第41章
尼堪外蘭的事之所以讓大明朝覺得棘手，是因為他們心裡很清楚，現在大明對上女真和蒙古人，絲毫沒有勝算。
經過文忠公的條鞭法改革后，國庫確有提升，太倉庫積栗可支用十年，國庫存銀達四百餘萬兩。
但這僅僅是國泰民安時，可以應對天災之用。並不包括戰亂。
這個時候整個大明，除了鄭夢境外，都不知道未來的幾十年播州、寧夏、朝鮮皆會陸續開戰。這著名的萬曆三大征的所有費用都由私帑和太倉庫足額撥發，戰後太倉庫直接赤字。
再者，大明的衛所兵制也由太祖的「養兵百萬，不費百姓一粒米」，日漸腐爛。嘉靖年間，屯田收入甚至不及永樂年間的一半。再加上各衛因生活困苦不斷增加的逃兵，軍官吃空晌等等的因素，衛所之兵越來越少，朝廷不得不額外增設了募兵一制。募兵越多，國庫的支出也就越多。
大明的兵士，以屯田為主，一日訓練不過兩個時辰。因軍費大部分落入上級軍官的手中，軍費不足而導致每日僅食一餐或兩餐，一個個壯漢都餓得頭暈眼花。這樣的軍隊去到一望無際的草原，怕是還不等到戰場，就得先死一撥人。
再樂觀的人，也無法忽視現在的問題，不得不承認當年將蒙古人趕回草原、大敗瓦剌的那個國富兵強的大明日益衰敗。
避免與草原上的部落開戰，是所有人的底線。誰都知道，一旦開戰，後果無法預料。
朱翊鈞看著眼前的五位內閣大學士唇槍舌劍地爭辯，心裡分外懷念文忠公還在的時候。
張居正從來都是個獨斷之人，對於自己覺得正確的決定會不惜一切代價地堅守，並最終達到自己的目的。那時候的朝堂之上，百官拿他沒法子，只能利用學子的輿論來攻訐他的操守。
那時候的朱翊鈞不需要對朝政花太多的心思，一切交給張先生就行了。
朱翊鈞的一聲嘆氣打斷了大學士們之間的爭辯。乾清宮內頓時靜了下來。
申時行作為首輔，帶頭向朱翊鈞行禮。「臣等無能。」
朱翊鈞忙擺擺手，「茲事體大，非先生之過也。」他與幾位大學士面面相覷，「要不……先生再回去商討？」
在聖上面前吵吵嚷嚷的確不成體統，申時行點頭應允。
朱翊鈞把大學士趕回去，心裡還惦記著自己離開時還在生氣的鄭夢境，急著想回翊坤宮去瞧瞧。
也不知道小夢消氣了沒有。
朱翊鈞是真的對自己的那番無心之言懊惱了。當時說出口還不覺什麼，現在冷靜之後再自省，覺得的確頗有不妥之處。
鄭承憲與鄭國泰在肇慶能賺來那麼大一筆錢，想來是吃了不少苦的。再者，二人背井離鄉，尤其是鄭承憲，一輩子都沒怎麼離開過大興的人，突然天南海北地跑。聽說鄭國泰連新出生的幺兒滿月酒都沒喝上。
「去翊坤宮。」朱翊鈞吩咐史賓將鑾駕備好。
張宏上前道：「陛下，皇貴妃娘娘將東西悉數送至乾清宮。陛下看哪些東西該如何安排？」
朱翊鈞心裡「咯噔」一下，知道鄭夢境這是還沒消氣呢。他心裡有些發怵，想要打消去翊坤宮的念頭，但又覺得事情總得解決。
一日不見，難道還日日不見了？
縱使鄭夢境忍得住，朱翊鈞也忍不了。他硬著頭皮道：「先放著，等朕從翊坤宮回來了再說。」又沉吟一番，「大伴看看單子上，度量著把一些東西收庫里去就好。」
東西太多，擺的殿里都是，也不好看。
張宏拱手稱諾，目送著史賓服侍著朱翊鈞出殿。
方才他已收到了鄭夢境交給自己的信，趁著宮門還沒落鎖，得趕緊把信送出去才是。最好是能在今日就送到大興鄭夢境的伯父鄭承恩手裡。
朱翊鈞到的時候，鄭夢境正在畫項圈兒的圖紙。她將將畫完，墨跡都未乾。朱翊鈞走過去，念貼著她，討好地拖長了音，「小夢——」
鄭夢境只當他不存在，朝圖紙吹了吹，折好交給劉帶金，「帶著那串項鏈和鴿血紅，連著圖紙一併給匠人。讓他們務必做的用心，要是做得好，本宮有賞。」
朱翊鈞趕忙道：「賞錢朕來出。」
鄭夢境斜睨了他一眼，輕輕冷哼一聲，扭過身，牽著一直目不轉睛地望著自己和朱翊鈞的朱常漵。「漵兒乖，母妃帶你去院子里折花。你屋子裡的那個白瓷敞口花瓶還空著呢，你想折什麼花兒放？」
朱翊鈞像跟屁蟲一樣貼在他們身後，「朕覺得把那瓶子裝滿了水，插上幾支荷花最好看。」
鄭夢境聽了這話，轉過身來，「荷花好看？」
朱翊鈞點點頭，又覺得鄭夢境似乎話中另有別意，趕忙搖搖頭，「小夢說什麼好看，就插什麼。」
鄭夢境沒理他，帶著朱常漵去御花園的荷花池折了十幾支荷花。荷花容易脫水，回來的路上趕得急。到了殿中，早就有宮人將花瓶注滿了水。鄭夢境親自帶著長子，將花兒一支支地放進去，擺了個好看的模樣，才點點頭，很是滿意地看著自己的作品。
一路都沒能搭上話的朱翊鈞見縫插針地炫耀，「朕說的沒錯吧？荷花……好看。」他對上鄭夢境轉過來冷若冰霜的表情，登時心虛了一半，話都說不全了。
鄭夢境站起身，放兒子自己去玩。朱翊鈞上前貼得緊緊的，就差沒掛在她身上，低沉的聲音中帶著幾分求饒的意味，「小夢還氣呢？朕真的知道說錯了。」
鄭夢境嘆了口氣，轉過身，「陛下覺得自己錯在哪兒？」不等朱翊鈞說話，她搖搖頭，「陛下是九五之尊，金口玉言，是不會錯的。錯的只能是奴家。」
「不不不！」朱翊鈞趕忙把她緊緊摟在懷裡，好似一鬆手人就會消失不見，「若朕一直沒錯，上蒼又豈會降下天災為害百姓。朕雖是天子，也會犯錯。只是旁的人都忍著朕，容著朕，不告訴朕。只有小夢會，只有小夢。」
鄭夢境在心裡嘆了一聲。這已經是朱翊鈞所能擺出的最低的姿態。
「奴家知道了，奴家不氣了。」
朱翊鈞把懷抱略略鬆開一些，抬起鄭夢境的下巴，仔細地觀察著她的表情，小心翼翼地問：「真的不氣了？」
鄭夢境搖搖頭，淺淺一笑，「真的不氣了。」
朱翊鈞看了她半晌，很篤定地道：「不，你還是在生氣。」心裡也惱火起來，自己都這樣哄著了，竟還拿捏著姿態不肯給自己個台階。難道真是近來太寵著她了？
鄭夢境沒好氣地伸手把他的臉往裡擠成一個嘟嘟嘴，「都說沒氣了！」說著在朱翊鈞的嘴上如蜻蜓點水般親了一下。
親親*從來都很管用。只一吻，朱翊鈞的臉就同山花般爛漫起來，一掃先前的抑鬱之氣。他尚覺不夠的攬過鄭夢境，重重地親了一口。
殿內的都人們都很自覺地把頭低下。一直仰頭望著他們的朱常漵面無表情地一瘸一拐走到書桌前，將自己今日剛得的蒙學課本翻開，小嫩手似模似樣地捏著筆蘸墨，在紙上一筆一劃地對照著練習。
朱翊鈞得逞地笑了，像個大爺似的把人攬著，湊在她耳邊，「漵兒這麼早就開始識字了？」
鄭夢境搖搖頭，怕打擾專註的朱常漵，同樣小聲地回答，「書還是今日他硬磨著我要的。我原不想讓他那麼早就識字念書，等開了蒙，哪裡還有鬆快日子好過。趁著現在玩夠了，日後才好收心。」
對鄭夢境的話，朱翊鈞非常贊同。他是受過三座大山聯手鎮壓的，心有戚戚焉。
但兒子想讀書，愛讀書，也不會攔著。順其自然便好。
「走吧，咱們不打攪漵兒了。」朱翊鈞帶著鄭夢境出門，「洵兒今日還好吧？」
提到朱常洵，鄭夢境就翻了個白眼，沒好氣地道：「他那日不好了？不是吃，就是睡。人倒是長得飛快，越來越重。一個乳娘的都不夠他吃的。」
朱翊鈞笑道：「這有何妨，朕再叫大伴他們去尋幾個乳娘來便是。」總不能叫自己兒子餓著。
朱軒姝在這個時候舉著個風箏噠噠地跑過來，「父皇母妃，你們看，是皇姐教我做的！」獻寶似的把風箏舉起來，「只能看看，可不能摸啊。」
她噘著小嘴，「我方才摸了摸，第一個就給摸壞了。破了個大洞。這是第二個」
沒第一個好看，不高興！
朱翊鈞把女兒抱起來舉高，「過幾天風大的時候，父皇帶著姝兒一起去放紙鳶好不好？」
朱軒姝點點頭，「帶皇姐一起去！」
朱翊鈞笑眯了眼，「一起去一起去。」
朱軒姝這才徹底高興起來，扭著身子從父親身上下來，一路奔回自己屋子，「把紙鳶收好了啊，過些天父皇要帶我去放的。」
都人笑嘻嘻地應了，特地將牆上掛著的米芾的字取下來，將風箏掛上去。
朱軒姝歪著頭欣賞了一番，長長地「嗯——」了一聲，特別滿足。
日暮漸至，朱翊鈞照例留在翊坤宮用飯。
而宮外，一個不起眼的男子趁著城門關閉之前離開了京城，一路往大興的方向去。
鄭承恩是在快睡下的時候，才被下人叫起來的。他的侄女入宮為妃，連帶著一族的人都過上了好日子。如今他已從貧農成了富戶，不再下地耕種了。
「老爺，外頭有人自稱從京城來的，說是替宮裡的娘娘送信。」
鄭承恩趕忙將外袍披上，隨著下人出去。
正堂點起了燈，史賓在鄭承恩摒退下人後卸去了臉上粘著的鬍子，從懷裡將信拿出來，交給鄭承恩。
鄭承恩不知史賓的身份，只當是翊坤宮裡服侍的一個小太監，草草行過禮后，就展開信紙細細看了起來。越看，他的眉頭越聚攏在一起。