143|文|學2.6

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  顧柔窘迫得只想找個地縫鑽進去：「我我我也是擔心您。」


  他想了想，抱臂站定,斜睨著她,故意出言挑釁：「行，下回本將出去就帶著你，如此可以放心？」


  顧柔一驚，臊紅的臉漸漸有了惱色。她後悔跟他說這些話,其實原本壓根不該和一個男人這樣說,但冷山不同,她完全信任他，又關心他。沒料到還是弄得這般尷尬丟人，還受到了羞辱。「不不不,那您還是自便隨意吧……我先走了。」


  她惱羞成怒地離開,讓他終於鬆了一口氣。


  然而，隨之而來的卻是更大的空虛和失落。他愛她，卻只能給她看見自己丑陋的一面；他想留下她，卻必須驅逐她。


  ……


  沈硯真在國師的安排下，按照顧柔帶回來的配方,很快調製出了鐵衣的解藥。國師命人給活捉來的鐵衣騎士服下。


  這些日朝廷軍陸陸續續捉得的鐵衣騎士加起來,總共有二十餘人,全部服下沈硯真調配的解藥，觀察後效七日，有十五人得以存活。


  存活者超過了半數，這使得沈硯真大喜過望，她對國師道：「這是師父留下的解藥配方，決不會有錯。那些沒活下來的，是中毒太深，來得太晚了，救不回來。」


  被救起的鐵衣騎士們恢復了常人的行動和知覺，紛紛表示願意投降和歸順朝廷。中尉石錫就此請示國師的意見。


  國師道：「他們思鄉，將他們放走。」


  石錫很是詫異。


  國師解釋了其中的理由——


  「這些人家眷均在連秋上的轄域，即使歸降，他們也未必會死心追隨，本座欲收買人心，便對他們殺不得，但卻又留不得；不如放歸，此乃其一。」


  「連秋上給這些人服食鐵衣，原本便是要犧牲他們，他們雖然順從之，卻難免不怨之恨之；如今本座將他們放歸，令他們受到朝廷的恩惠，如此一來，連秋上便會認為他們有異心，即使他們歸去，連秋上也不會喜悅，反而疑慮他們。」


  石錫豁然開朗，贊同道：「連秋上這等沽名釣譽之輩，必會為了民心士氣，雖然疑慮卻不能殺之。這麻煩就甩回給他了。大宗師英明，末將這就差人去辦。」


  石錫走後，國師召集帳下幾位工於筆墨的文書官，起草招討檄文。


  軍帳內，文房四寶一應俱全，眾文書官皆提筆待命。


  國師負手而立，徐徐踱步其中，他低眉沉吟，胸中已有腹稿，便昂首道：

  「天無二日，國無二主，寧王身處公族之位，而行桀虜之態，用兵自立，污國害民，另立國號，改益州郡為建寧，是為謀反。」


  他念一句，文書官們便跟著寫一句，個個手中運筆如飛。


  國師微微停頓，繼續道：「今奉天子聖上之命，率長戟百萬，甲騎千群，起而討之。凡當地士卒，無論官職大小，率親族前來投奔者，必當安置。」


  ——這是要招撫雲南當地的士兵，讓他們主動來歸，投降者可免罪不殺，恢復原來產業營生。


  國師話鋒一轉，朗潤的聲音變得清銳：「得連秋上首者，封千戶侯，賞錢千萬。如律令。」話至末尾，陡然上揚，鋒芒畢露。


  ——這是要討伐逆賊，表明朝廷收復雲南，誓懲不臣者之決心。


  於民寬容扶持，於篡逆主謀嚴懲不貸，他一松一緊之間，已經定下招撫和討伐並舉的戰爭決策。


  八位文書官分別按照原來字句書寫抄錄檄文，分發至各營將校，在誓師大會上昭告全軍，同時，也派出使者送去朝廷，並且在當地張榜布告，收買識文斷字的當地人在民眾間廣而告之，大肆宣傳朝廷的招撫政策。


  一傳十十傳百，這封招討檄文很快地便傳到建伶城，到達寧王連秋上手中。


  寧王連秋上看罷，將書信置於一旁，撥動拇指上的祥雲滴翠扳指，沉吟不語。


  他已非昔日的世子連秋上，曾經混跡於京師洛陽，以風流顛倒相迷惑世情的世子，早已脫胎換骨，褪去偽裝的舊皮囊，露出雍容高貴的本來面目。他此刻坐在大殿的九龍王座上，正作南中皇宮貴族的打扮，一襲藍白相間的刺繡王袍，頭戴寶石抹額，目光幽森冷靜。冬日清涼的光線從宮苑半透明的琉璃天頂上射入地面，在他穿著刺繡皂靴的腳邊泛出犀利的薄光。


  從年少入京成為質子，到父親死後加冕為王，他一路走來，謹慎而孤獨，如履薄冰。


  國相楊素見他不語，接過信箋拆閱，看罷也是眉頭緊皺，遞給後面的官員。那封來自牂牁郡的討賊檄文便在連秋上的臣子中間傳閱，不時引來議論紛紛。


  武將隊列里，突然爆發出雷鳴般的一聲「呸」。


  軍尉刀羅雙頭一個跳出班次，發怒道：「慕容家盛產狂妄之輩！昔日他老慕容還在的時候，尚且未能度過沅水流域，如今一個乳臭未乾的豎子，也敢妄言奪取我益州南中之地——我等豈是軟弱可欺之輩？」


  軍尉刀羅雙原是老寧王連城麾下一員猛將，大小經曆數百餘戰，年過五旬依舊驕雄過人。他朝著王位拱手垂肩，深深一拜，道：「王爺，我等自隨先王征戰以來，親眼目睹先王勵精圖治十餘載，才有此基業。如今您手握郡七十二縣，坐擁益州、南中之兵；兵多將廣，甲士如雲，將士一心，大家都願意守住祖宗基業，和他們殊死一戰！」


  刀羅雙說罷，朝著連秋上深深一拜，長跪不起，等著他下達作戰旨意。


  寧王連秋上看著刀羅雙，幽深的目光閃動。


  忽然，他輕輕嘆了一聲。朝堂上文武百餘雙眼睛看著他，所有人肅靜下來。


  連秋上邁著沉重堅的步伐，一步步下了玉階，雙手來扶刀羅雙，藹聲道：「國尉，請起。」


  刀羅雙抬頭望向他，眼神中帶著一絲不明茫然。


  連秋上攙扶罷刀羅雙，看向眾官，道：

  「在座的諸位，均是先王跟前的老臣，有些乃是本王的叔伯輩。你們跟隨我父親征戰大半生，歷經艱辛苦楚，方才有雲南今日之繁榮；你們的家眷子孫受盡了離亂，方才過上短短不過幾年的安定日子，本王又如何忍心這麼快將你們置於刀光血影的戰亂中去。本王接管雲南不過數月，尚無以恩德加以百姓，倘若一旦同朝廷軍決戰起來，哀荒遍野，血流成河，都是為了本王之故，本王何以心安啊？」


  他說到此處，那桀驁清俊的面龐驕傲頓失，兩行淚水順頰而落，一陣哽咽，言語再也難以為繼。


  文武百官望之，無不悲傷落淚，紛紛愴然涕下。


  這時，軍尉刀羅雙身後一個參將大喊道：「王爺，生死何足道哉，咱們祖祖輩輩在這裡生活幾百年，憑什麼把祖宗基業拱手讓人，朝廷給過咱們什麼？朝廷就是強盜，只會從咱們這裡掠走土地錢糧，咱們要是就這麼認命給他們當孫子，死了也沒臉見祖宗！」


  武將們聞言，也紛紛騷動了起來，個個義憤填，紛紛喊起來：


  「王爺，咱們就同他們打，腦袋掉了碗大個疤！不想到了地下無顏面對祖宗！」


  「是啊，咱們誓死不降！」


  「王爺，下令吧，咱們和他們打！」


  連秋上以袖拭淚，用眼角的餘光悄悄望了一眼文官隊伍。武將們好戰，都憋著一股勁氣，願意參戰拚死，但這些有權有勢的文官老骨頭們就未必了，他是君，這些人是臣，雲南沒了，他會死，但這些老骨頭還能繼續歸順朝廷作朝廷的官，難保他們不會為自家的一畝三分地出賣他這個王。他要觀察觀察這些文官的情緒。


  連秋上道：「可是，朝廷的國師已經頒布詔令，要本王的人頭；唉，君要臣死，臣不得不死。若是本王獻出建伶城，能夠保得在座諸位全家老小平安，本王區區一顆項上人頭，又何足矜貴呢？不如讓朝廷拿去便是，何必讓雲南六郡的百姓為我經受戰亂？」


  這時候，國相楊素，站出了班次，朝前一步——


  「王爺，您可不能一時糊塗啊！」


  「今日之戰不比往昔，昔日朝廷打到淝水一帶便收兵；而今日之戰，是敵軍已經逼到咱們家門口來了——朝廷這一回是不拿下建寧郡不罷休。他們已將爾等視為肉中芒刺，豈能留下生還之機？」說到此處，楊素身體一轉，面向眾官員。


  「你們以為朝廷拿下雲南，當真會招安嗎？牂牁郡被拿下的時候，操光操將軍怎麼死的，藥王谷被占，陳翦又是怎麼死的？如果建寧被奪，他們的下場便是你們的下場，你們還要對朝廷抱有妄想嗎？咱們世世代代都是王爺賞飯吃，朝廷何曾管顧過我們的飢苦？與其坐以待斃，倒不如殊死一搏。」


  楊素這番話，從哀情切切轉為慷慨激昂，一瞬間說得群情激蕩。文官隊伍也紛紛站出班次，文武百官一同跪下，懇求：「請王爺下旨，同敵軍作戰到底。」


  國相楊素立於百官之上，徐徐轉身，這清瘦多智的謀略之士，朝連秋上彬彬一揖，沉聲發出懇請：「王爺。」


  連秋上早已收幹了眼中淚水，取而代之的，卻是鷹隼一般銳意的光芒，他早有此心，連家的子孫，只可戰死不可投降，既然一切已經到位，他慨然起身，王袍的大袖一揮，拔出了腰間佩劍。


  他將佩劍高舉，劍鋒上的一抹冷光倏然犀利，照亮了南中王宮的殿堂——「好，那我等就同敵軍血戰到底，誓死不降！」


  ……


  轉眼立冬。


  雲南那頭，還在不斷地在郡內徵兵征糧，從西羌購買馬匹，儲備冬天的戰爭物資。而朝廷軍這邊，卻逐漸陷入困局。


  這益州郡位於雲貴高原中部，一進入冬日，便有許多將士水土不服，草藥消耗陡增；加上入冬時候氣溫陡降，許多地方都出現了凍雨，冬小麥返青時節，莊稼全數糜爛在田裡，糧草全靠後方騾馬運輸補給。然而路上卻大規模積冰，道路濕滑，騾馬行走十分緩慢，於是前方的部隊，陷入了物資短缺的困境。


  國師一面著人寫信給武陵郡那邊催糧，一面令白鳥營斥候迅速行動，搜集敵情。


  軍司馬冷山便把斥候營的人調集起來分成兩撥，一撥派向前線，設法弄到建伶城城防路觀；另一撥則負責在當地尋找草藥和糧食物資，以解當下的燃眉之急。


  顧柔被分到去找糧草的那一撥里，她很有些著急，生怕是因為大宗師的關係，對她特別照顧了，不給她危險的任務去辦，她特地去找冷山請命，主動請纓想要跟向玉瑛、祝小魚去建伶城。


  冷山是這麼回答她的：


  「後方調度物資的能力，決定了前線戰場的實力和士兵的規模，就像一棵樹，只有地底下的根脈強壯，提供足夠多的養料支持，地上的枝枝葉葉才能繁盛。所以，尋找物資也是個很重要的任務，你必須把它完成，明白了么？」


  顧柔聽明白了，鄭重點下了頭。