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  顧柔飛紅了臉：【沒、沒有。】


  【你想知道原因么。】


  顧柔：【啊？】


  國師面不改色地盯著銀杏樹下的那扇窗戶：【因為本座也傾心你。】


  【！！！】「哎唷！」顧柔又扎了手。


  心，砰砰地在胸腔里跳動著。


  這個夢想中的答案來得猝不及防，毫無預兆得撞在了顧柔的心臟上，她像是掉進了一個甜蜜的漩渦，一下子分不清楚方向和東南西北，腦子裡只剩他那一句話——


  因為本座，也傾心你。


  他沒有用「喜歡」，也沒用「想念」，顧柔覺得「傾心」這個詞好重的分量，能讓一個人把心臟傾斜過來，為另一人顛倒，想來一定就是想此刻她感受到的這般：心潮翻湧，五臟百骸又酸又甜，被悸動的情愫所包裹罷？

  世間能有什麼事情，能比挂念著一個人，而他又剛好也挂念著她更幸福的呢？

  顧柔的臉燙得快要燒起來了，慌慌張張地丟開針線吮著手指，絲絲的血腥味傳入口腔，腦海里迴響聲著他的話，恨不得找個地洞鑽起來。


  這會雖是四下里無人，可是顧柔還是紅透了臉，只覺得老天爺土地公都在笑話她春心萌動，這個安靜的小屋變得不再那麼安全，滿屋子的傢具擺設都似活了起來，都在刮著鼻子抹著臉頰笑話她羞羞羞，顧柔受不了了，回頭瞅見被窩，慌裡慌張地爬上床，鑽了進去，把自個蒙起來：


  ——雖然只有自己知道，可是還是好害羞啊。


  透過窗子，國師看著顧柔在床上滾來滾去，把頭埋到枕頭底下，打滾，歡呼，蹦躂……唇角不禁泛起一絲笑意。


  ——看來，他的小姑娘對他很熱忱嘛。


  顧柔在被窩裡冷靜了會，爬出來，趴上窗口，長長呼出一口氣，她揚起了臉，望向窗外的銀杏樹。


  國師側身躲到竹簾后，撥開一條細縫，在暗處靜靜地注視她。


  這個角度，國師剛好可以看到她雪嫩的小臉，月光輕灑，樹影輕搖，分外溫柔。


  【可是我有很多缺點，】顧柔緊張地道，【真怕你見到我接受不了。】


  【哦，】國師以很驚訝的語氣，【你有什麼缺點，說來聽聽。】


  【我……我長得不好看。】


  顧柔捂著嘴在窗口偷笑，先把自己說成醜女，這樣出現的時候一定會造成很強烈地反差，給對方一個巨大的驚喜，如此一來，她其他的那些小缺點就顯得更能夠被包容了。


  正在她為自己這個小心機得意洋洋的時候，那邊傳來聲音：【那確實比較麻煩，本座剛好不喜歡丑的。】


  【啊！也不是那麼丑，】顧柔感覺好像有些過了，連忙解釋，【一般人的長相還是有的……只是我脾氣不大好。】


  ——自己脾氣算得上不錯吧，先說得差著那麼些，等到見面有反差，有驚喜。嗯。


  【那更糟糕，】國師嘆氣，【剛好本座脾氣也不好，想找個脾氣好的人為伴。】


  【……】顧柔感覺一股冷風嗖嗖地刮著，【那我，我會盡量改的。】


  【你什麼都不用改，】國師輕柔溫涼的聲音娓娓傳來，【如果是你的話，什麼都不必改，只要是你便可以了。】


  顧柔第一次聽到他用這個口吻說話，彷彿就能看到他的嘴邊笑容浮泛的溫柔，她的心砰砰地跳動著，撞擊著胸膛。她不好意思再說下去了，岔開了話題：


  【我該去給阿弟補衣裳了，他明天去學堂要用。】


  【哦，你兄弟學業如何了。】


  【他明年開春考太學，我擔心他不能過關，所以會替他檢查一遍功課。】


  【看來你的學問不錯。】


  【他現在比我有學問多了，我只是以前讀過點書，後來爹走了，就再沒人教我了。阿弟的學問一年年見長，我有時看不懂他寫些什麼意思，不過就是檢查一下他的字工不工整，有沒有偷懶。】


  國師沉吟片刻：【那你對你兄弟倒很關心。好的，你去吧。】


  顧柔關上了窗子，窗外小院的圍牆后，銀杏樹冠灑滿月光。


  ……


  早晨起來的時候，顧柔聞到了一陣玉蘭花的清香，她推開窗子，外面晨光燦爛，又是一個大好晴天。


  哪裡來的花香，她循香味而去，發現隔壁的圍牆後面移栽了大片潔白的玉蘭花。


  幾天前還是光禿禿的一片土，今天就又是銀杏樹又是玉蘭花，簡直是從天而降一座香粉豪宅，跟變戲法似的。


  說來也怪，這戶人家把兩家相鄰的圍牆砌得如此之矮，才到顧柔的肩膀，這樣的圍牆怎麼能防盜呢？她望著那棵伸出圍牆，樹冠繁茂的銀杏樹，忍不住隔著圍牆踮起腳，羨慕地摸了摸它的樹榦。


  這時候只聽旁邊的宅院一聲推門響，靠著道路兩旁的仆婢們紛紛鞠躬彎腰下一片：「大宗師。」


  顧柔傻眼了：從大門走出來的男人長身玉立，朝服加身，風度翩翩，不是國師又是誰？


  國師舒展雙臂，伸了個懶腰，從步踏上拾級而下，風吹著他的髮絲，他回頭，莞爾一笑：「小顧，早上好啊。」


  「……好。」顧柔傻不愣登地看著他。


  國師怎麼會住在她家隔壁！！！

  「大宗師。」顧柔沿著低矮的圍牆追出幾步，國師停下來，隔牆看著她。「嗯？」


  「原來新搬到我家隔壁的人是您啊？」


  「怎麼了。」


  顧柔被一反問，反而自己答不上來，更傻眼：「沒什麼，就是……很意外。」


  「本座不跟你說了，先上朝。」國師優雅地擺擺手，又似想起什麼要緊的事，朝顧柔勾了勾手指，「今晚本座來你家吃飯，你自個準備準備，本座酉時到。」


  「啊？」顧柔還沒來得及問個仔細，國師已在眾隨從簇擁下，匆匆下了台階，出門而去。


  ……


  晚霞點點，落日熔金。顧柔家后廚的煙囪炊煙裊裊不斷，一縷絲帶似的飄上天空。


  顧柔還在灶前燒火扇風，煙火熏得灰頭土臉直咳嗽，堂屋飯桌上擺滿了菜，有百合蝦仁、通花軟牛腸、蔥醋雞；搭配時令素菜；點心有有棗泥拉糕、桂花圓子；還做了一道鱖魚湯。


  顧歡從學堂放課回來，還沒跨進院子就聞著了香味，一溜小跑進了屋，不由得嘴巴張大：

  「阿姐，咱們家今天祭祖宗？」


  顧柔端著一盆鱖魚湯從後面走進來，把湯盆放在桌上，燙得兩隻手捏在耳朵上直呼呼。顧歡伸出手去拿桌上的棗糕，被她一巴掌拍落：「不許動，今天要宴請一位貴客，到時候你好生待在房裡不許出來，別沒規沒矩得罪人。」


  「可你阿弟我還沒吃過呢，」顧歡立刻抗議，什麼人這麼矜貴啊，忽然眼珠子一轉，壞笑道，「姐，你該不會是……」


  「是什麼是，這裡沒你的事，」顧柔二話不說推搡顧歡進了屋，把門關上，隔著門板再次強調，「沒阿姐喊你，不許出來。」


  國師搬到這裡來，做了她的鄰居，說起來也未免太湊巧了一點，顧柔心裡頭不是沒有疑慮的，可是她一介平民百姓，不想得罪這麼大一個人物，所以怎麼都得迎著他的意思些。他一說要來吃飯，顧柔就把自己拿手的菜和能買到材料的貴菜全都做出來了。


  斜陽晚風，玉蘭花香，國師踏著一路香氣進入顧柔家的小院。


  顧柔立在屋檐下，穿著國師送的那條白羅裙，裊裊婷婷像一個小仙女，一眼看見了他，邁著細碎步伐迎上來：「大宗師。」


  國師垂眸看著她，佳人俏立，屋中飯菜飄香，此刻，她頭頂的銀杏樹正熠熠閃光。


  他忽然產生了一種回到家了的錯覺。這好像就是他每天回家，希望能夠看到的場景。


  「寒舍簡陋，怠慢了您，快請進吧。」顧柔看他面色清涼，不置一詞，擔心哪裡惹他不高興。


  他唔了一聲，脫下披風給顧柔接著。一前一後進了屋。


  這頓飯，沒有夜光杯，沒有白玉盤，可是顧柔的手藝讓國師胃口大暢，舒心開懷，平日里不吃下水的他也稍稍進了一點通花軟牛腸，露出滿意的神色。


  顧柔看他臉色不錯，也就稍微放了心。只見國師喝了一杯，又趕緊素手纖纖地提壺為他滿上。


  「跟本座說說你的心上人。」


  顧柔「啊」了一聲，臉微微漲紅了。


  大宗師他怎麼又問起這個話題來？


  「他為人如何。」


  顧柔一個是不想說，一個是也不好說，只敷衍推託道：「他人很好，待我關懷備至。而且，他看世情聰明獨到，能窺見人心。」


  國師鳳眸中含著似有若無的笑意：「所以，他也窺見你的心了。」


  顧柔的臉更紅，頭也更低了：「是。在我最難熬的時候，要不是他，我就撐不下去了。」


  「嗯，」他仰頭，又是一杯飲盡，晃了晃空杯，塞到顧柔面前，「滿上。」


  顧柔給他一邊斟酒，含蓄地望他一眼：「所以，大宗師。」


  「嗯？」他吐出一口酒氣。


  「您就別再打聽打他事情了，我……我對他的心意絕不會改變，」顧柔抬起眼睛看著他，「您明白我的意思嗎？」


  國師一愕，只見她清媚的瞳仁閃爍著堅定的光芒，櫻唇輕咬，語氣中有幾分決絕。


  真把他當成強搶民女的壞蛋啦？

  他莞爾，酒杯置於一旁，托著頭移過來細看她：「你跟著本座，可比跟著他強萬倍。」


  顧柔低下頭，雙手絞在一起，手心冒汗：「縱然如此，我也願意跟著他。」


  「如果……本座硬是不允呢？」


  顧柔聽得這話，心裡打了個突，抬起頭來，對上國師半真半假的笑意：

  「那，阿柔寧肯一死。」


  喔，這麼堅定啊。


  他的小姑娘，如此痴心不悔地惦記著他的思想和精神，無關於外表，無關於外物，只是純粹地熱愛著他的心靈，這讓他想起幼年時記憶中的那棵銀杏樹——熠熠閃光，不惹塵埃。


  國師收回身子，閑散地在桌面上移動著酒杯，眼睛盯著澄清的酒水：

  「好。既然你心意已決，那這件事本座就允了。」


  欸？

  自由來得太突然，使得一直以為自己要被國師強搶民女的顧柔愣了愣。