第08章 臨行依依
每年立春，呂尚公都會攜眷入姬氏王朝覲見。呂尚公乃姬平王同氏族的血緣兄弟，東呂國也是姬氏親封領土，呂尚公嫡子姬炎從小便送進姬氏王朝後宮，由姬氏王后親自撫養，與呂后並不親近。今年，姬平王宣旨，聖母皇太后惦念，特招姬靈兒入宮，姬靈兒年幼時曾在聖母皇太后處小住兩年，姬靈兒靈巧喜人，深得聖母皇太后的喜愛。隔上幾年，聖母皇太后就會宣姬靈兒入宮小住幾月。
依舊是由大將軍長孫欏護送前往，身為呂尚公外戚，長孫欏可帶刀上殿，乃東呂鎮國大將軍，手下有五萬精兵，守護東呂國太平，多年來也平下不少小國戰亂，長孫欏性格內斂，雖不善權謀，可善勇殺敵忠心可鑒，又軍功赫赫，呂尚公甚是信任。
可自奚孚下山後，長孫欏就有了些許記掛，在府里的日子過得倒也逍遙，奚孚每日練鞭，長孫欏便在一旁觀望指點，奚孚雖偶有偷懶，悟性卻是極高，除了練鞭，長孫欏教她使劍也是上手極快，不出幾日便能與長孫欏過上幾招。此次去姬氏王朝，怕要數月有餘，長孫欏心中暗暗惆悵，本想將奚孚帶在身邊，可怎耐軍法嚴明，不準女眷隨從行軍，軍法又是他長孫欏親擬，這若是破戒，將來又怎麼在軍中樹威，只好無奈作罷。
臨行前，長孫欏將奚孚喚到身邊，交給她兩個錦盒，一盒中裝了一枚出入東呂城門的令牌，以便奚孚進出，另一盒中裝了一把短彎刀，此彎刀乃長孫欏出征時截獲，雖劍鞘古舊銹跡斑斑，鑲嵌的寶石也已沒有光澤，可拔出彎刀，刀鋒利快，吹刀斷髮，奚孚用鞭雖靈巧，可畢竟有鞭長莫及之處，這把短彎刀可隨身攜帶，以作防身之用。奚孚愛不釋手，拿到手裡便舞動起來，看在長孫欏眼裡，就像個得了寶物的孩子，天真可愛，長孫欏不禁更添了幾分依戀。
自從住進長孫府邸，奚孚就亦步亦趨小心翼翼，還好長孫欏將她安置到別府，並不怎麼與姚氏等人照面，只是偶爾會去長孫清那裡，別院幽深，下人也少，奚孚自由起來，漸漸本身性子也顯現了出來，與長孫欏也不再恭謙，雖還不懂什麼男女情愛，但奚孚也明白即便她出了什麼差錯，長孫欏也不會惱她，也願意任著她的性子，這世間恐怕除了師傅，便是長孫欏對她最好了，她也願意與長孫欏親近。
長孫欏遠行，奚孚自是不舍，一行人馬出行當日，奚孚便一直送到城郊，看著大隊遠行才轉身回城，長孫欏頭走前囑咐這幾個月讓奚孚住進長孫清那裡，想好有個照應，奚孚雖不願，但終是拗不過長孫欏，無奈搬進長孫清閨房。
奚孚在回府的路上遇到了要出城的姜小白。
「這小馬駒哪裡來的？」姜小白坐的馬車，跳下來，抓住了韁繩。「幾日不見你這馬騎得可是越來越好了」
自那日姜小白帶游奚孚騎馬後，奚孚便纏著長孫欏教她騎馬，長孫欏拗奚孚不過，得空便會帶奚孚去城外騎馬，奚孚膽子大，上手快，很快就能獨自一人騎馬慢行，長孫欏挑了匹溫順的紅棕色皮毛的小馬駒送與奚孚，奚孚愛護有加，平時總去馬廄，餵食清理，還在馬耳旁絮絮不停。今日奚孚便騎了這匹小馬駒送長孫欏出城。
「那是當然，欏哥哥得空便帶我去練習馬術，過不了多久，我便能與你賽馬一決高下了」
「小丫頭，口氣倒是不小」幾日不見奚孚，姜小白還甚是想念，奚孚這一句句的欏哥哥，喊得姜小白心裡不是滋味，想來那長孫欏在這丫頭身上下了不少功夫。「走，跟我去別舍，前幾日先生還問起你」
「今日，清姐姐可不跟我一道，你也要邀我去你別舍么」奚孚眼明，早就覺察出上次姜小白邀她去別舍不過是個幌子，其意在長孫清，心裡早就彆扭，雖早就惦記著天琊的花花草草，可還是忍著性子，沒去找姜小白。
「哈哈，你這小丫頭太過精明。」姜小白笑出了聲，默認了奚孚的想法，這小丫頭眼明心亮，以後想要糊弄她看來還真是不太容易。「早些時候我讓先生備下了美酒佳肴，丫頭就不想去嘗嘗么」
「好吧，那我就看在先生的份上跟你走這一趟」奚孚當然想去，姜小白既然搭了台階，她也沒必要不依不饒。
城外別舍，天琊早早備下酒水，卻未料到奚孚會一同前來，詫異之餘更多的是驚喜，自那日奚孚走後，天琊便覺得整個別舍太過空闊，總想哪日奚孚能再來，說來也甚是奇怪，天琊本是喜清靜，可他卻愛聽奚孚聒噪，向他問東問西，天琊話不多，點到為止，奚孚也都能了解大概。也許就是這股子聰明勁，讓天琊歡喜。
坐下吃食，奚孚也沒安生，本就沒有淑女的風範，嘴裡吃了還要問出很多問題，姜小白自是沒有那麼多耐心應答，專心喝著小酒，看那一老一少一來一回，倒也成了消遣。
「先生，這是牛肉嗎？吃起來像是牛肉，可入口即化，卻沒有牛肉的勁頭」
「這肉取自出生不足百天的小牛仔，加入山野椒，薄荷葉，鹽巴，用炭火燜煮12個時辰，12個時辰要一直有人看著，炭火不能有明火，卻也不能滅了熱氣」
「哇，那豈不是要花費一天的時間，那我要多吃幾塊」奚孚頓時胃口大開，讓小廝又去盛了些來。「以後要和先生學做，做好了也可以拿去給欏哥哥嘗嘗。」奚孚嘴裡還嚼著肉塊，忍不住說了出來。
姜小白瞅向奚孚，「就你這小丫頭，怎麼會有耐心做這等食物，我倒是不信。」
「等著瞧」奚孚沒理會姜小白嘲笑的眼神，轉頭跑去天琊身邊「先生，收我做您的小徒弟吧，您懂得那麼多東西，我有好多東西都想跟您學呢，好不好」
天琊一笑，這個徒弟求之不得，清了清嗓子，「想做我徒弟，怎麼也得有杯茶水吧。」
「得令」奚孚跑去端來杯熱茶，恭恭敬敬的跪坐，給天琊磕了三個響頭，禮成。
天琊本也不是死守禮法之人，不講究那些繁文縟節，對奚孚又是喜愛有加，天琊年已過四十沒有婚娶，膝下無子，本待姜小白如親子，現在又多了個女徒弟，更是好上加好。
姜小白在旁觀禮也算做了見證，眾人都是樂見此景，天琊拿出珍藏多年的酒釀。眾人暢飲，都有些微醺，尤其是奚孚不勝酒力，話愈發多了起來，引得眾人歡笑。
入夜，姜小白送奚孚回長孫府邸，奚孚早已小醉，便將小馬駒留在別舍，乘姜小白馬車回城。
車上，奚孚昏昏沉沉醉卧靠在姜小白身邊，臉蛋透著紅暈，額頭滲出一些汗珠，姜小白幫她拭去，奚孚佛手推開姜小白手臂，轉個身子尋了個姿勢，便呼呼大睡起來。姜小白看著奚孚的模樣，像極了鼾睡的小貓，偶爾在姜小白身邊扭蹭，細細的鼾聲，偶爾還有吞咽的聲響，姜小白呼吸竟然有些急促，對著熟睡的奚孚竟然有了反應，游奚孚突然一個轉身，手搭在了姜小白大腿上，姜小白心下一驚，心思全無。
姜小白長出了一口氣，坐到車外同馬夫同坐，吹吹夜風，頭腦也清醒了不少。
長孫府邸側門口燈火通明，小廝遠遠看到姜小白的馬車，便進屋喚來了長孫清，長孫欏頭走前便囑咐長孫清照看奚孚周全，長孫清見奚孚出城久久未歸，也頗為擔心，便守在門口等奚孚回府。
姜小白見長孫清出來相迎，趕緊下車上前作揖，將奚孚喚醒，又命小廝婢女將奚孚扶進內府。
「長孫姑娘，今日帶孚兒去了鄙人別舍，聊得暢快，便和天琊先生三人飲了些薄酒，怪我魯莽，未顧及太多」姜小白沒想到竟然會遇到長孫清，本想偷偷將奚孚送回住所，也不會驚動其他人，如此這般，必然要解釋清明，不要有何誤會的才好。
「公子放心，此事我定不會宣揚，孚兒畢竟還是未出閣的姑娘，對她終是不好。」長孫清表明心跡，讓姜小白寬心，長孫清本就羨慕奚孚洒脫個性，又看在長孫欏面子，對游奚孚也算喜愛有加，自然不會在姚氏等人面前多說閑話，回去也囑咐隨從小廝，不準再提今晚之事。
「多謝姑娘，今日天色已晚，離某就先就此別過，改日定親自登門謝罪。」姜小白作揖上了馬車離去。
長孫清望著姜小白離去的馬車，心中隱隱有些失落，自己從小生在深閨，如同困在籠中，雖錦衣玉食，被照顧的周全，可從不敢做何出格之事，更不敢像奚孚那樣夜半飲酒而歸。自上次一別，自己本已對姜小白芳心暗許，時時盼著再見，可即便相見又如何，禮數周全，彬彬有禮，不能失了大家閨秀的風範，或許她這一生註定都飛不出這牢籠。