第9章
做完頭七之後，一身素縞的王氏看著家丁們收拾行裝。
明日就要扶棺回鄉，讓張居正落葉歸根，在江陵祖墳中下葬。
形容憔悴的王氏絲毫提不起任何勁兒來。縱然宮裡賜下了無數賞，也無法補平她心裡的那個窟窿。
張居正的謚號已經下來了，定的是文忠。日後再要提起這位勞瘁而亡的前首輔，便該稱其為張文忠公了。
文忠，是僅次於文正的褒謚。能得此謚號，算是極高的待遇了。
王氏捏緊了拳頭，心裡的不甘心叫她忘卻了多年來的禮節與當家主母的隱忍，在人來人往的正房就紅了眼眶，無聲地哭了出來。偏生這股子難受，還不能同任何人去說。
是，謚號乃禮部所定，可難道那位走馬上任的新首輔沒動任何手腳？
在王氏的心裡，張居正得個文正，才是真正的實至名歸。如今不得不被壓一頭。
張四維啊張四維，你、你……！
高氏見婆母傷心不已，知是為了謚號之故。她將手上的瑣事交予婆子丫鬟。上前安慰道：「阿娘莫要再哭了。要是哭壞了眼睛，倒要叫阿爹在菩薩那處都心不安。」
王氏賭氣道：「他只管著他的天下事、國家事，哪會挂念我呢。」面上卻緩和下來，憶起夫妻二人相處時的歡顏笑語。
高氏微蹙了眉，心中也嘆氣。這位新首輔的吃相可真真是難看到家了。
張家這處正忙亂著，那邊兒守門的家人子來報，道是有一對鄭姓父子上門。
有客來訪，王氏趕忙擦乾了淚，將人請進來。這節骨眼還能來倒冷灶的，可不多。卻不知是哪家受過老爺恩惠的人，還能惦念著，實是不容易了。
等人進了門，王氏與高氏對視一眼，似乎並不曾見過。
鄭承憲今日穿了一身煙栗色直身，腋下夾著大帽。跟在父親身後的鄭國泰則是深煙色直身，大帽也是取了下來，並不戴在頭上。
「冒味叨擾了。」鄭承憲朝王氏行禮道，「下官乃錦衣衛千戶鄭承憲，與文忠公倒是不曾有緣相見。」
王氏越發疑惑，既不曾見，怎得此時上得門來尋人。
鄭承憲又道：「小女有幸蒙獲聖眷，如今在宮裡封了淑嬪。前些時日與王夫人曾有過一面之緣，只不知夫人還記得不曾。」
這麼一提，王氏因悲傷而混沌的腦子倒是有些清醒起來。她對那位宮裡的貴人還有些印象和好感的，臉上的表情便柔和了幾分，「不知鄭千戶今日到府所為何事？」
鄭承憲道：「我如今身負皇令，需前往江陵替聖上做些營生。想著府上也是往江陵那處去，不知方不方便結伴而行。」
王氏思量了一番，並未立刻應下，「我乃婦道人家，這事兒還需同犬子商量才行。不知千戶大人現居何處？」
鄭承憲本來也不覺得張家會立刻答應自己，早就做了準備。「下官現居外城的福來客棧，府上若有事，只管往那處尋我便是。」他拱手道，「府上現忙著，我便不多叨擾了，告辭。」
王氏起身送了幾步，便讓家人子將人送出府去。
長子張敬修在外料理了事務后，回來便聽母親和妻子說了鄭家人來訪的事。待明了其意圖后，張敬修皺著眉，一口拒絕，「這事我看不大妥當。外戚素來叫士人看不上眼，我們家若是與他們結伴而行，不知在旁人嘴裡會生出多少是非來。」
張敬修說的，也是王氏心裡所擔心的。這也是為什麼她當時沒有立刻答應的緣故。
高氏卻勸道：「那鄭千戶雖是粗鄙出身，言談舉止倒不落下乘。其子也不曾對府內的丫鬟有什麼輕薄之舉，倒像是個正派人家出來的。依奴家看，倒不妨應下。如今我們家都這般情形了，還能再壞到哪兒去呢？」
王氏思忖后，也道：「我在宮裡與那鄭淑嬪見過一面，言談之間倒有些落魄士人家中女兒的味道。不過結伴而行，並非有何裙帶關係。便是沒有這樁事，旁人難道還不會說嘴了？」
張敬修皺眉想了許久，終是鬆了口，令人去客棧通知鄭承憲父子何日出發。
京城離江陵並不近，路上多個人也好照應。
鄭承憲得了張家的口信，便寫了封家書令人送進宮裡去給鄭夢境。
鄭夢境看完家書，就遞給了一旁正在逗貓的朱翊鈞。
朱翊鈞將懷裡雪團似的狸奴放下，接過信就折好隨手放在桌上，並不看。他調笑道：「對小夢，朕哪裡還有不放心的。叫鄭家父子只管放手去做便是了。」
張居正生前攢下了偌大的錢財，如今國庫充盈，絲毫不必擔心銀錢的問題。倒是朱翊鈞自己的小金庫，錢並不多。他心裡自有小九九，想著鄭家父子沒做過商戶，給的那些私帑便是賠了，比起內庫里的也不過是九牛一毛。權當是哄鄭夢境高興了。若真能賺了銀錢，那自己以後再想修建宮室別苑，倒是方便許多。一舉兩得的事兒。
鄭夢境笑盈盈地一福，「承蒙陛下看得起家父家兄。」起身的時候假裝自己沒站穩，跌進朱翊鈞的懷裡。
夕陽的餘暉映在鄭夢境揚起的臉上，彷彿鍍了一層金光，真箇兒的謫仙般模樣看得朱翊鈞的心直跳個不停。
鄭夢境噘著嘴，「便是父兄賠了銀錢，奴家自有私房賠給陛下。」
朱翊鈞笑出了聲，一臉不以為意，「你能有多少私房？」
鄭夢境「哼」了一聲，嗒嗒嗒地趿拉著軟鞋到內殿，不多時捧了個小箱子來。
狸奴在一旁滴溜了半天眼睛，一躍跳上了朱翊鈞的膝蓋，同他一起看鄭夢境用貼身的小鑰匙打開那樟木箱。
箱子里大都是碎銀和一些小額銀票，已有了半個箱子。朱翊鈞估摸著應該不多，大抵幾百兩——他給了鄭家父子五千兩的銀票。
鄭夢境把箱子往朱翊鈞那兒推了推，「奴家聽聞今歲大同似收成會不好，還請陛下將這些收進國庫作賑災之用。銀錢是不多啦，但不是積少成多嘛。陛下可萬不能嫌棄才是。」
鄭夢境又掰著指頭道：「一兩銀子就夠一戶普通人家一月的嚼用啦，這裡的錢，約是能用來救濟一百來戶人家。」她嘟著嘴，把玩著鑰匙，「少是有點少啦……」
朱翊鈞看了看箱子，又看了看鄭夢境一臉不好意思，可憐巴巴望著自己盼著自己收下的模樣。他把人攬過來摟進懷裡，半晌都不知說什麼。
鄭夢境從朱翊鈞的懷裡脫出來，將箱子合上，往邊上隨侍的馮保懷裡一塞，「大伴可收好了啊，回頭放進庫里去。」又轉過來牽著朱翊鈞的手，「奴家見今日玉簪開的好，陛下陪奴家去挑幾枝好的擱在殿里的花瓶兒好不好？那個寶藍釉的窄口瓶我早就想用了，偏想不好怎麼去搭。」
朱翊鈞任她牽著自己走，「依你。」
馮保抱著箱子，陰鬱地望著院中和朱翊鈞一起折花的鄭夢境。
江西道監察御史李植的彈劾奏疏，正擺在他的案頭。