說天變.恨不肖
胤禟的問題，胤祀無法回答：你們記著，在這一段時間，誰也不要去任何官家串門子，如果有人找上你們，你們都要找借口推掉。我懷疑這件事情沒完，至少我們現在誰也不要被人捉住把柄。現在無論做什麽都要保守行事，在這個節骨眼上出差錯就等於是自暴其短。
那倒是，皇帝老子心裏想什麼，我們可猜不透。胤俄大大咧咧地說：不過他也太偏心了，太子做了這麼大一件錯事，就這麼隨便了了。那胤祹也是，他不也有去妓院嗎？皇阿瑪怎麼就不追究呢？
你說什麼？胤祹也與此事有關？
胤俄望著那目瞪口呆的二人，甚覺奇怪：怎麼？你們都不知道？聽說就是太子帶了胤祹去那院子，被皇阿瑪知道了，胤祹就認了個錯，沒事。不過還有個消息，說胤祹可以全身而退，還得多虧了那個齊貴人。她不知道是為了什麼，大概是要討蘇麻喇姑的歡心，就在皇阿瑪麵前保了胤祹。如今太子得保，估計也與她有點關係，之前不是有傳聞說他們兩個有曖味嗎？
十弟，這話不能胡說。胤祀緊張地張望著外麵，確定沒人在周圍遊蕩，壓低了聲音道：皇阿瑪已經說過不許再提此事。
我也隻是說聽圍場那邊的小廝胡扯來的，說是那女人曾在胤祹認錯之前和他單獨相對了好半天。你們想想，敢情這裏麵沒有內情乎？這女人也真本事，在皇阿瑪麵前這麼吃得開，看來我們也得想個法子巴結她一下，省得那天被她戳了一道都不曉得。
唓，我們犯得著幹那事？和一個婆娘有什麼好扯的，後宮佳麗多著呢，今天皇阿瑪寵她，明天又不知寵那個去了。你看她能威風到什麼時候？
胤祀默默聽著兩位弟弟說話，然後突然仰起臉道：十弟說得沒錯，這個女人，我們是得注意一下。不論那些事情真假，至少，今天皇阿瑪就是當著她麵解決太子的事情。
不是吧，八哥，我們真要把她拉攏過來？胤禟不喜這個主意：就算真要這麼做，現在也來不及了吧？估計她都是太子黨那邊的人了。她出身科爾沁草原，和老十叁怎麼說也有點沾親帶故的關係，她肯幫我們嗎？
他泛起一抹冷笑，胸有成竹地坐下喝茶：我什麼時候說要拉攏她了？我隻是說要注意她，注意她的手法，來年我們好安排個人進去——爭寵。
叁年一選的秀女，是宮中的大事，也是天下人的大事--個人引頸相向，有的是為一飛枝頭變鳳凰，有的則是為了看熱鬧，但更多的是為了做生意。皆因各旗選送的秀女，要用騾車提前送到京城。基於各秀女的家庭背景不一，有車輛隨從的一看便知是官宦之家，，而兵丁之家隻能雇車乘坐。無論是哪種，都需要僱傭，生意人當然不會放過這個機會，反正價格貴賤皆有，便君選擇。
秀女們抵達京城後，入宮應選也是有規有矩，其次序安排也見階級之分。首先根據滿、蒙、漢排列先後，而在其中最前麵是宮中後妃的親戚，其次是以前選過留了牌子此次複選的女子，最後是本次新選送的秀女，分別依年齡為序。
按照慣例，她們排好次序再由太監引入宮中。今天領她們前行的正是副總管太監劉進忠，他一路上提醒各位秀女要謹言慎行，不可以擅自離隊，眾秀女都不敢吱聲，默默踏著款步跟隨。
哎呀。齊宣坐在禦花園中刺繡，見今日天空藍得透徹，白雲如浮萍飄飄，十分漂亮，便有了閑情。隻是女工已經十分熟練的她，竟也有失手的事情發生。
哎呀，齊貴人，你的手指流血了，刺到了吧？雪竹忙掏出手絹為她拭去那滴滴欲下的鮮血，齊宣笑笑釋然，剛才那突然來襲的刺痛已經漸漸淡化：沒事，我們繼續。
奴才劉進忠給齊貴人請安。劉進忠領著一眾秀女前去體元殿，沒想途中竟遇著齊宣。
劉公公，起來吧。
看著那一串跟著他身後的年青女子，雖說選秀女以德為先，以貌為次，但依現時親眼所見，當中不泛貌美女子，隻是平庸之色也占多數。想起宜妃良妃，哪個不是佳人？
快向齊貴人行禮。劉進忠雖然是一個太監，但現在這群秀女在宮中其實是無名無份之輩。而且接下來的閱選之關可是由他把首，誰也不敢得罪這位公公。再者，秀女向貴人行禮，也是應份的禮數，眾人都不敢怠慢，向齊宣福了福身道請安之語。
她們是這屆的秀女嗎？長得都蠻秀氣的。齊宣沒有多作打量，她毫不傲慢地謙詞說話：領她們去吧，免得誤了時辰。
喳。
看著這群人魚貫而行，雪竹倒忍不住在齊宣耳邊叨嘮起來：齊貴人，你不覺得這些秀女的妝容太妖豔了嗎？她們到底知不知道待會兒過三關的時候，都得洗盡鉛華？以無妝之容示人，供人檢視，畫了也是白搭。
怎麼會呢？她比比手中繡圖的比例構造，以此確定下一個圖案：在洗盡鉛華之前，說不定這路經途中，有幸得見皇上一眼，當然要保持最佳狀態了。
對喔，主子真聰明。雪竹倒真的沒有想到這一點，因為在她一向的認知裏，秀女在宮中可以走動的範圍有限，而皇上沒有什麽特別之事也不會來儲秀宮，提前見皇上？除非是有人刻意做了安排，否則這個機會相當於零。但如今聽齊宣這樣說，憑著這位主子一向的聰敏，既然她會這樣想，那自然有她的道理，雪竹頓時便覺這也不是不可能的事情。
進入體元殿，她們要經過眾多審視，首先是外貌嗓音，連頭發也是審視的範圍，隻有一樣不符宮中要求，即遣不留。甚至乎太監們還要拿著尺子，量度她們的四肢，再測其儀態、風度，不佳者一律打發回老家，沒有半點情麵可言。然後還要被年長的宮女單獨察其膚，聞其味，完成這些程序，才算是順利完成初選。
接下來的事情就是接受一個月左右的培訓，教她們熟悉宮中規矩，而在這個學習的過程中，同時也會被人考察她們的智力、性格作風——這個，則在暗處進行。
好累啊，又坐車又走路，還要被人從頭到尾看個遍，真不舒服。
這是選秀的必經工序，有什麼好抱怨的？難道你進宮之前都不知道嗎？秀女春蕾即使滿身疲累，也不忘梳理自己的妝容，隨時以最佳狀態示人。此時也不忘拿著銅鏡在左照右照，怕自己臉上會突然多了什麼，又或者少了什麼。
秀女曉月被她當麵頂撞，感沒趣，立即回擊：當然知道了，我還知道有人異想天開，以為這個時候還能見著皇上，搔眉弄姿給誰看呢？
你說誰？！
我沒說誰啊，你以為呢？
兩人爭執不下，旁邊的人隻好勸道：你們別吵了，待會兒讓人看見，大家都不好過。
唓，我們說不定以後都是他們那些奴才的主子，他們敢說什麼？秀女慶芮不知天高地厚地說，獨自斟了一杯茶。這是大家進宮首天，已經在儲秀宮分配好房間，奈何晚上悶熱，不約而同都到了院子裏乘涼，才有了以上這番對話。
你也懂得這是說不定的事情，何況在這宮中，主子多的是，我們就算封了答應貴人，對上還有嬪有妃。
對啊對啊，我在外麵經常聽別人說惠妃在朝廷內外都是非常得勢的，還聽說宜妃很受皇上眷顧，還有那個德妃，兩個兒子都深受皇上看重呢。我們若是能像她們那樣就好了，可就怕是難了。
聽著秀琪和妙倩如是這般說來，靜坐一旁的芷雙則抬起那似笑非笑目，語氣卻不缺陰色：照我看，能趕上齊貴人一半也不錯了。
齊貴人？哦哦哦！我想起來了，就是今天在禦花園裏見著那人，我還在家裏的時候，就聽周遭的人都在吹噓這宮中的齊貴人如何美貌如何漂亮，把她說得像天仙下凡。今日一見，我覺得也就差不多嘛，不見得有多麼地驚為天人。
情人眼裏出西施，皇上有多寵她，她就有多美。
一句話，簡潔地道出現時宮中的風向，眾人你眼望我眼，麵麵相覷，她們都憶起一個事實--齊貴人，是現在最最得寵之人。
宜妃的寢宮，剛剛那些秀女在庭院聊天的說話已經全數傳入她的耳中——可見，她很關心這次的選秀。
她們真是這麼說的？
是的，娘娘，奴婢一字不易，她們原話就是這樣。
本宮知道了，你下去吧。擺了擺手，小奇子便機靈地把銀兩交到在儲秀宮行走的宮女手中，著她退下，不得讓他人知曉。
娘娘，看來那個齊貴人已經開始有所動作，想要攏絡人心。小奇子不會放過任何一個機會搬弄是非，而且挑主子喜歡的話說，也是他在宮中求生的方法。
哼。冷笑一聲，她繼續閉目養神：再怎麼著也不過就是一個貴人，她一向都喜歡在別人麵前裝腔作勢，扮作一副好人樣。今日那些秀女說她不擺架子，卻忘了她未生一子呢。她是貴人，可不是貴妃。前唐朝的楊貴妃那麼得寵，卻始終無所出，最後無子可仗，結果還不是得了個自縊身亡的下場。側了身子，睡意更濃：這群不成氣候的，一進宮便使勁地嚼舌頭，日後準少不了麻煩事。
娘娘，要不要明日見見她們？小奇子就著她的性子提問，招攬一些聽話的秀女對於妃子保住自己的地位，總有好處。
不急在這一時。她突然睜開一雙不懷好意的眼睛：有人坐不住，會替本宮走這一遭。她雖愛炫耀，卻不愛張揚，知道康煕不喜歡這一點，所以她總是扮作後知後覺。
而有人，偏偏就愛出這種風頭——宜妃口中所說的人正是惠妃，惠妃是最捺不住性子的。每次選秀期，她總要先露一下臉，先觀各人麵。哪些可以收為己用、哪些要即時鏟除——她統統要取得先機決定，不讓其她人有機會趕在她前麵。
參見惠妃娘娘。秀女們穿著粉紅的荷花擺袖少女裝，梳著旗座頭式，長而亮的鳥黑秀發垂在身後，待嫁少女的春風撫妝點綴，顯得意態撩人。
嗯。惠妃在太監的虛扶下，斜睨著眼環視眾人，半響才說道：起來吧，本宮也不是這麼拘禮的人。
謝娘娘。大家異口同聲，雖然站直了身子，卻是不敢抬頭。
你們都抬起頭來，讓本宮好好瞧瞧，別以後見著都不知道是誰打誰。
負責教導她們的劉進忠一聽，便知她要閱容。見那些秀女們仍有顧忌，未懂按旨辦事，馬上便在旁催促：還不快照娘娘的意思做。心裏明白，這些人應該巴望著自己不會被惠妃看上，否則注定不會有好日子過。
刷刷地一下子，伴隨那些頭上珠釵作響，眾人紛紛抬起頭，一張張青春嬌顏讓惠妃看得清清楚楚--庸姿之色，沒有什麼好擔心的。不過倒是有兩叁個容貌尚算美麗，其中一人.……
惠妃在心裏記下了她們的樣貌姓名，她臨走前刻意經過芷雙身邊：你叫芷雙？
是的，娘娘。
好一個美人胚子，和我們的齊貴人長得蠻像呢。
她踏著旗鞋，蹬蹬作響地離去，那聲音徘徊在四周，好久都未曾散去。