強，你放心吧。那個影子，已經不是第一次出現，但她並不打算告訴康煕知道。
康煕對端嬪噓寒問暖，又叮囑她好好養胎，今天的盛宴可以不必出席，身子要緊。
皇上，臣妾不礙事。況且悶在這裏，還不如出去陪皇上高興一下呢。端嬪入宮時日已久，好不容易捱到這個出頭天，當然要趁這個機會出去炫耀一番。
你剛懷了身子，一切都得注意一些，太醫不是說你氣虛血弱嗎？好生在這裏養著。
皇上。端嬪挽著康煕的臂膀撒嬌：臣妾想陪在皇上身邊，有龍氣罩護著，臣妾的胎兒一定沒事的。康煕見她拚命要求，轉頭問太醫：她身體能受得住嗎？
啟稟皇上，端嬪娘娘適時出外走動，活動氣血運行，對身體有好處。
皇上，太醫都這麼說了，你就讓臣妾去嘛。
康煕點點頭：好吧，朕應你就是。
主子，一切都準備好了，讓奴婢為主子更衣吧？
齊宣把宴會需要的大小事務安排好，紅梅雪竹也隨時候著為她重新梳頭上妝，一列排著的新衣裳等著她挑。但齊宣拿下梅花簪，苦容浮麵，顯得憔悴：我不想去了。兩個奴婢正要勸，齊宣扯出笑容：去了事多，不去更多事，怎麼做都是錯。
主子，你是不是哪裏不舒服？
見她搖頭歎息，真的嚇壞了關心她的人：主子，奴婢為你傳太醫吧？
傳了太醫，恐怕又要說我耍花招搶風頭，你們還不知道嗎？端嬪娘娘剛召了太醫，有喜了。
真的？二人張大了眼，此時明白為什麼齊宣心情不佳，別人偶有侍寢，卻易得龍胎。齊宣一直想為康煕生得一兒半女，卻終究未能如原。
主子如果真的不想去，咱去給萬歲爺傳給話就成。
傳什麼話呢？康煕在此時跨步而來，罷了大家的禮，遣他們退下。撫著齊宣的秀發，擁她腰肢，低語在耳邊：生氣呢？
她隻是搖搖頭，沒有說話，康煕把她抱得更緊：你不必理會端嬪的事情，每個人的身體都不一樣嘛。你不太介意這個，朕隻要你陪在身邊，就覺得很足夠了。
看你說的，我都快成那市井婦人了，我像那麼小氣嗎？她歪著頭，康煕拍拍她：你可小氣了，不然也不會在這裏鬧性子了。朕剛剛可都聽到了，你不想赴宴了？
我是不想去了。她靠向他身，雙手緊緊地擁抱著他：我沒有生別人的氣，我是氣我自己，我隻是想有個孩子，男孩或是女孩都不重要。我隻想有一個屬於我們的孩子，就這麼難嗎？
就一把劍刺進他的心扉，每次她提起此事，康煕就想起那個未足月的死胎，他永遠沒辦法忘記那一幕。沒有辦法忘記那具屍體，他甚至不敢讓這個胎兒記錄在案，他甚至隻能把他埋在異地了事。
見他一臉地傷神，知他也是無措於安慰自己的字句，想必他的心情和自己也是一樣，所以齊宣強顏歡笑地說：其實你說得對，我就是使使性子，是我錯了。
哪裏！康煕急忙糾正她這個說法，誰都有錯，包括他自己，齊宣是最無辜的。他不失溫柔地說：朕看這樣子好了，以後朕都不翻別人的牌子，就隻要你侍候就好。
被他逗笑了：我才不要呢，整天對著你這個老頭子，多沒趣。
朕就要你對著，來，快更衣，朕和你一起去宴席，你就坐在朕身邊。康煕牽著她走到一套水紅鳳舞褂前：朕看你穿這色好，今晚就穿它去吧。
她卻搖頭，走到藍彩的衣前：我穿這個好了。
紅色，太招搖了。
端嬪雖然懷有龍種，卻未能擠走齊宣的位置，康煕牽著她手進入宴席，還讓她坐在自己身旁最近的位置。端嬪雖也在旁，卻還是隔了一段距離。
恭喜皇阿瑪，今天聽說端嬪娘娘喜得龍胎，兒臣剛好帶來玉觀音一座。在這個人月兩團圓的日子，正好派上用場。
胤俄說盡了討歡心的話，同時命人呈現那座玉觀音。一尊翠綠得透明的玉觀音裝在白絲綢布錦盒裏，被人捧著，徐徐步上，月光下更見其姣潔貴氣。齊宣看著那觀音像，越發覺得眼熟，憶起前些天曾看見胤俄為了同一尊觀音像而與太子的奴才起爭執。當時胤俄刻意撞倒捧著觀音像去見太子的小太監，害他把觀音像摔爛，隨後齊宣還聽到胤俄大聲地笑罵，說什麼太子有的是本事，最喜歡搶人家的心頭好，明明人家是一對，非要拆散來。後來齊宣托人查探，才知這玉觀音原本是兩塊天然美玉雕塑而生，十分珍貴。胤俄早年托人弄了其中一尊回來，現又尋得另外一尊，本是歡興之事。但卻因為太子暗中使橫手搶了去，讓胤俄一場歡喜一場空，怎能叫他不生氣？
如今他把這觀音像呈上，太子會怎麼反應？
齊宣扭頭一看，果然看見胤礽臉上的憤怒，眼看他向那太監頻頻厲眼相向，齊宣大概猜到他的主意為何。今晚既是中秋，端嬪喜訊又傳，康煕如此高興，實在不能有事惹了興致。思考再叁，決定自己做這個醜人，她忽然站起來笑言：哇，這觀音像好漂亮呢，我都有點迫不及待了。她走上前去相迎，大家都為她這個舉動感到意外，樓下一眾妃子都睜大著眼睛觀望--大家都覺得將要有事發生。
而果然不出意料，那觀音像在快到齊宣手中的時候，竟然當堂摔了粉碎！
齊宣也沒有想到，那名太監竟然在交給她的時候，故意放鬆了手力，讓觀音像跌下，別人眼中看來，倒像是她故意虛接造成的。
這真是一個不好的兆頭，而更壞的是--幾天之後，端嬪流產！