第44章
武清伯回府後，歇了一日，就讓自己嫡妻趕緊入宮去。這次他千叮嚀萬囑咐，讓嫡妻萬萬不可再惹惱了李太后。
武清伯夫人胸脯拍得響極了，「還用得著你說，我都知道了。你呀，就安心在家等著吧。」她把武清伯拉近來，壓抑著激動的聲音，「鄭家送來的那六千兩銀票我都給兌成了銀子，就擱你床頭呢。」
武清伯沒有什麼特別的愛好，唯一喜歡的就是數錢。看著白花花的銀子堆在眼前，兩隻眼睛都放光了。他捏了捏武清伯夫人有些鬆弛的臉，「還是夫人懂我。」
「那是。」武清伯夫人一伸手把武清伯的手從自己臉上揮開，揉了揉有些泛紅的臉頰，「知道我好就少收些小妾，家裡屋子是多，也不是這麼個裝法。」
武清伯打著哈哈，「等你回來我就都給利索收拾了。」
武清伯夫人斜睨了他一眼，兩人做了不知多少年的夫妻了，對方心裡那點小九九她豈會不知。只不過順水推舟權作窩心的好聽話，讓自己心裡舒坦罷了。
「那我可走了啊。」武清伯夫人攏了攏頭髮，將耳邊的髮絲撥到後頭去。
武清伯親自把人送到馬車上，「夫人走好咯。」等馬車走出二道門，再看不見了。他立刻轉回，一頭扎進新納的小妾房裡去，將軟作一團的身子摟進懷裡，啪啪地在人臉上親了兩口，「我的小乖乖喲。」
小妾半推半就地順勢叫武清伯壓在榻上，衣衫漸漸凌亂，裡衣被踢到了床下。
武清伯夫人的陪嫁在門口轉了一圈，聽見裡面的聲音后默默記在心上，準備等武清伯夫人回來后就告狀。
武清伯夫人這次入宮還是挺順利的，雖然之前李太后曾經放過狠話，說以後不準武清伯夫人入宮。總歸只是說說。
只是見了人，沒給人好臉。
武清伯夫人只作沒瞧見，皮膚鬆弛的臉上層層疊疊都堆成了一朵菊花樣子，「奴家給太後娘娘請安了。」她咧著嘴，調門兒高高的，生怕李太后沒聽見，「娘娘聽說了沒？今兒個你家兄弟可是給你長了臉了！」
李太后硬邦邦地吐出一句，「聽說了。」她的雙眼裡有一層白色的半透明膜一樣的東西覆蓋著眼珠子，看人視物極不清楚。武清伯夫人仔細打量，發現又比自己上一次來嚴重多了。
這次武清伯能提出解決尼堪外蘭之事的建議，李太后心裡很是寬慰。難得兄弟聰明一回。但這樣的方法，絕不是武清伯能想出來的。李太后便打探道：「這些日子武清伯在和哪些人相處？你可知道？」
武清伯夫人撇撇嘴，「他的性子娘娘還不知道？整日不是抱著這個，就是摟著那個。正經事兒是不做的。」她腆著臉對李太后笑道，「多虧了有娘娘，否則就他那性子，怕是現在子承父業在做泥瓦匠呢。」
李太后微微皺眉，沒有人替武清伯出謀劃策？自己兄弟性子自己清楚，她是打死都不會信武清伯一拍腦袋就有個主意。她朝武清伯夫人的方向看了看，既然不願說，就罷了。心裡卻有些悵然，這樣的人可萬萬得留住了，以後還能繼續輔佐武清伯府。
當然，如果能為己所用，自是更好。
李太后現在還沒能徹底放棄將朱常洛推上太子之位的念頭。有了嫡子是不假，但拿同日出生的朱常洵和朱常汐比，那就是一個天一個地。朱常汐的身體算不得好，出生至今已是幾個月了，每月都有個小病小痛要喝葯的。反觀朱常洵，一個乳娘還不夠，一日得有兩三個乳娘才剛飽，打出生就沒聽說得過什麼病。前幾日聽說力氣大得還將近身服侍的乳娘給打了。
前有早慧的朱常漵，後有康健的朱常洵。朱常汐這個嫡子將會很不好做。尤其是朱常洵在後面立著，一個風吹草動就會被拿來比較。
李太后默不出聲地理了理衣服上的褶子，垂目細思。只要朱常汐不顯，自己大可以提出立賢而非立嫡。朱常漵縱早慧，卻是個瘸子，一母同胞的朱常洵雖康健，但次序太靠後，根本挨不著。
只要佔了長的朱常洛能比嫡子好些，自己就有足夠的借口提出來。
為著江山社稷著想，難道百官想要一個庸君不成？那樣的未來天子，真能夠資格坐上九五至尊的位置？
朱常洛還是有機會的。自己得再督促督促王淑蓉好生教導才是。
這般一想，李太后的心情就了許多，對武清伯夫人的臉色也不像一開始那麼冷淡，有些熱絡起來。甚至還給了個笑臉，唬得武清伯夫人心裡嚇了一跳。
「你回府之後仔細查查，若兄弟身邊有什麼能人異士，將人帶進宮來，哀家瞧瞧。」李太后笑道，「你們有些事不知道，總有那麼些人想著借外戚之名作威作福，行小人之事。哀家得見過，考較考較此人的人品，才能放心讓他輔佐武清伯。」
武清伯夫人忙應道：「娘娘說的是。奴家一回去就查，務必將這個人給揪出來，帶給娘娘見見。」
李太后怕她行事太過火，趕忙補充道：「若真箇是奇才，可萬萬莫要衝撞了人家。」
「娘娘放心，奴家自省的。」武清伯夫人一拍手，「說起來今日不見皇長子？」她環顧四周，側耳細聽也沒能聽見小孩子的動靜。
為了能讓朱常洛在登基后能幫著李家，李太后常讓他們見面，打個感情基礎。武清伯夫人在這上頭倒是個靈醒的，見了朱常洛就知道李太后的意思，自然對這個有些懦弱的皇長子非常熱絡。
李太后擺擺手，「今兒他在恭妃那處，哀家現在眼睛不好，怕到時候撞著孩子，倒叫他受傷。」
而實際上，是朱常洛又病了。王淑蓉怕兒子的病氣過給了李太后，才拘著他不許來。她很明白自己現在手裡什麼都沒有，唯有依靠李太后。若李太後去得早，那她就只有被別人嘲笑的份兒了。人瞧著她日日燒香拜佛，求菩薩保佑李太后長命安泰，只覺著王淑蓉有孝心，可背後的緣由，只有她自己心裡清楚。
武清伯夫人沒能見著皇長子，覺得有些遺憾。本要給孩子的東西也就藏著沒拿出來。讓李太後轉交，和自己親自給，這可就是兩碼事兒了。
姑嫂二人說了一會兒家常，武清伯夫人就回府去了。一個是李太后臉上有了乏意，另一個，武清伯夫人並不放心武清伯。她等著回府之後就拿著木棍子打上門去找那個小妾的麻煩。
武清伯夫人的想法很簡單。你要納妾，行。但庶子庶女一個都不許留。庶子要同自己生的兒子爭家產，庶女還得花費家裡的銀錢置辦嫁妝。武清伯府的產業再大，她也一點都不想分出去。那些家產全都留給兒子不好嗎？那些額外的嫁妝一併給了女兒不好嗎？
想靠著肚子上位？武清伯夫人心裡冷哼，也得先過她這一關。
李太后對這些並不十分留心，三妻四妾本就是尋常事。人兩夫妻的房中事，自己並不適合插手。只兄弟別太過分，讓言官給彈劾了就行。
前幾日，鄭夢境還和朱翊鈞商量著要不要請馮保入宮。鄭夢境想起自己要問的事，心裡痒痒得很，沒憋過幾日就纏著朱翊鈞要他把馮保叫進宮來。
「陛下將大伴叫到翊坤宮來就好啦，到時候處理完了政事，就上這兒來。咱們三個人樂呵呵地吃一頓飯。」鄭夢境抱著朱翊鈞的胳膊搖個不停，「啊，奴家到時候親自下廚給陛下做飯好不好？」
朱翊鈞有些無奈地嘆了口氣，「馮大伴的面子還真大，朕都沒嘗過小夢的手藝。」
鄭夢境噘著嘴，「不是送了好些腌菜去乾清宮了嘛，哪裡就沒嘗過了。」
「冷冰冰的腌菜怎能和熱乎乎的飯菜相比。罷罷，就聽你的。」朱翊鈞忍俊不止地笑道，吩咐張宏，「張大伴，這事兒就交給你吧。你和馮大伴是老相識的，若是他還心存怨望，就勸勸他。」他斜了抱著自己撒嬌的鄭夢境一眼，「就是看在皇貴妃娘娘的份上，好賴也進來一趟才是。」
張宏掩嘴笑道：「老奴領旨，這就去辦。」
張宏臨時調了休沐，喬裝一番，就出宮去了馮府。
馮保正在榻上逗一隻馮邦寧新送來的鷯哥，聽說老朋友來了，不禁喜上眉梢，叫下人趕緊將人迎進來。自己還特特地招來家人子，將身上這件半新不舊的青布長袍給換了新制的袍子。
雙腿廢了之後，馮保整日枯坐家中。雖也不是完全沒有樂趣，總歸要比過去清閑許多。當年常常串門子的那些人，如今走的走，死的死，剩下的也不再來燒冷灶了。難得有人上門和自己說說外頭的新鮮事，馮保自然高興。
馮佑是個混子，當時身為都督也沒能做出什麼成績。經上次之事後，馮佑的官職就被一擼到底，到了後來也沒給還回來，一直在家混吃等死。倒是馮邦寧算是個爭氣的，在任上就和上峰下屬打好了關係，被奪官后，沒幾日就又被叫了回去。
只馮邦寧年輕，經歷有限，和馮保不大談得攏。
沒一個能說得上話的人，馮保心裡還是挺抑鬱的。
張宏在正堂端起手邊的迎客茶，揭了蓋子，朝茶湯上輕輕一吹，茶香撲鼻而來。
好茶！
張宏抿了一口，心裡一時猜不出是哪處的。也無妨，等會兒向馮保要個幾兩，他應是不會在意的。
馮保是叫下人們抬著出來的。他一出現，張宏就笑上了，「這是去見姑娘家呀？還新衣裳新鞋子的。」
馮保的嘴也不落人後，「你不就是那個姑娘嘛。」
二人相視一笑，爽朗的笑聲傳至堂外。
馮邦寧打邊上路過，不禁笑了。
大伯已經許久不曾這麼開懷了。
他也知道馮保在家裡其實待得並不是極舒服，今日見大伯高興，自己心裡也舒坦多了。
堂內兩人各自落座后，馮保便道：「今兒張大貴人上門來是做什麼的？」他對張宏熟知得很，指了指對方手邊的茶，「該不會是鼻子太靈，在宮裡就聞到了我這兒的新茶香吧。」
「哎，還真叫你說著了。」張宏招呼馮家下人過去，「上你家大爺茶房，把這茶給我包個三斤帶回去。」
「三斤？！」馮保瞪大了眼睛，豎起三根手指，「你這是獅子大開口啊。」
張宏「嘿嘿」笑著，「三斤茶葉算什麼，回頭我拿五斤來還你。」
馮保笑眯了眼，「三斤就三斤。」他讓下人去包茶，「你素來是識貨的，這茶不錯吧？京里可還買不著呢。」
「哦？」張宏挑高了眉毛，「是誰孝敬的？」
「鄭娘娘的娘家人。」馮保往後舒服地靠在椅背上，「送的也不多，統共二十來斤。我自己都一直沒捨得喝，等心痒痒終於憋不住了才叫人去拆。誰曉得大半都讓邦寧那小子拿了去送人，真真氣煞我了。」
張宏大笑不止。
馮保兩條眉毛倒豎，「你曉得那混小子怎麼同我說的？」他眉毛一掛，作一副委屈樣兒，「我當大伯你嫌那茶不好，所以就想著擺著也是浪費了，索性拿去做了人情。」
他拍著自己的兩條腿，「要不是現在走不了，我一準拿著棍子追得那小子滿院子跑。」
聽馮保提起自己的腿，張宏笑意微斂，「還記恨陛下不？」
馮保想了一會兒，搖搖頭，「權當是還了陛下這些年來給我的恩榮。」
下人抱著包好的茶葉過來，擺在張宏的手邊。
張宏摸了摸用筍殼包好的茶葉，淡淡道：「陛下說……想要見見你。怕你不願進宮，所以特地讓我來當說客。」
「呵。」馮保笑了，「那我可真是好大的臉面，竟要勞動上張大伴。」
張宏微微一笑，「要說是陛下請你入宮，倒不妨說是鄭娘娘想見你。」
馮保略一思索，「鄭娘娘是個無事不登三寶殿的人，你可知她為何要宣我入宮？」
張宏搖搖頭，「這個倒是不曾，不過想來不會是小事。」他端過茶碗，抿了一口，兩隻手抱著溫熱的茶碗取暖，「鄭娘娘是個心善人，於你我的恩情實是不小。」
他望著馮保，「我這條命可以說是鄭娘娘給救下來的。」他又指了指馮保，「你的命，也差不多。當日鄭娘娘可沒少想法子。」
馮保笑道：「你這番話說出去可使不得。」他促狹地看著張宏，「你這是來給陛下當說客的，還是替鄭娘娘當說客的？」
「你覺得，我馮保是那種人不成？」
張宏指了指桌上的茶葉，笑道：「就是沖著這茶，你也斷不可能回絕了不是？」
馮保大笑，「是這個理。」
因馮保腿腳不便，需要準備的東西有些多，所以二人商定，後日便入宮。
兩日後，馮保坐著轎子到了宮門口。那兒早就有鄭夢境提前派去的人抬著肩輿等著，馮保樂呵呵地坐上去。
這還是自己頭一回在宮裡不用走路的呢。
肩輿一路從宮門口抬到了翊坤宮。內監將馮保從肩輿上抬下來，扶著他進了正殿。
今日馮保入宮，朱翊鈞和鄭夢境沒告訴旁人。一來馮保腿腳不便，便是入宮后也無法挨個兒地去給貴人們見禮；二則鄭夢境叫人入宮，是為了私心。
「馮大伴。」鄭夢境牽著朱常漵起身，她指著馮保對朱常漵道，「這是自你父皇還在襁褓時就貼身服侍的馮大伴。」
朱常漵微微歪頭，打量著馮保，「馮大伴。」
看起來就是個普通的老人家，除了面上無須外，並沒什麼特別的。
馮保拱手施禮，「這是二皇子殿下吧？老奴給殿下請安了。還請殿下恕老奴不能行跪拜之禮。」
「馮大伴身有不便，毋須多禮。」朱常漵看了眼鄭夢境，隨著母妃乖乖坐好。
鄭夢境心裡七上八下地直打鼓，她不確定今天馮保會給自己一個怎樣的回答。但人都請來了，總要說的。
「大伴入宮一趟不容易，也是本宮心血來潮，想見見大伴，雖有書信往來，到底不比瞧見了人安心。」鄭夢境略有歉意，「還請大伴彆氣惱。今日就留在宮裡用膳吧，本宮親自下廚。陛下正在乾清宮接見內閣大學士，等會兒就來。」
馮保點點頭，「老奴有幸，竟還能嘗到娘娘的手藝。」
鄭夢境深呼一口氣，把朱常漵往前推了推，「今日叫大伴來，本是為了漵兒。大伴服侍陛下已久，對朝政之事了如指掌。本宮不熟悉，也只得請大伴來解惑了。」
「哦？」馮保看著朱常漵，「不知殿下有何困惑？老奴若能解答，自然知無不言言無不盡。」
朱常漵有些尷尬，先前母妃沒和自己串通好，現在他也不知道怎麼回答。
「乃是稅法之事。」鄭夢境道，「前幾日漵兒一時好奇，也不知哪兒看來的，纏著陛下追問為何田稅與商稅抽取差額那麼大。」
馮保聞弦音而知雅意，心中瞭然這次請自己入宮是為了什麼。他頓了頓，「還請娘娘摒退左右。」
鄭夢境會意地讓劉帶金領著朱常漵下去，殿內都人一概站在殿外廊下。殿門卻是大開著的。
「大伴有話，不妨直說。」
馮保將手中的茶碗往手邊的桌上一放，「明人不說暗話，老奴只問娘娘，是否想提高商稅？」
鄭夢境點點頭，「本宮確有此意，不知道大伴如何想？」
馮保來了興趣，「娘娘為何會想到要提高商稅的呢？」
「田賦固然要緊，但山田產物總歸比不上絲絹綢緞，金銀珠寶。」鄭夢境指著衣帶上系著的小自鳴鐘，「只這個，一件便能賣出幾十石的麥米。」
如果能夠提高商稅的抽取比例，整個大明朝的國庫立刻就能富得流油。不同本朝比，只說宋朝年間，國庫歲入四千萬兩，而本朝歲入四百萬兩。
整整差了十倍！
鄭夢境這幾日越回憶起萬曆後期的諸多戰事，心裡就越焦急。實在是缺錢缺的沒法子了。
「娘娘說的沒錯。商稅的確並不合理。」馮保望著鄭夢境，「可娘娘知道，為什麼文忠公當年的條鞭法並未將商稅納入其中嗎？」
鄭夢境一時答不上話。她因為一直跟在朱翊鈞的身邊，所以大體的朝事還是懂一些的。但真要涉及到一些細微的東西，就知之不詳了。她搖搖頭，「願聞其詳。」
提起自己已然故去的老友，馮保便來了興緻，「商稅利大，文忠公豈會不知。之所以條鞭法中並未將匠人、商人囊括進去，不僅僅是因為祖訓。」
祖訓實在是當不得什麼，幾百年的變遷之中，太多的事情已然有了改變。旁的不說，只李太后的「慈聖」徽號，便是有違禮制，不遵祖訓。太后的徽號只有皇后才能加，而李太後作為貴妃，其實只能被稱為太后。
當年張居正為了博得李太后對自己的信任，不做自己實現政治抱負上的絆腳石，同馮保私下商量，特地給李太后加了徽號。雖然當時也遭到了不少人的反對，但彼時朱翊鈞尚在沖齡，兩宮太后輔佐——先帝大行至新帝正式執掌大權這段時候，是太后或者說是一個女人此生最榮耀的時候，什麼事都需要過問和請示她的意見。
索性陳太后是個寬厚人，並未多說什麼。加了，也就加了。
「文忠公是為了整個大明朝能夠維|穩，才特地並未將此加進去。」馮保掰著手指，一個個給鄭夢境舉例，「文毅公，家中乃山西鹽商世家。他官至元輔，明知鹽商逃稅嚴重，為何不下令阻止？又有江浙沿海一帶，多少私船為了逃避關稅而鋌而走險的？再有鈔關，每年可是有不少人借著舉人公的優免名頭，就此逃了的？」
鄭夢境輕輕咬著下唇，她知道馮保的意思了。
什麼祖訓，什麼稅法都是假的。真正重要的是朝中百官來自民間，他們本身就與商稅息息相關。誰能說自己做舉人公的時候，沒有讓人借著自己的優免而給人家行個方便的？若是家境壞些的，借一次，就有了進京趕考的路費。甚至有不少人，家中就是行商的。讓他們納稅，多交錢進國庫，豈不是在割他們自己的肉？
大明朝的官吏薪俸十分之低，家境好的不是商戶就是擁有大批良田的地主之家。家境不好的，很難考得好些的成績。雖然讀書考科舉，是靠的天分，但各自請的先生水平就不一樣。這些人不稀罕俸祿，對自己家的一畝三分地看得極緊。家裡的那些，才是自己的立身之本。
張居正當年頒布並實施條鞭法的時候，就得罪了整個大明朝的地主鄉紳。後來清算之際，這些人沒少往裡面摻沙子，四處造謠傳播。
死者為大，到了這個時候，誰都沒放在心裡頭了。
有張居正這個先例在前，後面估計也不會有人再想著什麼改革之法了。身後名最為要緊，誰都想博個好名聲流傳青史。
想明白了這些，鄭夢境死死捏著帕子，身體開始微微發抖。馮保以為她這是病了，臉上也嚴肅了起來，幾乎要叫人了。
「大伴，明知不可為，也要去做。不正是文忠公可貴之處嗎？」鄭夢境有些絕望地道，「本宮欲效法文忠公，心意已決。」
馮保狐疑地望著鄭夢境，「娘娘，後宮……不得干政。」
鄭夢境閉上雙眼，「本宮知道。」
「娘娘外朝無人，怕是舉步維艱。」
「本宮明白。」
馮保嘶啞著聲音，雙目微含水光，「娘娘這是為何？」
鄭夢境睜開眼，堅定無比，「為母則強。」
前世，鄭夢境送冊封為福王的朱常洵就藩時，曾對他說過一番話。只要一日姓朱，便是不坐在那皇位之上，也得時時刻刻記得自己身上的擔的是什麼。
朱常洵做到了。自封闖王的李賊攻破洛陽之時，朱常洵讓繼妃姚氏帶著世子朱由崧逃出洛陽，自己卻掛出五百金懸賞，招得勇士，最後殉城而亡。
鄭夢境眼中的淚順著臉頰落下。她無法決定歷史最後會變成什麼樣，但起碼，她現在可以做到盡量偏離原來的軌跡。她要讓自己的孩子活下來，不再為民變起義而擔心受怕。也不用因為亂黨兵臨城下而捨身殉城。
她要自己的孩子好好活著，平平安安地活著。
馮保久久沒有說話。他比鄭夢境更明白選擇了這條路之後，會面臨著什麼樣的危險。文忠公的一路，是他親眼所見。
死後哀榮由他人去說，這句話不過是個空話。生前都過得不舒心，死後叫人說成一朵花兒都再沒有用了。更何況，還有後人。人總是有挂念的。
張家的後人，因張居正而遭了大難。不知道文忠公泉下有知，會不會後悔自己當初的固執。
「娘娘有此志向，保深感欽佩。」馮保眼眶微紅，「不知有何事，是老奴可以做的。」
爛船還有三斤鐵，馮保自認即便離開了權力中心，卻還是有些門路可以走的。
鄭夢境擦凈臉上的淚，笑了起來，「本宮欲寫信於我父兄，讓他們看看商稅之法怎麼改更為合適。公公……」她輕咬下唇，有些不好意思，「書信來往頻繁，在宮中難免打眼，還望公公能到時候給行個方便。」
馮保點點頭，「這不過是小事。」
二人又詳細談了一番如何傳達信息，談妥了后，便撂了開去，只說些孩子的趣事。
被鄭夢境趕出來的朱常漵支開身邊的都人後，悄悄兒地又翻窗進了內殿，一直在偷聽他們二人的交談。等話題從稅法談到了趣事，朱常漵就又翻了出去。
一直找不到朱常漵的都人急得團團轉，邊擔心鄭夢境是否會將二皇子叫進去，邊擔心自己是否會因看管不力而責罰。好不容易撞見朱常漵若有所思地從拐角處出現，趕忙跑過去，「哎喲喂，奴的小祖宗，可省點心啊。」見朱常漵身上的衣服都給劃破了好幾個小口子，皺眉道，「殿下這是上哪兒去？怎得這副模樣。」
朱常漵橫了她一眼，「更衣。」
都人被他凌厲的眼神看得心裡有些發毛，喏喏地點點頭，帶著朱常漵去屋子換衣服。
朱常漵待換好了衣服，就回到書桌前習字。今日他的心情格外煩躁，第一個字寫了幾十遍都沒能寫好。他將紙揉成一團，丟在地上，心裡有些悶悶的。
朱翊鈞將一些重要的事兒全都給處理完了后，趕忙上翊坤宮。他到的時候，並沒看見鄭夢境，倒是馮保正手把手地教朱常漵寫字。他往前跨了一步，又收了回來，竟是有些情怯。
好不容易鼓起勇氣，走了進去，「大伴。」
馮保笑眯了眼，彷彿看到了十幾年前的朱翊鈞做錯了事，便過來找他，希望他可以去向李太后和張居正說情，免去對自己的責罰。
「陛下。」
鄭夢境出現在門口，身後跟著一串端著菜的都人們。她邊擦著汗，邊指揮都人將菜擺在桌上。「呼，許久沒有下廚了，真真是累出一身汗來。」她朝朱翊鈞嫣然一笑，「陛下同大伴先入座，奴家去換身衣服就來。」走之前，還特地朝朱翊鈞眨了下眼睛。
朱翊鈞會意地點點頭，「大伴快入座。」
「那老奴就卻之不恭了。」馮保入座后，習慣性地先起筷，再每個菜夾了一小塊后，一一放進嘴裡咀嚼。
朱翊鈞並未責怪，反倒眼睛有些濕。
馮保這是在給他試菜。宮裡本有專門的試菜之人，但在馮保當值服侍朱翊鈞的時候，從來都是自己上陣，並不假他人之手。
大伴，果然是大伴，一點都沒變。
鄭夢境換完衣服，一同入座。她主動夾了一筷子綠葉菜在朱翊鈞的碗里，「陛下嘗嘗看，奴家做的可合心意。」
朱翊鈞借著吃菜，趕緊把水光給眨掉，「嗯，好吃。」
鄭夢境湊過去，「好吃是吧？那今天多吃些。以後可就再沒了。」
朱翊鈞愣了一下，「這是為何？」
鄭夢境翻了個白眼，「奴家要是日日都做，那御膳房的人可怎麼辦？陛下要把人都給趕出宮不成？」她語重心長地道，「嘗個鮮，記在心裡就成。下回奴家心情好了，再給陛下做。」
馮保在一旁瞧了覺得有趣，鄭娘娘可是越來越對陛下的脾胃了。
朱翊鈞有些鬱卒地扒了幾筷子飯，一抬頭，有些陰惻惻地盯著馮保，「大伴記得，以後每旬都要入宮來。」
馮保憋笑，「老奴領旨。」
朱常漵拚命往嘴裡扒飯，希望自己可以快些兒長大。
翊坤宮內其樂融融，一片祥和之意。
而此時，遠處的撫順卻是火海一片。
穆爾哈齊眺望著撫順方向，望著火光皺緊了眉頭。他的眼皮直跳，不知道是不是有什麼不好的事即將發生。
「去，回報大帥。」穆爾哈齊領著人，走進了兄長努|爾哈赤的大帳，「兄長，撫順……怕是有變。」
努|爾哈赤一滯，抓起手邊的長|槍就衝出了大帳。
撫順城上方，半邊天都被染得通紅，在夜間分外明顯。
努|爾哈赤咬緊了牙，「拔營！」
女真族的營地往撫順靠近了幾里。到第二日清早，努|爾哈赤就派人去撫順。
得來的並不是什麼好消息。
尼堪外蘭跑了。
不僅跑了，還燒了一把火。撫順昨夜一整晚都忙於救火，根本分不出人手去抓落跑的尼堪外蘭。
努|爾哈赤在聽聞消息之後，手中緊握的長|槍的杆子差點被捏碎了。
穆爾哈齊奇道：「大明朝竟還看不住一個落魄的逃兵？兄長，這太奇怪了。布庫錄是怎麼逃得？撫順夜間城門緊閉，他怎麼拿得到路引，叫開城門逃出去的。」
努|爾哈赤冷笑，「你還沒明白過來嗎？這是大明不想交人，又不想得罪我們，所以特地想出來的法子。」
人跑了，自己自然不能再向大明朝施壓。
穆爾哈齊一愣，旋即明白了過來，怒道：「想不到向來自詡為禮教治國的大明朝竟也會有這樣的小人奸計！」
努|爾哈赤舉手示意弟弟別再說了，「現在不是說這些的時候，在我們和大明較勁的時候，布庫錄早就不知道逃往哪個方向去。」
尼堪外蘭不僅僅自己跑了，還帶著自己的妻兒一同跑。茫茫草原，要找幾個人並不容易。
努|爾哈赤沉吟了半晌，「我先去見一見李大人。」
穆爾哈齊壓低了聲音，「兄長是要去見李成梁？」
「不錯。」努|爾哈赤道，「他是最有可能知道布庫錄逃往何處的人。」
也是最有可能放跑尼堪外蘭，並在人逃了之後，自導自演地在撫順城中燒了一把火，蒙蔽視聽的人。
穆爾哈齊不無擔心，「李成梁雖然與兄長交好，但他到底是大明朝的官員。兄長此去可萬萬小心。」
「我知道。」努|爾哈赤在弟弟的肩上一拍，「放心。」
穆爾哈齊點點頭，「那我就點兵整裝之後，回去佟家堡。」
努|爾哈赤頓了頓，點點頭。