38.對月流珠
入夜,滄海浮天,漆黑的色澤沉入海中,同夜幕連接一處,只有點點星辰散發著幽暗鬼魅的光。
平靜的海面上,一艘小船孤零零地漂浮著,船頭點了盞油燈,依稀可見艙中坐著兩個男人。
「張老三,我說你也真是!大晚上的非要把我往水裡趕,你見誰家是半夜出航的!」留著絡腮鬍的男人罵咧出聲,口氣聽起來很不耐煩。他身材壯碩,聲音洪亮,頭戴頂破斗笠,身著藏青色粗布衫,往艙口一坐,似堆了座小山。
被稱作張老三的男人看上去瘦弱一些,同先前魁梧的漢子作一樣的打扮,聽了漢子的話,慌慌張張上前,一手捂住漢子的嘴,另一隻手比了個噤聲的姿勢,「噓,李老四,你嗓門那麼大幹嘛?想嚇死誰呀?」
李老四拍掉張老三的手,不滿道:「幹什麼?神神叨叨的!」
張老三倒也不惱,一屁股在李老四身旁坐下,拍拍他肩道:「我實話跟你說吧,這次拉你出來,是為了干票大買賣。」
「什麼買賣?」
張老三招招手,示意李老四湊過來聽。
「你說啊!」
「你過來點。」
「幹什麼?這海寬水深的,你還怕被人聽了去?」
張老三一臉神秘,「誰知道水底下有什麼東西呢?」
一個風浪打來,撞得漁船晃了晃,船頭的那盞漁火也變得明滅可見,照在張老三那張溝壑縱橫的臉上,李老四咽了口唾沫。
張、李二人都是東海旁一座名不見經傳的小漁村的村民,俗話說靠山吃山靠水吃水,同村中其他人一樣,張、李二人也靠出海捕魚為生,但這兩人都是霉事主,別人下網撈魚,十撈九滿,他們往往半天打不到一條,再加上張好賭李嗜酒,二十多年忙活下來,別說家業,連個老婆都沒討到。
張老三對於自己三十多年來霉運纏身向來以命不好作解釋,成日唉聲嘆氣,怨天尤人,出海歸來便上賭坊,手頭有貨,一準輸光,若是沒有便記在帳上,去年春節的時候,張老三的屋子就是這樣給人盤去的。
李老四卻不同,最起碼,他好命過。也許別人不記得了,李老四卻還記得清清楚楚,他十一二歲同師父下海捕魚,一撈一個準,那時候他師父郭老叟被村裡人稱作「郭魚鷹」,就是誇他準頭好,收成多。殊不知,郭老叟三年前便已不出手,「郭」字船上載回的魚全是他李老四打上來的。
李老四十三歲的時候,師父去世了,葬禮上人們叫他切莫傷心,亦有人擔憂,沒了老魚鷹,四娃子以後能不能過好日子。李老四卻是唇帶譏笑,沒了師父,他才能真正地大展身手。
而他的霉運,便是那時候開始的。
靠海小漁村有個與它破落模樣頗為不符的名字,叫做遇龍,據說是幾百年前村民的老祖宗出海打魚,在海中看見蛟龍布雨,既驚既懼,長跪不起,遇龍村由此得名,並且代代傳承下一個習俗——每次出海打撈上來的魚,總要倒一半回海里,意在孝敬海中的龍神。
李老四向來不信這個邪,每次看見師父把滿滿一袋魚倒得只剩零星一點,總要恨得咬牙切齒。後來郭老叟年邁遲緩,外加眼疾發作,有一次便將船上的事物全權交由李老四負責。
其實他們向來都是師徒二人出行,所謂全權負責便是李老四打魚時郭老叟不再在旁邊陪著,而是躺在艙中,手旁是一隻溫著的葯爐。
李老四心想:他的機會來了!
踩點,放魚鷹,一網子下去,再撈上來,滿滿一兜!連帶著小船都歪了歪。李老四心中很得意,這一網比他往常任何一次都多!
郭老叟虛弱的聲音從艙里傳來,「阿四,放生了沒?」
李老四撇撇嘴,看一眼被他拖上船,鮮活亂蹦地海魚,隨手抓兩條扔回去,「放了!」
「放了一半嗎?」
李老四瞪了艙簾一眼,又扔出去兩條,「放了一半!」
船艙里沉默了。
李老四隻道是矇混過去了,再一次把網撒下去,冷不丁一回頭,看見師父正站在自己身旁,兩眼通紅,像只剛從陰曹地府里爬出來的鬼魅!只見郭老叟不住用煙桿敲打著船桅,聲音沙啞刺耳,明顯帶著怒氣:「你這叫放了一半?」
李老四心裡小鼓咚咚直擂,少年蠻氣卻赫然躥上來,一梗脖子道:「沒錯!」
「我去你奶奶個小兔崽子!」郭老叟一煙桿敲在李老四頭上,鈍銅包頭將李老四敲得眼冒金星,郭老叟還在一旁罵個不停,「你魚撈上來多重你以為我感覺不到?放掉一半?放掉一半還剩這麼多?」
李老四手一抹,抹下一袖子的血,他仍一口咬定他放了,沖郭老叟吼道:「你歲數大了,感覺失靈了!」
「我呸!老子怎麼教出你這麼個狗娘養的東西?睜著眼睛說瞎話!也不掂掂自己有幾兩肉就敢壞祖宗的規矩!」
「祖宗的規矩怎麼了?這麼多年守著祖宗的規矩我也沒見你發大財賺大錢啊?還不是成日守著這麼艘破船!就是因為你死守規矩,不然的話至於活得像今天這樣憋屈嗎?祖宗的規矩?我看就是狗屁!」
「啪」火辣辣的耳光扇在李老四臉上,濃郁的血腥味頓時充滿整個口腔,李老四扭回臉,眼睛死死盯著郭老叟。
「你他娘的這是什麼眼神?我早知道就不該收你這個兔崽子做徒弟,真是造孽哦!祖宗的清白就讓我老郭給毀嘍!我,我掐死你!」郭老叟說著便將兩手架在李老四的脖子上,「掐死你!好給祖宗一個交代!」
老人的大手瘦骨嶙峋,指甲奇長,指縫裡嵌了許多淤泥,且他用勁極大,李老四被掐得幾乎翻白眼。
其實平日里與師父一言不和,師父便動手說要掐死自己,但到最後師父都會收手,留自己一條命。只是今天隨著喉頭的阻力越來越大,窒息感愈來愈明顯,李老四覺得師父可能真的想要掐死自己。
我不能死!求生的意識控制著李老四,他下意識地揮出拳頭。
十三歲體格壯碩的少年,對抗年盡古稀的老人,高下立現。郭老叟像一隻斷線的風箏,飄一樣地從船頭落入水中,連水花都沒濺出多少。然而老魚鷹水性極佳,他很快浮上來,嘴裡罵罵咧咧,揚言他一上船就把李老四打死。
驚懼交集下,李老四做了個讓他後來的二十多年裡夜夜陷入噩夢的舉動——他順手抄起船槳砸破了郭老叟的頭。
其實第一下並沒有砸中,被郭老叟躲過去了。第二下,船槳明顯有碰到實物的感覺,緊接著是第三下,第四下……海水變成淡淡的紅色,郭老叟沉入海底不見了。
回到遇龍村,李老四說他們在海上遇到了風浪,郭老叟為了保護自己被海浪捲走了。他哭得肝膽俱裂,人們又顧及二人師徒情深,誰也沒有想到是他殺了郭老叟。簡單的衣冠葬禮后,李老四接手了郭老叟的漁船,開始獨自出海捕魚。
一連兩個月一無所獲后,李老四開始意識到,他再不是從前的李老四了。
冥冥之中,似有天註定。
「嘿,大兄弟,你想什麼呢?」
張老三的手在眼前晃過兩下,李老四回過神來,他下意識地抹了把臉,以作掩飾,不過月黑燭昏,張老三根本就沒有察覺到他的異樣,而是一門心思地沉浸在自己的發財夢中,「怎麼樣啊大兄弟?等發現了鮫珠,咱倆拿到集市上一賣,那可就賺大發啦!到時候要大屋子有大屋子,要老婆有老婆,三妻四妾隨你娶!」
張老三口裡說的「鮫人」「綃珠」是他在賭桌上聽來的,據說有人深夜出航,在海中遇見對月鮫人,泣淚化珠,顆顆有指甲蓋大小,那人看不清楚就點了根火把,鮫人見火遁逃,那人便將綃珠收集起來,集市走一通后,已然腰纏萬貫。
張老三聽聞,饞得不得了,但他自己一人不敢出海,四下琢磨一番,拖上了同自己境況差不多的李老四,並且還在心裡盤算好了:李老四是個大老粗,字也不識幾個,到時候賣珠子肯定是他來賣,賣個三千貫,分與他三百,只怕李老四也會樂顛顛地跟在後頭巴結自己。
一想到自己有了錢就可以要什麼有什麼,張老三喜上眉梢。
李老四對此卻嗤之以鼻,「賭棍編的鬼話?你也信?」
張老三沒意識到這話里也有對自己的譏誚之意,搖頭道:「寧可信其有不可信其無啊!我特地挑了個月朗星稀的晚上,咱先別說話,等上一會。」
李老四從鼻子里「哼」出一聲,「等個屁!老子早知道你是來耍把戲的,就該一腳把你踢出去。」說罷,鑽進艙中睡覺去了。
張老三在心中亦輕蔑地「哼」了一聲,搓了搓手,縮在船頭等著,等了半個時辰左右,什麼也沒見到,心中也開始動搖起來,愈發慌亂,且夜色漸深,困意襲來,不知不覺就睡著了。
等再度醒來的時候……張老三頓了頓,嘴唇抖呵兩下,突然連滾帶爬地鑽進艙里,拚命搖晃李老四,「四哥!四哥!甭睡了!你聽,這是啥聲?」
「什麼鬼玩意?媽的進來吵老子好夢!聽聽聽!聽你個……」
李老四突然不說話了,因為他清楚地聽到,本是空無一人的海面上,正傳來一陣接著一陣的……哭聲。