左右為難
乾清宮，齊宣奉聖旨來到。
你來了。康煕招手讓她來到自己的麵前：朕想你了，可是這些天都沒得空去你宮裏，你看看這些折子，真是搬也搬不過來。今兒中午，你就陪朕在這裏用膳吧。
她笑如月上桃花，嬌柔美麗：齊兒隻怕是擾了皇上政務。
你怎麼會擾呢？來，朕在那邊有些藏書，你若嫌悶可以取來看，你若想刺繡也隨便。他擁著齊宣，像是想把她圈進心窩裏去：有你在，朕會寬心一點。
為他撫整衣領，覺得那較以往鬆掉，知他又是清減了：皇上處理政事固然重要，可別忘了自己的身體也很重要，你瘦了。
哎，你有所不知，俄國人越界殺人的事情麻煩得很，不過今天總算是傳來好消息得以解決。朕才放心了，最近的事可真多啊。他最後的感歎，齊宣知是指向何事。上次太子涉嫌孌童一案，已經讓他心煩意亂。康煕所以簡易解決，殺了那些個替罪羔羊便作罷，除了因為要維護國家大統，也是他給太子的機會——恐怕，也是最後的機會。
又或者，不隻是太子，連朝中那些黨派同樣也如是對待。在索額圖倒台之後，原來附隨他而生的官員全都傾向跑向太子那邊，以求樹大好遮蔭。那些出入青樓的也以這些官員為多數，康煕深知不能一次拿清。便故意放寬處理，嚇得他們一身冷汗之餘，也希望他們能夠洗心革麵，以後盡心盡力為朝廷辦事，治好民生。
但，這些箇中道理，未必人人明白。
齊宣不想讓他心情沉重下去，展露歡顏地勸道：解決了就好，皇上，我肚子餓了，早點傳膳好不好？
好啊。他把改了一半的奏折寫完，著人傳膳。
康煕一向吃得清淡，今天他傳齊宣來陪同，才著令禦廚房增做了一道蜜汁雞腿。
你喜歡吃這個，吃多點，你太瘦了。
齊宣同時為他盛了一碗參雞湯：瘦點好，不然怎和你相配？你要想我胖啊，首先自己得吃多一點。
他笑出聲來：朕聽了這麼多勸食的話，就你這招新鮮。
皇上與女眷吃飯，即使是皇後，也不能與之並排而坐。但康煕竟讓她坐在自己貼身之位，令在場當值的所有太監宮女側目，眾人雖覺不妥，但主子乃是康煕帝，誰也不敢哼半句。
朕給你的玉佩呢？
在這兒。她從那金絨繡梅花袋中取出：我一直帶在身邊。
握著她手，眼中是數不盡的溫柔愛意：朕總有忙不過來的時候，你到朕這兒來，不必經請旨通傳。若有人攔你，把這個拿出來，準能鎮住他們。
這話似是說給齊宣知道，告訴她這是世間最管用的護身符，又像是告訴在場的奴才們知道，齊宣的地位已大大超越宮中其她女子。
今天當值的是兩位大太監——李德全和魏珠，二人交換了一下眼色，大家都明白了康煕的意思。
我知道了。她輕輕地回應，把玉佩放好，從未想過要用它行使什麼特權。至少，現在沒有這個需要，還是等到人命關天之時再說吧。但，天知道，她根本不想有那麼一天。
朕另外還有一件事情和你說。他喝罷了湯，著人盛了半碗飯，這是他最近的食量。齊宣見狀，便拚命挾了菜肴到他碗裏：等一下，你至少得再吃半碗。
由著她去，然後說出自己即將要進行第五次南巡：你和朕一起去。
南巡？
看她略顯驚訝，疑惑地問：怎麼？你不原去？
不是，但今年宮中不是要選秀女嗎？皇上能抽身嗎？
哈哈大笑兩聲，還當她是在想什麼事情，康煕說：那些事情不用管，下頭的人都知道規矩，該怎麼做自有一套章程。剛才如意館的人才把畫像捎來，待會兒你也一起看看？
我已經見過她們真人了。
是嗎？什麼時候？
就她們剛進宮的時候，在禦花園無意遇見的，互相打了聲招呼，也沒聊什麼。
那你覺得怎麼樣？漂亮嗎？
她歪著腦袋想了一下，圓圓的黑珠子遊了兩圈回來：總體來講，算是中等之姿，其中有幾個比較突出。
是嗎？那朕待會兒可要好好瞧瞧，看看你這個丫頭的眼光如何。他故意這麼說，想要刺激她的一點醋意，但齊宣卻是絲毫沒有，反而笑言：我看上你，這不就是最好的證明嗎？
愉快的笑聲屢屢傳出，乾清宮好久都沒有這般清爽。
十叁弟，你來了。胤禛正在亭內品酩看書，見胤祥興奮地踏著闊步前來，便知他一定是有好消息相告。
果然不出所料，胤祥都未曾坐下，便說了康煕即將要進行第五次南巡的消息。
皇阿瑪這次要誰去？你已經知道了吧？看胤祥高興的樣子，那其中的人必然有他一個。
大大地灌了一口熱茶，抹了嘴才道來：你還不知道嗎？剛剛我才得信有我一個。
皇阿瑪沒叫我。
什麼？胤禛說得輕鬆，胤祥大為驚訝：不可能吧？我知道這次太子必定同行，還有就是我一個皇子，既然叫了我，也應當叫上你才是。
胤禛沒有立即回話，在心裏思量了一會兒，撫著杯蓋沉吟：十叁弟，這趟怕是要出事。
出事？出什麼事？胤祥大小跟著康煕已有叁次巡幸的經驗，哪次不是有事發生？無論是貪官還是整治河道，巡幸途中若然安好無恙，反倒覺得不正常了。皇阿瑪出巡，肯定會遇上一些民間疾苦的事情，少不免的。
歎道：隻怕這次沒那麼簡單。你想想，那院子被查封的事情才過去多久啊？皇阿瑪這就開始南巡，而且除了太子，隻帶上你一個皇子。依我看啊，經過那院子的事情，皇阿瑪對我們這些阿哥全都起了疑心。