第31章
產房后牆有一處梅花窗。沿著牆根，種了一片竹林。
朱翊鈞不顧身後都人們的呼喊聲，一直跑到牆邊才停下。他喘著粗氣，愣愣地望著那梅花窗。
「陛下看，縱非冬月，卻能暗香皎月相伴。再備些小食，烹茶飲酒，豈不美哉？」
嬌俏的模樣在腦海中浮現揮之不去。
朱翊鈞突然有些怯意，不敢上前，只站在那兒。
都人們趁著這時候趕上，為首一人跪下勸道：「產房不祥，還請陛下珍重。」
後頭的人齊齊跟著又重複了一遍。
朱翊鈞直直立著，有些怔忡地望著那些都人們的髮髻。
這其中的人，有幾個是真心為了自己想的呢？有幾個替他做下種種，非因富貴榮華，僅赤心相待的？
產房不祥？小夢身處其中，豈非陷入不祥之地？
明黃色的衣料劃過竹林，春時長出的新竹已有三尺高，筍尖鋒利，竟劃破了重工織出的錦緞。被竹葉輕輕拂過的指節拉出一道極細的口子，初時尚不覺，片刻后隱隱的血絲從傷口中溢出。
朱翊鈞把手搭在梅花窗上，並不敢探頭進去看。嘉靖帝和隆慶帝亡故時的面容，記憶猶新，他不想在鄭夢境的臉上也看同相似的蒼白。
「小夢？小夢。」聲音輕輕地，好似怕驚擾了裡面的人。只有朱翊鈞知道，他是因愧疚。
是朕錯了，小夢你不要怪朕好不好？
腦中晃過酒醉時瞥見鄭夢境不省人事，臉色蒼白的模樣，如同軟泥般癱在都人的懷中。
「小夢！」
搭在梅花窗上的手握成拳，泥地上落下一滴清淚，旋即浸潤在土中。
「陛下？」一隻素白玉手慢慢地在窗前抬起，還未搭上窗檯，就要落下，朱翊鈞趕忙一把抓住。
冰涼，乾燥。沒有一絲力氣。
房內方才還未聲響的眾人，因鄭夢境的蘇醒而開始忙亂起來，聲音漸漸嘈雜。
鄭德妃醒了，這就意味著彼此的項上人頭可以保住。穩婆不待與天子見禮，守在床前急道：「快拿參湯來與娘娘服下。」又對鄭夢境急切地溫言，「娘娘已是耽誤了許久，若再不生產，小皇子怕是要悶死在腹中了。娘娘快些使力才是。」
產婆不提還罷，一說生產，鄭夢境就覺得自己從已經習慣的劇痛之中生出清醒來，下腹似有物體往下墜。她腹痛如絞，咬破了下唇再忍不得，叫了出來。
在正殿內歇息的陳太后聽到呼痛聲，不由心下大喜。
殿外的李太後面不改色地坐鎮，身側的王淑蓉低頭垂目，臉上晦暗不明，不知在想些什麼。
朱翊鈞在梅花窗前緊緊握住鄭夢境的手，他保養得宜的手非常嫩，稍微重些就落下紅痕，如今讓鄭夢境下了死力捏住，整隻手都泛了紅。
原來婦人產子是這般疼痛。
朱翊鈞雖覺手痛，卻知不及鄭夢境半分，心裡雖想進房去，到底沒敢。他於牆外立著已是招來李太后的不滿，若執意進屋，還不知會惹來什麼樣的訓斥。
時間流逝，彷彿眨眼之間，又好似過了幾年。
鄭夢境的手一下子失了力氣，驚得朱翊鈞以為不好。
「小夢？小夢？！人呢！德妃怎麼了？」
過了一會兒，在朱翊鈞的反覆催促下，產婆終於說了話。
「稟陛下，娘娘誕育一子。」
是皇子！
朱翊鈞心下大喜。他小心翼翼地將鄭夢境的手放了回去，從竹林中抽身出來，繞過後牆跑來正門。
兩宮太后也已得信，幾人在正門撞上。
李太后看也不看朱翊鈞，徑自在前頭站定。陳太后嗔望著朱翊鈞，對他方才的舉動也有所不滿，見朱翊鈞滿臉愧色，也就沒再說話，把人牽著一道往前走。
幾人在正門等了許久，卻未聽見嬰孩的啼哭聲，不由皺起了眉頭。
產婆抱著一個襁褓，出現在門前。她見了幾位貴人後，當即跪下，抖著手將襁褓舉起。
李太后朝身邊的彭夫人掃了眼。彭金花會意地上前將襁褓接住，抱來與李太后看。
襁褓中的嬰孩臉色青紫，一動不動。
李太后凝神伸出一指，試探嬰兒的鼻息。
沒有呼吸。
陳太后觀李太后之色，心下便知，暗嘆鄭夢境沒有福氣。
產婆全身抖如篩糠，顫著嗓子道：「小殿下雙腿有疾，甫、甫生即亡。」說罷伏地而跪。
朱翊鈞不信邪地上前，從李太後手里奪過襁褓掀開。
嬰孩的雙腿果真一高一低，胸腹沒有起伏，身子也漸漸冰涼。
陳太后嘆了口氣，問道：「德妃可好？」
「回仁聖太後娘娘的話，德妃娘娘力竭，已是昏睡過去。」
話音剛落，劉帶金從裡面出來，福身道：「德妃娘娘方轉醒，說是想看看小殿下。」她是知道皇子已故的事的，現下不好向鄭夢境說出實情，很是為難。恰好此事由不得自己做主，便交給兩宮太后和聖上定奪。
朱翊鈞還來不及從哀痛中走出來，心思又轉向了如何向鄭夢境說出孩子夭折上頭去。
眾人皆不發話。
對一個剛生產的婦人說，她的孩子已然夭折，是一件太過殘酷的事情。
可瞞也是瞞不住的。
李太后猶豫了一會兒，「據實以告吧。」
劉帶金低聲應諾，起身要從朱翊鈞的手中接過襁褓。
「皇兒呢？怎得不見皇兒？」鄭夢境在屋中等不住，便出聲相詢。
「朕抱著皇兒進去。」朱翊鈞紅著雙眼，「朕去同小夢說。」
劉帶金讓出路，讓朱翊鈞抱著孩子進屋去。
兩宮太后並未跟著進去，也沒攔著朱翊鈞。
李太后長嘆了一口氣，「回慈寧宮吧。」
王淑蓉攙著李太后，默默地跟在身後，一直緊繃的神經終於放鬆了下來。
只是不知為何，她的眼皮跳個不停。
朱翊鈞抱著孩子，腳同綴了千斤鐵，每一步都走得沉重。好不容易挨到床邊，他擠出一絲比哭還難看的笑來，「小、小夢……」
鄭夢境躺在床上，兩行淚從眼角滑入髮際。
「陛下不用說，奴家知道。」
前世，她就沒能保住自己的第一個兒子。自以為重生一次，萬分小心總能保下。誰知還是……
「皇兒與奴家沒有緣分……」鄭夢境話說到一半，已是哽咽不成聲。
朱翊鈞靠近她，將孩子放在枕邊，同樣語不成聲，「是菩薩見皇兒可愛，捨不得到凡間走一遭，接去西方極樂地享福了。」
「嗯。」
屋內上下哭聲一片。
「咳咳、咳咳。」
嬰兒的咳嗽聲打斷了朱翊鈞和鄭夢境的哀傷。
「太醫！快叫太醫！」朱翊鈞第一個反應過來，他迭聲叫人去找太醫，又彎下身將嬰兒抱起。
嬰孩的雙眼還是緊緊閉著，嘴邊咳出一攤污物，沒有起伏的胸腹有了動作。他似是不滿襁褓裹得有些緊，還動了動。
李太后已經坐上了肩輿，陳太后落後她一步，卻也是在翊坤宮外的宮道上。二人突聞身後的喧鬧聲，扭頭去看，見太醫提著行醫箱，跟在劉帶金的身後匆匆往產房趕。
陳太后大驚，以為鄭夢境知曉孩子夭折崩潰，便遣了宮人去問。
都人片刻即回。
「小殿下似乎迴轉了，陛下讓太醫去替小殿下診治。」
李太后聞言，趕緊下了肩輿，同陳太后匆匆再往裡趕。腳步匆匆，心思也轉了幾轉。
莫不是迴光返照？只別是空歡喜一場才好。
她們趕到時，產房中喜氣一片。朱翊鈞抱著襁褓不斷地走動，哄著孩子。太醫連聲道賀，稱讚朱翊鈞福澤寬厚。
「皇子可是無礙？」李太後上前奪過襁褓，細細查看，發現孩子呼吸平穩，襁褓中腳踢手動很有力氣，半點不像方才夭折的樣子，更遑論是迴光返照。
「恭喜太後娘娘，恭喜陛下，恭喜德妃娘娘。」
一屋子的宮人跪下，嘴裡吉祥話不要錢得往外說。
有此大喜，事後必有賞賜。
王淑蓉寸長的指甲陷進肉里，出聲打斷了賀喜聲。「小皇子怎得不出聲？」
恭賀聲戛然而止。
鄭德妃新生的小皇子，先是有腿疾，繼而夭折。好不容易活下來，難不成還是個啞巴？
說也奇怪，那孩子似乎是聽見了王淑蓉的話，「哇哇」地哭了兩聲，而後又沒了聲響。
朱翊鈞全身卸力地往後倒退了幾步，在張宏的攙扶下站穩，長出一口氣。
鄭夢境的眼角的淚花湧出。
她的皇兒活下來了！老天恩賜，菩薩賜福！
陳太后見皇子與鄭夢境無恙，雙手合十連連道：「菩薩保佑，菩薩保佑。」
此次生產雖幾經波折，但從整體來看，結局還是好的。
母子均安。
朱翊鈞閑下心來，就又想起了整件事的源頭。他暗暗磨了磨牙。
德嬪李氏！
孩子在陳太后和李太後手上抱過一圈，就被放在鄭夢境的枕邊。她拼拼抬起頭，伸長了脖子去看那孩子。
朱翊鈞早就替這個孩子取好了名字，不過鄭夢境也早知道此子的名諱。
朱常漵。
鄭夢境此時還不知道，張家清算的中止，皇次子的存活對日後的整個局面造成的影響。她的心裡，就只有護著這個本不會存於世的孩子平安活下去。