第50章
王喜姐喘著粗氣，拉了拉鄭夢境，示意她先停下來，「妹妹，妹妹究竟是要帶我上哪兒去？」
鄭夢境停住了，方才拉著王喜姐出來，是一時衝動。腦子一片渾沌的她將兩輩子所有的事情都在腦海中過了一遍，混不吝地就一把拉著王喜姐出來了。現在她必須要為這個衝動做出一個解釋。
「娘娘，陛下不理朝政，非善。」鄭夢境平靜地看向中宮，「奴家想要去勸一勸陛下。娘娘身為國母，若此時不加以勸阻，待秋後算起賬來，又是一番心累。」
王喜姐面色一沉，不得不承認鄭夢境說的沒錯。
自來帝后一體，天子做對了事，皇後有輔佐之功。不過那也只是興許，史官們會不會把這功勞放在皇後頭上，兩說。可天子荒誕，做錯了事，那錯就有皇后的一份，還是一大份。天子有過，皇后理當勸誡。若是勸了不聽，更該死諫，便是拼了廢后，也得把天子從歪路上給拽回來。
這時候，什麼後宮不得干政，什麼夫為妻綱，統統被所有人有意無意地忘了。
王喜姐心裡明白，眼下正是朱常汐的要緊關頭，自己萬不能拉了兒子的後腿。朱翊鈞的氣性剛上頭，還沒見消，現在過去定是不會有什麼好果子吃。可在朱翊鈞的跟前吃虧，總好過被朝臣們的口水給淹死。回頭要是朱常汐因此事而與太子之位失之交臂，王喜姐一輩子都恨自己。
皇后與皇貴妃各自坐上肩輿。王喜姐看鄭夢境臉色蒼白，心下一動，目光移到了她的肚子上。「妹妹若是身子有恙，不妨我們明日再去。」
一滴冷汗從鄭夢境的髮際滑下，自脖子滑落於衣衫之中。她鎮定地拒絕了王喜姐的好意，「不了。娘娘事不宜遲，我們得趕緊。奴家的身子奴家自己曉得，無礙的。」
王喜姐點點頭，示意請轎長抬起肩輿，速速往乾清宮去。她不住地側頭，用餘光留心著錯自己一步的鄭夢境，心提到了嗓子口，生怕皇貴妃腹中的皇嗣會因此出了什麼岔子。不過一路上見鄭夢境都面色自持，似乎真的並無不妥，心裡才稍稍安下心。
張宏遠遠地就看見皇后的鳳駕與皇貴妃的肩輿一前一後往這處來。他心裡「嘖」了一下，領著後頭兩個守門的小太監，照舊站在前頭。
待鳳駕一落地，張宏就迎上前去，「老奴給皇後娘娘請安，皇貴妃請安。」
乾清宮前幾個言官正跪著哭天抹地指責天子的荒誕，妄圖以「逼宮」的形式，讓朱翊鈞可以重回朝堂。他們低著頭，看見餘光里擦過的華麗裙裾，紛紛轉過身子跪拜，將路讓開。
「免禮。」王喜姐抬眼看了看依舊如前些日子一般緊閉著的乾清宮大門，「陛下還在休養嗎？」
張宏道了聲「是」，眼睛不著痕迹地打量著鄭夢境。他比王喜姐更能識人，看得出鄭夢境的情況很是不好。「鄭娘娘，既然身子不妥當，就且先回去歇著吧。」他躬身道，「娘娘與皇嗣若是出個好歹，陛下於病中也擔憂。」
鄭夢境理也不理他這番好聽話，只道：「將門打開，娘娘與本宮要見陛下。」
張宏一滯，輕聲道：「陛下尚病著呢，到時候過了病氣給娘娘，反倒不美了。娘娘不若待陛下龍體康健后再來見，也是一樣的。」
鄭夢境理也不理張宏，繞開他，就走到乾清宮的門前。
裡頭還是老樣子，絲竹與笑鬧聲從門縫中一點點地往外傳著。
鄭夢境抬腳就往門上踢。
乾清宮的大門被踢得略動了一動，驚得裡頭的聲音也沒了。
再踢第二腳。門閂被撞的發出響聲。
張宏看得心驚肉跳，小步跑著過來，攔下鄭夢境的第三腳，「好娘娘，仔細腹中的小皇子，莫要驚了他。」
「把門打開。」鄭夢境終於捨得看一眼張宏了。不過張宏臉上的猶豫，出賣了他此時心裡的決定。
鄭夢境抬腳又踢。
王喜姐身後的幾位言官大著膽子抬眼去看，見鄭皇貴妃行事大膽，心裡不由咋舌。
女子理當柔順溫馴，怎得皇貴妃這般潑辣？猶如市井婦人，絲毫沒有皇家禮儀可言。
他們心裡搖搖頭，又將目光放在靜默不語的王喜姐身上。
果然皇后就是端莊大方。
鄭夢境至始至終都沒有求過裡面的朱翊鈞一個字，等踢得出了汗，她就歇一歇，擦把汗。
一個小太監從後門出來，跑到張宏的耳邊一番言語。張宏點點頭，上去拉住鄭夢境，「娘娘，太醫都說了，陛下需靜養，娘娘這番行事，豈不是讓朝臣們看笑話了？」他的眼睛朝遠處跪著的幾個言官瞟去，「娘娘聽老奴一句勸，名聲想壞，容易得很，要好起來，卻不易。」
身旁的王喜姐也勸，「妹妹，不若我們明日再來。」
鄭夢境笑了，她摸著自己的肚子，漫不經心地望著張宏，「告訴陛下，若他再不開門，本宮就不是用腳踢，是用肚子撞了。」
張宏臉色登時煞白，忙叫小太監回去稟報。
乾清宮裡頭安靜了許久后，響起了紛亂的腳步聲，不久，門從裡面被打開了。
王喜姐幾步上前，同鄭夢境一起進去。與她們想的不一樣，朱翊鈞並沒有讓伶人們離開。抱著琵琶，握著竹笛的伶人自綉墩上滑落，跪在地上，向兩位後宮的貴人行禮。朱翊鈞坐在上首，懷中抱著一個女子，臉色酡紅，似是因肌膚外露而羞澀，又好像蒙獲天子青睞而激動。
鄭夢境慢慢地走近朱翊鈞，終於看清了他懷中所抱著的，那名衣衫不整的女子容貌。就算化成灰，她也能認得出來那是誰。
李敬妃，不，此時的李氏還不過是個都人，未曾生育。
這是朱翊鈞與鄭夢境時隔多日後，第一次見面。朱翊鈞心裡有一絲慌亂，有一絲愧疚。在看清鄭夢境臉上的表情后，不知為什麼又有些高興。
但很快，這一點點莫名的喜悅，就被王喜姐的聲音給打散地無影無蹤。
「陛下！陛下怎可白日宣淫！」王喜姐按著自己發疼的胸口，雙眉緊皺，死死盯著那個在天子懷中眼含春水的都人，「臣妾要上表！」
朱翊鈞撇過頭，不願與呆愣著的鄭夢境對視。他淡淡地道：「皇后要上表，直管回你的坤寧宮去便是，到時候呈上來，朕自會看的。」
王喜姐被氣得倒仰，指著李氏，「將那狐媚之人給本宮拉出去！」
朱翊鈞抱緊了懷裡的都人，眼睛一眨都不眨地望著慢慢朝自己走過來的鄭夢境。「皇后，這裡是乾清宮，不是能讓你喊打喊殺的坤寧宮。」
鄭夢境走到朱翊鈞的跟前十步遠，停下。她的目光一直放在那個不住在朱翊鈞懷裡發著抖的李氏。看了半晌，她摸了摸自己的鬢邊，跪下朝朱翊鈞行了大禮。不等朱翊鈞說「起身」，她就抬起臉來，表情木木的。
朱翊鈞伸手想要去把鄭夢境抓回來。手伸長了，摸到了背影，握成拳再攤開於眼前，手心裡還是空空的。
他好像，失去了什麼東西。一個對他而言，很重要的東西。
鄭夢境望著乾清宮大門外的天，碧藍碧藍的，一絲兒陰沉的模樣都沒有。她臉上的笑意也越來越深。
在跨過門檻的那一瞬，鄭夢境倒在了乾清宮中，不省人事。
朱翊鈞從龍椅上騰地站起來，仍由方才抱在懷裡百般憐惜的都人從台階上滾落。他提著道袍下擺，一路衝到鄭夢境的身邊，將人一把抱起，往內殿去。
「快去叫太醫來！」朱翊鈞抱著人，進入內殿後，又傳來一句，「讓李公即刻入宮！」
外殿的伶人一個個都蜷縮著身子，緊緊地貼著地，生怕自己不若塵埃般，太過挑眼入了皇后的法眼。跌下台階的李氏在朱翊鈞抱著皇貴妃衝進內殿的時候，就趕緊將衣襟拉好，雪白的肩頭被衣衫遮去。
王喜姐慢慢地走近李氏，方才她看得不真切，心裡只是隱隱有一個懷疑。待走近后，王喜姐笑了。
好一個眉眼同鄭皇貴妃有五分像的女子，也不知是無意入宮的，還是被人有心挑進來的。
「拖出去，杖責五十。」王喜姐風輕雲淡地道。而後，她的腳步朝內殿走去。
李氏爬過來，抓住王喜姐的裙擺，她不住地磕頭，青磚地上漸漸有了血色。「娘娘饒命，娘娘饒命。奴婢從未行過不斷之舉，還望娘娘明鑒。」李氏心裡也很委屈，她在乾清宮從來都是個打雜的都人，天子也從未正眼瞧過自己。只前幾日陛下偶然撞見正在洒掃的自己，不知為何特地調去身邊服侍。幾日來只近身服侍更衣，從未逾矩，何來狐媚之行？！方才開門的時候，自己還沒反應過來，就一把被拉進朱翊鈞的懷裡，扯亂了衣衫。
自己從來都不敢做一朝飛上枝頭的美夢！
「娘娘饒命。」李氏苦苦哀求著。
王喜姐將裙擺從李氏的手裡抽走，繼續方才停下的腳步。「把嘴堵了，拉出去，杖責。」
幾個太監上前，往李氏的嘴裡塞了一塊帕子，將人架起抬到殿外。
王喜姐走到內殿門口，倚著門框，看著朱翊鈞坐在榻上，一手牽了鄭夢境不願鬆開。
既然心裡那麼在意，為何又要做傷人心的事呢。見人難過，心裡又捨不得。害人又害己。
王喜姐不懂，難道這就是情愛嗎？如果這就是的話，那她此生都不想要。
只要自己的汐兒乖乖兒的，就好了。
王喜姐看了一會兒，轉身離開了。在經過張宏身邊的時候，她腳步不停，扔下一句，「不必同陛下說了。」等張宏反應過來的時候，皇后已經坐上鳳駕，揚長而去。
朱翊鈞一直貪戀地不斷用目光在鄭夢境的臉上來回梭巡著。他的小夢似乎過得很不好，臉瘦了，眉間的細紋也多了。伸手摸了摸鄭夢境的手，冰涼冰涼。他忽然想起，先前鄭夢境摸了摸自己的鬢邊，低頭去看，幾根白髮夾雜在青絲之中格外刺眼。
朱翊鈞的心裡有了很不好的預感，眼淚一下子涌了上來，完全剋制不住。「朕沒有嫌小夢老了。」他的聲音極低極低，也不知道昏睡著的鄭夢境聽見沒有。「小夢還是很好看，很好看，就像九年的冬月，和朕初見時候那麼好看。」
鄭夢境再次醒過來的時候，自己已經回到翊坤宮了。望著床帳上的百蝶穿花，她有些怔愣，以為自己又重生了一回。
「母妃。」朱常漵擔憂的聲音響了起來，「母妃你總算醒了，肚子還疼不疼了？」
鄭夢境坐起來，側頭看過去，自己的四個孩子都在。朱軒姝懷裡抱著朱常治坐在床尾，朱常漵和朱常洵則一同挨著床頭。她咧嘴，想笑一笑，乾涸的嘴唇瞬間被鮮血滋潤。
朱常洵眼疾手快地遞過來一塊絲帕，「母妃擦擦。」又從床上跳下來，「我去給母妃倒水。」他倒了水之後，嘗了一口試試水溫，才噔噔噔地捧著一杯水過來，「母妃，喝了水，潤潤喉嚨。」
鄭夢境把杯中之水一飲而盡，覺得舒服多了。
「母妃嚇著你們了吧？」鄭夢境很抱歉地摸了摸朱常洵。很少哭的朱軒姝眼淚一下子涌了出來，「母妃，是不是父皇惹你不開心了？」
今天母妃在乾清宮病倒了，還是史公公將母妃送回來的，父皇根本就沒有露面。
「沒有。」鄭夢境看不見自己臉上的笑有多苦，極力否定著。她沒有留意到殿里特地樹起的屏風，李時珍正坐在那裡。「娘娘。」他有些疲憊地道，「娘娘進來思慮過多，今日已是見了紅，日後……保胎要緊。如非必要，莫要下床走動。」
鄭夢境聽見他的聲音，略感詫異，「李公怎得入宮來了？郊外醫學館建造地如何了？」
李時珍想起朱翊鈞對自己的叮囑，並沒有說是受召入宮，只道：「是太醫署的人來找的我，說是娘娘情形危急。學館建造快成了，娘娘毋須憂心。」他再一次重申，「今日起，娘娘萬萬莫要再傷神了。」
鄭夢境有些心虛地應道：「本宮量力而行。」
李時珍無聲地嘆了口氣，開了方子就出宮去了。
四個孩子看著鄭夢境服下藥，方才心中的擔憂總算是沒了。朱常漵拿過空碗，「母妃，孩兒聽說今日父皇在乾清宮臨幸了一個都人？」
鄭夢境沉默了半晌，「這是你們父皇的事，不是你們該過問的。」
她並沒有明確地回答這個問題，因為就連她自己也不清楚。看朱翊鈞的樣子，似乎……是臨幸了。但這也很正常。鄭夢境自己，也不過是三宮六院之中的一人罷了。
朱常洵已經知道些事情了，他尋常愛跑，常會去別的宮裡轉悠。離開了翊坤宮，他見到了許多過去未曾見過的妃嬪。哥哥告訴他，那些都是失寵了的妃子，再也見不到父皇的面。她們此後的人生，就是在宮中孤寂地活到終老。
「母妃。」朱常洵有些忐忑地問，「以後宮人們，會怠慢我們嗎？」
鄭夢境蒼白地笑著，摸了摸朱常洵的頭，「母妃是皇貴妃，怎麼會讓小小宮人欺負了？便是母妃不中用了，還有皇後娘娘在呢。娘娘素來寬和慈善，不會袖手不管的。」
朱常漵面色凝重，不過一直都沒有再說話。
安胎藥里有一些安神的藥材，鄭夢境服下之後，就覺得眼皮有些重。朱軒姝細心些，看出母妃是在強打著精神同他們說話，就招呼幾個兄弟都離開，讓鄭夢境能夠好好休息。
鄭夢境這一覺睡得極安穩，甚至錯過了晚膳。
深夜，宮門落鎖前，劉帶金推門進來。她掀開被子，摸了摸鄭夢境身下的褥子，確定沒有異樣，又將被子重新蓋好。轉身離開前，她打開博山爐，在裡面點了安神香。
劉帶金剛跨出門檻，朱翊鈞的身影就出現了。他走到鄭夢境的榻邊坐下，借著月光看了許久。在張宏三長兩短的敲門催促下，他給鄭夢境掖了掖被角，離開了。
第二日，神清氣爽的鄭夢境醒過來，正要下床，劉帶金就衝過來，把她踩在軟鞋上的雙腳給放回床上。「我的好娘娘，昨兒李御醫的話娘娘都當耳旁風了？今日起，娘娘不許再下床！」她賭氣般看了眼鄭夢境，指揮幾個年紀略小些的都人過來服侍鄭夢境洗漱，然後讓內監合力把炕桌給擺在桌上。「娘娘用早膳了。」
劉帶金把食盒裡頭的東西一一在炕桌上擺好，「都是二殿下親自吩咐給娘娘做的，說是娘娘喜歡吃。娘娘，你說這是不是就是母子連心？奴婢伺候了娘娘那麼多年，娘娘愛吃什麼，奴婢都不知道。」
鄭夢境往桌上掃了一眼。那些菜大都是她多夾了一筷子而已，從未特地吩咐小廚房做，竟然就讓朱常漵給記住了。
這孩子真是……
鄭夢境摸了摸肚子，覺得腹中孩子的力氣似乎小了一些。她心裡擔心，趕忙湊合著吃下東西。一碗熱湯下肚，頓時整個人都暖了起來。
看著鄭夢境臉上終於露出這段日子來第一個舒服的表情，劉帶金心裡也鬆快了許多。
整日躺在床上無所事事，鄭夢境就央著劉帶金將書拿來給自己看。
劉帶金是一萬個不同意，「娘娘，會看壞眼睛的！」
鄭夢境委屈地道：「繡花傷眼，看書也傷眼。本宮又不能下床，還能做什麼？等不到皇兒出生，本宮就得先在床上躺傻了。」
劉帶金磨不過她，到底給帶了幾本書。不過這書也是由劉帶金親自挑選過的，費神的諸如史書、四書這等，根本送不到鄭夢境面前。能放在鄭夢境手裡的，都是坊間時下流行的一些戲本和話本。
為了排解鄭夢境每日的無趣，朱軒姝也不往坤寧宮跑了，她日日起來領著弟弟們請過安，就往鄭夢境跟前杵著，盯著母妃好好吃藥用膳。後來母女倆實在閑著無聊，把話兒都給講完了，鄭夢境就督著女兒做女紅——自然不是她自己教，就她的水平，鐵定把女兒給教壞了。還是手巧些的吳贊女指點的。
朱常漵和朱常洵也把書桌搬到了內殿，一邊看著母妃和皇姐，一邊做功課。
兒女繞膝的幸福感讓鄭夢境忘了許多的不愉快。
但忘了，並不意味著不愉快就不會存在。
鄭夢境這日午休醒來，聽見外頭有聲響，就問一直在窗前低頭做女紅的朱軒姝，「外頭髮生什麼事兒了？」
朱軒姝頭也不抬，專心分著絲線，昨日吳贊女跟她銹了一手一根絲線分成二十四顧的絕活，她心痒痒也想試試。「母妃莫擔心，大約是阿狸和阿雪又在鬧騰呢。」
鄭夢境笑道：「這兩個狸奴，整日也不知亂跑到何處去？我都許久不曾見到它們了。」
朱軒姝又纏著鄭夢境問了許多宮中狸奴的趣事，讓鄭夢境把先前的事兒給忘了。等哄著母妃喝下藥，朱軒姝先前還笑著的臉馬上轉為陰沉。她放下手裡的綉綳，走到殿外，望著兩個嘴裡塞著東西，被打得奄奄一息的宮人。
「給我丟出去，把院子打掃乾淨了。」
說話間，朱常漵和朱常洵兩兄弟下學回來，正好撞見送喪太監來拿人。朱常洵奇道：「宮裡又出什麼幺蛾子了？誰惹得皇姐不高興？也不等我回來。」
朱軒姝冷笑，「母妃現病著，咱們自個兒宮裡的倒先嘴碎了起來。」
朱常洵一聽便懂。他昨日還發落了一個平日里很討自己喜歡的小太監。「不過父皇幾日不見母妃，就一個個地開始跟紅頂白。沒見著那個李氏已叫母后給打死了嗎？屍首都不知扔到哪個亂葬崗喂狼了。」
朱常漵從那日鄭夢境從乾清宮抬回來之後，就一直留心各處的舉動。仁壽宮的陳太后難得出來理事，親自教訓了幾個「不聽話」的宮人，就連坤寧宮的皇后都打死了不下十個宮人。
「此事萬萬不能鬧到母妃那兒去，要是她知道了，必會又勞心宮務。」朱常漵心裡閃過個主意，「皇姐，不如你向母妃請示，讓劉都人輔佐暫理公務。」
朱軒姝瞪大了眼睛，指著自己的鼻子，「我？」
朱常漵點點頭，「反正皇姐日後嫁出宮去，總要學會理家。若一竅不通，難保叫下面的人給蒙蔽了。」
朱軒姝聽弟弟說到嫁人，俏臉一紅，又覺得自己已然長大，的確該為母妃分憂。她點頭道：「成，我一會兒就去磨著母妃，你們可得一塊兒幫我。」
「好。」兄弟倆異口同聲，跟在朱軒姝的後面進去。
朱常洵趁著沒見到鄭夢境，捅了捅皇兄，「哥哥，你說……以後皇姐會嫁個什麼樣的駙馬啊？」
朱常漵瞥了他一眼，「那得看父皇和母妃的意思。」
朱軒姝一見到鄭夢境，果然就把剛才朱常漵說的話給提了。鄭夢境倒是沒想那麼多，當下就應了。「倒是有個大姑娘的樣子了，都知道為母妃分憂。」
朱軒姝笑得甜甜的，「母妃高興就好。」
鄭夢境看了會兒孩子打鬧玩耍，就低頭去翻劉帶金新送來的幾本書。其中一本的名字刺痛了她的眼睛，將書往邊上一推，示意劉帶金拿走。
朱常漵早就做完了功課，只在教弟弟，一心二用的他見劉帶金捧著書出去，就尋了個借口偷偷跟著。到了殿外，他道：「劉都人，母妃給你的是什麼書？」
劉帶金將書給他看，「是大儒呂坤方寫了刊發的《閨範圖說》。」她有些疑惑，「不知娘娘為什麼不看。」
「不如給我吧。」朱常漵道，「既為大儒，此書中定有獨到之處。」
劉帶金笑眯眯地把書放在朱常漵的手裡，「娘娘方才說要拿去燒了。殿下可莫要讓娘娘知道奴婢將書給了殿下。」
朱常漵點點頭，把書藏在寬大的袖子里，「劉都人放心，我這就去把書放去自己屋子裡。」他一路小跑著回到自己屋子，把書往枕頭底下一塞，又去了趟小廚房，拿回一碟新做好的烏梅酥。鄭夢境近日不開胃，這是特地給她做的。酸酸甜甜的味道，孩子們也很喜歡。
朱常洵正奇怪怎麼皇兄出去了那麼久，等見到點心，登時什麼都忘了，衝上來就先搶了一塊走。生怕挨罵，趕緊塞進嘴裡。
朱常漵把點心放在鄭夢境的炕桌上，望著皇弟一臉的嫌棄，「又沒人跟你搶，瞧瞧那吃相。」他走過去戳了戳朱常洵鼓鼓的小肚子，「也不怕以後大了全身都是肉！」
朱常洵咽下嘴裡的烏梅酥，反駁道：「母妃說了，吃多多，長高高。」他踮著腳，比劃著比自己高一些的朱常漵，「我以後一定長得比皇兄還高。」
這樣就可以保護皇兄了。
朱常洵正在心裡竊喜和憧憬著未來，就被朱常漵一巴掌拍在頭上給打飛了。朱常漵譏笑，「就你？還比我高？小心別橫著長。」朱常洵兩眼迅速含了一泡淚，拉著在邊上笑得樂不可支的皇姐問，「我才不會橫著長，是吧皇姐？」見朱軒姝只顧著笑，完全不理自己，又跑去問鄭夢境，「母妃……」
鄭夢境擦去眼角笑出來的淚花兒，「是不會橫著長。」她的眼睛往下瞄到兒子腰帶上鼓出來的一小塊，拍了拍，「不過再吃下去，可就不一定了。」
倍受打擊的朱常洵決定從今天開始就忌嘴，防止自己有橫著長的驅使。
但晚膳還是要吃的多多的，不然明天就餓死了。
坤寧宮裡，王喜姐冷眼看著外頭正在被杖刑的內監，心裡焦躁萬分。
明明是自己授意打死李氏的，怎麼現在全都傳成是皇貴妃了呢？
永年伯夫人前幾日進了一趟宮，特地問自己女兒，鄭皇貴妃是不是極其善妒之人？在得到王喜姐的否定后，她一拍大腿，「怎麼可能呢？現在外頭都說皇貴妃因陛下臨幸都人而大鬧乾清宮，還讓陛下忍痛把那都人給打死了！」她眼淚汪汪地看著愛女，「皇后在宮裡，一定沒少受她欺負吧？可憐陛下叫她霸佔了那麼多年，娘娘才艱難生下嫡子。」
朱常汐在一旁，聽得雲里霧裡的。永年伯夫人見他這般不知事，更是悲從中來，將嫡子摟到懷裡，「我的囡囡啊，你同你母后怎得就這般命苦。」
王喜姐按捺下心中的憤懣之意，不斷在告訴自己這是她的親母，耐心地道：「李氏是我讓人打死的，與皇貴妃無關。她進了乾清宮就沒說過一句話，剛見陛下就暈倒見紅了。哪裡能有那份力氣差人去打？還大鬧？那日我是同她一道去的，母親信不信我的話？」
「信信信。」永年伯夫人用帕子擦淚，「娘娘說的，我都信。」可她又奇怪，「那究竟是何人在傳皇貴妃善妒？娘娘在宮裡，不知道宮外的情形。外面現在傳得是有鼻子有眼的。還說陛下當日龍顏大怒，與皇貴妃大吵了一架，甚至要把皇貴妃的位份都給擼了。到現在陛下都因此生皇貴妃的氣，不曾去過翊坤宮見一見。」
王喜姐嘆氣，道：「市井傳言，母親聽過就算，不要往心裡去，也別到處說。陛下根本就沒和皇貴妃置氣。」這時候她想起來朱翊鈞多日不上朝的借口了，「陛下現今病了，都好幾日不上朝了，哪裡就有那份心思去臨幸都人？」
永年伯夫人更奇怪了，「那娘娘為什麼要將李氏給打死？」不等王喜姐給出答案，她就自己恍然大悟了，咬牙切齒地道，「一定是那個小賤蹄子自以為在陛下身邊服侍，就能一朝衝天了，我呸！娘娘一定受了委屈，叫人給怠慢了。唉，都是娘不好……」
王喜姐趕忙打斷了母親的話，「好了，不提這些。母親近日在外邊，可有聽過什麼人傳出對汐兒不利的事兒？」
永年伯夫人成功地被轉移了注意力，當下就跳了起來，「自然有！那起子小人，懂不懂什麼叫尊卑？什麼叫嫡庶有別？汐兒不開竅又怎麼啦？賈南風嫁的還是白痴皇帝呢！白痴都能當皇帝，汐兒哪裡有那般不堪？怎得就做不了太子了？我們汐兒看著就長著聰明相，現在不聰明，不表示日後都不聰明啊。」她向王喜姐徵求對自己的贊同，「娘娘覺得我說的對也不對。」
王喜姐差點沒被母親的話給氣出一口血。她扶著額頭，「母親，今日本宮累了，你先出宮吧，過幾日再來。」
「好好好，那你好好兒休息。」永年伯夫人依依不捨地站起來，抱著朱常汐道，「汐兒可要好好孝敬你母后，她為了你呀，真是操盡了心。」
朱常汐這點倒很拎得清，不用貼身的機靈內監提醒，頭點得同搗蒜一般，「汐兒一定會好好孝順母后的。」
永年伯夫人又愛又憐，摸了摸朱常汐才離開。走前她還不忘狠狠警告坤寧宮的宮人們，「仔細伺候娘娘，若娘娘有個好歹，你們一個個都逃不掉！」
王喜姐看著母親，只覺得自己的頭更疼了。
過了幾日，永年伯夫人果然再次依言入宮。王喜姐攔不得，只得將母親迎進來。這一次，永年伯夫人帶來了一個消息，讓王喜姐坐立不定。
「娘娘！我就早說那個鄭氏不堪為盟，你可知道現在外頭都是怎麼在傳的？」永年伯夫人氣得胸口一起一伏，恨不得要殺上翊坤宮把鄭夢境碎屍萬段的樣子，「他們現在都說，鄭氏一直退居幕後，不聲不響，面上瞧著是要幫嫡子和娘娘，實際上呀，就是想看娘娘與王嬪鶩蚌相爭，好坐收漁翁之利！」
她見王喜姐一臉的不相信，急得把大腿都給拍紅了，「哎喲喂，我的娘娘啊，你怎麼就那麼不開竅呢！人善被人欺啊，娘娘就是心善，才總是叫那鄭氏搶了先鋒，生了那許多的皇子皇女。娘娘你想想，皇長子與我們汐兒現在爭太子爭得天下人都知道，陛下又一直不鬆口，顯然心裡還猶豫著呢。到時候要是鄭氏枕頭風一吹，哎喲喲，那太子豈不是就成了那個瘸子的了？！」
王喜姐肅然道：「母親慎言！二殿下乃陛下血脈，皇家子弟，豈容外人置喙！也就是母親，也就是在我宮裡這麼說，若是在兩宮太後娘娘跟前，在陛下跟前，母親連著永年伯府早就獲罪了！」
永年伯夫人喏喏地收了口，心裡還不服氣，「我也沒說錯啊。依我看，當日鄭氏與陛下吵架，保不齊就是因為想立自己兒子當太子！娘娘，可長點心啊，萬萬不能叫小人得利。」她扭了扭身子，一臉的急切，「你爹讓我問你呢，有什麼是他能幫得上忙的不？要不要咱們家上個奏疏什麼的，讓陛下偏個心？」
「母親，國本非陛下一人可定。乃是有祖訓的。」王喜姐耐心道，「立嫡立長立賢，朝臣們對禮法可比我們懂得多，就不要插手了。」
永年伯夫人氣呼呼的，覺得女兒就是心善還不開竅。她眼睛一瞥，看見朱常汐愣愣地站在王喜姐身邊，眼裡的淚撲簌簌地又開始往下掉。
她的女兒同外孫怎得就這般命苦喲！